Chương 3

6.

Hôn lễ giữa Cố Tri Lâm và Kim Minh Nguyệt vô long trọng.

Dù đang bị giam trong gian phòng dành cho cung nhân, ta nghe được tiếng nhạc lễ mơ hồ vang vọng.

Hôm , hẳn là hắn rất vui.

Cuối hắn cũng có ôm lấy “vầng minh nguyệt” thật sự vào lòng.

Lên ngôi Thái tử, cưới được người hắn yêu nhất – cuộc đời như , gọi là viên mãn.

Một tiểu cung nữ cúi đầu bước vào, đưa cho ta một chén mật ngọt.

“ tì, mời dùng.”

Ta đưa tay nhận lấy, đưa lên mũi khẽ ngửi — thứ nước mật ta đã lâu được nếm.

Rồi ta khẽ thở dài.

Tê tê chúng ta, mũi là nhạy nhất.

Ngay sau đó, ta ngờ chộp lấy tiểu cung nữ , ấn nàng ta mặt bàn.

Giọng ta lạnh như băng:

“Là sai ngươi hạ độc? Là Kim Minh Nguyệt?”

Tiểu cung nữ bị ta hành động ngờ dọa đến tái mặt, nhưng cứng miệng không nói.

Ta giơ tay phải lên, móng vuốt sắc bén hiện ra, nhắm thẳng vào cổ nàng ta mà áp sát.

Tiểu cung nữ hoảng loạn hét lớn:

“Ta nói! Ta nói rồi! Là tiểu thư nhà ta sai ta làm!

Năm xưa rõ ràng là ngươi cứu được Thái tử, nhưng tiểu thư lại nói dối, giấu nhẹm đi!

Nàng sợ chuyện vỡ lở, nên mới sai ta hạ độc ngươi!”

ra… là như vậy.

Ta khẽ thất thần, tay cũng theo đó mà lơi lỏng.

Tiểu cung nữ liền vùng khỏi tay ta, lảo đảo ngã lăn ra đất, vừa rẩy vừa vớ lấy một chiếc bát, ném thẳng về phía ta.

Ta giơ tay lên chắn lấy theo bản năng.

Trong khoảnh khắc lóe sáng như tia chớp, ký ức từ nhiều năm trước chợt trùng lặp.

Tiểu cung nữ trước mắt, trong chớp mắt, lại hóa thành tiểu tử mập mạp năm xưa.

Chiếc bát đang bay tới, cũng như hóa thành viên đá năm .

ra…

Khi , không phải là tha cho ta.

Tiểu cung nữ hoảng loạn định chạy, chân đạp vấp vào tà váy, hậu não va mạnh đất.

Ta nhìn dòng máu từ sau đầu nàng thấm dần ra nền đá lạnh, bỗng nhiên trong lòng dâng lên một suy nghĩ:

Hôn lễ của họ… ta nên tặng một món lễ vật mới phải.

7.

Ta châm một mồi lửa.

Đích thiêu rụi toàn bộ Đông cung.

Chất dẫn — chính là mà ta đã nâng niu suốt bao năm.

Giữa biển lửa hừng hực cháy, ta đứng trong tẩm điện của mình, tự tay ném vào lửa từng món đồ vật — kể đắt giá hay vô dụng — mà Cố Tri Lâm từng tặng ta.

Hắn đến vội vã, trên người còn mặc lễ phục đại hôn của Thái tử.

Tính thời gian, hẳn lúc đó đang là giờ hành lễ tế trời.

Lễ phục đỏ đen sẫm, làm khuôn mặt hắn càng thêm tái nhợt.

Hắn định lao vào, nhưng bị ngọn lửa dữ ngăn trở. Bọn cung nhân và thị vệ dốc sức giữ chặt lấy hắn, còn Kim Minh Nguyệt ôm ngang hông hắn, khóc nức nở cản đường.

Ta đứng trong biển lửa, cách hắn một đại điện bốc cháy, cách hắn bao tháng năm từng nhau sống, còn lại… một ánh nhìn xa xăm.

Ta đứng trên một chiếc bàn còn sót lại, hơi nghiêng, nhưng vững.

Nhìn hắn từ bên bức màn lửa, ta khẽ cười — nụ cười , vừa thê , vừa vỡ vụn.

“San San! Mau ra đây!

Ngươi chạy đi, còn kịp mà!

Ta không trách ngươi điều gì, chúng ta cứ như trước … được không?

Mau ra đây đi!”

Cố Tri Lâm đỏ hoe đôi mắt, tiếng gào gần như khản đặc, vỡ vụn.

Ta lắc đầu, khẽ thở dài một hơi.

