Chương 1

tháng năm mươi vạn , ăn ở, chăm sóc một đứa trẻ bốn tuổi.

Tôi nhìn chằm chằm vào thông báo tuyển dụng trên màn hình điện thoại, tưởng mình bị hoa mắt.

Xác nhận đi xác nhận lại ba lần, không nhìn lầm.

Năm mươi vạn.

Không phải năm ngàn, không phải năm vạn, mà là năm mươi vạn.

Tôi đang ngồi xổm ở góc hành lang bệnh viện, trong túi chỉ còn đúng ba trăm cuối cùng.

Ba ngày trước, tôi bị vị hôn phu Chu Tử Hiên đuổi ra khỏi nhà hôn.

Anh nói: “Tô , anh kết hôn với chị của cô, cô dọn đi đi.”

Chị tôi, Tô Uyển Thanh, con gái riêng của người vợ kế mà bố tôi mang .

Cô mặc bộ váy cưới do chính tôi chọn, đứng trong căn nhà hôn mà tôi đã mất nửa năm để hoàng, cười nói với tôi: “Em gái, cảm ơn em đã làm ấm giường giúp chị nhé.”

Tôi không khóc.

Khóc thì có ích gì?

Mẹ tôi vẫn đang nằm trong phòng ICU, chi phí mỗi ngày tuôn ra như nước chảy.

Bố tôi?

đứng phía Tô Uyển Thanh, nói: “ , chị con gả qua đó, tiền sính lễ nhà họ Chu có thể cứu được mẹ con. Con cứ nhường một chút đi.”

Nhường một chút đi.

Nhường luôn vị hôn phu, nhường nhà hôn, nhường lòng tự tôn.

Cuối cùng bọn họ chẳng bỏ ra một xu để chữa bệnh cho mẹ tôi.

Vậy nên bây giờ, tôi cần tiền.

Cần nhiều tiền.

**Chương 1**

tháng năm mươi vạn , ăn ở, chăm sóc một đứa trẻ bốn tuổi.

Tôi nhìn chằm chằm vào thông báo tuyển dụng trên màn hình điện thoại, tưởng mình bị hoa mắt.

Xác nhận đi xác nhận lại ba lần, không nhìn lầm.

Năm mươi vạn.

Không phải năm ngàn, không phải năm vạn, mà là năm mươi vạn.

Tôi đang ngồi xổm ở góc hành lang bệnh viện, trong túi chỉ còn đúng ba trăm cuối cùng.

Ba ngày trước, tôi bị vị hôn phu Chu Tử Hiên đuổi ra khỏi nhà hôn.

Anh nói: “Tô , anh kết hôn với chị của cô, cô dọn đi đi.”

Chị tôi, Tô Uyển Thanh, con gái riêng của người vợ kế mà bố tôi mang .

Cô mặc bộ váy cưới do chính tôi chọn, đứng trong căn nhà hôn mà tôi đã mất nửa năm để hoàng, cười nói với tôi: “Em gái, cảm ơn em đã làm ấm giường giúp chị nhé.”

Tôi không khóc.

Khóc thì có ích gì?

Mẹ tôi vẫn đang nằm trong phòng ICU, chi phí mỗi ngày tuôn ra như nước chảy.

Bố tôi?

đứng phía Tô Uyển Thanh, nói: “ , chị con gả qua đó, tiền sính lễ nhà họ Chu có thể cứu được mẹ con. Con cứ nhường một chút đi.”

Nhường một chút đi.

Nhường luôn vị hôn phu, nhường nhà hôn, nhường lòng tự tôn.

Cuối cùng bọn họ chẳng bỏ ra một xu để chữa bệnh cho mẹ tôi.

Vậy nên bây giờ, tôi cần tiền.

Cần nhiều tiền.

Tôi gọi vào số điện thoại trên thông báo tuyển dụng.

Người nghe máy là một người phụ nữ, giọng điệu chuyên nghiệp.

