Chương 1

1.

Ta tên là Phạm , là ái nữ của phú hộ giàu có nhất Dư Châu.

Phụ thân ta là thương nhân. Thế nhưng trong triều đại này, nơi kẻ sĩ được tôn sùng nhất, thương nhân lại chẳng có bao nhiêu địa vị, thậm chí còn không bằng nông phu chân lấm tay bùn.

Thế nhưng phụ thân ta chẳng hề lấy bận tâm. Giữa việc nghèo có tôn nghiêm và giàu chẳng chút giá, ông không hề do dự mà chọn con đường thứ .

may óc ông lanh lợi, tính toán đâu ra đó, đến mà giờ đây, ông hèn mọn đến … chỉ còn lại tiền.

Sau khi ta vừa đến tuổi cập kê, phụ thân liền bắt bận rộn lo chuyện hôn cho ta.

Chỉ tiếc vì thân phận thương nhân, đường chọn con rể của ông gặp phải trăm ngàn trắc trở. Vì muốn gả ta ra ngoài một cách suôn sẻ, ông không dám sơ suất, lần lượt đính hôn cho ta ba lượt.

Kết quả thì ? Vừa đính hôn chưa được bao lâu, thì người ta kẻ thì , người thì bỏ trốn.

Thế là, ta còn chưa kịp xuất giá, tiếng xấu “khắc phu” lan truyền khắp nơi.

Hôm ấy, Thúy Liễu bất ngờ hớt hơ hớt hải xông vào , hoảng hốt la lớn:

“Tiểu thư không xong ! Lão gia lại vừa định thêm cho người một mối hôn nữa!”

Ta ngẩn người, khó tin ngẩng lên. Gặm thêm một miếng bánh hoa quế trong tay, ta uống ngụm nước cho trôi xuống cổ họng, mãi đè nén được cơn xúc trong lòng.

tiếng ta mục nát đến nổi mười dặm phố phường , vậy mà vẫn có người dám cưới ta ?

Nhớ lại ba vị hôn phu trước của ta, giờ thì Dư Châu đều biết đến tiếng “khắc phu” vang của ta .

tới đây, ta thật bội phục phụ thân mình. Đến nước này mà ông vẫn tìm ra được người chịu cưới ta về.

2.

Ta khẽ liếm vụn bánh hoa quế còn dính trên tay, nheo nhìn Thúy Liễu:

“Thúy à, ngươi chắc là mình không nghe nhầm đấy chứ?”

Thúy Liễu ra sức gật , nét mặt đầy thần bí:

“Nô tỳ nghe nói lần này vị cô gia tương lai ấy… lai lịch không hề nhỏ đâu ạ!”

Ta tỏ vẻ chẳng mấy bận tâm:

“Có thể lớn lao đến nào chứ? Nhìn dáng vẻ ngươi cứ chưa từng gặp chuyện gì to tát trong đời vậy.”

Nói sớm chi bằng nói muộn… Là ta thật chưa từng thấy chuyện to tát nào!

Bởi vì cái vị hôn phu thứ tư mà phụ thân ta vất vả tìm về lần này—quả thực, lai lịch không tầm thường chút nào!

Con trai trưởng, đích xuất thân từ cố Trưởng công chúa Lâm Dương và Hầu gia Trung Dũng, lại còn là cháu ngoại ruột của đương kim Thánh thượng!

Một vị tiểu Hầu gia bệnh tật triền miên, quanh năm nằm liệt giường, sống chưa rõ, chẳng biết có qua được tuổi mươi không.

Đây chính là cành cao mà họ Phạm chúng ta mơ chẳng tới, có thể giúp ta bước một bước lên hoàng thương!

Nghe nói, thánh chỉ ban hôn lần này còn là chính tay phu nhân Hầu phủ đệ thân đến tâu xin Thánh thượng.

…Họ thật không sợ cái “khắc phu” của ta khiến vị tiểu Hầu gia sớm theo tổ tiên quy thiên ?

