2

Lời vừa dứt, thư phòng tĩnh đến mức dường có thể nghe thấy cả tiếng kim rơi.

“Hôm nay con trúng tà rồi hay sao? Lại dám lời hồ đồ vậy?”

Ánh mắt phụ thân ta đã không còn chút hiền từ ngày trước.

Ông sa sầm , đầy vẻ mất kiên nhẫn, phất tay bảo:

“Lễ cập kê hôm nay quả thật quá nhiều nghi thức, con về nghỉ ngơi trước đi.”

“Đợi đến ngày mai đầu óc tỉnh táo rồi hãy đến gặp ta.”

3

Ta hành lễ với phụ thân, rồi nắm tay đích khỏi thư phòng.

khỏi thư phòng, trên gương đích còn vương giọt lệ, không dám lên tiếng.

“ t.ử không là bậc lương phối, cũng đừng cho người.”

“Tại sao chứ?” Thẩm Nguyệt lại sắp sửa giận.

vừa thấy vẻ của ta, nàng lại yếu ớt mím môi, không thêm lời nào.

Ta vành mắt đỏ hoe cùng dáng vẻ tủi thân của nàng.

Bất giác nhớ đến đích của kiếp trước, người đã khóc cạn nước mắt vì cái c.h.ế.t của ta.

Khi tất cả mọi người đều đã chấp nhận việc ta qua đời.

Khi phụ thân vui mừng vì thân được thăng tiến chức.

Khi mẫu thân dần chấp nhận thật rồi được triều đình gia phong cáo mệnh.

Chỉ có đích là thật lòng luôn đau khổ vì ta.

Nàng nhất quyết điều tra cho bằng được xem rốt cuộc ta có thật c.h.ế.t vì khó sinh hay không.

Nàng chỉ là tính tình có phần bốc đồng, chứ tâm tư lại đơn thuần, nàng chưa bao giờ là một người mang lòng dạ xấu xa.

Đời trước, khi nghe tin được ban hôn, nàng giận không vì đã si mê t.ử đến mức không thể dứt bỏ.

chỉ vì trong lòng ôm ấp mộng tưởng của một thiếu nữ.

Nàng cho rằng t.ử là bậc lương nhân từ cuốn thoại .

Nàng muốn cho t.ử cũng chỉ vì khắp kinh thành, các quý nữ thế gia ai nấy đều mong được cho người.

Thế một bậc lương nhân vậy lại bị phụ thân tùy tiện định cho ta trước.

Mãi đến trước ngày ta xuất giá, nàng không chịu gặp ta.

Ấy vậy đêm trước khi ta được đón vào phủ t.ử, nàng lại lẽ chạy đến phòng ta.

Nàng nhét vào tay ta lá bùa cầu duyên và lá bùa bình an do tay mình cầu được ở chùa Hộ Hoàng, rồi cứng :

“Đã làm t.ử phi rồi thì sau nhớ chăm sóc thân cho tốt.”

“Sau ta còn trông cậy tỷ chống lưng cho ta nữa đấy!”

Xưa nay nàng luôn miệng cứng lòng mềm, chẳng biết cách bày tỏ tình cảm của mình.

đối với cảm xúc của thân, nàng cũng chưa từng che giấu.

Đó cũng là nguyên nhân khiến đời trước phụ thân không chọn nàng.

4

Thẩm Nguyệt tính tình thẳng thắn, trong lòng không giấu chuyện gì.

Nếu nàng vào Đông cung rồi phát hiện thân chẳng qua chỉ là bia đỡ đạn cho bạch nguyệt quang trong lòng t.ử.

Ắt hẳn nàng khóc, náo loạn, thậm chí quậy tung cả Đông cung.

Thậm chí còn thật có thể làm ầm đến tận trước ngự tiền.

ta thì khác.

Từ thuở nhỏ, ta đã được dạy hiểu chuyện, biết lễ nghĩa, biết lấy đại cục làm trọng.

