Chương 4 - Quận Chúa Lau Nước Miếng Đi

Cái gọi là sắc đẹp làm lu mờ lý trí, đại khái chính là vừa nhìn thấy khuôn mặt Lâm Diệp, ta đã hắn mê hoặc đến thần hồn điên đảo, chỉ ba câu hai lời đã đồng ý không ít yêu cầu quá đáng của hắn.

Kỳ thực ta cũng không phải chưa thắc mắc: “Sao chàng lại biết nhiều trò như vậy?”

Lâm Diệp liền cụp mắt xuống, giọng điệu buồn bã:

“Ở Nam Phong quán nhiều ngày, tuy đã trải qua, nhưng thân thể vẫn còn trong sạch. Nhưng nếu công chúa để ý… “

“Không để ý, không để ý.”

Ta vội vàng nói, để tỏ lòng thành, còn nâng mặt hắn lên hôn một cái thật sâu: “Chàng đã trao trong trắng cho ta, ta nhất định sẽ không phụ chàng.”

Lâm Diệp nhướng mày, nụ cười rực rỡ như hoa, nói muốn cho ta nghe.

Tiếng du dương, ta vừa nhấp rượu mơ, vừa ngẩn ngơ nghĩ về những chuyện đã qua.

Lưu lạc dân gian những năm nay, cuộc sống của ta không mấy tốt đẹp.

Hồi nhỏ được nuôi trong thiện đường ở làng, gần như chưa được mấy bữa no.

Lớn hơn một chút, ta học cách cày ruộng, nuôi gà.

Rồi sau đó, ta đến tuổi cập kê, muốn lấy chồng, rồi gặp được Lục Vân Châu.

Kỳ thực ta cũng nhận ra, lúc cứu hắn ta, hắn tachắp tay cảm tạ ta, nhưng trong ánh mắt lại ẩn chứa khinh thường vừa đủ.

Lúc đó ta đúng là không được sạch sẽ lắm, áo vải thô, váy gai, trên tóc cài trâm trúc, mồ hôi làm tóc mái ướt nhẹp.

Nhưng Lục Vân Châu một thân áo xanh, người thoang thoảng mùi mực, vẫn chịu cùng ta vác liềm lên núi cắt cỏ.

Ta luôn nghĩ, chỉ cần toàn tâm toàn ý ở hắn ta, biết đâu hắn ta cũng sẽ thích ta.

Cho dù sau này trở thành công chúa, vẫn không hòa nhập được với thành Đô.

Phụ hoàng thật ra cũng khá ghét bỏ ta, sau khi ban thưởng công chúa gần như chưa triệu kiến ta.

Mải suy nghĩ, đến lúc tiếng ngừng từ bao giờ cũng không hay biết.

Lâm Diệp đi tới, quỳ gối trước mặt ta, nhẹ nhàng nâng cằm ta lên: “Công chúa sao lại khóc?”

“Thật ra khúc nhạc chàng , ta chẳng hiểu gì , chỉ thấy hay.”

Ta mím chặt môi, cố gắng không để nước mắt rơi xuống, nhưng mắt vẫn ngấn lệ.

“Nói ra thật xấu hổ, ta đúng là một công chúa thất học.”

“Ta vốn là để dỗ dành công chúa, nếu công chúa thấy hay, đó là vinh hạnh của ta.”

Đầu ngón tay ấm áp của Lâm Diệp khẽ chạm vào khóe mắt ta, nhẹ nhàng lau đi nước mắt.

“Nước mắt của công chúa quý giá, không ai đáng để công chúa rơi lệ họ.”

Ta nắm lấy tay áo chàng lau nước mắt, mơ màng hỏi: “Vậy A Diệp sao?”

Trong tầm mắt mờ mịt, Lâm Diệp nhìn ta với ánh mắt cùng phức tạp: “Ta cũng không xứng.”

Sau đó ta liền ngủ thiếp đi.

Tỉnh lại đầu đau như búa bổ, chuyện đêm qua cũng không nhớ rõ lắm.

Chỉ nhớ mang máng là mình nghe Lâm Diệp , rồi say rượu, chàng đã bế ta về phòng.

Ta gọi Tiểu Đào: “Lâm Diệp đâu?”

