Chương 1

Thái tử chê ta là câm, không muốn ta.

Dì hoàng hậu liền đứng ra làm chủ, chỉ hôn ta cho vị trạng nguyên xuất thân bần hàn.

Trạng nguyên đối xử với ta rất tốt, vợ chồng hòa hợp như đàn sắt đàn cầm.

Nhưng Thái tử không tin.

Trong tiệc mừng thọ của hoàng hậu, hắn buông lời sỉ nhục chàng:

“Nghe nói nhà Trình ái khanh nghèo rớt mồng tơi. một tiểu câm… chẳng lẽ là vì thân phận quận chúa của nàng, muốn mượn để một lên mây?”

“Sao có thể ạ? Thần đối với quận chúa là một mảnh chân tâm.”

Trình Tuân nhìn ta một , ý cười e thẹn.

“Nàng thẳng thắn rạng rỡ, hát lại rất hay. Thần một ngày không nghe… liền ngủ.”

Thái tử tức đến đỏ mắt.

Vài hơi thở , “rắc” một tiếng, hắn bóp nát chén rượu, cười lạnh nhìn ta.

“A Đào, cô nghe không hiểu.”

“Ý hắn là…”

“Một câm như ngươi, ngày ngày hát cho hắn nghe?”

01

Long thể của hoàng đế không khỏe.

Tiệc thọ của dì hoàng hậu không tổ chức lớn.

Xét quy mô, chỉ có thể xem như gia yến.

này cả sảnh đều kinh ngạc, đồng loạt nhìn phía ta.

Bởi ta được nuôi trong cung năm, người ngồi đây không ai không , ta là một câm.

khoảnh khắc tĩnh lặng.

Sắc mặt dì coi, hoàng đế chống đầu ngồi dậy, ánh mắt dò xét.

“Lục Uyển Đào.”

bàn tay Bùi Tranh máu chảy đầm đìa.

Nhưng hắn như không hề hay , chậm rãi đứng dậy, khóe môi treo một nụ cười lạnh hung ác.

“ lời hắn nói là thật, ngươi giả câm để trốn tránh hôn được ban. Ngươi có , là tội khi quân, đáng chết không?”

Ánh mắt Bùi Tranh âm u.

Trong giọng nói, ý dò xét còn nhiều hơn uy hiếp.

Ta lạnh mặt nhìn thẳng vào hắn.

Muốn mở miệng phản bác.

Nhưng vừa hé môi, cổ họng đã như một bàn tay lớn bóp nghẹt, không thốt ra nổi nửa chữ.

Cảm giác có miệng không nói được này quá quen thuộc.

Giống như năm qua.

Nhưng này, ta trừng mắt nhìn Bùi Tranh.

Cảnh tượng bất chợt hiện lên trong đầu lại là chuyện nửa tháng trước.

Trong tẩm cung của hoàng hậu.

Dì cố ý thử hắn:

“…Dù rồi không ai nhắc tới, nhưng rốt cuộc vẫn là hôn do đích thân bệ ban miệng. Nay bé sắp cập kê rồi, nghĩ thế nào?”

“Nghĩ gì?”

“Phụ hoàng tự mình còn chẳng nhớ chuyện , sao còn có thể tính?”

Bùi Tranh cười khẩy.

Vẻ bỏ hiện rõ trong lời nói: “Nàng là một câm. Cho nàng làm thị thiếp của cô đã là cất nhắc nàng rồi.”

“ được.”

Dì vừa nghe liền cười.

“ đã không thích bé, giữ lại trong cung cũng chướng mắt. Chi bằng… để mẫu hậu làm chủ, chỉ hôn bé cho tân khoa trạng nguyên ?”

Khi ấy ta đang đứng ngoài cửa.

Nghe , ta siết chặt khăn tay, chỉ sợ Bùi Tranh từ chối.

hắn cố chấp không thả ta đi, nhất định muốn nạp ta làm thiếp, dì cũng trái ý hắn.

May mắn thay.

“ thì càng tốt.”

Bùi Tranh im lặng một lát.

Dư quang liếc ta, lại cười ngông nghênh.

Hắn nhướng mày, cất cao giọng: “Nghe nói trạng nguyên kia nghèo đến leng keng, xứng với nàng chẳng phải vừa hay sao?”

Có lẽ ngày .

Hắn nói một đằng nghĩ một nẻo, cố ý khiến ta xử.

là vì thói quen nắm thóp ta.

