Chương 1 - Quả Táo Đỏ Và Hai Đứa Trẻ

Ngày thứ hai sau khi tôi sinh một cặp long phụng, hai đứa trẻ đã trộm mất.

Tôi đau đớn tột cùng, cố gắng gượng tìm kiếm hai năm nhưng không thể tìm thấy các con.

Mãi đến sau khi chết, tôi mới nhìn thấy một người phụ nữ xa lạ ôm con tôi đến tập thể quân , mạo nhận mình là tôi rồi bám lấy người chồng sư trưởng của tôi.

Cô ta chiếm tên tuổi của tôi, hưởng vinh hoa phú quý bốn mươi năm, còn con tôi hiếu thuận cô ta cả đời.

Khi mở mắt lần nữa, tôi đã trở về đúng ngày mình vừa sinh con và được đẩy về phòng bệnh.

Bệnh nhân ở giường bên cạnh tươi đưa cho tôi một quả táo:

“Em gái, sinh con vất vả rồi, ăn quả táo bổ sung sức lực đi.”

Nhìn gương cô ta, toàn thân tôi run lên.

Cô ta chính là kẻ đã trộm con tôi ở kiếp trước!

……

“Em gái, cuối cùng cô cũng tỉnh rồi!”

Một giọng nói vang lên bên cạnh giường.

Tôi nghiêng đầu.

Người phụ nữ ở giường bên tươi ngồi trên mép giường tôi.

Trong tay cô ta cầm một quả táo đỏ au:

“Sinh con vất vả rồi, ăn quả táo bổ sung sức lực đi.”

Trong khoảnh khắc ấy, tôi cảm thấy toàn thân mình như đông cứng.

Gương này, sau khi chết tôi đã nhìn bốn mươi năm.

Cô ta ôm con trai và con gái của tôi đứng trước cổng tập thể quân , nói mình là Thẩm Mạch.

Cô ta khóc lóc nói rằng các con không thể không có cha.

Người đàn ông của tôi tin cô ta, con tôi tin cô ta, tất cả mọi người đều tin cô ta.

Cô ta mặc những bộ quần áo vốn thuộc về tôi, sống trong căn nhà vốn thuộc về tôi, còn các con tôi vây quanh gọi cô ta là mẹ bốn mươi năm.

“Em gái?”

Cô ta lại đưa quả táo về phía trước.

Bàn tay tôi dưới chăn run dữ dội đến mức gần như không thể kiềm chế.

Nhưng tôi cố gắng nhịn .

“Cảm ơn, tôi vừa sinh xong, không ăn được đồ lạnh.”

Tôi không nhận.

Nụ của cô ta cứng lại trong giây lát.

Sau đó, cô ta lại mỉm , đứng lấy bình nước nóng ở góc tường.

“Vậy cô uống chút nước nóng đi. Tôi vừa lấy nước sôi về, còn nóng lắm.”

Cô ta rót đầy một ca tráng men, hai tay bưng đến trước tôi.

Tôi không nhúc nhích.

“Chị à, không cần phiền chị đâu.”

“Ôi chao, phiền phức chứ!”

Cô ta cố tình đặt ca lên tủ đầu giường của tôi, lại cúi kéo góc chăn:

“Hai ta được xếp chung một phòng bệnh cũng là có duyên. Cô vừa sinh con, bên cạnh chẳng có lấy một người giúp đỡ, tôi sao có thể mặc kệ được?”

Trong nói, đôi mắt cô ta liên tục liếc nhìn tôi.

“Tôi tự được.”

Cô ta như không nghe thấy, thẳng thừng kéo một ghế đến ngồi cạnh giường tôi.

“Em gái, sinh được một cặp long phụng là phúc lớn đấy!”

Cô ta ghé lại gần, mắt liếc về phía hai :

“Sao không thấy người nhà cô đến? Chồng cô đâu? Mẹ chồng cô đâu?”

