1

1

hôm ấy, Thẩm Thanh Diên đang xem sổ sách trong sân thì ma ma bên cạnh bà mẫu bưng một bát canh nóng vào.

“Thế t.ử phi, phu nhân nói mấy nay khẩu vị của người không tốt, nên bảo nhà bếp hầm ít canh cá.”

Thẩm Thanh Diên đặt b.út , bất đắc dĩ mỉm cười.

“Mẫu thân lại sai người mang đồ đến cho sao?”

“Phu nhân nói rồi, sức khỏe là quan trọng. Còn chuyện con cái, nào có cũng , thật sự không có cũng chẳng sao.”

Nói đến , ma ma không nhịn bật cười.

“Phu nhân còn nói, nếu Thế t.ử dám vì chuyện con nối dõi mà tỏ sắc mặt người, bà sẽ đ.á.n.h gãy chân Thế t.ử .”

Mặt Thẩm Thanh Diên đỏ bừng.

“Mẫu thân nào cũng nói như vậy.”

Ba năm , khi nàng vừa gả vào Quốc , trong lòng không phải là không sợ hãi.

Từ nhỏ nàng đã dạy rằng, nữ t.ử sau khi xuất giá phải hiếu kính bà, phải thay phu quân quán xuyến hậu trạch, càng phải sớm sinh con nối dõi cho phu gia.

Nhưng ngay đầu tiên qua cửa, bà mẫu đã nắm lấy tay nàng, nói:

“Con hết là Thẩm Thanh Diên, sau là thê t.ử của ai, nhi tức của ai. Con gả vào là để sống cuộc sống của mình, chứ không phải đến trâu ngựa cho Bùi gia.”

Khi ấy, Thẩm Thanh Diên chỉ cảm thấy vị bà mẫu này thật khác biệt.

chung lâu rồi nàng biết, từ còn trẻ bà mẫu đã có rất nhiều suy nghĩ kinh thế hãi tục.

Bà không cho phép tùy tiện bán đi nha hoàn trong , không cho phép quản sự cắt xén tiền của hạ nhân, cũng không cho phép Bùi Cảnh Diễm lấy cớ nối dõi tông đường để nạp thiếp.

Có người từng cười nhạo bà hay ghen ngay trên yến tiệc, bà tức mỉm cười đáp lại:

“Năm xưa khi cầu cưới , chính miệng ông ấy nói cả đời chỉ một đôi một lứa. Sao nào? Nam nhân nói thì không giữ nữa à?”

Quốc gia chẳng những không tức giận, còn tự tay rót thêm cho bà một chén trà.

“Giữ .”

Cảnh tượng ấy, Thẩm Thanh Diên vẫn luôn ghi nhớ.

Nàng từng cho rằng, điều mình gả vào là gia đình trong sạch và yên ổn nhất trên đời.

Cho đến chiều hôm , bà mẫu mắt đỏ hoe xông thẳng vào của nàng.

Thẩm Thanh Diên giật mình, vội vàng đứng dậy.

“Mẫu thân, người sao vậy?”

Bà không nói một , tiên ngồi rót cho mình một chén trà.

Đầu ngón tay bà khẽ run, uống liền nửa chén nghiến răng nói:

“Bùi Cảnh Diễm dẫn một nữ nhân về .”

Thẩm Thanh Diên sững người.

“Nữ nhân nào?”

“Hơn mươi tuổi, mặc một thân áo trắng, dáng vẻ yếu đuối mong manh, cứ như gió thổi là ngã.” Bà càng nói càng tức.

“Ông ấy còn sắp xếp nàng Thính Vũ phía đông, bảo quản gia điều riêng bốn nha hoàn đến hầu hạ.”

Thẩm Thanh Diên nhìn vành mắt đỏ hoe của bà, nhất thời không biết nên khuyên thế nào.

“Liệu có phải có hiểu lầm không?”

“ cũng từng nghĩ là hiểu lầm.” Bà cười lạnh.