Hắn tưởng ta không phải hắn thì không gả, sẽ khóc lóc từ chối hôn , rồi đáng thương chạy đến cầu xin trước mặt hắn.

Nhưng hắn không ngờ.

Hôm khi dì hỏi ta, ta đã trịnh trọng gật đầu.

02

Trạng nguyên chính là Trình Tuân.

Giống như ta, chàng đến từ Thương .

Ngày định hôn kỳ.

Ta đứng dưới hiên, mắt đẫm lệ, lại đúng gặp Bùi Tranh.

“Tiểu câm, ngươi khóc gì?”

Hắn đến thỉnh an dì.

Vừa vung ngọc bội sải đi qua, lại cố ý vòng trở lại cười nhạo ta: “Là khóc vì cô không cần ngươi, hay sợ gả cho nghèo sẽ chịu ấm ức?”

Như nghĩ đến điều gì, hắn bật cười phì.

“Ngươi thật cho rằng Trình Tuân nhìn trúng ngươi?”

“Ngày yết bảng, Liễu quốc công đích thân bắt rể dưới bảng còn từ chối. Người ta đường đường là trạng nguyên , bỏ mặc quý nữ thế gia không lấy, lại một câm như ngươi? Hửm?”

Hắn vừa nói, vừa ác ý giơ cao ngọc bội.

Chiếc tua rua dài màu vàng sáng hắn vung lên, từng , từng quất vào mặt ta.

năm tuổi, ta dần nảy nở hơn.

Bùi Tranh thường trêu chọc ta như .

Như trêu mèo đùa chó.

Ta trước giờ chỉ cẩn thận rũ mắt, một chút cũng không dám tránh, sợ chọc hắn tức giận, khiến hắn làm ra chuyện ác liệt hơn.

Ví dụ như mặt thì cười, tay lại hung hăng véo thịt bên hông ta, đến khi ta đau đến run rẩy vặn vẹo cả người mới chịu buông.

Hoặc bóp cằm ta, từng quả từng quả nhét thanh quả vào miệng ta.

Đến khi miệng ta đầy vị chua chát đắng ngắt, hai má nhét đến căng phồng, nước mắt giàn giụa dùng ánh mắt cầu xin hắn buông tha, hắn mới hài .

Khi ấy ta cũng không tránh.

Chỉ nhìn chằm chằm vào mắt Bùi Tranh.

Ta muốn nói: “Ngươi sai rồi, Trình Tuân nhìn trúng ta.”

Muốn nói: “Chàng không quý nữ thế gia, chàng chính là muốn câm như ta.”

Bởi Trình Tuân khác với Bùi Tranh hắn.

Trình Tuân đến từ Thương .

Phụ thân và mẫu thân ta bảo vệ bình an cho Thương mấy chục năm, ngay cả tro cốt cũng là do bá tánh Thương mỗi người nâng một nắm thu liệm.

Thân là nam nhi Thương , Trình Tuân sao có thể bỏ ta.

Dưới cố ý che giấu của dì.

Bùi Tranh không .

Trình Tuân không chỉ tiếp nhận thánh chỉ ban hôn, còn vét sạch gia sản đưa sính lễ đến. Năm ngày , chàng sẽ rước ta nhà.

Chàng tuy nghèo, nhưng có một tấm chân tình, là người ta đã chờ rất , rất .

Không giống Bùi Tranh hắn. Rõ ràng từ đã có ý đồ không đứng đắn với ta.

Lại vừa chê ta không có phụ mẫu thân tộc làm chỗ dựa, không thể giúp hắn ngồi vững hoàng vị; vừa chê ta không thể nói, cảm thừa nhận có tình ý với ta là chuyện mất mặt.

Có một câu chửi độc địa bẩn thỉu đã ủ trong ta suốt năm.

Nhưng ta chỉ có thể trừng mắt nhìn Bùi Tranh.

Trừng đến mắt đau nhức, cũng không nói ra nổi một chữ.

Bùi Tranh nhất việc ta nhìn hắn như .

“Trừng gì trừng, càng ngày càng to gan lớn mật.”

Hắn khẽ chậc một tiếng, tay nhanh như chớp bóp lấy mặt ta kéo sát lại.

Cúi mắt thưởng thức bộ dạng ta nhe răng trợn mắt đầy chật vật xong, hắn bỗng cười.