Sợi dây trong lòng tôi lập tức căng chặt.

Đến rồi.

Kiếp trước, cô ta cũng dùng cách này để moi thông tin tôi.

Khi ấy tôi vừa được khâu vết mổ, thuốc mê còn chưa tan, đầu óc đặc quánh như hồ dán. Cô ta hỏi , tôi trả lời nấy.

Tôi ngu ngốc kể hết mọi , còn cảm thấy cô ta là người tốt, nhiệt tình giúp đỡ mình nên trong lòng vô cùng ấm áp.

Bây giờ nghĩ lại, tôi của kiếp trước đúng là một kẻ ngốc!

“Họ bận, vài hôm nữa sẽ đến.”

“Bận?”

Cô ta chậc chậc hai .

“Có quan trọng hơn việc vợ mình sinh con chứ? Em gái, không phải cô người ta lừa đấy chứ?”

Tôi không đáp lời.

Cô ta lại nhìn tôi một cái.

“Vậy tối nay cô định thế nào? Cô vừa sinh xong, vết mổ còn chưa lành. Ban đêm con khóc, cô còn không thể bế lên được.”

Cô ta đột nhiên đứng , đi về phía hai .

“Thế này đi, tối nay tôi giúp cô trông con, cô cứ yên tâm ngủ một giấc thật ngon…”

Cô ta cúi người.

Bàn tay vươn về phía các con tôi.

Tim tôi đập dữ dội, gần như theo bản năng hét lên:

“Không được động vào con tôi!”

Tôi túm chặt cổ tay Lâm , hét lớn đến mức khiến cả phòng bệnh chấn động.

Bà cô ở giường bên là người đầu tiên đứng :

“Cô thế hả? Tiểu Lâm có lòng tốt muốn giúp cô mà cô lại động tay động chân à?”

Sản phụ bên cạnh uống nước cũng quay đầu lại, nhíu mày chậc một .

Bà mẹ chồng sản phụ ở giường đối diện thẳng tay chỉ vào tôi:

“Con dâu trẻ bây giờ sao lại không biết điều như thế? Người ta mắc nợ cô à?”

Lâm ôm cổ tay, đôi môi run lên hai cái.

Cô ta thở dài:

“Em gái, dù cô không muốn nhận lòng tốt của tôi thì cũng không thể vu oan cho người khác như vậy. Tôi thấy cô sinh một cặp long phụng, nằm đây mà bên cạnh chẳng có ai rót cho cốc nước nên không đành lòng, mới muốn giúp một tay.”

Bà cô kia lập tức tiếp lời:

“Đúng thế! Tiểu Lâm bận rộn sáng đến giờ, rót nước rồi đắp chăn cho cô. Cô không nói nổi một câu cảm ơn thì thôi, còn đẩy người ta. Cô cái làng nào chui ra vậy?”

Lâm xua tay:

“Thôi, thôi, đừng nói nữa. Cô ấy vừa sinh con nên trong lòng căng thẳng. mẹ thì ai chẳng bảo vệ con mình.”

Nghe thì giống như cô ta giải vây cho tôi, nhưng từng chữ đều âm thầm gắn nhãn lên người tôi.

Sản phụ bên cạnh lẩm bẩm:

“Căng thẳng thì được đánh người à? Ai mà chẳng mẹ.”

Bà mẹ chồng ở giường đối diện hừ một :

“Tôi thấy cô ta chỉ sợ sau này con cái không thân thiết mình thôi. Loại mẹ như thế tôi gặp nhiều rồi.”

Tôi không để ý đến đám người này.

Lâm ôm cổ tay trở về giường mình, lẩm bẩm rằng lòng tốt của mình người ta xem như lòng lang dạ thú.

Bà cô ở giường bên cách rèm mắng tôi hai câu. Thấy tôi không đáp lại, bà ta cũng cảm thấy mất hứng, xoay người ngủ.