Nàng ấp úng: “Lâm công đang ở Tây viên, giúp công chúa cho gà ăn, nói là muốn san sẻ nỗi ưu phiền cho công chúa.”

Cứ như vậy, Lâm Diệp thuận lý thành chương đảm nhận việc chăm sóc gà ngỗng.

Hắn Lục Vân Châu hoàn toàn nhau.

Lục Vân Châu xưng là người đọc sách cao quý, sau này đỗ đạt, lại vào triều làm quan, ngay ta hắn ta cũng chẳng coi ra gì, huống hồ là gà vịt ngỗng của ta.

Nhưng Lâm Diệp lại chu đáo, dưới chăm sóc tỉ mỉ của hắn, chưa đầy hai tháng, số gà con trong sân đã tăng gấp đôi.

Khi hắn dọn dẹp chuồng gà, ta ngồi cạnh nhìn.

Nhìn hắn hơi cúi người, chiếc thắt lưng ngọc bích càng tôn lên vòng eo thon gọn, đẹp đến mức khó tin.

Đang mải ngắm, ánh mắt ta bất chợt chạm phải ánh mắt hắn.

Lâm Diệp khẽ nhếch môi, đột cười hỏi: “Công chúa thèm rồi à?”

Câu hỏi này thật khiến người ta suy nghĩ miên man.

Ta thừa nhận là có chút rung động, nhưng vẫn kiên quyết lắc đầu: “Không, không được! Chúng ta đã hẹn lát sẽ ra ngoài dạo phố mà!”

Hắn nhìn ta với vẻ mặt tội: “Công chúa đang nói gì vậy? Ta chỉ muốn hỏi, có cần dùng xong bữa trưa rồi mới ra khỏi không.”

Đáng ghét!

Lâm Diệp nhìn vẻ mặt ngượng ngùng của ta, cười ngặt nghẽo.

Dù cười có hơi quá, nhưng vẫn không che giấu được vẻ tuấn tú như gió thoảng tuyết bay của hắn, ngược lại càng thêm sinh động.

Ra khỏi cửa, ta cố xụ mặt, tỏ vẻ không vui.

Để dỗ dành ta, Lâm Diệp đã mua một quả cầu hương bằng vàng ròng ở tiệm trang .

Chế tác tinh xảo, giá trị xa xỉ, hoàn toàn hợp gu thẩm mỹ của ta.

Lòng ta thực ra đã vui như mở cờ trong bụng, nhưng vẫn cố tỏ vẻ khinh thường: “Lấy tiền của ta mua đồ lấy lòng ta à?”

Lâm Diệp khựng lại: “Công chúa đợi chút.”

Ta trơ mắt nhìn chàng quay vào tiệm cạnh, một lát sau đã cầm mấy tờ ngân phiếu đi ra.

“Sao công chúa lại bày ra vẻ mặt này?”

Chàng rút một tờ ngân phiếu ra mua quả cầu hoa kim kia, rồi thuận tay nhét mấy tờ còn lại cho ta: “Chỉ là bán vài bản nhạc phổ gia truyền thôi, ta đã thuộc lòng từ lâu rồi, không sao .”

Thế là ta vừa lòng đẹp ý nhận lấy quà của chàng, cũng thuận lý thành chương làm hòa.

Chương 5: Phần 5

Kết quả đi dạo được nửa đường, vậy mà lại đụng phải Lục Vân Châu.

Hắn ta đang ở một tiệm trang , tỉ mỉ lựa chọn mấy cây trâm bạch ngọc giản dị trước mặt, vừa nhìn đã biết là quà cho Minh Chi.

“Thật xui xẻo!”

Ta lạnh mặt, khoác tay Lâm Diệp xoay người định bỏ đi, Lục Vân Châu đã quay người hành lễ: “Thần bái kiến công chúa.”

Ánh mắt hhắnta dừng lại trên cánh tay ta đang khoác chặt lấy Lâm Diệp, quai hàm bạnh ra, vẻ mặt trông cùng lạnh lùng.

Trước ta luôn thấy Lục Vân Châu đẹp trai, thậm chí còn thế mà âm thầm ti.

