Chương 5

Nhìn bóng dáng lủi thủi rời đi của Sở Nhược Hà, ta không nhịn được nụ cười, nhưng Tần Nghiễn đã tiếng , điệu đầy tự hào:

“Thế nào, ? Gia gia không làm nàng thất vọng chứ?”

Ta bật cười thành tiếng, nhưng cố gắng nghiêm , cố ý châm chọc:

“Vậy để thưởng công, ta đã đặc biệt chuẩn lẩu cay và bánh trăm lớp cho ngài. Ngài thế nào?”

Tần Nghiễn lập tức thu quạt lại, bước vài bước đến gần ta, nụ cười rạng rỡ:

“Nàng đã vất vả ngày đối sổ sách, làm sao phu quân này có ăn một ? Đương nhiên là phải đợi nàng dùng bữa!”

Hắn nghiêng đầu, mắt thoáng nghiêm túc:

“ , nàng cứ yên tâm. Những kẻ như Sở Nhược Hà, từ nay sau sẽ không còn cơ hội làm phiền nàng . Còn công chúa , ta sẽ tìm cách giải quyết, bắt nàng ấy quản giáo lại phu quân của , đừng để hắn cắn lung tung như vậy!”

Ta nhịn cười, đưa tay chặn miệng hắn, không để hắn nói thêm, điệu bỗng trở nên mềm mại:

“Tần Nghiễn… cảm ơn chàng.”

Lời cảm ơn ấy không chỉ hắn đã đứng ra bảo vệ ta mà còn sự chân thành không chút do dự của hắn. Dù Tần Nghiễn tỏ ra lười biếng và phóng đãng, nhưng khi cần, hắn luôn sẵn sàng che chắn mọi sóng gió cho ta, không giữ lại chút gì cho bản thân.

Nhìn gương đang dần đỏ đến tận cổ của hắn, ta không khỏi cảm buồn cười, khẽ gật đầu rồi mỉm cười dịu dàng:

“Đi thôi, ăn cơm.”

Trong đèn ấm áp, ta và hắn bước đi nhau, lòng chợt cảm mọi khó khăn mắt đều không còn đáng sợ .

08

Sau khi gả cho Tần Nghiễn, ta dần dần hiểu tại sao Sở Nhược Hà lại khao khát quyền lực đến vậy.

Hoàng thượng dường như đặc biệt khoan dung với Tần gia. Dù Tần Quốc công hay Tần Nghiễn gây ra rắc rối gì ở kinh thành, cuối khi tố hoàng thượng, tất chỉ trách nhẹ, không hề có hậu quả nghiêm trọng.

Tần Nghiễn lại càng biết cách tận dụng điều này, không chỉ nhờ vả quyền thế mà còn biến nó thành một “nghệ thuật”. Hắn luôn tự hào khoe với ta:

“ , nếu nàng muốn dựa vào quyền thế để bắt nạt khác, cứ mạnh dạn mà làm. Ai dám chống lại nàng, là chống lại Tần gia. Mà chống lại Tần gia, chính là chống lại hoàng thượng!”

Hắn còn cười đầy tự mãn:

“Nếu nói chuyện ‘lấy thế ép ’, trên đời này chẳng ai rành hơn ta đâu!”

Là một thương nhân, ta không không nhận ra quyền lực là có thay đổi mọi nhanh chóng nhất. Dù Hà gia luôn cố gắng bằng sức để có chỗ đứng, nhưng trong mắt các thế gia quyền quý, chúng ta chỉ là một gia đình thương nhân nhỏ bé, dễ dàng chèn ép.

Nhưng từ khi ta gả vào Tần gia, mọi đã khác. Chỉ sau một đêm, ta – vốn xuyên xem – lại trở thành khách quý của các thế gia, được chào đón nồng hậu. Không một ai còn dám âm thầm làm khó ta.

Quyền thế quả thực là một tốt đẹp. Nhưng ta cũng hiểu, Tần gia có được hoàng thượng khoan dung như vậy, ắt hẳn là chưa chạm đến giới hạn của ngài. Đó là ranh giới mà ta nhất định không bao được vượt qua.

Cuối , sau nhiều ngày miệt mài, ta đã hoàn toàn làm rõ sổ sách của Tần phủ.

