Chương 8

.

Ký , anh bỏ bút , đột nhiên nắm tay tôi. Bàn tay mà tôi đã nắm suốt 20 , trên khớp ngón tay còn vết sẹo do ngoái bị dao thái rau cắt trúng, chính tôi là người dán urgo anh .

“Niệm Niệm — căn nhà không cần bán đâu, em cứ , anh sẽ dọn đi.”

Tôi cúi bàn tay ấy. tôi nhẹ nhàng gỡ ra, bẻ từng ngón tay của anh ra. Không hất ra, mà là gỡ ra. Tôi không buồn hất nữa.

“Không cần.” Tôi đứng dậy, cất thỏa thuận vào túi, “Căn nhà xử lý thế nào, trong thỏa thuận đã ghi rất rõ .”

Lúc đến , tôi khựng , nhưng không quay đầu.

“ Diễn, vừa nãy anh nói anh hoàn toàn tự nguyện.”

Anh không đáp.

“Đó không là tự nguyện.” Tôi nói, “Anh chỉ là từng nghĩ đến việc trả giá thôi.”

Tôi mở ra ngoài. Phía sau lưng vang lên tiếng khóc kìm nén của Diễn, giống tiếng gầm gừ giãy giụa cuối cùng của con thú già bị nhốt trong lồng.

Nhất Minh theo sau tôi ra, nhẹ nhàng khép . Trên tay là chiếc điện thoại, màn hình đang sáng.

“Mẹ, ghi âm .”

“Giữ .”

Lúc ra khỏi tòa nhà, chân tôi bỗng nhũn ra. Chỉ tích tắc thôi, đầu gối hơi khuỵu . Nhất Minh vội đưa tay đỡ tôi, tôi vỗ vỗ lên mu bàn tay , đứng vững , tiếp tục đi.

Bầu trời bên ngoài âm u, nhưng không mưa.

**5**

Ngày đến Cục Dân chính nộp đơn xin hôn, trời hửng nắng.

Thời gian chờ hôn là 30 ngày. Nhân viên đưa biên lai chúng tôi, dặn 30 ngày sau nếu hai bên giữ nguyên quyết định thì đến giấy chứng nhận hôn.

Trong thời gian hòa giải, Diễn gọi tôi mười mấy cuộc điện thoại, tôi không nghe. Anh nhắn WeChat, tôi trả lời đúng dòng: “Đợi giấy nói.”

Tôi chuyển đến nhà tạm. Nhất Minh giúp tôi chuyển đồ, lớn nhỏ tổng cộng 6 thùng giấy, chất đầy cái phòng trống nhà . Bê thùng cuối cùng, mồ hôi đầm đìa.

Tối hôm đó, ba chúng tôi ăn cơm quán vỉa hè. là quán cũ, phở xào 18 tệ.

đặt đũa hỏi tôi: “Sắp tới mày định gì? Đến tiệm tao không? Chức hàng trưởng tao chừa sẵn mày.”

Tôi suy nghĩ lát. “Tao muốn khóa học Toán trực tuyến.”

Cả hai người họ đồng loạt ngẩng lên tôi.

“Tao vốn là giáo viên dạy Toán mà.” Tôi nói, “ xưa xin nghỉ là vì không dứt ra khỏi việc nhà . Giờ không hầu hạ ai nữa. Mở lớp online, dạy Toán cấp 2. Quay video cũng , livestream cũng .”

sững sờ mất 3 giây, vỗ đùi đánh đét: “ đấy! Tao biết ngay mà — người đàn bà xưa gánh cả tạ đồ đi 10 dặm đường rừng, sao thể chịu đến công ăn lương tiệm tao !”

Nhất Minh ngồi cạnh cười: “Mẹ, để con giúp mẹ lập nền tảng. công ty con đồng nghiệp từng sản phẩm trả phí tri thức , để con đi hỏi.”

“Không cần đâu, con cứ lo việc của con…”

“Mẹ.” ngắt lời, tôi, không nói thêm câu nào.

Tôi , không từ chối nữa. Gật đầu cái rụp.

Gần ăn , bỗng bỏ đũa , chằm chằm bia trước mặt, hồi lâu không nói gì. Tôi cứ tưởng cô ấy định nói chuyện gì hệ trọng lắm, kết quả lúc mở miệng giọng hơi nghèn nghẹn.

“Thẩm Niệm, mày dọn đến , tao vui lắm. Nói thật, tao sống mình chục nay, quen thì quen thật, nhưng trong nhà thêm người sống, đèn sáng lên, cảm giác khác.”

Cô ấy dừng , xoay xoay bia. “Tháng trước thẩm mỹ viện suýt nữa đóng . Chủ nhà đòi tăng giá thuê, tăng thêm 40%. Tao nhẩm tính, lợi nhuận nộp lão hết. Sau tao tìm chỗ mới, hơi xa trung tâm tí, giá thuê rẻ, nhưng khách vãng lai nhiều. Tao kể với ai, đến con gái tao tao cũng kể.”