Chương 2 - Quán Quân Giữa Hai Chị Em

2

Tiệc mừng công được tổ chức rình rang tại khách sạn sang trọng bậc nhất thành phố.

Các cô chú bác vây quanh Tô Uyển, những khen ngợi tâng bốc thế tuôn ra không ngớt:

“Ai da, Uyển Uyển nhà ta giỏi giang quá! Quán quân tỉnh cơ ! là hạt giống Thanh Hoa – Bắc Đại rồi!”

“Tôi đã bảo ngay từ nhỏ con bé Uyển Uyển đã sáng láng thông minh rồi mà, chẳng bù cho đứa kia, chỉ biết cắm đầu học vẹt.”

“Sau này công thành danh toại rồi đừng quên người hai này nhé!”

Tô Uyển cười nghiêng ngả, giơ ly rượu lên đáp: “ hai yên tâm đi ạ, đợi cháu vào Thanh Hoa – Bắc Đại rồi, nhất định sẽ mời lên Bắc Kinh chơi thỏa thích!”

Tôi ngồi lủi thủi ở góc xa nhất, cắm cúi và từng miếng cơm trắng khô khốc.

“Dao Dao, đừng có ngồi đờ ra nữa, tôm cho chị mày đi kìa.” Bác dâu cả vừa cắn hạt dưa vừa liến thoắng, “Tay con Uyển Uyển là tay cầm bút vàng bút ngọc, quý giá lắm, lỡ vỏ tôm xước tay hỏng hết.”

Tôi ngẩng đầu lên, đĩa tôm luộc vừa khéo xoay đến ngay trước tôi.

Tôi chẳng đáp , tự tay một con tôm, đang định đưa vào miệng.

“Chát!”

Đôi đũa mẹ giáng mạnh xuống mu tay tôi. Tôi rụt tay theo phản xạ, con tôm rơi tọt xuống sàn nhà.

“Ai cho mày ăn?” Mẹ hạ giọng gắt gỏng, trợn lườm tôi, “Đây là tiệc mừng công chị mày, mày có tư cách gì mà ăn? Mau tôm cho chị mày đi, đừng có mà giở trò ăn vụng.”

mu tay tôi lập tức hằn lên một vệt đỏ rát buốt.

Tôi thu tay , im lặng tiếp tục vỏ tôm.

Ký ức năm mười tuổi bỗng ùa trong tâm trí tôi.

Hôm đó mẹ mua một cân tôm sú.

Mẹ cặm cụi sạch cả một bát đầy thịt tôm, trút hết vào bát Tô Uyển.

Tôi thèm đến ứa nước miếng, rụt rè hỏi nhỏ: “Mẹ ơi, con ăn thử một con được không?”

Mẹ chùi tay vào chiếc tạp dề, chỉ vào đống đầu tôm vỏ tôm bảo: “Muốn ăn ăn kia kìa, đó nhiều canxi.”

Tối hôm đó, tôi ngồi nhai mớ đầu tôm nguội ngắt sắc nhọn, nướu răng bị đâm rách toạc chảy cả máu.

Hiện tại mẹ đem phần thịt tôm tôi vừa xong gắp vào bát Tô Uyển, rồi hất cằm chỉ vào đĩa đầu tôm và vỏ tôm còn sót :

“Chỗ này đừng có vứt đi phí phạm, Dao Dao thích ăn mấy thứ này lắm, mày ăn nhiều vào cho bổ não.”

Bà nói với giọng điệu vô cùng thản nhiên.

hàng xung quanh cũng coi đó là chuyện hiển nhiên thường tình.

“Dao Dao này.” cả vừa nhai thịt gà vừa ậm ừ hỏi, “Nghe nói mày cũng đi à? Kết quả thế nào rồi? Có vướng chân chị mày không ?”

Cả tiệc bỗng chốc im bặt, mọi ánh đều đổ dồn phía tôi.

“ á?” Tô Uyển nuốt miếng thịt tôm, cầm khăn ăn tao nhã chấm nhẹ khóe môi, “ đi cho đủ quân số thôi ơi. Nếu không nhờ con cho mượn vở ghi chép để học ngay cả vòng sơ khảo cũng chẳng lết qua nổi ấy chứ.”

“ thế .” Mẹ vội vàng đỡ , “Con Dao Dao này đầu óc chậm chạp, học vẹt thuộc lòng còn tạm được, chứ mấy cuộc đòi hỏi tư duy linh hoạt thế này có cửa. Vào được tới chung kết đều là nhờ Uyển Uyển kéo đi .”

“Chậc chậc chậc.” Cậu cả lắc đầu ngao ngán, “Cùng chung một bụng chui ra mà chênh lệch một trời một vực thế này. Dao Dao à, sau này phải noi gương chị mày mà học tập, đừng có suốt ngày lầm lầm lì lì, chẳng có chút cảm tình nào cả.”

