Chương 4

Thực ra là trúng ngay ý ông ta đấy chứ. Dù sao người ông ta thiên vị, chưa từng là ta. Nay Tiêu Sách An chết, Tiêu Vân Lan rồi quan to chức lớn. Ông ta mong ta không gả đi còn không được, để cho trưởng nữ yêu quý của ông ta được độc chiếm vinh hoa phú quý của Tiêu phủ.

này, mang một thư từ ngoài hớt hải chạy : “Tiểu thư, có thư từ Thái !”

Ta mừng rỡ, vội vàng nhận lấy thư. này, chính xác là bút tích của mẫu thân. Hơn nữa còn là văn phong hồi đáp lưu loát ngắn gọn quen thuộc của người:

“Lan nhi, nương thu xếp ổn thỏa. Đồ cưới thảy đều chuẩn đủ, con cứ Thái là yên tâm xuất giá. Nương tuy không ở bên con, không để con chịu nửa phần ủy khuất.”

Ta nắm chặt tờ giấy viết thư. Nước mắt rơi lã chã giấy, nhòe một mảng mực. Hít hít mũi. Gấp gọn thư, cất tay áo.

“ , mau chuẩn . Đi Thái .”

Chương 10

Ngày Tiêu Vân Lan cưới tỷ tỷ là một ngày trời quang mây tạnh.

Khắp đều đang bàn tán về hỷ sự của nhà họ Tiêu. Kẻ nói Hữu tướng đại vừa mất đi đại ca chưa bao lâu vội tục huyền, tuy nói là vai gánh hai phòng, rốt cuộc có phần vội vã. Người nói tân phụ là đại cô nương Tạ , đoan trang hiền thục, với Hữu tướng đúng là tài tử giai , trời sinh một .

Không ai nhắc nhị cô nương Tạ . không ai nhớ rằng, hôm nay vốn dĩ nên là ngày hôn của nàng.

đi ra khỏi đầu ngõ, vừa hay đụng trúng đoàn rước dâu. Đầu đường rải lụa đỏ, kiệu hoa tám người khiêng.

Tiêu Vân Lan cưỡi con ngựa cao to, mặc hỷ bào đỏ thắm, tôn lên khuôn mặt bệnh tật ốm yếu nhiều thêm vài phần huyết sắc. Hắn vui vẻ rạng rỡ. Vẻ đắc ý lông mày, giấu không giấu được.

ngựa của ta kẹt ở đầu ngõ, không kịp tránh đường. Hắn ghìm ngựa, cúi đầu liếc một . Nhẹ nhàng buông một chữ:

“Thưởng.”

Đám người hầu phía sau nhận lệnh, bốc mấy nắm bạc vụn từ giỏ tiền mừng. “Keng” một tiếng, ném lên tấm ván ngựa của ta.

“Đại chúng ta đại hỷ, thưởng cho các ngươi!”

Trong ngựa, âm thầm quan sát sắc mặt ta, vì ta mà tức giận tủi thân. Tiêu Vân Lan thu hồi ánh mắt, vung roi thúc ngựa, trong giọng nói tràn ngập sự vui sướng không thể chờ đợi:

“Mau đi mau đi, đừng lỡ giờ lành bản quan rước tân nương tử!”

Hắn quất ngựa tiến lên, hỷ bào tung bay trong gió. Đám người hầu phía sau vây quanh kiệu hoa, hùng dũng tiến về phía .

đỏ hoe mắt: “Tiểu thư, bọn họ——”

“Đi.”

Ta nhắm mắt lại. ngựa lướt ngang qua hắn. Khi đi ngang qua, vừa vặn nghe thấy tiếng thầm khe khẽ của hắn: “Thái chắc đợi sốt ruột rồi…”

ngựa ra khỏi cổng , lên quan đạo (đường ). vén rèm ra sau một , dải lụa đỏ đường dài không còn thấy nữa. Nàng phẫn nộ buông rèm xuống:

“Ra oai gì chứ, Thái , hôn lễ của tiểu thư nhà ta chắc chắn náo nhiệt hơn bọn họ gấp trăm, gấp ngàn !”

Chương 11

Phía bên kinh .

Tiêu Vân Lan tận đêm mới nhận được tin tức. Hắn vừa trốn khỏi bàn tiệc, mang hơi men say, đang định vội vã động phòng tiểu tư chặn lại ở hành lang.

“Đại , Nhị tiểu thư Tạ … biến mất rồi.”

Bước chân hắn khựng lại: “ gì?”

“Sáng nay chỉ để lại một thư rồi ra khỏi , nói là đi Thái rồi.”

Tiêu Vân Lan im lặng một . Lông mày nhíu lại. Hắn muốn nói gì đó, môi mấp máy.

“Đại ?” Tiểu tư rụt rè gọi.

Hắn hoàn hồn. Đúng này, nha hoàn bên cạnh Tạ Thái giục: “Cô , Đại tiểu thư nhà ta vẫn đang đợi ngài.”

“Dỗi thôi.” Hắn phẩy tay, giọng điệu trở lại bình thường, “Nàng ta mình mẩy không phải một hai . Cứ để nàng ta đi giải sầu, nghĩ thông suốt tự nhiên về. Đỡ tốn thời gian ta phải dỗ dành.”

Nói xong xoay người tân phòng.

Hồng nến cháy cao. Tân nương đoan tọa mép giường. Tiêu Vân Lan bước tới, đứng mặt nàng.

Đột nhiên nhớ lại—— Kiếp , hắn từng vén một chiếc khăn trùm đầu như thế này.

“Cô ?” Nha hoàn nhỏ giọng nhắc nhở.

Hắn thầm ảo não. Đây là thứ hai trong đêm nay hắn thẫn thờ rồi. Hắn nhẹ tay vén khăn trùm đầu lên.

“Vân Lan?” Tạ Thái thấy hắn thẫn thờ, cất tiếng gọi.

Hắn hoàn hồn, nắm lấy tay nàng. “Thái , đợi lâu rồi.”

Tạ Thái xấu hổ cúi đầu. Hắn dáng vẻ cúi mày e ấp của nàng. mắt lại thoáng hiện lên một mắt khác——

mắt ấy ngước lên, như dòng suối mùa xuân, trong vắt qua. nhút nhát cất tiếng gọi “phu quân”.

đó hắn không thưa. Tùy tiện tìm một cớ rồi bỏ mặc nàng trong đêm đại hôn.

Tiêu Vân Lan nhắm mắt lại. Mở ra nữa. Trong mắt là nụ cười e ấp ngượng ngùng của Tạ Thái . Hắn cong môi, mỉm cười.

xét kỹ, ý cười lại nhạt đi mấy phần.

Chương 12

Ta Thái khi trời xế chiều ngày thứ ba.

Mẫu thân đứng ở cửa, so với trong trí nhớ gầy gò hơn chút, giữa lông mày lại lộ ra vẻ thoải mái hơn nhiều. thấy ta, nương bước nhanh tới, ôm chặt ta lòng.