3.

“Cha, người nói xem… Hầu phủ rốt cuộc là nhìn trúng chúng ta ở điểm nào vậy?”

Ta tới lui vẫn không hiểu ra nổi, bèn quyết định trước xuất giá, gom hết phụ thân cùng đám tiểu thiếp xinh đẹp của ông lại, mở một buổi… gia nghị đặc biệt.

Phụ thân ta—vị đại thương nhân không hề đáng tin ấy—đắc ý xoa xoa cái bụng tròn vo căng phồng của mình:

“Có lẽ là bị tiếng lẫy lừng của phụ thân con cho cảm chăng…”

Mấy vị tiểu thiếp bên cạnh lập tức ánh lấp lánh rơi, nhìn ông bằng ánh nhìn sùng bái không che giấu chút nào.

Ta trợn , phũ phàng ngắt lời cuộc diễn kịch ấm áp :

“Vậy thì người cưới luôn đi là vừa.”

“Con gái à, đừng giận, phụ thân chỉ đùa thôi mà!”

Ông xòa, vội vã dỗ dành, “Trong thiên hạ này, phụ thân chỉ có mỗi một bảo bối là con, lẽ nào lại nỡ đem con bán đi?”

Ông giơ tay tác ra dấu một con số, nét mặt đầy tự hào:

“Cha chuẩn bị cho con hồi môn nhiều đến này đây!”

“Con không quan tâm đến tiền…” Ta thở dài một tiếng, trong lòng ngổn ngang, “ là người thêm chút nữa đi. Kinh đắt đỏ lắm.”

“Vả lại cái vị tiểu Hầu gia bệnh tật … nhất định là cái tiêu tiền không đáy. Nữ nhi con mà gả qua đó, còn phải hầu hạ chăm sóc chàng ta…”

Khoan —hầu hạ?

Không được. Cái này là không thể.

4.

Ta kéo tay Thúy Liễu, dặn dò kỹ lưỡng:

“Thúy à, từ hôm nay trở đi, tiểu thư ngươi chính là một đóa hoa yếu ớt, mong manh chẳng thể tự lo lấy bản thân, nhớ cho kỹ vào đó!”

Thúy Liễu vẻ mặt mơ màng khó hiểu:

“Ơ… nhưng mà tiểu thư người mỗi bữa không ăn ít hơn ba bát cơm với bốn cái bánh bao to. thế còn trèo cây, nhảy mái ngói đi chợ… nhìn kiểu gì không giống người yếu ớt !”

Ta nghiêm giọng phản bác:

“Hừ, ăn khỏe là vì ta có khẩu vị tốt, chứ không đồng nghĩa với thân thể tốt!”

Thúy Liễu: …

Thế là, từ ấy cho tới tận thân, ta không ngừng nhồi nhét suy đó vào Thúy Liễu, dạy dỗ từng chút một, rửa não triệt để.

Quả nhiên trời không phụ lòng người.

Đến thân, Thúy Liễu liều tranh luận với bà mụ quản Hầu phủ, liến thoắng kể ra một tràng dài về việc ta mỏng manh yếu ớt thế nào, đi vài bước choáng váng ra , cuối cùng thật khiến người ta tin là ta—một thiếu nữ đi bước có thể ngã sấp mặt.

Vì vậy nên đến cuối cùng…

Trong đại sảnh của Hầu phủ, bao nhiêu thế tử công tử, quý nhân hoàng thân quốc thích đều tròn dẹt nhìn cảnh—hạ nhân của Hầu phủ ôm con gà trống lớn, thay thế cho ta và tiểu Hầu gia, long trọng cử hành đại lễ bái đường.

Còn ta, đóa hoa “mong manh không thể tự lo” , và vị tiểu Hầu gia “yếu đuối không thể lao lực” nọ, từ sớm bị đưa thẳng vào… tân .

5.

Vào đến tân thì… ưm, tiếp theo phải gì nhỉ?