Có uất ức cũng không thổ lộ, chịu khổ cũng chỉ lẽ nhẫn nhịn.

Bởi vậy, phụ thân đã chọn ta.

Không vì ta quý trọng hơn Thẩm Nguyệt.

bởi ta… dễ sai khiến hơn nàng.

Đời trước, sau khi c.h.ế.t, hồn phách ta không tan, phiêu trở về Thẩm phủ.

Đúng lúc trông thấy phụ thân đang đứng trong từ đường.

Bên cạnh ông quỳ một thiếu niên chừng mười bốn mười lăm tuổi.

Thiếu niên ấy mặc một bộ thanh sam giản dị.

Giữa hàng mày khóe mắt lại có đến năm sáu phần tương tự phụ thân.

tay phụ thân đỡ hắn đứng dậy, ôn hòa đến mức ta chưa từng được nghe bao giờ.

“ An, đừng sợ.”

“Đợi thêm ít ngày nữa.”

“Phụ thân đường đường đưa con vào gia phả của Thẩm gia.”

Ta c.h.ế.t tại chỗ.

An? Thẩm An?

Từ bao giờ ta lại có thêm một người đệ đệ?

Thẩm Nguyệt cũng đứng ngoài từ đường, trên gương còn vương vệt nước mắt vì khóc thương ta.

5

Thẩm Nguyệt ngơ ngẩn thiếu niên ấy, run rẩy:

“Phụ thân… người đó là ai?”

Phụ thân khẽ nhíu mày, dường có phần không vui trước dáng vẻ thất thố của nàng.

việc đã đến nước , ông cũng chẳng còn ý định giấu giếm.

“Nó là đệ đệ của con.”

Sắc Thẩm Nguyệt thoắt chốc trắng bệch.

“Con và trưởng tỷ từ đâu lại có thêm một người đệ đệ?”

Phụ thân im một lúc, rồi thản nhiên :

“Năm xưa khi ta ở biên , từng có một đoạn nhân duyên với một nữ t.ử.”

“Nàng ấy một mình sinh hạ An cho ta. Mãi đến bốn năm trước, khi bệnh nặng, sai người mang tín vật đến tìm ta.”

Thẩm Nguyệt khó lòng tin , lảo đảo lùi về sau một .

“Cho nên… trưởng tỷ vừa qua đời, người đã muốn đón hắn vào phủ?”

Sắc phụ thân lập tức sa sầm.

“Cái gì gọi là vừa qua đời?”

“Tỷ tỷ con c.h.ế.t đúng chỗ của nó.”

“Nó đã sinh hạ hoàng tôn cho Thẩm gia, từ nay Thẩm gia là ngoại thích của vị thiên t.ử tương lai.”

“Có tầng hệ , An có thể thuận lý thành chương được ghi tên vào gia phả, kế tước vị, chân vào chốn trường, không còn kẻ nào dám vin vào xuất thân của nó bới móc.”

Hồn phách ta lơ lửng giữa không trung, đến cả nước mắt cũng chẳng còn rơi .

Thì là vậy.

Hóa đứa con ta mang nặng đẻ đau suốt mười tháng, cận kề cái c.h.ế.t sinh hạ.

Không chỉ là lễ vật để t.ử dâng lên lấy lòng bạch nguyệt quang.

còn là bậc thềm để phụ thân trải đường cho con trai mình.

Thẩm Nguyệt đỏ hoe mắt hỏi:

“Vậy còn con thì sao?”

“Trưởng tỷ đã bị người đưa vào Đông cung chịu c.h.ế.t, vậy còn con?”

Phụ thân liếc nàng một cái, điệu bình thản cũ.

“Con là nữ nhi của Thẩm gia, đương nhiên cũng lo nghĩ cho Thẩm gia.”

“Mối hôn với phủ Thượng thư Bộ Hộ, ta đã xem xét thay con rồi.”

“Con sang đó, sau khi An chân vào triều làm cũng có thêm một phần trợ lực.”