Chương 3

“ Thẩm, nếu chưa chỗ đi, chỗ em một phòng trống — đừng hiểu lầm, gái em học nội trú, em quanh ngủ dưới gara. Nếu không chê ngồi tạm.”

“Không cần đâu, thực sự cảm ơn cậu. tôi sắp đến đón tôi rồi.”

“Vâng. Vậy kết WeChat với em nhé, gì cần cứ gọi em một tiếng. Đều hàng xóm cả.”

“Được.”

Cúp máy, thêm WeChat của cậu ấy xong, tôi nhắn một tin cho cô thân.

Liễu Như , cô chơi với nhau từ nhỏ, hôn 10 , tự mở một thẩm mỹ viện, sống rất thoải mái. xưa cô ấy hôn vì chồng cũ cờ bạc, nửa đêm bế bỏ chạy, từng ở nhờ tôi 3 tháng. Tôi gửi định vị qua, cô ấy trả lời ngay tắp lự: “Đứng .”

mươi phút sau, một chiếc Tesla màu trắng đỗ xịch mặt tôi. Cửa kính hạ , Liễu Như thò đầu , đánh giá tôi từ đầu đến chân.

“Kẻ đáng thương ai đây? , đưa cưng đi ăn sung mặc sướng.”

Tôi nhìn cô ấy, bật cười. Nhưng vừa cười, nước mắt lại cứ thế rơi .

Liễu Như không lời, xách vali của tôi nhét cốp, nhét tôi ghế phụ, rồi đạp ga vọt đi.

“Khóc đi. Đừng chùi nước mũi được, nội thất mới giặt đấy.”

Thế tôi khóc thật, khóc rống . Những uất ức suốt 20 qua, lúc nãy ở trong không rớt một giọt nào, bây giờ đều tuôn hết. Nước mắt chảy miệng, mằn mặn, giống như nước của ốc móng .

Liễu Như không gì, chỉ tập trung lái . Đợi tôi qua cơn khóc, cô ấy đỗ cửa quán nhậu vỉa hè mà hồi trẻ chúng tôi hay tới.

Phở xào hồi xưa 12 tệ, giờ 18 tệ rồi. Ông chủ vẫn ông chủ , tóc bạc một nửa, thấy Liễu Như cười: “Ây da, Liễu, hôm nay dẫn đến à?”

“Dẫn em gái tôi đến. Quy củ cũ, suất phở xào thêm trứng, nhiều cay, chai .”

được mang , Liễu Như rót cho tôi, tự rót cho mình, nâng cụng với tôi một cái.

“ đi. Thằng khốn Cố Diễn làm gì?”

Tôi đáp: “Ngoại tình.”

Bàn đang cầm của cô ấy khựng lại giữa không trung. Im lặng 3 giây, cô ấy đập mạnh bàn, bọt bắn tung tóe mặt bàn đầy dầu mỡ.

“ biết ngay mà. chướng mắt thằng lâu rồi. Tháng lúc đi trung tâm thương mại thấy nó với một nhỏ bụng to đùng đi dạo cửa hàng mẹ và bé — lúc còn tưởng nó đi mua quà cho của đồng nghiệp. Hóa mua cho nó à?”

Tôi ngẩn người: “Tháng thấy? Sao không cho ?”

“ cho cái gì? Lỡ nó mua cho đồng nghiệp thật sao? tuy hay bép xép, nhưng không thể bắt bóng bắt gió mà phá hoại gia đình người được.” Cô ấy tức giận cười khẩy, “Giờ hay rồi, nó tự đập nát cái .”

Cô ấy gắp một đũa phở, nhai miếng rồi bỏ , nhìn tôi: “ tính sao?”

“Không biết. của anh , tiền chẳng bao nhiêu, Nhất Minh đang đi thực tập…”

“ của nó bắt nó quy tiền mặt trả cho . Tiền không bao nhiêu bắt nó khỏi trắng. Nhất Minh học tư đại học rồi, thằng bé đứng về phe ai còn chưa biết đâu.” Liễu Như bẻ ngón tính toán, rồi bất ngờ ghé sát tôi, hạ giọng: “Thẩm Niệm, 43 tuổi, không phải 73. còn thể sống ba bốn chục nữa. Cái khí chất của xưa đâu rồi? Làm ô-sin lâu quá nên bị mài mòn hết góc cạnh rồi à?”

Tôi không đáp, cúi đầu nhìn đĩa phở xào mặt. Trứng ốp la lòng đào, món tôi từng thích nhất. Cố Diễn cũng thích, nhưng anh chê quán vỉa hè bẩn, bảo ăn đau bụng. Kể từ tôi không bao giờ đòi đến nữa.

Điện thoại rung. Tin nhắn WeChat của Cố Diễn.

“Niệm Niệm, em đang ở đâu? Anh ngoài tìm em đây. Tô Luyến đi rồi, anh đưa cô về rồi. Chúng chuyện được không?”

Tôi không trả lời.