“Cố Tri Lâm, ngươi là Thái tử. Tương lai rồi cũng sẽ đăng cơ làm Đế vương.

Còn ta… là một nữ tử giang hồ. Chúng ta, vốn dĩ đã môn đăng hộ đối.

Thích ngươi — là lỗi của ta.”

Ta khẽ hít một hơi, chóp mũi cay xè:

“Chúng ta quay lại được nữa. Giờ đây bên ngươi đã có vô số người bảo vệ, lại có nữ tử ngươi yêu nhất kề cận.

Từ về sau, hãy cẩn thận hơn một chút, không còn ta ở bên chắn đao thay nữa, đừng để chém trúng mình lần nữa.”

“Ta phải đi rồi, rời khỏi hoàng cung này.

Kiếp này, nhân duyên của chúng ta… đến đây là hết.

Ngươi… tự bảo trọng.”

Khói đen cuồn cuộn, cay nồng khiến nước mắt ta rơi lã chã, giọng nói cũng nghẹn lại trong cổ họng.

Ánh mắt Cố Tri Lâm đỏ ngầu, giọng nói khẩn cầu đến rẩy — thứ giọng điệu mà ta từng nghe thấy từ hắn:

“San San, đừng bướng nữa… đừng dọa ta…

Ngươi không phải rất giỏi sao? Ngươi không phải luyện được Kim Chung Tráo Thiết Bố Sam rồi à?

Lửa làm sao thiêu chết được ngươi chứ? Ngươi đang dọa ta thôi đúng không?!”

Cố Tri Lâm — từ trước đến từng là kẻ ngu ngốc.

Ta lau lệ, ngẩng đầu hét lớn về phía hắn:

“Cố Tri Lâm, ta đã sớm phế bỏ công lực rồi!

Ta muốn chết, ngươi… không ngăn được.”

“Ngươi nhìn cho rõ!

Ta là Giả San San!”

“Không phải cái gọi là ‘Giả tì’.

Ta là Giả San San — một con tê tê cả đời không ba tòng bốn đức là gì, không san sẻ trượng phu cả!”

Ta vừa khóc vừa nói xong câu , vẫy tay hắn — như những sáng sớm chiều tà năm xưa, ta chờ hắn nơi cổng phủ Vương, mỉm cười nhào vào lòng hắn.

Rồi ngay trước mặt hắn, ta nhảy thẳng vào nơi ngọn lửa rừng rực cháy mạnh nhất.

8.

“San San!!!”

Tiếng gào thét của Cố Tri Lâm vang lên giữa biển lửa, như xé nát trời đất — mang theo nỗi bi thương và cam không đè nén.

Hắn như cạn sạch sức lực, quỳ rạp đất.

Nước mắt trào ra, rơi đầy trên khuôn mặt hắn chút giá trị gì nữa.

Mà ta, đã hóa lại nguyên hình — lặng lẽ ngồi thu mình trong bóng tối, nhìn cảnh tượng trước mắt.

Trong lòng bỗng như có đó đánh đổ cả kệ gia vị, cay chua đắng mặn ngọt — tất thảy trộn lẫn.

Ta chết rồi, mà hắn lại lòng đến sao?

Vậy khi ta còn sống…

Sao hắn lại đối xử ta như vậy?

Ban đầu, ta định quấy rối một chút, làm cho hôn lễ của họ vướng bận chút xui xẻo mà thôi.

Quả nhiên, sắc mặt Kim Minh Nguyệt tái mét, gần như nghiến nát hàm răng, nhưng cuối cố nặn ra vài giọt lệ, ôm lấy Cố Tri Lâm.

“Điện hạ bớt lòng. Giả tì vốn dĩ tính tình ngang ngược, lại dùng cả tính mạng để giận dỗi ngài…”

Cố Tri Lâm khựng người lại, ánh mắt lướt qua một tia ngỡ ngàng, rồi cụp .

Nước mắt còn khô, nhưng hắn đã giơ tay ôm chặt lấy Kim Minh Nguyệt.

người mặc lễ phục đại hôn, đứng trước biển lửa ôm nhau — quả thực là một đôi bích ngọc tương phùng, phu xướng phụ tùy.

là…

Từ về sau, chuyện của họ — còn can hệ gì đến ta nữa.

Ta cúi đầu nhìn , đầu móng vuốt khẽ động, một tia linh lực cực kỳ yếu ớt chầm chậm xoay chuyển nơi đầu ngón tay.

Ngay khoảnh khắc ta thiêu rụi Đông cung, ta liền có bắt đầu tu luyện linh lực rồi.

Cũng chính giây phút , ta mới thực sự ngộ ra.

Năm xưa, Cố Tri Lâm dụ ta sa bẫy, từng nảy sinh sát tâm ta.