Nhưng giờ có Lâm Diệp để so sánh, lại còn được thấy vẻ mặt say đắm hắn chỉ dành riêng cho mình…

Tóm lại, gương mặt nhạt nhẽo của Lục Vân Châu, giờ nhìn thấy chỉ thấy nhạt nhẽo vị.

Ta cười nhạt: “Lục đại nhân, nếu đã thấy ta mà không vui như vậy chẳng cần phải đa lễ, cứ coi như chúng ta không nhìn thấy nhau là được rồi. Khó khăn lắm mới ra ngoài giải sầu, đâu phải để chuốc lấy bực mình.”

Lục Vân Châu nhìn ta, thần sắc vẫn lạnh nhạt như trước: “Thần không có ý đó.”

Ta phẩy tay, vẻ chán ghét:

“Tùy ngươi. Ngày ta sẽ vào cung xin phụ hoàng ban hôn cho ngươi Minh Chi, nhớ sớm mang số tiền nợ ta đến công chúa.”

Nói xong, ta quay đầu bỏ đi.

Lục Vân Châu gọi “Công chúa” phía sau, ta cũng không quay đầu lại.

Đi đến gần cửa Tây, phía trước bỗng vang lên tiếng kêu hãi, cùng với tiếng vó ngựa hỗn loạn đang dần đến gần.

Chưa kịp phản ứng, Lâm Diệp đã ôm eo ta, kéo mạnh về phía sau.

Gần như cùng lúc, một thanh trường kiếm sượt qua má ta.

Sau đó bụi bay mù mịt, đường phố hỗn loạn, mấy người cưỡi ngựa, phóng như bay.

Nhìn hướng bọn họ đi, rõ ràng là hoàng cung.

Ta hồn bạt vía đứng im tại chỗ, một lúc lâu sau mới hoàn hồn: “Chuyện gì thế này…”

Tim đập trong lồng ngực, càng lúc càng mạnh, dường như đã có linh cảm chẳng lành.

Lâm Diệp nắm c.h.ặ.t t.a.y ta, ướt đẫm mồ hôi lạnh, giọng nói bình tĩnh mà ung dung, mang theo mạnh an ủi: “Có lẽ sắp có biến. Trản Trản, chúng ta về nhà trước đã.”

Linh cảm của ta quả không sai.

mấy ngày sau, dù ta đóng cửa không ra ngoài, vẫn nghe được tin từ thành truyền đến.

Thái phó cấu kết với Bình Tây tướng quân, thông đồng bán nước, bí mật tiết lộ tin quân cho Đại Chu, khiến sáu thành biên giới của nước thất thủ.

Hai người này lập c.h.é.m đầu, nhà tịch biên tài sản giam.

Hôm đó, Lục Vân Châu quỳ trước công chúa, từ sáng sớm đến đêm khuya, cho đến tận sáng hôm sau, khi sương mù dần tan.

Ta bảo Tiểu Đào gọi hắn ta vào: “Lục đại nhân, ngài làm vậy là có ý gì?”

Thời tiết ngày càng lạnh, hắn ta quỳ một ngày một đêm, môi không còn chút máu, chỉ có đôi mắt hơi ngước lên, vẫn kiên định:

“Chỉ cần công chúa cứu nàng ấy, thần nguyện làm phò mã.”

“Chỉ cần công chúa chịu cứu nàng, thần nguyện làm phò mã.”

Lời này hắn ta nói ra chữ một, hết nghiêm túc.

Ta lại như nghe được một chuyện cười cực lớn:

“Lục đại nhân, với chút tư sắc này của ngươi, chẳng phải quá đề cao mình rồi sao? Bổn cung hiện giờ đã có giai nhân cạnh, sao có thể thành thân với ngươi?”

Lâm Diệp ở cạnh bóc nho đút cho ta, bổ sung một câu: “Không biết lượng mình.”

Lục Vân Châu dường như không nghe thấy, vẫn nhìn chằm chằm vào ta: “Thần công chúa, vốn đã có hôn ước.”

Lời này cuối cùng cũng chọc giận ta.

Ta đột đứng dậy, khoác chặt áo choàng Lâm Diệp choàng lên người, sải bước đến trước mặt Lục Vân Châu, một cái tát giáng xuống.