“ đi ông ấy, ông ấy chỉ nói chuyện này bảo đừng xen vào.”

Tim Thẩm Thanh Diên chợt trĩu .

Thấy sắc mặt nàng không đúng, bà mẫu nhíu mày.

“Thanh Diên, có phải con đang giấu chuyện không?”

Thẩm Thanh Diên cụp mắt, vô thức siết c.h.ặ.t ống tay áo.

“Không có.”

“Nhìn .” Bà mẫu đến mặt nàng.

“Bùi Duật Từ có phải cũng đã chuyện rồi không?”

Trong mắt Thẩm Thanh Diên tức trào nước mắt.

Nỗi tủi thân nàng đã nhẫn nhịn suốt mấy tháng trời, cuối cùng cũng vỡ òa trong khoảnh khắc này.

“Chàng có một biệt ngoài thành.”

Sắc mặt bà mẫu tức thay đổi.

“Trong biệt ai?”

“Một cô nương.”

Trong phòng yên tĩnh đến mức nghe cả tiếng kim rơi.

Qua thật lâu, bà mẫu đập mạnh một cái bàn.

“, hay lắm.”

“Phụ thân thì nuôi một người trong , con thì giấu một người ngoài thành.”

Bà tức đến mức đi qua đi lại vòng.

“Phụ t.ử họ bàn bạc nhau rồi sao?”

Thẩm Thanh Diên đỏ hoe mắt lắc đầu.

“Con từng Duật Từ. Chàng nói chỉ là vụ, bảo con đừng suy nghĩ nhiều.”

“ vụ?” Bà mẫu tức đến bật cười.

“ vụ mà phải nuôi nữ nhân trong biệt ?”

Thẩm Thanh Diên không đáp.

Bởi vì câu ấy, chính nàng cũng đã tự mình không biết bao nhiêu lần.

Nhưng mỗi một lần, nàng đều tìm lý do thay Bùi Duật Từ.

Có thân phận của cô nương kia rất đặc biệt, có Bùi Duật Từ thật sự có nỗi khổ riêng, có đợi mọi chuyện kết thúc, hắn sẽ giải thích nàng.

Nàng đợi một tháng, rồi lại một tháng nữa.

Điều nàng chờ , lại là Bùi Duật Từ càng càng về muộn, càng càng ít trò chuyện nàng.

Thẩm Thanh Diên vốn cho rằng, chỉ mình đủ hiểu chuyện, sẽ có một hắn chủ động nói rõ tất cả.

Giờ xem , có nàng đã sai rồi.

Bà mẫu ngồi bên cạnh nàng, đưa tay lau nước mắt trên mặt nàng.

“Đừng khóc, nam nhân thay lòng đổi dạ, không phải lỗi của con.”

Thẩm Thanh Diên nghẹn ngào nói:

“Nhưng chàng không như vậy.”

“ Bùi Cảnh Diễm cũng không như vậy.” Bà mẫu khẽ nhếch môi.

“Phụ t.ử họ, kẻ sau còn giỏi giả vờ hơn kẻ .”

2

Chiều hôm , Bùi Duật Từ trở về .

Hắn mặc một thân quan bào màu sẫm, giữa hàng mày ánh mắt lộ vẻ mệt mỏi.

Vừa vào chính sảnh, chàng đã nhìn thấy mẫu thân mình và Thẩm Thanh Diên ngồi cạnh nhau.

người không nói một , đồng thời nhìn chằm chằm vào hắn.

Bùi Duật Từ khựng .

“Mẫu thân.”

Sau hắn nhìn sang Thẩm Thanh Diên.

“Thanh Diên.”

Thẩm Thanh Diên cúi đầu, không đáp .

Bà mẫu trực tiếp :

“Phụ thân con đâu?”

“Vẫn còn trong cung.”

“Tối nay có về không?”

“Không.”