“Tiểu câm, này ngươi phải ngoan hơn một chút. Hàn Cẩn Dung không có tính khí tốt như cô đâu. Đợi nàng ta chính thức được sắc lập, cô sẽ đi xin mẫu hậu, đem ngươi—”

Hắn bỗng ngừng lời.

Như ngượng ngùng, hắn ho nhẹ một tiếng, nghiêng mắt nhìn sang chỗ khác.

Hàn Cẩn Dung là đích nữ của Hàn tướng.

Cũng là Thái tử chính phi do dì hoàng hậu tỉ mỉ chọn lựa.

Ta hiểu Bùi Tranh có ý gì, chán hất tay hắn ra.

Muốn nhổ vào hắn một , nhưng chưa kịp.

“Thái tử —”

Lão ma ma bên cạnh dì nhanh đến, lạnh mặt lườm ta một , rồi mới cung kính hành lễ với Bùi Tranh.

“Hoàng hậu nương nương đã đợi ngài rồi, bảo ngài vào ngay bây giờ.”

03

Ngày .

Dì nói với Bùi Tranh.

Lễ vật mừng thọ bà muốn là một tấm da hồ ly đen.

Hồ ly đen chỉ sống ở núi Vạn Lộc. Da sống vì cực bảo quản nên được xem là vật vạn vàng cầu, chỉ có thể lột tươi ngay khi còn sống.

nói trên đời này còn ai sợ Bùi Tranh phá hỏng hôn của ta hơn ta, thì nhất định là dì.

Bà không thích ta.

Không.

Phải nói là bà cực kỳ ta.

đến mức dù Bùi Tranh chỉ muốn nạp ta làm thiếp, bà cũng không bằng . Vì sợ đêm dài lắm mộng, bà còn dùng cả kế điệu hổ ly sơn.

Trước khi rời cung, Bùi Tranh đặc biệt đến tìm ta.

“Cô phải ra ngoài vài ngày, ngươi không được đi đâu hết, ngoan ngoãn đợi cô trở .”

Mày hắn nhíu chặt.

Như bất an, đi được vài lại nhanh chóng quay lại.

Hắn nắm lấy vai ta, đáy mắt âm trầm:

“Tiểu câm, cô bảo đảm với ngươi, cô sẽ trở rất nhanh. Ngươi nhất định phải đợi.”

Ta không giãy giụa, cũng không gật đầu.

Chỉ nhìn thẳng vào mắt Bùi Tranh, thử hé miệng.

Cổ họng nghẹn cứng, lồng ngực ngột ngạt.

Mãi đến khi bóng lưng Bùi Tranh biến mất trong màn đêm, ta vẫn không thể phát ra bất kỳ âm thanh nào.

Ta ngẩng đầu nhìn trời thật , rồi khẽ cười một tiếng.

Cười chính mình.

năm rồi, vẫn chưa chịu hết hy vọng.

Giống như bây giờ.

“Lục Uyển Đào, ngươi là câm chứ không phải điếc. Cô hỏi ngươi, ngươi không nghe sao?”

ta không nói.

Bùi Tranh từng tiến lại.

Máu men theo đầu ngón tay hắn nhỏ xuống đất, hắn cũng chẳng hề để ý.

Hốc mắt ta trừng đến nóng rực.

Miệng ta mở rồi lại khép.

Cổ họng lại như bàn ủi nung qua, dính chặt thành một cục.

Ta nhắm mắt, bình tĩnh lại mới định đứng dậy, nhưng Trình Tuân giữ lại.

“Thái tử cớ gì lại nói ?”

Giọng chàng kinh ngạc, đứng chắn trước mặt ta.

“Thần và quận chúa quen từ thuở hàn vi. Nàng từ nhỏ đã hoạt bát thích cười, miệng lưỡi lanh lợi. khi Lục tướng quân và Ninh tướng quân vì nước hy sinh, quận chúa được đội hoàng ân, vào cung nuôi dạy. Thần khổ học năm, đỗ đạt công danh, mới may mắn được gặp lại nàng, được hoàng hậu nương nương ban hôn, nàng làm thê tử.”

“Những ngày này, thần không nào không may mắn.”

“Thê tử của thần những năm qua ở trong cung chắc hẳn được chăm sóc rất tốt, nên bao năm vẫn không đổi tính tình, vẫn hồn nhiên rạng rỡ, đủ để an ủi anh linh nơi suối vàng, cũng an ủi bá tánh Thương luôn nhớ mong quận chúa.”

