10

32

Dì út uống say, không thể lái xe.

Tôi đành gọi taxi chở hai dì cháu về căn biệt thự giữa lưng chừng núi của nhà họ Vinh.

May là dì có thể đi, chứ không thì tôi chẳng làm mới dìu nổi.

Vừa bước cổng lớn nhà họ Vinh, tôi liền Đỗ Lẫm cô ruột của Vinh đang đứng trước cửa biệt thự.

Vinh cô cô nhíu mày: “Đi uống say đến thế?”

Đỗ Lẫm đưa tay đỡ dì út, dì nhìn hai mẹ con họ thì khẽ đẩy tay tôi , cố chấp mình bước ngủ.

Trong nhà, người giúp việc đều đã nghỉ phép.

Tôi không muốn dây dưa với họ, chỉ lẳng lặng đi theo dì út để chăm sóc.

Vinh cô cô tỏ vẻ ta đây là chủ nhà, nói lớn: “Tưởng không? Pha hai tách trà đây, đúng là chẳng phép tắc gì cả.”

Tôi làm như không nghe , đi thẳng trong, để mặc bà ta ở khách vẫn đang lải nhải mắng c.h.ử.i điều gì đó.

Đến tối, tôi tưởng hai mẹ con họ đã về, mới bếp chuẩn bị cơm tối.

Không ngờ, trong căn khách tối om, Đỗ Lẫm đang ngồi hút thuốc, làn khói mờ mịt bao quanh người anh ta.

Ánh đèn từ ngoài biệt thự hắt , vẽ bóng dáng đôi chân dài đang gác lên bàn trà của anh ta.

Vinh cô cô chẳng đã đi mất.

Tôi đành lên tiếng hỏi: “Anh đến đây có việc gì?”

Đỗ Lẫm dập tắt điếu thuốc, trong bóng tối, tròng kính trên mắt anh ta phản chiếu một ánh sáng lạnh lẽo, thấp thoáng bóng hình tôi bên trong.

“Tưởng , đây là nhà họ Vinh, đến lượt cô hỏi tôi làm gì ?”

Tôi đáp lại bằng giọng châm biếm: “Đúng vậy, đây là nhà họ Vinh, hình như anh họ Vinh.”

Đỗ Lẫm không tức giận lại bật : “Không trách được cha con nhà họ Vinh coi trọng dì cô cô đến thế. Quả nhiên là giỏi che giấu móng vuốt dưới lớp nhung.”

Tôi không muốn phí lời với anh ta nữa. Lòng người bẩn thỉu, đoán gì chỉ toàn suy nghĩ hẹp hòi thôi.

tôi định rời đi, Đỗ Lẫm lại nói: “Cha ruột cô đình ông ta ở tỉnh , cô chưa từng nghĩ đến việc đi tìm họ ?”

Tôi lạnh giọng: “Anh điều tra tôi à?”

Đỗ Lẫm nói: “Cần gì tôi điều tra. Về đình cô, cậu tôi đã người tìm hiểu kỹ từ năm ngoái rồi. Nếu không, ông ấy lại cô ở lại nhà họ Vinh đến bây giờ? Vì cô thật sự chẳng nơi nào để đi.”

Tôi cha ruột đã đoạn tuyệt hơn mười năm nay.

Nếu anh ta đã , thì nói mấy lời vô nghĩa là để khiến tôi xấu hổ ?

Tôi không khách khí nói: “Nếu anh rảnh rỗi thế, chi bằng giúp tôi đòi tiền cấp dưỡng đi. Ông ta đã gần một năm rưỡi không gửi một đồng nào rồi.”

Đỗ Lẫm khẽ : “Cô dám sai khiến tôi à?”

Tôi lạnh — kẻ tay trắng như tôi chẳng sợ ai.

“ hành là con đường duy nhất của tôi. Khi thi đỗ đại , tôi khắc sẽ rời khỏi nhà họ Vinh. Anh có dọa nạt tôi bây giờ thì chẳng có ý nghĩa gì .”

Đỗ Lẫm lập tức hỏi: “Tôi chỉ tò mò, cô ở trong nhà họ Vinh, chẳng lẽ chưa từng động lòng với khối tài sản kếch xù ?”

Lần , đến lượt tôi bật khinh miệt.

“Ngay cả dì tôi nhà họ Vinh chẳng xem gì, thì ông Vinh có coi tôi là cái gì ?”

“Bớt cái bộ mặt ham tiền của anh lại đi. So với việc hạch sách một đứa mồ côi như tôi, anh bỏ công sức đi nịnh nọt cậu của anh thì hơn.”

Trong bóng tối, tôi không nhìn sắc mặt của Đỗ Lẫm. Anh ta dường như nổi giận, lại cố kiềm chế xuống.

“Giỏi lắm, Tưởng . Bình thường không nói thì thôi, mở miệng là cứng rắn, đanh thép.”

33

Vinh từ nước ngoài trở về, da đen sạm như con khỉ, theo quà tôi. 

Tôi đang ngồi trong gõ bàn phím, lấp nốt phần truyện võ hiệp mình dang dở, thì một quả cầu thủy tinh được đưa trước mặt. 

Bên trong quả cầu là một thế giới thu nhỏ — những hàng dừa nhiệt đới tầng tầng lớp lớp, bãi cát mịn như tơ, vài cánh chim hải âu nhỏ như những chấm trắng li ti. 

Khi lắc nhẹ, thế giới bên trong đảo lộn, cát chảy xoay vòng, rồi lại trở về khung cảnh bãi biển đầu. 

ràng chỉ là món quà lưu niệm du lịch rất phổ biến, lại được chế tác tinh xảo, một chút cảm giác tang thương như “thương hải biến tang điền”. 

Vinh nói:  “Em không thể đến Đông Nam Á, anh rừng nhiệt đới về tặng em.” 

Tôi khẽ :  “Chọn ở sân bay à?” 

Vinh nhướng mày:  “Chậc, đừng có chê anh không có ý.” 

ràng là chẳng có chút ý nào cả. 

34

kỳ mới lại bắt đầu, tôi Vinh lên lớp 11, chọn Khoa nhiên hoặc Xã hội. 

Tôi muốn chọn nhiên, nền tảng của Vinh quá yếu. Nếu anh chọn cùng tôi, tôi hoàn toàn không nắm chắc có thể giúp anh giữ được tích như hiện tại. 

Vinh Tử Khôn hy vọng đứa con trai duy nhất của mình sau có thể tiếp quản tập đoàn, thiên về việc để Vinh chọn nhiên. 

khi nhìn bảng điểm lệch quá mức của anh, ông gần như chẳng lựa chọn nào khác. 

Dì út hiểu nỗi bất đắc dĩ khi tôi chọn xã hội, đã đưa tôi đi dạo phố, rồi mua tôi một chiếc vòng tay bằng vàng đặc. 

tôi không muốn nhận, dì út liền nói: “Coi như là dì chuẩn bị sẵn con chút của hồi môn. Sau con lên đại , nhiều thứ cần dùng đến tiền lắm.”

Nghe vậy, tôi đành nhận lấy.

Hiện giờ, ăn mặc, phí — tất cả đều do nhà họ Vinh chu cấp. Ngoài chút tôn rẻ rúng , tôi có gì thật sự thuộc về mình .