“Hôn ước? Lục Vân Châu, ngươi có phải đã quên rồi không, việc đầu tiên sau khi ngươi thi đỗ công danh, chính là dẫn Minh Chi đến cửa ta từ hôn! Bây giờ ngươi lại nhắc đến hôn ước với ta?”

Ta nhìn hắn ta với ánh mắt căm phẫn.

“Huống chi thông đồng bán nước là tội danh gì? Ta, một công chúa nửa đường được về, thậm chí còn chưa có phong hào, làm sao có thể giúp ngươi cứu nàng ta? Biên cảnh quốc liên tiếp mất sáu thành, dân chúng lầm than, vậy mà ngươi chỉ biết nhớ nhung người trong lòng mình… Lục đại nhân, chính là đạo làm quan mà ngươi đã khổ đọc sách thánh hiền bao nhiêu năm học được sao?”

Bỗng một trận gió lạnh buốt thổi qua, sắc mặt Lục Vân Châu tái nhợt, ánh mắt như ngọn đèn sắp tắt.

Sau khi hắn ta rời đi, ta vẫn đứng im tại chỗ, cho đến khi một cánh tay ấm áp vòng qua từ phía sau.

Ta bỗng hoàn hồn, quay đầu nhìn Lâm Diệp: “A Diệp, chàng có nguyện ý thành thân với ta, làm phò mã của ta không?”

Hắn nhìn ta chằm chằm, trong đôi mắt ánh lên vài phần yêu mị, những cảm xúc phức tạp cuồn cuộn như sóng trào.

Chỉ trong khoảnh khắc, ta còn chưa kịp nhận ra, chúng đã lắng xuống.

Lâm Diệp khẽ cười: “Ta đương bằng lòng.”

Thời gian trôi qua, hắn trước mặt ta đã sớm không còn xưng là hạ thần, thậm chí ngay lúc cảm dạt dào cũng chẳng gọi ta là công chúa .

“Trản Trản.”

Tên ta là Kiều Nhất Trản, nguồn gốc cùng đơn giản, là do bà v.ú ở thiện đường nhặt được ta vào một buổi sáng sớm, vừa hay bà ấy mới uống cạn một chén rượu.

Ta vẫn chưa bao giờ thích cái tên này, nhưng khi được Lâm Diệp gọi như vậy, giọng nói trầm thấp, khàn khàn lại mang theo chút ý.

Mỗi lần hắn ghé sát tai ta gọi như vậy, ta cũng như uống phải một chén rượu, đầu óc lâng lâng, choáng váng.

Ta suy nghĩ nghiêm túc mấy ngày, xác định việc muốn hắn làm phò mã không phải là nhất thời bốc đồng, nên quyết định vào cung xin phụ hoàng ban thánh chỉ tứ hôn.

Trong khoảng thời gian này, cũng có tin từ thành truyền đến.

Toàn bộ gia tộc họ tịch biên gia sản, sau khi ta từ chối, Lục Vân Châu đã chạy vạy khắp nơi, chắc là nghĩ ra cách , cuối cùng cũng giữ được mạng sống cho Minh Chi.

Tiểu Đào đến bẩm báo tin này, giọng điệu có phần dè dặt, nhưng ta nghe xong, trong lòng không hề gợn sóng.

“Ta biết rồi.”

Ta nói, “Ngươi giúp ta một bộ y phục đoan trang, ta muốn vào cung gặp phụ hoàng, xin một đạo thánh chỉ.”

“Công chúa thật muốn xin phụ hoàng ban chỉ, nạp Lâm công làm phò mã sao?”

Ta đang lựa chọn trang trong hộp, nghe vậy không khỏi ngẩn người: “Ngươi thấy không ổn sao?”

Tiểu Đào suy nghĩ một chút rồi đáp: “Không ạ, nô tỳ thấy tốt. Lâm công là người chu đáo, ngay gà ngỗng của công chúa cũng chăm sóc cẩn thận.”

Nàng nói cũng không sai.

Ta mặc chỉnh , đi Lâm Diệp:

“A Diệp, ta phải vào cung một chuyến, chàng ở nhà ngoan nhé, bảo người làm thịt gà kho… thịt gà trống ấy, gà mái để dành còn đẻ trứng.”

