13

42

Gió mùa hạ nóng nực, nhưng luồn tán cây xào xạc trên đầu, mỗi chiếc lá đều như tượng trưng cho vô số khả năng của cuộc đời.

Đi ngang bóng râm, tôi ngẩng đầu nhìn ánh nắng lọc kẽ lá, một nhánh cây gió thổi nghiêng xuống.

Vinh Khiên cao hơn tôi nhiều, đưa tay khẽ gạt, những lá non trên cành suýt chạm vào đỉnh đầu tôi.

Tôi không kìm nhắm lại, còn Vinh Khiên thì khẽ nhếch môi cười bên cạnh.

Đổng Tử Tân đút hai tay vào túi, bĩu môi nhìn chúng tôi đầy bất lực.

Năm , chúng tôi còn trẻ — có thể tùy ý nói ước mơ và con đường tương lai, như thể chỉ cần vươn tay ra, là có thể chạm tới tương lai và nơi thuộc mình.

Đáng tiếc là, số phận luôn vòng vo và kỳ lạ.

Tưởng Quảng Bắc giúp con trai ruột của mình chọn , ông ta tình cờ nhìn thấy đoạn phim tuyên truyền của Nhất Trung tỉnh — và ngay lập tức ra tôi, con “sao chổi” mang tai họa, đứa con gái đến đòi nợ mạng.

Ông ta không ầm , nhưng đưa con trai đến nhập học, lại cố tình rẽ sang khu cấp ba, len lén thò đầu nhìn quanh, dường như muốn xác điều gì .

Và đúng lúc tôi vô tình ngẩng đầu , ánh hai người chạm nhau.

Ban đầu, tôi còn chưa chắc có phải là ông ta hay không.

Dù sao thì cũng đã hơn mười năm trôi — người đàn ông cao lớn, tuấn tú ấy, giờ hơn bốn mươi, nhưng dáng vẻ đã thời gian và cuộc đời mài mòn đến tiều tụy, già trước tuổi.

Thế nhưng, ông ta nhiều lần xuất hiện trước cổng , nhìn cảnh tôi và Vinh Khiên xe đón đưa — hình ảnh ấy khiến tôi không còn nghi ngờ gì , trong lòng chỉ dâng đợt oán hận và cay đắng khôn nguôi.

43

Ngày chúng tôi ra nhau, tôi cố ý kiếm cớ bắt Vinh Khiên trước, mình thì khuya bước ra khỏi cổng .

Tưởng Quảng Bắc từ một góc đường bước ra, gọi tên tôi.

Tôi không nên dùng cảm xúc gì để đối với ông ta, đứng c.h.ế.t lặng nhìn ông.

Tưởng Quảng Bắc muốn lại tôi, tôi giả vờ đồng ý.

Đợi đến ông ta dẫn tôi hiện tại của ông, tôi , hóa ra ông dẫn tôi đến là để tổ chức sinh cho con trai ruột Tưởng Lạc.

Đứa trẻ xui xẻo định sẵn sẽ có một sinh chẳng mấy vui vẻ — giống hệt như ngày mừng đầy tháng của nó, tôi đã tự tay quăng bánh sinh vào nó.

Lần lớp kem bám đều ba người trong gia đình họ, khiến họ vô cùng lúng túng và t.h.ả.m hại.

Tưởng Quảng Bắc tức giận quát: “Tưởng Giai, con bất hiếu!”

Tôi lạnh lùng cười, cầm lấy con d.a.o cắt bánh, chỉ thẳng vào ông, bảo ông đừng động đậy, rồi chuyện một lật hết những điều vô liêm sỉ của ông ra.

“Tưởng Quảng Bắc, nếu ông còn nửa chút lương tâm, chỉ cần hỏi dò một chút thôi là tôi đã rời khỏi cái huyện từ lâu, nhưng ông chẳng thèm!”

“Cả tiền chu cấp của tôi, ông cũng đã ngừng gửi suốt gần ba năm rồi.”

“Một cô gái vị thành niên, trong thị trấn nhỏ không có gì trong tay, lại chẳng có ai nương tựa — sẽ phải đối với bao nhiêu nguy hiểm và khổ cực, ông có quan tâm chưa? Không hề!”

