Chương 6

Chỗ nào có thể tiết kiệm thì tiết kiệm, chỗ nào cần chi tiêu thì không tiếc.

thuê phòng khách sạn khá đắt.

Hơn , một thời gian tiếp xúc, Trương Xác – chim hoàng yến mà tôi nuôi – là người tử tế, tôi tin tưởng .

Trương Xác không nói nhiều.

Chỉ là đêm ấy, anh đè tôi xuống chiếc giường nhỏ trong phòng ngủ, mặc sức làm càn.

May mà hôm nay hàng xóm đều vắng nhà.

Nếu không thì tiếng cọt kẹt của giường và tiếng tôi khóc lóc chắc chắn sẽ khiến người ta hoảng hồn.

Suốt ngày đó, tôi và Trương Xác cứ dính nhau trong nhà.

Tôi không mở tiệm, anh không làm.

Tôi thắc mắc thì anh giải thích: “Vừa hết kỳ trình, chưa có việc mới. Phải đến tháng mới bắt đầu lại.”

Tôi không hiểu.

chẳng hỏi thêm.

Chỉ là với đôi run rẩy, tôi điện thoại định chuyển khoản cho anh. Nhưng còn chưa kịp nhấn xác nhận, điện thoại anh giật .

“Không cần. ‘dịch vụ’ vừa là tôi tặng em.”

“Tặng… tặng á?”

Tôi ngước mắt anh qua hàng mi còn ươn ướt.

Anh nửa cười nửa không.

“Đúng , tặng. Tôi học mất khá lâu mới có thể làm tốt như thế.”

Tôi ngạc nhiên.

Trong lòng dâng lên từng đợt ngượng ngùng, khó nói lời.

Tôi đưa khẽ ngoắc ngón của anh đang vắt ngang trên giường.

Ngón anh dài, các đốt hơi thô ráp.

Rất đàn ông.

“… còn dịch vụ miễn phí nào khác không?”

Trương Xác tặc lưỡi một tiếng, ánh mắt bỗng trở sâu thẳm, ẩn chứa ham muốn cháy bỏng.

“Dĩ nhiên là có .”

……

tôi trở lại quán cà phê, đôi chân vẫn còn run rẩy.

Trương Xác lại trường.

Chúng tôi hẹn nhau nay sẽ cùng ăn một bữa .

Một bữa .

Nghe thân mật làm sao.

Có lẽ đây là lần đầu tiên cả tháng quen biết, chúng tôi gặp nhau chỉ để ăn cơm chứ không làm “xấu xa”.

Tôi thấy thích.

Thấy hồi hộp.

Đang chìm trong cảm xúc mộng mơ, cánh cửa tiệm bất ngờ đẩy .

Tôi cười quay đầu lại, lần đầu tiên định chủ động chào đón khách.

Nhưng vừa thấy người đến, nụ cười trên môi tôi đông cứng lại.

14

Lần này, cả nuôi lẫn mẹ nuôi cùng đến.

Mẹ nuôi hung hăng chỉ vào tôi, nước miếng văng tung tóe: “Thư Nhiên, tao cho mày lựa chọn.”

“Một là ngoan ngoãn về nhà chồng. Cái thằng què đó tuy không gì nhưng nhà nó có . Nhận sính lễ xong thì coi như trả hết nuôi dưỡng.”

“ là nôn hết ăn mặc học hành nhiêu năm qua . Từ nhặt mày ở trại mồ côi về cho đến mày lên đại học, đồng nào đồng nấy. Phải dứt tình dứt nghĩa, hiểu không?”

Tôi lạnh lùng hỏi: “Nếu chọn cách , thì tổng cộng nhiêu?”

Mẹ nuôi liếc mắt đánh giá tôi từ đầu đến chân, ánh mắt toàn tính toán: “Năm mươi vạn.”

“Tôi mới tốt nghiệp một năm, đâu từng ấy ?”

“Tao biết mày không có. Nhưng tao điều tra , cái mặt bằng này mày mua giá rẻ, nhặt món hời. này trung tâm thương mại bên kia xây xong, khu vực này sẽ tăng giá vùn vụt.”

“Năm mươi vạn còn là ít. Phải nói là mày có đầu óc kinh doanh đấy, quái vật.”

Bà ta đảo mắt, giọng vẻ ban ơn: “Cho , cái cửa tiệm này mày chuyển nhượng cho tao, không . thì chúng ta coi như xong nợ.”

Tôi im lặng rất lâu gật đầu: “. Nhưng phải ký hợp đồng rõ ràng, ghi rành mạch mọi điều chứng.”

“Không vấn đề!”

Mẹ nuôi mừng rỡ, định vỗ vai tôi thân thiết.

Tôi né tránh.

Tôi là trẻ mồ côi.

cặp vợ chồng này đón từ trại trẻ về, tôi từng ngây thơ nghĩ mình là đứa trẻ may mắn nhất thế giới.

Không ngờ cả nhà họ đều là những người tệ hại.

nuôi giả nhân giả nghĩa.

Mẹ nuôi chua ngoa độc miệng.

Đứa ruột thì vô học lười biếng.

Họ nhận nuôi tôi chỉ vì nuôi muốn khen thưởng, mong thăng chức.

Ban đầu, họ đối xử tốt với tôi.

Nhưng nuôi đuổi vì đánh bạc, tôi lập tức trở thành thứ dư thừa.

Chỉ cần tôi làm gì không vừa ý, lập tức chửi mắng, đánh đập, hoặc nhốt vào phòng .

Dần dà tôi trở nhút nhát, ngại giao tiếp, mắc chứng sợ xã hội.

nhận ánh mắt nuôi mình không còn bình thường , tôi bỏ chạy.

Trương Xác chính là cách tôi tìm sự cứu rỗi cho bản thân.

Hiệu quả lắm.

Rất hiệu quả.

Anh khiến tôi cảm thấy mình còn là người, còn tồn tại.

Nhưng tôi lại không đủ bản lĩnh.

Bởi tôi sắp phá sản .

Không còn để nuôi anh .

cả nhà mẹ nuôi rời , tôi Trương Xác đang từ trường đối diện sang.

Giá mà tôi chưa nuôi anh.

Thì chắc bây giờ tôi không thích anh đến .

15

hôm đó, tôi và Trương Xác ăn cùng nhau.

Tôi giả vờ như không có gì, nói: “Trương Xác, hôm tới anh đừng đến tìm tôi .”

Người đàn ông đang rót nước đột ngột nhướng mắt tôi, giọng lành lạnh: “Thư Nhiên, nếu em dám nuôi thằng khác, tôi đảm bảo cho nó đứng bằng cửa, nhưng về phải nằm cáng.”

“……?”

Lại cái cảm giác áp bức ở đâu ùa tới.

Tôi gãi đầu.

“Không phải … chỉ là dạo này nhà tôi có chút , tôi bận, có không có mặt ở tiệm, không có thời gian tìm anh.”

“Ừ, .”

Anh tiện miệng hỏi thêm: “ gì ? Không phải người mẹ nuôi kia lại đến làm khó em chứ?”

Tôi cúi đầu, chột dạ.

“Không… không có đâu, chỉ là nhà bình thường thôi, cần giải quyết một chút.”