“Xin chào, là Trung tâm Dịch vụ Gia đình Lục thị, xin hỏi cô đang ứng tuyển vị trí bảo mẫu nội trú tháng năm mươi vạn phải không?”

“Đúng.”

“Xin hỏi năm nay cô nhiêu tuổi?”

“Hai mươi tư.”

“Học vấn?”

“Thạc sĩ Y khoa lâm sàng Đại học Kinh Bắc, học thêm ngành Tâm lý học trẻ em.”

Đầu dây kia khựng lại một chút.

“… Mời cô mười giờ sáng mai đến cổng chính Sơn Ánh Hồ, có người đón cô.”

Cúp điện thoại, tôi nhìn lại chiếc áo phông nhăn nhúm và đôi giày thể thao trên người mình.

Thôi bỏ đi, dù cũng là đi làm bảo mẫu, đâu phải đi trình diễn thời .

Ngày hôm sau.

Sơn Ánh Hồ.

đứng trước cổng, tôi hoàn toàn ngẩn người.

không phải là một khu dân cư.

là một ngọn núi.

Trên núi chỉ có một căn nhà.

Không đúng, gọi là nhà thì oan ức cho nó quá, phải gọi là một viên.

Quản gia là một người đàn bốn mươi tuổi, mặc bộ vest phẳng phiu, thái độ lịch sự nhưng xa cách.

“Cô Tô, mời đi theo tôi.”

ấy dẫn tôi đi qua một con đường rợp bóng cây dài hai trăm mét, ngang qua một trường đua ngựa tư nhân, một bể bơi nước ấm, một khu vườn trong nhà, cuối cùng dừng lại ở sảnh chính của tòa nhà.

Tôi cố gắng giữ cho nét mặt mình thật bình thản.

“Lục tiên sinh hiện không có nhà, cô cứ gặp tiểu thiếu gia trước đã.”

Quản gia tôi đến trước cửa một căn phòng trên hai.

Cửa mở.

Một cậu bé đang ngồi trên thảm, trước mặt bày một dãy xếp hình, được xếp ngay ngắn gọn gàng.

Cậu bé ngẩng đầu nhìn tôi một cái.

Đôi mắt đó đẹp, đen láy như hai quả nho, nhưng lại không có chút cảm xúc .

“Niệm Niệm, là dì mới đến.” Quản gia nói.

Cậu bé cúi đầu, tiếp tục chơi xếp hình, không nói một chữ .

Quản gia hạ giọng nói với tôi: “Trước ba tuổi tiểu thiếu gia không hề mở miệng nói chuyện, năm ngoái mới nói câu đầu tiên, nhưng đến giờ cũng chỉ thỉnh thoảng nói vài chữ với Lục tiên sinh. Những bảo mẫu đến trước , người ở nhất cũng chỉ trụ được một tuần.”

“Tại lại nghỉ?”

“Tiểu thiếu gia… không dễ chung đụng cho lắm.”

Tôi ngồi xổm , nhìn thẳng vào mắt cậu bé.

Cậu bé không để ý đến tôi.

Tôi cũng không lên tiếng.

Tôi chỉ lặng lẽ ngồi cạnh, cầm lấy một khối xếp hình, cạnh tòa đài mà cậu bé đang xếp.

Cậu bé liếc nhìn một cái.

Rồi lấy khối xếp hình tôi vừa đi.

Vứt sang một .

Tôi lại lấy một khối khác, vào một vị trí khác.

Cậu bé lại lấy đi.

Vứt ra xa hơn.

Lần thứ ba, tôi cầm một khối lên.

Lần này tôi không lên đài, mà xếp thành một chiếc xích đu nhỏ ngay cạnh.

cậu bé khựng lại.

Chằm chằm nhìn chiếc xích đu đó trong ba giây.

Sau đó… cậu bé gỡ một khối từ đài của mình , cạnh chiếc xích đu.