“Sao vậy? Giờ nói tôi sống trong họ Vinh, giàu cưu mang, lại có chút tiền đồ, thì ông đến con à!”

“Ông tuổi rồi, sao còn ngây thơ nghĩ rằng tôi có thể cười xóa hận thù, vui vẻ đến mừng sinh cho con trai ruột của ông chứ!”

Tưởng Quảng Bắc tôi mắng đến mức không ngẩng , dì Lam giữ chặt Tưởng Lạc, ra hiệu cho nó đừng nóng nảy.

Tưởng Lạc ban đầu còn tức giận như thú nhỏ, nhưng đến cuối thì bàng hoàng.

Cậu quay nhìn Tưởng Quảng Bắc, như muốn tin rằng mọi chuyện chỉ là tôi bịa.

Tưởng Quảng Bắc suốt từ đầu đến cuối không nhìn ai, có lẽ đang hối hận vì đã đưa tôi .

Tôi nói: “Tưởng Quảng Bắc, ông đây, từ nay tao không muốn gặp lại ông . Nếu ông còn tới tìm tôi lần , hoặc để tôi ở thấy bất cứ nào khó tôi, tôi đảm bảo sẽ khiến Tưởng Lạc cả đời chẳng còn hưởng lấy một sinh vui vẻ!”

Tôi ném con d.a.o cắt bánh xuống đất, bật cửa chạy ra ngoài.

Chạy xa, chạy đến kiệt sức chẳng còn hơi lực, tôi kiếm chỗ ngồi xổm xuống.

44

Vinh Khiên xuất hiện bên cạnh tôi, nói: “Tưởng Giai, đưa em .”

Tôi ngẩng đầu, ánh mờ mịt. Vinh Khiên dứt khoát ngồi xuống, khẽ vén mấy sợi tóc trước trán tôi.

“Đừng buồn , dù trời có sập, vẫn còn đây.”

Tôi hỏi: “Sao lại ở đây?”

“Cha ruột em ngày nào cũng đến rình, đều thấy hết. Nhưng em chẳng nói gì, nên nghĩ chắc em có chuyện riêng muốn .”

Tôi cố kìm nén lâu, sống mũi cay xè, cuối cùng vẫn không kìm rơi nước .

“Em muốn gì , nhưng ngoài mấy mạnh miệng, em chẳng gì cả…

Hồi nhỏ, ông ta cãi nhau với mẹ em, nói rằng không hề muốn có em. Sau bà ngoại mất, ông ta quả thật đúng như . Nhưng bây giờ… sao ông ta còn quay lại tìm em chứ!”

Vinh Khiên kéo tôi đứng dậy, dịu dàng nói: “Đừng buồn , Tưởng Giai.”

Rõ ràng tôi khóc là việc vô ích nhất, vậy vẫn không thể ngăn mình khóc đến t.h.ả.m thương.

45

Sau , ở , tôi lại gặp Trương Lạc.

Trương Lạc muốn nói xin lỗi với tôi.

Tôi chỉ lạnh lùng cười.

“Cậu có tư cách gì thay Tưởng Quảng Bắc? Hay là cậu cho rằng nỗi đau của tôi chỉ như dòng chữ viết bằng phấn trên bảng, xóa một cái là hết sao?”

“Tôi cũng không muốn gặp lại cậu .”

Trương Lạc cố nhịn, nhưng vẫn nói:

“Ba ung thư dạ dày rồi, ông ấy sắp c.h.ế.t, như vậy chị còn chưa hài lòng sao?”

Tôi lập tức đáp:

“Sao? Lần không nói là do ‘con sao chổi’ như tôi khắc c.h.ế.t ông ta à?”

Trương Lạc tôi cho nghẹn , ngây ra tại chỗ.

“Thấy tôi độc miệng lắm phải không? Tôi nói cho cậu , ở cái huyện , tôi đã những còn cay nghiệt, tàn nhẫn hơn thế nhiều.”

“Trương Lạc, nếu cậu tôi đã trải những gì, cậu sẽ hiểu — Tưởng Quảng Bắc ung thư, chính là báo ứng.”

“Tội ông ta gây ra, là đáng đời.”