Lâm Diệp vốn đang tựa vào giường mềm đọc sách, nghe vậy bỗng ngẩng phắt đầu lên.

Có lẽ nắng trưa quá gắt, trong khoảnh khắc ấy, ta không nhìn rõ nét mặt hắn, chỉ nghe thấy giọng nói dịu dàng cất lên: “Được.”

Xe ngựa dừng lại trước cổng cung, ta men theo con đường dài tiến vào, cuối cùng cũng đến được tẩm cung của phụ hoàng.

“Con đến rồi à?”

Ông nheo mắt, bỗng cười nói: “Đến vừa lúc lắm, trẫm còn định cho người gọi con vào cung, có việc quan trọng muốn bàn.”

Giọng điệu này nghe thật thân mật, hẳn vẻ xa cách những lần gặp mặt trước .

Linh cảm chẳng lành, ta ngẩng đầu lên.

“Đại Chu sai sứ thần đưa mật thư đến, muốn nước ta cắt sáu thành, gả công chúa sang hòa thân mới chịu giảng hòa.

Con cũng biết, lần này quân tiết lộ, quốc đã tổn thất nặng nề, không kham nổi một trận ác chiến . Trẫm muốn sắc phong con làm Định An công chúa, ít ngày sẽ lên đường sang Đại Chu hòa thân, con thấy thế nào?”

Giọng nói ấy như vọng lại từ nơi xa xăm, ta há miệng, khó nhọc thốt lên: “Nhi thần đã có người trong lòng. Hơn … ” Con còn muốn thành thân với chàng.

Ông khẽ cau mày, thờ ơ nói: “Ban c.h.ế.t là được.”

Thiên uy tối cao, hoàng quyền càng không thể chống lại.

Ta nghĩ đến những thăng trầm trong một năm qua, bỗng bật cười:

“Phụ hoàng ngay từ đầu con về, chính là ngày này sao? Ngoài con ra, phụ hoàng chỉ có một nữ nhi, là con gái của người hoàng hậu, được nâng niu như châu như ngọc, sao người nỡ để nàng đi hòa thân?”

“Ngươi láo xược!”

Ông hất tay áo, giận dữ nói: “Trẫm sai người ngươi về, một năm nay ngươi sống trong nhung lụa, muốn làm gì làm, còn chưa đủ sao? Ngôn hành trạng, cử chỉ phóng túng, cho ngươi đi hòa thân đã là ban ơn cho ngươi rồi!”

Ta cười nói: “Vậy ra con còn phải cảm ơn phụ hoàng?”

“Ngươi đúng là nên quỳ xuống nhận chỉ, dập đầu tạ ơn.”

Thực ra ngay từ đầu, ta đã không thể thích ứng với lạnh lẽo uy nghiêm của hoàng cung này, chỉ là trước không thường xuyên đến, nên luôn cho rằng không quan trọng.

Im lặng một lát, ta cuối cùng cũng nghe thấy giọng nói khô khốc của mình:

“Nhi thần nguyện đi hòa thân, chỉ là người trong phòng dù sao cũng tội, xin phụ hoàng tha mạng…”

“Muộn rồi.”

Ông lạnh lùng nói: “Trẫm đã ban rượu độc, nếu ngươi thấy tiếc, trẫm có thể truy phong tước vị cho hắn.”

Lúc nãy trước khi rời , ánh mặt trời quá chói, ta không nhìn rõ mặt Lâm Diệp, cũng không để tâm.

Nào ngờ, đó lại là lần cuối cùng.

Khoảnh khắc ấy ta bỗng nhớ tới lời Lâm Diệp nói tối qua, ta mệt mỏi rã rời, dựa vào lòng hắn, nói: “Yên tâm, ngày mai ta sẽ đi xin thánh chỉ.”

Hắn hôn lên trán ta, khẽ cười: “Nàng không cần miễn cưỡng, ta cũng không nhất thiết phải làm phò mã.”

“Trản Trản, chỉ cần chân là đủ.”

Chỉ cần chân là đủ ư?

Thiên uy hoàng gia, mệnh không thể trái, chân ở đâu ra chứ?

Nỗi đau xé lòng dâng trào mãnh liệt, ta ho sặc sụa hai tiếng, vội đưa tay che miệng.

