18

65

Chúng tôi sắp kết hôn, Vinh Khiên dự định mời họ hàng ruột của anh — tức là nhà họ Mạnh huyện năm .

Bây , nhà họ Mạnh đã có một công ty logistics khá có tiếng vùng, người điều hành là cậu của anh ngoại.

Chúng tôi hẹn gặp người nhà họ Mạnh.

Mạnh không nhận tôi, vừa nói vừa than thở ruột của Vinh Khiên năm thật thiệt thòi, lại ngầm ám chỉ ăn, nhà họ Vinh nên “nâng đỡ” nhà họ Mạnh một chút.

Mạnh hoàn toàn không ngờ sẽ gặp lại tôi — càng không ngờ tôi lại chính là người sắp trở vợ của Vinh Khiên.

Vinh Khiên mỉm cười sâu ý, chặn ánh nhìn của Mạnh lại:

“Mạnh , lâu không gặp.”

Mạnh nói:

“Không ngờ cậu lại cưới cháu gái của Nghi Nhuận.”

Vinh Khiên đáp:

“ Giai là Giai, kế tôi là kế tôi. Hơn nữa, năm đó chính cậu đã hả hê sỉ nhục ruột của tôi ?”

Mạnh sững người, ánh mắt thoáng lộ vẻ bất an, liếc nhìn tôi và Vinh Khiên.

Mạnh gượng gạo nói:

“ đó đã . Vinh Khiên, cậu đã về quê, sau này chúng ta vẫn nên lại chứ.”

Tôi chợt hỏi:

“Bây , anh là người nắm quyền của nhà họ Mạnh à?”

Mạnh chỉnh lại cà vạt, nói:

“Tương lai chắc chắn sẽ là tôi.”

Tôi mỉm cười:

“Vậy thì e sau này chúng ta khó lại được nữa.”

Vinh Khiên nắm lấy tôi, nói:

“Ý của vợ tôi cũng chính là ý của tôi.”

Người nhà họ Mạnh mỗi người một vẻ, còn chút ngạo mạn nào như năm nữa.

Trên đường về, Vinh Khiên kể cho tôi nghe một cũ.

Sau khi Tập đoàn Vinh thị được niêm yết, cậu ruột nhà họ Mạnh từng đích thân đến gặp Vinh Tử Khôn, xin bỏ quá khứ, nói vì nể mặt Vinh Khiên, hai nhà vẫn có thể hợp tác ăn.

Dĩ nhiên, Vinh Tử Khôn không đồng ý, khiến ta tức giận bỏ đi.

“Thiên hạ nhốn nháo, đều vì lợi đến. Những người ngoài miệng nói thương hại , vì thấy không đáng — thật , cũng khác gì những kẻ đó thôi.”

66

Tôi lại mơ thấy quãng ngày huyện nhỏ năm .

Năm đó, sau khi bà ngoại mất, tôi lại nơi một mình, đối mặt với đủ loại ánh mắt soi mói, ác ý và sự lạnh nhạt của người đời.

Nhưng cũng có người từng đưa giúp đỡ tôi.

Vinh Khiên cùng tôi quay lại huyện một chuyến, treo biển bán nhà và cuối cùng bán đi căn nhà cũ.

Có người hàng xóm nhận tôi, ánh mắt ngập tràn kinh ngạc:

“Cô… là Giai ?”

Tôi không đáp, chỉ để mặc người sững sờ đứng tại chỗ.

Vinh Khiên giúp tôi hỏi thăm được địa chỉ của hiệu trưởng cũ và thầy Trần, chúng tôi lần lượt đến thăm từng người.

Hiệu trưởng đã nghỉ hưu, phe phẩy chiếc quạt giấy, mời chúng tôi uống trà.

“ Giai, năm trò đi nói một lời, ta còn tiếc mãi, nghĩ đã mất đi một thủ khoa kỳ thi đại . nghe tin trò đỗ Thanh Hoa – Bắc Đại, thật đáng mừng.”

