3

xong hai mươi trượng, m.ô.n.g xuống đến đùi m.ô.n.g muội một mảng, tựa như tảng thịt đó đã không còn là của nữa.

Hai người ma ma buông ta ra, ta nằm dán xuống đất, toàn run rẩy, mồ hôi lạnh ướt đẫm y phục, dính da thịt vừa nhớp vừa lạnh.

Khương lão phu nhân lửa giận chưa tan, sai người khiêng ta về viện, cấm túc một tháng, không phép bước ra khỏi cửa.

Một đứa trẻ mười ba tuổi, chịu hai mươi trượng gia pháp, thịt nát m.á.u tươi, ngay đêm đó đã bắt đầu phát sốt.

Trong cơn mê man, ta thấy như đang nằm trên đống lửa mà nướng, khắp thể từng thớ thịt đều đau nhức.

Ta gọi mẫu , gọi rất nhiều tiếng, chẳng một đáp lời.

Ta không biết có gượng qua nổi hay không.

Thậm chí có khoảnh khắc ta đã nghĩ, không gượng qua được thôi vậy. C.h.ế.t sẽ được gặp mẫu , sẽ không phải sống nhờ nhà người khác nữa, không phải gánh tội thay kẻ khác nữa.

Thế , ta vẫn tỉnh lại.

……..

Ta không ngờ lại còn có bước sân cầu.

Viễn Hầu phu nhân là người nổi tiếng thích náo nhiệt Biện Kinh.

Tháng Ba đầu xuân, bà tổ chức một buổi hội đ.á.n.h cầu trang trại ngoại thành.

Thiệp mời gửi đến Khương phủ, Khương lão phu nhân bảo mấy người nhỏ tuổi đều đi cả.

Ta vốn dĩ không có tư cách đi. Một là phận gượng gạo, một biểu tiểu thư sống nhờ, chẳng việc gì phải đưa đến những dịp như thế trò cười; hai là môn cầu ta chơi rất bình thường, có đi cũng chỉ đủ quân số.

Thế Khương tiểu thư lại nhất quyết kéo ta đi bằng được.

“Biểu tỷ đi cùng ta đi mà,” nàng ta lay lay tay áo ta, “Một ta đi chán lắm.”

Ta không thể chối.

Hôm đó bước ra cửa, ta còn chưa kịp thay y phục đã bị nàng ta kéo xộc ra cổng.

Khương Việt đã đứng đợi bên xe ngựa, tựa thành xe, tay xoay xoay roi ngựa. Thấy ta bước , hắn đ.á.n.h giá ta trên xuống dưới một lượt, mày khẽ nhếch :

“Lề mề cái gì thế, người ta đợi nửa trời.”

Ta cúi đầu, không đáp lời, lặng lẽ bước sau hắn xe ngựa.

Suốt một quãng đường, Khương tiểu thư đều tỏ ra vô cùng hưng phấn. Nàng ta vén rèm xe ra ngoài, miệng ríu rít không ngừng.

Lúc này ta mới biết, nàng ta hăng hái như vậy là vì Tiểu thế t.ử nhà Viễn Hầu cũng sẽ .

“Biểu tỷ,” nàng ta ghé tai ta, hạ thấp giọng, “Lát nữa tỷ ý giúp ta một chút, xem huynh ấy nói chuyện với , về hướng nào, nhớ hết lại kể ta nghe nhé.”

Ta gật gật đầu. Chuyện thế này ta quen tay .

Giúp nàng ta ý người này người nọ, giúp nàng ta che giấu, gánh tội thay nàng ta. Ta giống như một cái bóng nàng ta mang bên người, lúc cần dùng kéo ra, lúc không cần vứt một bên.

Sân cầu được dựng khoảng đất trống phía Nam trang trại, xung quanh dựng lều gấm, rào chắn gấm vóc, cờ hoa rợp trời.

Viễn Hầu phu nhân quả nhiên vung tay lớn, phần thưởng trận đầu tiên đã đưa ra một chú ngựa quý trắng như tuyết, toàn một màu bạc trắng, không một sợi lông tạp. Lúc dắt ra sân, cả khán đài đều lặng đi trong giây lát.

Đôi mắt Khương tiểu thư sáng rực .

“Biểu tỷ thấy chưa!” Nàng ta nắm c.h.ặ.t lấy tay ta, thần thái hớn hở, “Con ngựa đó, giống hệt như con của Tiểu thế t.ử!”

Ta nương ánh mắt nàng ta . Quả nhiên, Tiểu thế t.ử đang cưỡi một con ngựa tương tự phía bên kia, thong thả chạy đà khởi động.

“Ta muốn con ngựa đó,” Khương tiểu thư c.h.é.m đinh c.h.ặ.t sắt, “Ta nhất phải lấy bằng được.”

Nàng ta quay ta, mắt sáng long long: “Biểu tỷ, tỷ ra sân cùng ta.”

Ta ngẩn người: “Ta?”

“Đúng vậy,” nàng ta nói, “Chúng ta chung một đội, nhất có thể lấy được phần thưởng.”

“Ta không được đâu,” ta bản năng lắc đầu, “Ta đ.á.n.h không tốt, nhỡ hỏng chuyện của muội…”

“Không sao hết!” Nàng ta ngắt lời ta, không chấp nhận chối mà nắm c.h.ặ.t t.a.y ta, “Tỷ phối hợp với ta là được, không khó đâu.”

Ta vẫn muốn thoái thác, gợi ý hay là đợi Khương Tam tiểu thư , nàng ấy đ.á.n.h cầu rất giỏi, tốt hơn ta nhiều.

Khương tiểu thư bĩu môi, nói Tam tỷ hôm nay ra ngoài mua phấn nụ , đợi tỷ ấy nơi hoa rau muống cũng đã tàn.

Ta bị kéo xộc đi thay cưỡi trang, dắt một chú ngựa lùn thuần tính bước ra giữa sân cầu.

Thảm cỏ dưới là cỏ mới xén, giậm mềm mại, mang hương vị của đất và cỏ xanh.

Ta cầm gậy cầu, lòng bàn tay rỉ chút mồ hôi. Ta đã nhiều năm không t.ử tế đ.á.n.h một trận cầu nào. bước Khương phủ, chẳng có dạy ta, cũng chẳng có luyện cùng ta. Thỉnh thoảng có ra sân, cũng chỉ là đủ quân số, đứng góc khuất, cố gắng không vướng người khác.

Tiếng trống vừa vang , trận đấu chính thức bắt đầu.

Ban đầu mọi chuyện khá suôn sẻ. Ta tuy đ.á.n.h không giỏi được cái nghe lời, Khương tiểu thư bảo ta Đông ta liền Đông, bảo ta chuyền bóng ta liền chuyền bóng, tạm thời cũng đuổi kịp nhịp độ.

Đối thủ là mấy vị tiểu thư nhà Viễn Hầu, thủ nhanh nhẹn, phối hợp ăn ý, tỷ số rượt đuổi rất sát sao.

Cục diện càng trở nên gay go.

Ta cưỡi ngựa bôn ba trên sân, mồ hôi bết mấy lọn tóc trước trán mặt, nhịp thở cũng một dồn dập.