Khi hạ tay xuống, một mảng đỏ tươi chói mắt hiện ra.

Chương 7: Phần 7

Lúc ta hồi đã là đêm khuya.

Thi thể của Lâm Diệp đã biến mất, trên đất chỉ còn vài giọt m.á.u đen lại. Nghe nói là người của cung đến, sợ sinh chuyện nên vừa thấy chàng tắt thở đã mang đi ngay.

“Hoàng thượng có chỉ, cho Định An công chúa bảy ngày chuẩn . Hết bảy ngày phải lập lên đường đến thành Đại Chu.”

Ta tháo trâm cài, thay y phục gai thô, mặt không chút cảm xúc ngồi trong phòng rơi lệ.

Kỳ thực Lâm Diệp vào công chúa làm nam sủng của ta chưa lâu, chỉ mới ba tháng.

Nhưng cũng đủ để ta chút động tâm, rồi lại trong phút chốc c.h.ế.t lặng trái tim.

Một ngày trước khi lên đường, Lục Vân Châu lại đến thăm ta.

Qua đôi đồng trong veo của hắn ta, ta thấy mình trong bộ tang phục trắng toát, cúi đầu hỏi: “Lục đại nhân có việc gì?”

Trong mắt hắn ta thoáng hiện vẻ đau khổ: “Nếu ngày đó nàng đồng ý thành thân với ta, đâu đến nỗi…”

“Nếu chàng thật lòng muốn cưới ta, giờ này e là đã có con rồi.” Ta lạnh lùng nói, “Lục Vân Châu, đừng giả vờ tốt bụng trước mặt ta . Giờ không còn ta ngăn cản, chàng có thể thành thân ngay với Minh Chi, trăm năm hạnh phúc.”

Hắn ta khựng lại: “Ta chưa thật muốn cưới nàng ấy, chỉ là ơn nghĩa…”

Nhưng ta không còn kiên nhẫn nghe hắn ta phân tích .

Ta chỉ nhớ Lâm Diệp.

Người ta nói hưởng phúc phận không nên hưởng, về sau sẽ phải chịu khổ gấp bội.

Ta vốn không có mệnh làm công chúa.

Đi đến dịch quán nơi biên giới hai nước, ta cuối cùng cũng cởi bỏ tố y, thay vào hỉ phục đỏ rực. Một đường lặn lội đến thành Đại Chu, xuân sang đã điểm.

Có lẽ quốc bại trận nên mới đưa ta đến hòa thân, người Đại Chu đối xử với ta hết khinh mạn.

Trong đại điện, ta vừa hành lễ xong, Tam hoàng đã cười nhạo:

“ chính là công chúa quốc đưa đến sao? Trông chẳng gì phấn son tầm thường, còn chẳng bằng thị thiếp trong phòng ta.”

Một vị hoàng tiếp lời: “Tam hoàng huynh có chỗ không biết, nghe nói nàng này từ nhỏ lớn lên trong dân gian, một năm trước mới được về.”

Tam hoàng vẻ mặt khinh miệt, đang định lên tiếng ngoài điện vang lên tiếng xướng: “Thất điện hạ giá lâm——”

Sắc mặt hắn ta lập thay đổi: “Tên điên này sao lại đến ?”

Ta hoàn toàn không hứng thú với những ân oán rắc rối trong hoàng thất Đại Chu, chỉ cúi đầu nhìn túi hương hông.

là Lâm Diệp thêu tặng ta, khi đó ta còn cảm thán chàng thật hiền lương thục đức, cầm kỳ thi họa, không gì không tinh thông, ngay nữ công cũng giỏi.

Ta mải mê ngắm nhìn, không để ý đại điện đã im ắng từ lúc nào.

Ánh sáng trước mắt bỗng tối sầm lại, có người dừng trước mặt ta.

Chưa kịp ngẩng đầu, giọng nói quen thuộc kia đã vang lên:

“Ta chỉ đến xem công chúa quốc một chút thôi, sao Tam hoàng huynh lại có vẻ không hoan nghênh ta vậy?”

Giọng nói khi gần khi xa, theo làn gió xuân thoảng vào, tai như văng vẳng tiếng ong vo ve.

-Còn Tiếp-