Hôm , ta phóng hỏa đốt sạch phủ đệ của hắn.

Một lần hắn hại ta.

Một lần ta hủy hắn.

Nhân quả… xem như đã kết thúc.

Hóa ra, việc ta bước vào đời hắn từ đầu, từng là để báo ân.

Phụ ta năm đó bói toán ba ngày ba đêm, nói là ta còn một đoạn nhân quả trả…

Quả nhiên…

Hắn đúng là một nửa thầy bói dỏm.

9.

Bọn cung nhân đào bới từ đống hoang tàn đổ nát ra một thi bị thiêu đen đến mức còn nhận ra hình dạng.

Dựa vào những món trang sức còn sót lại hình, họ xác nhận đó chính là thi của ta.

là… không nên xử lý , cuối đành tùy tiện đặt thi bên cạnh tàn tích Đông cung.

Kỳ thực, đó là xác của tiểu cung nữ hôm trước hạ độc ta — vì chân nọ đá chân mà ngã , đập đầu chết tại chỗ.

Ta đã gom hết những món linh tinh mà Cố Tri Lâm từng tặng — là ngọc bội, trâm cài, vòng vàng… — nhét hết lên người nàng ta, rồi để lại đó.

Coi như… đó là xác ta.

Tuy không phải thực sự là ta, nhưng đối diện cảnh tượng , lòng ta không khỏi nghẹn lại.

Giữa đám người ồn ã, giọng Kim Minh Nguyệt chói tai vang lên rõ mồn một:

“Thứ cây cháy đen , còn đào làm gì? Đúng là xui xẻo!

Bị thiêu thành rồi, lẽ còn sống lại được chắc?”

Người đang quỳ rạp dưới đất, dốc lòng đào rễ cây, là một tiểu tử mập mạp — tay lấm đầy tro, câm như hến.

“Ngươi là ?”

Giọng Cố Tri Lâm vang lên sau lưng nàng — không đã đến cạnh từ lúc .

Sắc mặt tái nhợt, tiếng nói khản đặc mang theo nỗi mỏi mệt thấu xương.

Tên mập nghe vậy càng rạp người , giọng đáp lời:

“Khởi bẩm điện hạ, tiểu nhân vốn là đầu bếp chuyên làm hoa cho tì nương nương.

Từ khi bị đuổi khỏi bếp, không còn chốn dung , đành ở lại Đông cung làm người chăm cây cỏ.”

Người này… chính là đầu bếp mà năm xưa Cố Tri Lâm đặc biệt cho tìm khắp nơi, đưa về để làm hoa cho ta.

Tính ra, trong Đông cung, hắn là người tiếp xúc ta nhiều nhất.

“ sao ngươi không đi xem những hoa cỏ khác, lại cứ quanh quẩn bên cây khô héo này?”

Giọng Cố Tri Lâm khàn khàn, ánh mắt lạnh lẽo như đông cứng, chăm chăm nhìn về phía cây đã cháy đen.

Nghe vậy, mình tên đầu bếp khẽ lên, rồi chầm chậm ngẩng đầu nhìn.

“Tiểu nhân có vinh hạnh hầu hạ tì nương nương mấy năm.

Nương nương mỗi lần thay điện hạ chắn đao, bị thương xong, đều sẽ bảo tiểu nhân làm hoa cho người.”

Giọng hắn đã mang theo tiếng nghẹn ngào:

“Nương nương từng nói, ăn vào… sẽ không còn nữa.”

“Nương nương còn dặn kỹ — nhất định phải dùng hoa hái từ cây này, ngâm mật làm nhân, mới thơm ngon.”

“Nương nương bảo, đây là cây mà điện hạ đích trồng vì người.

Là thuốc giảm duy nhất của người.”

“Cho nên… tiểu nhân nghĩ thử xem, cây còn sống không, có cứu được không, để làm thêm một mẻ , dâng tế nương nương.”

Cố Tri Lâm nghe đến đây, bước chân bỗng loạng choạng.

Hắn lao tới, nắm chặt lấy cổ áo tên đầu bếp, mắt đỏ như máu, gằn giọng khàn khàn:

“Nàng luyện tuyệt kỹ giang hồ, đao thương nhập…

Sao lại ?!”

Tên mập mạp cầm cập, giọng nhỏ như muỗi kêu, nhưng từng chữ lại vang đến tận đáy lòng:

“Nương nương… rốt cuộc cũng là một nữ nhân mà thôi.

Đao bổ, kiếm chém… làm sao lại thật sự không được?

Tiểu nhân từng thấy, có lúc nương nương mặt trắng bệch vì , vậy mà cười, vừa cười vừa nhét vào miệng…”