Quản gia đứng cửa sững sờ.

Tôi mỉm cười.

“ đài con xếp đẹp lắm.” Tôi nói.

Cậu bé không lên tiếng.

Nhưng cũng không vứt khối xếp hình của tôi đi nữa.

Quản gia tôi trở nhà, vẻ mặt có chút phức tạp.

“Cô Tô, cô là người đầu tiên không bị tiểu thiếu gia ném đồ vào người.”

“Ném khối xếp hình không tính ?”

“Những bảo mẫu trước bị ném bằng bình hoa cơ.”

Được thôi.

Xem ra năm mươi vạn này không dễ lấy chút .

“Tối nay Lục tiên sinh , đó ngài ấy đích thân phỏng vấn cô.” Quản gia nói, “Trước đó, cô có thể làm quen với môi trường xung quanh.”

Tôi đi dạo một vòng quanh viên này.

hầm một là hầm rượu và rạp chiếu phim riêng.

một là phòng khách, phòng ăn, phòng sách.

hai là khu vực sinh hoạt nghỉ ngơi.

ba là toàn bộ phòng ngủ chính, cửa đóng kín, quản gia nói đó là khu vực riêng tư của Lục tiên sinh, bất kỳ ai cũng không được bước vào.

Phòng của tôi ở hai, ngay cạnh phòng của Niệm Niệm.

To gấp ba lần căn phòng tôi từng thuê trước .

Có phòng tắm riêng, phòng để quần áo, ban công có thể nhìn ra hồ nước phía xa.

Tôi ngồi mép giường thẫn thờ một .

Ba ngày trước tôi còn đang bị đuổi ra khỏi nhà hôn.

Bây giờ tôi lại đang ngồi trong một viên trị giá hàng trăm triệu .

Cuộc đời thật nực cười.

Tám giờ tối.

Dưới lầu vang lên tiếng động.

Quản gia gõ cửa: “Cô Tô, Lục tiên sinh rồi.”

Tôi đi lầu.

Đèn ở sảnh tối hơn ban ngày một chút, ánh sáng tông ấm phủ trên mặt sàn đá cẩm thạch.

Một người đàn đang đứng ở huyền quan, hơi cúi người tháo dây giày.

Khoảnh khắc anh thẳng người lên, trong đầu tôi chỉ có một suy nghĩ.

Người này cũng đẹp trai quá mức rồi.

Cao, gầy, vai rộng chân dài, khuôn mặt lạnh lùng như ánh trăng trên đỉnh núi tuyết.

Ngũ quan sâu thẳm nhưng không sắc bén, là kiểu đẹp khiến người không thể rời mắt nhưng lại không dám đến gần.

Anh mắt nhìn tôi.

Ánh nhìn đó nhạt, giống như đang nhìn một món đồ không mấy quan trọng.

“Cô là người mới tới?”

Giọng nói cũng lạnh lùng.

“Đúng, tôi tên Tô .”

Anh không nói thêm, đi thẳng tới ghế sofa ngồi , quản gia tới một ly nước.

“Học vấn?”

“Thạc sĩ Y khoa lâm sàng Đại học Kinh Bắc.”

“Tại lại đi làm bảo mẫu?”

“Thiếu tiền.”

Anh hơi nhướng mi mắt.

Có lẽ chưa từng ai trả lời thẳng thừng như vậy.

“Tình trạng của Niệm Niệm, quản gia đã nói với cô chưa?”

“Đã nói rồi.”

“Tám bảo mẫu trước, người trụ nhất là bảy ngày.” Giọng anh đều đều, như đang nói chuyện không liên quan đến mình, “Cô nghĩ mình có thể trụ được ?”

“Không biết.” Tôi đáp, “Nhưng chiều nay cậu bé không lấy bình hoa ném tôi.”

Ngón anh khựng lại trên ly nước một giây.

“Cô khiến thằng bé chủ động khối xếp hình ?”