Ta “xoạt” một tiếng, tự tay vén khăn voan lên—vừa vặn chạm mặt với một chiếc ngọc ý mà tiểu Hầu gia đang đưa tới.

“Ồ, màu sắc này không tệ đâu, chàng kiếm được ở đâu vậy?”

Ta gượng một tiếng, tay thuận tiện nhận lấy món đồ quý báu , cầm trong tay lật qua lật lại ngắm nghía, cân thử độ nặng—hừm, món này bán chắc được kha khá ngân lượng đó…

Chàng ta khẽ ho khan:

“Khụ khụ… khụ… cái đó là… khụ… vật cha ta để lại.”

Thấy tiểu Hầu gia trước mặt sắc mặt tái nhợt, bộ dáng yếu ớt gió thổi là ngã, ta vội đặt lại ngọc ý xuống một bên, nhẹ nhàng xoa lưng giúp chàng thuận khí.

“Ta chỉ thuận miệng hỏi thôi, chàng đừng có tự dưng thổ huyết đấy nhé!”

“Xin… xin lỗi.”

Chàng gắng gượng nở một nụ mệt mỏi, “Nghe bà mụ nói… nàng tên là Phạm Cước Cước, đúng không?”

“Hở?”

Ta không màng giữ hình tượng, mặt đầy vẻ ngơ ngác khó hiểu.

“Chắc là… bà mụ nàng giọng địa phương hơi nặng.”

Chàng khẽ nói, có chút ngượng ngùng.

“Ta thấy vậy. Vậy nên… là Phạm Giác Giác hả?”

Chàng nhíu mày hỏi lại, nghiêm túc đang tra khảo.

“Là Phạm , trong ‘người đẹp nghiêng nước nghiêng ’ đó!”

Ta đưa tay chỉ chỉ lên không, vẽ một đường uốn lượn duyên dáng.

“Ừm, Giác Giác… khụ khụ… khụ khụ khụ…”

Chàng mỉm gật , lại bắt ho sù sụ.

6.

Ta hít một hơi, lại một hơi… lại thêm một hơi nữa.

Gắng gượng lắm nhịn được không giơ tay vỗ cho chàng một phát bay mất bệnh luôn.

“Ta tên Tống Hành Chỉ, nàng có thể gọi ta là… khụ khụ khụ khụ…”

Ta lập tức nhoẻn miệng , dịu dàng cắt lời:

“Phu quân, chàng đừng nói nữa, thiếp sợ quá đi~”

Sợ thật đấy, chàng mà còn ho tiếp, ta sợ đêm nay chưa kịp góa phụ mất !

Thế là đêm tân hôn, sau khi chúng ta nghiêm túc… trao đổi xong họ tên, thì bầu không khí lặng im, chẳng ai biết phải gì tiếp theo.

… cái đêm này nó không giống chút nào với mấy chuyện ta từng đọc trong thoại bản thế nhỉ?

Ta liếc trộm sang chàng đang ngồi bên giường, bụng:

là… ta giúp chàng cởi áo, đỡ chàng nằm xuống nghỉ trước?

Ta còn đang đắn đo, phân vân không biết nên ra tay từ cổ áo thắt lưng trước, thì ngoài cửa chợt vang lên tiếng gõ “cốc cốc”.

Bà mụ ở bên ngoài phá tan bầu không khí ái muội, cao giọng nhắc nhở:

“Thiếu phu nhân, thiếu gia đến giờ uống thuốc . Thuốc đặt trên bàn đó.”

Ngay sau đó, Thúy Liễu không quên vai diễn mà ta dày công huấn luyện, lập tức góp lời phối hợp, hăng hái nói thêm:

“Thiếu phu nhân, thuốc của người hôm nay chưa mang theo, là… người cùng thiếu gia dùng tạm một bát nhé?”

Ta: …

Ta là người thế nào chứ? Đến thuốc phải “uống ké” ư?!