“ vụ bận rộn?” Bà mẫu cười lạnh

Dường như Bùi Duật Từ không nghe ý mỉa mai trong bà, chỉ đáp:

“Gần kinh thành không yên ổn, phụ thân quả thực rất bận.”

“Còn con?”

“Lát nữa con còn phải vào cung dự yến.”

“Dẫn Thanh Diên đi cùng.” Bà nheo mắt.

Bùi Duật Từ im lặng một .

“Không .”

“Tại sao không ?”

“Hôm nay là cung yến, không phép mang theo gia quyến.”

Bà mẫu nhìn hắn hồi lâu, bỗng mỉm cười.

“, nếu là quy củ trong cung, đương nhiên chúng không thể khó con.”

Bùi Duật Từ nhìn Thẩm Thanh Diên, dường như muốn nói , nhưng cuối cùng chỉ để lại một câu:

“Tối nay không đợi .”

Trái tim Thẩm Thanh Diên từng chút một lạnh đi.

Thành hôn ba năm, nàng quá hiểu Bùi Duật Từ.

Mỗi lần có chuyện giấu giếm, hắn đều theo bản năng tránh ánh mắt của nàng.

Sau khi Bùi Duật Từ rời đi, bà mẫu tức gọi nha hoàn thân cận Xuân Đào đến.

“Theo sau nó. Đừng bám quá gần, xem rốt cuộc nó đi đâu.”

Xuân Đào lĩnh mệnh rời đi.

Hơn một canh giờ sau, nàng thở hổn hển trở về .

“Phu nhân, nô tỳ tận mắt nhìn thấy xe ngựa của Thế t.ử đi đến biệt ngoài thành.”

Sắc mặt Thẩm Thanh Diên tức trắng bệch.

Xuân Đào nhìn nàng một cái, có chút không đành lòng nói tiếp.

Bà mẫu trầm giọng:

“Nói hết đi.”

“Thế t.ử đón cô nương biệt , rồi người cùng nhau vào cung.”

Tách trà trong tay Thẩm Thanh Diên khẽ run, nước trà đổ lên vạt váy.

Bà mẫu nghiến răng :

“Chẳng phải nói cung yến không mang theo gia quyến sao?”

“Cô nương không ngồi xe ngựa của Bùi , mà đi vào từ cửa phụ. Nô tỳ còn nghe thấy mấy vị t.ử nhà quan vừa cười đùa Thế t.ử, vừa gọi cô nương …” Xuân Đào ngập ngừng.

“Gọi là ?”

“Gọi nàng ấy là… tiểu tẩu t.ử.”

Choang!

Chiếc chén trong tay bà mẫu rơi đất, vỡ tan.

Thẩm Thanh Diên nhắm mắt lại, nước mắt lặng rơi .

Vốn dĩ nàng vẫn còn ôm một tia hy vọng cuối cùng, giờ tia hy vọng ấy cũng đã tan biến.

Bà mẫu hít sâu một hơi, nắm lấy tay Thẩm Thanh Diên.

“Thanh Diên, con định thế nào?”

“Con không biết.” Giọng Thẩm Thanh Diên run rẩy.

“Muốn hòa ly không?”

Trong mắt Thẩm Thanh Diên thoáng hiện vẻ mờ mịt.

chữ hòa ly đối nàng mà nói quá đỗi xa lạ.

Từ nhỏ, điều nàng học là tam tòng tứ đức, là gả gà theo gà, là một khi nữ t.ử đã xuất giá thì phải sống cả đời phu gia.

Nàng thậm chí không dám tưởng tượng, sau khi rời khỏi Bùi Duật Từ, mình còn có thể đi đâu.

Bà mẫu nhìn sự do dự của nàng.

“Con không trả ngay bây giờ. Con chỉ nói cho biết, con còn muốn tiếp tục sống những tháng như thế này nữa hay không.”

Thẩm Thanh Diên im lặng thật lâu, rồi khẽ lắc đầu.