Thầy Trần vẫn giữ tính cách cô độc, thẳng thắn như :

“Trò cảm ơn ta gì, là giáo viên thì bảo vệ và chăm sóc sinh của mình. Dạy theo năng lực là khó, nhưng đối xử công bằng thì không được phép lơ là.”

Thiệu Khiết đã kết hôn với Khánh Bình, hai vợ chồng cùng đến phố lớn lập nghiệp, không lại huyện nữa.

Tiêu Vĩ thì đã sớm nước ngoài, đỗ cao một trường Ivy League, hiếm khi còn liên lạc với bạn cũ.

Các bạn cùng lớp năm đều có cuộc sống tốt đẹp, khiến thầy Trần vô cùng mãn nguyện.

67

Ngày chúng tôi trở lại tỉnh , giám đốc tài chính của nhà họ Vinh gọi điện cho Vinh Khiên.

Vinh Khiên cúp máy, nói với tôi: “Lão già kia thả mồi xong, cá c.ắ.n đủ — ta bắt đầu thu lưới.”

Sự thật chứng minh, gừng càng già càng cay.

Bề ngoài, Vinh Tử Khôn có vẻ như đang muốn chuyển giao quyền lực cho Vinh Khiên, nhưng trên thực tế, phần lớn ban quản lý của công ty vẫn là người của ta.

ta tuy không thể gì được các cổ đông nhà họ Vinh, nhưng lẽ lại không biết dùng lợi ích họ để dụ dỗ những người dưới ?

Có ai lại cam tâm cả đời công, nhìn quả lao động vất vả bao năm của mình bị những cổ đông vô đức vô tài nhà họ Vinh hái mất chứ.

Chuyến đi này của tôi và Vinh Khiên, hoàn toàn chỉ là màn khói để Vinh Tử Khôn giành lại quyền lực.

Tôi tò mò hỏi: “Nếu thất bại thì ?”

Vinh Khiên lạnh giọng cười khẽ: “Lão già ly hôn đâu có ly hôn suông. Trên danh nghĩa hay ngầm tối, ta đều đã chuyển không ít tài sản sang tên nhỏ của . Người nhà họ Vinh muốn đoạt ‘giang sơn’ của ta, cùng lắm cũng chỉ giành được một cái vỏ rỗng.”

Tôi chợt nhớ đến Đỗ Lẫm — bao năm anh ta luôn là người thân cận nhất cạnh Vinh Tử Khôn.

Lẽ nào anh ta không nhận chút gì ?

Vinh Khiên nghiêm mặt, nói:

“Anh họ à? Thứ anh ta thèm muốn, đâu chỉ là nhà họ Vinh. Cứ hễ dính đến nhà họ Vinh, anh ta cũng dám giơ đoạt lấy.”

Đám cưới của chúng tôi được tổ chức vào tháng Mười Hai, một ngày đông hiếm hoi có nắng đẹp.

Bãi cỏ xanh mướt, váy cưới trắng bay nhẹ, khách khứa đông đủ, khung cảnh tràn đầy hương thơm và ánh sáng yêu thương.

nhỏ và Vinh Tử Khôn ngồi tách biệt hai — nhà trai và nhà gái, ranh giới rõ ràng đến mức khiến nhiều khách mời nhìn thấy đều tò mò bàn tán.

Người nhà họ Vinh cũng đến dự lễ cưới.

Họ đối với nhỏ thì khách khí hơn nhiều, trái lại lại nén giận, không dám thể hiện bất mãn với Vinh Tử Khôn.

Người nhà họ Mạnh thì quen ai, lại không được nhà họ Vinh niềm nở, nên tỏ vô cùng lúng túng.

Lam cũng hơi ngại ngùng, chỉ có Lạc lại trở một thanh niên đầy khí thế, rạng rỡ và tự tin.

Cậu bước đến trước mặt chúng tôi, bắt với Vinh Khiên, nở nụ cười tươi gọi tôi một tiếng: “Chị.”

Tôi hỏi: “Cậu tốt nghiệp viện cảnh sát , có định quay lại tỉnh không?”

Lạc nói: “ cũng đây một mình, đương nhiên về .”