Tôi không ngủ.

Tôi kéo hai đến cạnh giường mình, sát ngay bên gối, chỉ cần đưa tay là có thể chạm tới.

Hai gương nhăn nheo của các con lộ ra bên ngoài tã quấn, hơi thở nhẹ nặng, giống như hai chú mèo con.

đêm ấy, tôi không hề chợp mắt.

Không phải tôi không muốn ngủ, mà là không dám.

Mỗi lần mí mắt vừa rũ , nghe thấy người đi lại ngoài hành lang là tôi lập tức giật mình tỉnh giấc, đưa tay vào . Chỉ khi chạm được vào hai cơ thể bé ấm áp, tôi mới thở phào nhẹ nhõm.

Nửa đêm, Lâm đi vệ sinh. Khi đi ngang qua giường tôi, cô ta dừng lại một chút.

Tôi không lên , chỉ mở to mắt nhìn chằm chằm vào cô ta.

Có lẽ ánh mắt của tôi dọa sợ, cô ta lẩm bẩm một câu “đồ thần kinh” rồi bước nhanh đi.

Ngày hôm sau, cả ngày cô ta không đến gần tôi.

Nhưng đến tối ngày thứ ba, cô ta lại bưng một bát cháo kê đến.

“Em gái, hôm qua tôi không so đo cô. Cô sinh mổ thì phải uống chút canh cháo mới có sữa…”

“Không cần.”

“Cô nhìn xem môi mình khô đến mức nào rồi…”

“Tôi nói không cần.”

Cô ta đứng đó một lâu, đặt bát cháo rồi mỉm :

“Được thôi, tôi để ở đây, khi nào muốn thì cô uống.”

Cô ta xoay người rời đi.

Tôi nhìn chằm chằm bát cháo ấy. Đợi mọi người trong phòng bệnh ngủ hết, tôi lặng lẽ bưng lên đổ vào thùng rác.

Đến ngày thứ ba, tôi không chịu đựng nổi nữa.

Hai ngày hai đêm gần như không ngủ, vết mổ âm ỉ đau, sữa cũng không đủ, hai đứa trẻ thay nhau khóc.

Khi tôi ôm một đứa cho bú, đứa còn lại nằm trong gào khóc, cả tầng lầu đều có thể nghe thấy.

Y tá đẩy cửa bước vào đo huyết áp cho tôi. Vừa đo, huyết áp tâm thu đã lên đến một trăm sáu mươi.

“Cô như thế này không được! Người nhà đâu? Mau gọi điện bảo người nhà đến đi!”

Lâm ở bên cạnh cũng tươi khuyên nhủ:

“Đúng vậy đó, em gái. Tôi thấy cô mấy hôm nay thức trắng đến kiệt sức rồi, nên gọi người đến sóc đi.”

Tôi vừa buồn ngủ vừa mệt mỏi, này cuối cùng cũng sắp không chống đỡ nổi nữa.

Khát vọng bảo vệ các con và nỗi sợ mất con quấn chặt trong lòng tôi.

Lần này tôi không tiếp tục cứng , chỉ có thể nghiến răng suy nghĩ xem có nên gọi điện cho người chồng tồn tại như không khí của mình hay không.

y tá hỏi vang bên tai.

Tôi há , thuận nói cho qua :

“Không có ai.”

“Không có ai? Mẹ chồng cô đâu? Chồng cô đâu?”

Tôi không nói .

Y tá nhìn tôi một cái, thở dài rồi không hỏi thêm nữa.

Cô ấy cất máy đo huyết áp, lại rót cho tôi một cốc nước, giọng nói dịu :

“Vết mổ của cô hồi phục không tốt. Cứ tiếp tục chịu đựng thế này sẽ xảy ra . Dù thế nào cũng phải gọi một người đến.”

Cô ấy dừng lại rồi nói thêm:

“Nếu thật sự không muốn gọi người nhà thì thuê một người bệnh cũng được.”