Tôi nuốt trọn đầu tôm trong miệng xuống cổ họng, điềm tĩnh cất :

“Cậu cả nói chí phải ạ. Chị quả thực rất giỏi, hỏi phụ hình học tô-pô hóc búa ở cuối đề, cháu nghĩ suốt ba ngày trời không ra, thế mà chị vừa vào phòng chỉ mất năm phút là viết xong giải.”

Nụ cười môi Tô Uyển bỗng chốc cứng đờ.

Chị ta biết gì hình học tô-pô chứ.

hỏi đó là do tôi đã ngồi nháp kín cả ba trang mới tìm ra được đáp án.

“À… vậy…” Tô Uyển chột dạ vuốt lọn tóc, “ đó… quả thật khá đơn giản.”

“Đơn giản á?”

Người nãy giờ vẫn im lặng bỗng nhiên lên tiếng.

ấy là tiến sĩ toán học, đẩy gọng kính lên, Tô Uyển với vẻ đầy thích thú:

“Uyển Uyển, đó cũng có xem qua rồi, cách giải quả thực rất xuất sắc. thế nào mà em nghĩ ra được hướng tiếp cận từ biến thể giả thuyết Poincaré vậy? Giảng giải cho nghe chút được không?”

Tô Uyển thoắt trắng bệch không còn giọt máu.

Chị ta cầu cứu sang bố mẹ.

Bố mẹ hiểu được mấy thuật ngữ chuyên môn này, chỉ đinh ninh là đang khen ngợi chị ta.

“Uyển Uyển, con đang hỏi kìa, con tùy tiện giảng vài cho mở rộng tầm đi con.” Bố ngà ngà say, lè nhè giục giã.

Tay Tô Uyển run rẩy bần bật, đôi đũa va vào miệng bát kêu leng keng lách cách.

“Con… lúc đó con chỉ là chợt lóe lên ý tưởng thôi…” Chị ta ấp úng, “Ôi dào, đang bữa cơm vui vẻ thế này, giảng bài toán gì cho mất hứng.”

“ , .” Mẹ nhận ra vẻ lúng túng Tô Uyển, lập tức che chở cho con gái cưng, “Ăn xong rồi nói sau, con bé mệt mỏi cả ngày trời rồi.”

không gặng hỏi thêm nữa, chỉ đưa tôi bằng một ánh đầy ẩn ý sâu xa.

lúc đó, cánh cửa phòng bao bị đẩy ra.

Một nhân viên phục vụ cầm theo một phong bì chuyển phát nhanh hỏa tốc bước vào.

“Xin hỏi ai là cô Tô Uyển ạ? Có công văn khẩn gửi cho cô, người gửi ghi là từ Ban tổ chức Olympic Toán học.”

Tô Uyển sáng rực lên, chắc mẩm đây chính là báo trúng tuyển thẳng Thanh Hoa – Bắc Đại.

Chị ta giật phắt lấy phong bì, nóng lòng xé toạc ra.

“Chắc chắn là báo nhập học rồi!” Mẹ kích động đứng bật dậy, Đọc to lên cho cả nhà nghe xem nào!”

Tô Uyển rút tờ bên trong ra.

Chỉ vừa liếc một , tay chị ta bắt đầu run rẩy dữ dội, sắc càng lúc càng tái mét.

“ thế con?” Bố cảm thấy có điều bất thường, giật lấy tờ từ tay chị ta.

Ông nheo , đọc to từng chữ văn bản:

“Chúc mừng em Tô Uyển đã đạt giải Quán quân Olympic Toán cấp tỉnh. Căn theo quy định mới nhất, quán quân sẽ tự động được tuyển chọn vào đội tuyển quốc gia, đại diện cho đất nước tham gia kỳ Đỉnh Cao Olympic Toán Học Cầu tổ chức tại Thụy Sĩ vào tháng tới. Yêu cầu có tại căn tập huấn khép kín 9 giờ sáng ngày 20 tháng 8. Lưu ý: bộ quá trình tập huấn và đấu lần này sẽ được phát sóng trực tiếp 24/24 cầu.”

Cả phòng bao rơi vào một khoảng lặng chết chóc.

“Đội… đội tuyển quốc gia ư?”

hai là người đầu tiên phá tan sự im lặng: “Uyển Uyển, cháu sắp sang Thụy Sĩ đấu thật ? còn phát sóng trực tiếp thế giới nữa chứ?”

Giọng cậu cả run lên bần bật: “Rạng danh tổ tông! Thật là rạng danh dòng mà! Đây là việc lớn rạng rỡ non sông đất nước !”