Như lời Tần Nghiễn nói, hầu hết sản nghiệp dưới danh nghĩa của Tần phủ đều thua lỗ nghiêm trọng. Ngoại trừ cửa hàng trang sức và điền trang do Từ di nương quản lý vẫn còn lợi nhuận, còn lại hầu như chỉ gánh nợ.

Nếu không phải nhờ gia sản dồi dào mà Tần lão Quốc công để lại, cộng thêm khả năng đánh bạc siêu hạng của Tần Quốc công và Tần Nghiễn, Tần phủ e rằng đã sụp đổ từ lâu.

Quả thật, Tần gia cha con đúng là hai tay “thần bài”. Nhưng lần này, với sự tham gia của ta, ta quyết tâm sẽ thay đổi cách vận hành của Tần phủ, không để nó tục dựa vào sự may mắn và ngẫu nhiên như vậy .

Kể từ sau khi ta nắm quyền quản lý sổ sách, quả nhiên không còn Tần Nghiễn hay Tần Quốc công xuất hiện ở các sòng bạc .

So với Sở Nhược Hà, Tần Nghiễn dường như thấu hiểu ta hơn rất nhiều. Dù là chuyện nhỏ hay lớn trong Tần phủ, hắn đều không can thiệp, chỉ lặng lẽ hỗ trợ những gì ta cần.

Trái với hình tượng một công tử bột vô dụng, Tần Nghiễn lại không hề đùn đẩy trách nhiệm cho ta như Sở Nhược Hà từng làm. Khi ta phải kiểm tra sổ sách hoặc giải quyết các vấn đề khó khăn, hắn luôn ở bên cạnh, sẵn sàng hỗ trợ, thậm chí còn đích thân dẹp bỏ những rắc rối mà ta không tự xử lý.

Nhớ lại những ngày còn quen Sở Nhược Hà, ta từng cảm an toàn khi ở bên hắn. Nhưng cái “an toàn” ấy chỉ là ảo tưởng, hắn không bao sẵn sàng gánh vác hay bảo vệ ta. Sau khi đỗ tú tài, hắn bắt đầu chỉ trích ta phải giữ bổn phận nữ nhi, không được ra xử lý công , điều đó khiến ta chán ghét sự cổ hủ của hắn.

Còn Tần Nghiễn khác. Hắn chưa từng ép buộc ta làm điều gì. Với hắn, mọi chuyện chỉ cần ta muốn là đủ, hắn sẽ không tiếc sức giúp đỡ.

Cứ nghĩ sau khi xử lý mọi chuyện, Tần Nghiễn sẽ quay lại tính khí ham chơi ngày, nhưng ai ngờ… hắn lại làm ta bất ngờ thêm một lần .

Không đợi ta nói gì, hắn cầm tờ giấy nợ ký tên bởi Sở Nhược Hà, trực đến phủ công chúa. Sau khi trở , hắn hào hứng kể:

“ , nàng không biết đâu! Lúc ta đưa giấy nợ ra, Sở Nhược Hà và trưởng công chúa đều tái xanh. Đặc biệt là Sở phò mã, hắn còn lắp bắp đến mức không nói nên lời. Đúng là đáng đời!”

Ta không nhịn được bật cười, nhìn mắt đầy đắc ý của hắn, trong lòng bất giác dâng cảm giác ấm áp.

“ , cảm ơn nàng!” – Tần Nghiễn đột nhiên nói, mắt nghiêm túc khác .

Ta thoáng bất ngờ, chớp mắt nhìn hắn. Hắn lập tức quay đi, lẩm bẩm:

“Gia gia thật không quen với phải cảm ơn, nhưng dù sao cũng phải nói… nàng đã giúp ta rất nhiều.”

Nhìn vẻ ngượng ngùng của hắn, ta không khỏi bật cười, đáp lại bằng một trêu chọc:

“Vậy từ nay, hãy tục làm tốt vai trò phu quân đi. Ta sẽ suy nghĩ xem có nên tha cho những trò nghịch ngợm của chàng không.”

Trong khoảnh khắc ấy, ta chợt nhận ra: Dù Tần Nghiễn có vẻ ngoài bất cần, nhưng trong lòng hắn lại mang một sự chân thành mà ta chưa từng ở bất kỳ ai khác.