Tôi dựa vào đầu giường, trước mắt liên tục tối sầm.

Người bệnh có thể giúp tôi trông chừng Lâm sao?

Người bệnh có thể ngăn đôi bàn tay kia vươn về phía trong vài giây tôi nhắm mắt hay sao?

Tôi nhắm mắt lại, trong đầu cuồn cuộn những hình ảnh của kiếp trước.

Tôi và Lục không phải một đôi vợ chồng ân ái.

Năm ấy, cha mẹ anh vì vấn đề thành phần gia đình nên buộc phải nông thôn, được phân về làng tôi.

tôi đã không được cha thương mẹ yêu. Hai người họ thương tôi, tôi cũng thật lòng thật dạ đối xử tốt họ.

Năm làng xảy ra lở đất, tôi liều mạng kéo hai ông bà ra khỏi bùn lầy.

Mẹ Lục ôm tôi khóc, nói rằng nay về sau tôi chính là con gái của bà.

Sau này, hai người được trở về thành phố. Vì không nỡ rời xa tôi, họ ép Lục cưới tôi.

Tôi ngốc nghếch, không có ý kiến về đó. Nhưng Lục luôn lạnh nhạt, số lần hai tôi gặp nhau có thể đếm được trên đầu ngón tay.

Cha mẹ chồng đối xử rất tốt tôi, coi tôi như con gái ruột mà yêu thương.

Nhưng hai năm trước, họ lần lượt qua đời, căn nhà lập tức trở nên trống trải.

Lục quanh năm ở quân , cả năm khó lắm mới trở về một lần.

Lần trước anh trở về, tôi đã uống quá nhiều rượu.

Khi tỉnh lại, cơ thể tôi đau nhức. Nhìn sang bên cạnh, Lục đã trở về quân .

Vì vậy, tôi luôn không nói cho anh biết mình mang thai.

Khi sinh con, tôi cũng nhất quyết muốn sinh một mình.

Không ngờ chính tại nơi này, tôi đã ngã một cú đau đớn, chôn vùi cả cuộc đời mình.

Lục không biết tôi đã sinh con.

Nhưng sau khi tôi chết, anh thực sự đối xử rất tốt hai đứa trẻ.

Khi Nữu Nữu sốt, anh không rời nửa bước, xin nghỉ ở nhà sóc con bé ba ngày.

cho uống thuốc, Nữu Nữu không chịu há , anh nghiền viên thuốc thành bột, hòa vào nước đường rồi dùng thìa đút từng giọt vào con bé.

Nửa đêm, Nữu Nữu sốt đến mức mê sảng, anh bế con bé đi đi lại lại trong phòng cho đến sáng.

Anh hoàn toàn không ngại vất vả hay mệt mỏi.

Đại Bảo đã hiếu động. Mùa đông, anh sẽ cùng hai đứa trẻ đắp người tuyết, còn liên tục bế lên thật cao.

Các buổi họp phụ huynh ở trường, Lục chưa từng vắng . Anh còn đọc truyện trước khi ngủ cho các con.

Tôi chớp mắt, cố ngăn nước mắt rơi .

“Y tá.”

Cô ấy xoay người định rời đi, tôi gọi lại:

“Y tá.”

Tôi nghiến răng:

“Tôi đi gọi một cuộc điện thoại, cô có thể giúp tôi trông các con một lát được không? Chỉ một lát thôi. Tuyệt đối đừng để người khác chạm vào .”

Cô ấy sửng sốt, sau đó gật đầu:

“Được. Cô đi nhanh rồi trở về.”

“Không gọi không được nữa.”

Tôi chống tay vào mép giường đứng . Mỗi một bước đi đều giống như giẫm trên mũi dao.

Chỉ vài chục bước phòng bệnh đến quầy y tá đã khiến lưng tôi ướt đẫm.