“Nhưng lại nói, thê tử của thần… là người câm? Còn cưỡng ép gán tội danh, ý đồ trước mặt thần bức bách nàng?”

Giọng chàng lạnh xuống.

Chàng nghiêm mặt nhìn phía hoàng đế đã sớm mặt mày u ám.

Chắp tay, khom người.

“Thần, khẩn cầu bệ giải thích.”

“Hôm nay những lời Thái tử nói, những việc Thái tử làm, rốt cuộc là có ý gì?”

04

Lời chất vấn này vang dội có lực.

Trong tiếng xôn xao khắp .

Ta ngẩn ngơ ngước nhìn Trình Tuân.

Ban nãy ta còn lạ, chàng vốn không phải người phô trương, sao lại trước mặt mọi người vạch trần chuyện riêng của ta và chàng.

Hóa ra… là vì giây phút này sao?

Ngực ta dâng lên hơi ấm.

Hóa ra có người đứng ra làm chủ cho mình, là cảm giác thế này ư?

Nắm tay siết chặt của ta chậm rãi buông ra. Ta bình tĩnh ngẩng mắt, cùng chàng nhìn phía hoàng đế.

Hoàng đế tuy không nhớ ta.

Nhưng ông không muốn mang tiếng “bạc đãi cô nhi của trung thần”, nhất thời tức giận, ho sặc sụa không ngừng.

chân Bùi Tranh khựng lại, đứng giữa đại .

Dì lại lên tiếng trước hoàng đế, tránh nặng tìm nhẹ:

“Trình khanh nói quá lời rồi.”

“Thái tử xem Uyển Đào như muội muội ruột, trước nay vẫn luôn yêu thương bé. Lời nói có hơi nghiêm khắc, cũng chỉ là làm tròn trách nhiệm của huynh trưởng, sao có thể nói là bức bách?”

Ánh mắt cảnh cáo của bà lướt qua Trình Tuân, rồi rơi lên người ta.

Ta đối diện với bà vài hơi thở, không khỏi cười khổ.

Nhìn ta làm gì?

việc đã đến nước này, chẳng lẽ còn do ta làm chủ được sao?

Ánh mắt ta lướt phía Bùi Tranh.

Quả nhiên—

“Mẫu hậu nói bậy.”

Dì vừa dứt lời.

Hắn gần như lập tức ngẩng đầu, nghiến răng nghiến lợi.

“Nhi thần và A Đào thanh mai trúc mã, khi nào từng xem nàng là muội muội? không phải mẫu hậu—”

“Ngươi! Câm miệng! Khụ khụ khụ…”

Hoàng đế cuối cùng cũng lên tiếng, nhưng lại tiếp tục ho dữ dội.

Đôi mắt uy nghiêm của ông nhìn chằm chằm Bùi Tranh, không cho hắn nói thêm một câu nào.

“Phụ hoàng!”

Bùi Tranh lại vì nóng vội thất thố.

Hắn hung hăng nghiến răng, trực tiếp quỳ xuống.

“Nhi thần thật yêu thích A Đào. trước chính phụ hoàng đã chính miệng hứa, đợi nàng cập kê sẽ gả nàng cho nhi thần làm thê tử! không phải nàng câm, nhi thần sao có thể—”

Như cuối cùng đã tỉnh táo lại.

Hắn bỗng nghẹn lời, hoảng hốt ngẩng đầu nhìn lên.

Sắc mặt hoàng đế đã xanh đen, trong mắt đầy vẻ hận sắt không thành thép.

Mặt dì trắng bệch không còn chút máu.

Bùi Tranh chậm rãi cúi đầu.

Hắn muốn nói, không phải chê ta câm, sao hắn có thể mặc cho dì chọn quý nữ nhà khác làm chính phi cho hắn.

Lại sao có thể thảm hại rơi vào tính toán của dì.

Nhân hắn rời kinh, bà nhanh chóng gả ta cho Trình Tuân.

Nhưng hắn không dám nói.

Nói ra chính là trái ý thánh thượng.

Lại còn kéo theo cảnh ngộ của ta trong cung, chứng thực tội danh hoàng đế bạc ân, chưa chừng ngay cả dì cũng xử trí.

Ta nhanh chóng rũ mắt.