Tần Nghiễn cười đắc ý, điệu tràn đầy tự hào:

“Thật ra, phải cảm ơn là ta mới đúng. Kể từ khi nàng quản, các cửa tiệm của Tần phủ thay đổi hoàn toàn, như được đổi mới vậy. Đám chưởng quầy lúc nào cũng uể oải, ai nấy đều hăng hái làm , ngay mẫu thân ta cũng vui mừng đến phát khóc!”

Hắn ngừng một chút, rồi nhướng mày nói :

“Còn Từ di nương ấy à, từ khi nàng phối hợp bà ấy mở nơi thu nhận, bà ta cứ bận rộn ngày, chẳng còn thời gian lo những chuyện vô nghĩa . Hay thật, nàng đúng là làm được chuyện mà chưa ai làm được. đám thiếp thất trong phủ cũng bắt đầu học theo, đòi tự làm . Tần phủ bây không khác gì một cái chợ náo nhiệt.”

Nghe hắn nói, ta không nhịn được mà bật cười. Nhưng chưa kịp đáp lời, một khoảnh khắc bất ngờ xảy ra.

Tần Nghiễn đột ngột kéo ta lại gần, đôi tay mạnh mẽ siết chặt vòng eo ta, khiến ta bất giác ngẩng đầu nhìn hắn. khi kịp phản ứng, một đôi môi ấm áp nhưng xa lạ đã nhẹ nhàng chạm vào ta, mang theo mùi hương thoang thoảng của hoa dành dành.

Trong khoảnh khắc đó, dường như thế giới đều im lặng.

Ta ngẩn , nhưng lại không có chút bài xích nào. Hơi thở của hắn, cái ôm của hắn, khiến lòng ta dường như chùng xuống, lấp đầy bởi một cảm giác ấm áp không tên.

Đêm ấy, ta và Tần Nghiễn, cuối , trở thành phu thê thực sự.

09

Trái ngược với sự êm ấm trong Tần phủ, phủ công chúa lại là một cảnh tượng hoàn toàn khác.

công chúa từ nhỏ đã kiêu ngạo, ghét nhất là lừa dối. Những Sở Nhược Hà làm không chỉ khiến nàng mất , mà còn chạm đến giới hạn của sự khinh ghét mà nàng dành cho sự giả tạo.

Đêm ấy, tiếng đồ sứ vỡ vụn vang khắp phủ công chúa, không ai dám bước vào ngăn cản.

Sở Nhược Hà cũng sớm nhận ra đã rơi vào một tình thế không cứu vãn. Dù triều đình không có quy định rõ ràng phò mã không được tham gia chính sự, nhưng ai trong giới quý tộc cũng biết rõ: một khi đã gả vào hoàng gia, phò mã sẽ không bao có cơ hội tiến thân trong triều.

Khi Tần Nghiễn nói điều đó với ta, hắn không hề che giấu nụ cười mỉa mai:

“Sở đại nhân, ngươi tính toán kỹ lưỡng đến vậy, chẳng ngờ lại tự đưa vào ngõ cụt. Thật nực cười!”

Quả nhiên, quyền lực không sai, nhưng nếu đã chọn con đường trèo cao, Sở Nhược Hà phải tự gánh chịu hậu quả mà hắn đã gây ra.

Lần theo ta gặp lại Sở Nhược Hà và công chúa là tại tiệc thọ của Quốc công phu nhân. Khi ta bước vào, mọi mắt đều đổ dồn phía ta – đã mang thai và được Tần Nghiễn dìu đi bên cạnh.

Sở Nhược Hà ngẩn nhìn ta, mắt lộ rõ vẻ sững sờ.

Tần Nghiễn, như lệ, không bỏ lỡ cơ hội trêu chọc, cất đầy mỉa mai:

“Ồ, chẳng phải là phò mã gia đáng kính của chúng ta sao? Thế nào, đã tính xong chuyện cưới bình thê chưa?”

công chúa đứng bên cạnh, khuôn đỏ bừng giận dữ, lập tức quát :

“Tần Nghiễn, ngươi đừng quá đáng!”

Nhưng Tần Nghiễn chẳng hề để tâm, chỉ nhếch môi cười nhạt, rồi nhẹ nhàng dìu ta đến chỗ ngồi, hoàn toàn không để ý đến mắt bực tức của Sở Nhược Hà và công chúa.

Trong lòng ta lúc này chỉ còn một suy nghĩ:

Mọi đều có nhân quả. Sở Nhược Hà, ngươi từng bỏ rơi ta tham vọng, ta đã không còn gì để tiếc nuối.