Quản gia đứng cạnh gật đầu xác nhận.

Người đàn im lặng vài giây.

“Thử việc một tháng, quy củ thế quản gia nói cho cô biết. Lịch sinh hoạt mỗi ngày của Niệm Niệm không được làm xáo trộn, thằng bé không thích người lạ chạm vào, đừng ép nó nói chuyện.”

“Còn một điều nữa.”

Anh nhìn tôi.

“ ba, không được phép lên.”

“Rõ rồi.”

“Cô có thể đi.”

Toàn bộ quá trình chưa tới ba phút.

quay người đi lên lầu, tôi nghe quản gia nói: “Lục tiên sinh, cô Tô này xem ra điềm tĩnh.”

Anh không trả lời.

Đóng cửa phòng lại, tôi ngồi mép giường, lấy điện thoại ra.

Số dư tài khoản: 287 .

Viện phí của mẹ: Ngày mai phải nộp 12 vạn.

Tôi hít một hơi thật sâu, nhắn tin cho quản gia: “Xin hỏi có thể ứng trước tiền được không?”

Hai phút sau, quản gia trả lời: “Lục tiên sinh nói rồi, từ ngày đầu tiên thử việc tính theo ngày. Ngày mai chuyển cho cô tiền ngày đầu, quy đổi từ mức tháng năm mươi vạn, mỗi ngày là mười sáu ngàn sáu trăm sáu mươi sáu .”

Mười sáu ngàn.

Bàn đang cầm điện thoại của tôi khẽ run rẩy.

Đủ rồi.

Cứ sống sót trước đã, những chuyện khác tính sau.

Sáu giờ sáng hôm sau, đồng hồ báo thức của tôi reo.

Đánh răng rửa mặt xong đi ra , tôi phát hiện Niệm Niệm đã dậy.

Cậu bé đang ngồi trên bệ cửa sổ phòng mình, ôm một con thỏ nhồi bông màu xám, nhìn ra cửa sổ.

Ánh nắng hắt lên mặt cậu bé, khuôn mặt nhỏ nhắn trắng đến mức gần như trong suốt.

“Chào buổi sáng.” Tôi nói.

Cậu bé không để ý đến tôi.

Tôi đi tới cạnh cậu bé, cũng nhìn ra cửa sổ.

“Hôm nay thời tiết đẹp quá, trên mặt hồ có sương mù kìa.”

Cậu bé vẫn không phản ứng.

Tôi không nói thêm gì nữa, quay người đi bếp phụ chuẩn bị bữa sáng.

Quản gia nói Lục tiên sinh đã ra rồi, bữa sáng của Niệm Niệm thường là sữa tươi, trứng gà và bánh mì.

Tôi bưng khay thức ăn lên lầu, Niệm Niệm vẫn ngồi trên bệ cửa sổ.

“Ăn sáng thôi.”

Cậu bé nhìn tôi một cái, không nhúc nhích.

Tôi khay thức ăn lên chiếc bàn nhỏ cạnh, rồi ngồi đối diện.

Tôi cũng không thúc giục.

Tôi lấy điện thoại ra lướt xem hồ sơ bệnh án của mẹ, nghiên cứu phác đồ điều trị.

Khoảng năm phút sau.

Niệm Niệm lấy một miếng bánh mì.

Cắn một miếng.

Tôi giả vờ như không nhìn .

Cậu bé ăn hết một miếng bánh mì nguyên, uống nửa ly sữa.

Sau đó, cậu bé nhìn chằm chằm vào màn hình điện thoại chi chít những thuật ngữ y học của tôi, hơi nhíu mày lại.

“Dì đang xem gì thế?”

Tôi suýt nữa thì ném điện thoại đi.

Cậu bé nói chuyện rồi?!

Quản gia nói thằng bé việc thỉnh thoảng nói vài chữ với Lục Cảnh Thâm thì hầu như không mở miệng với ai khác.

Tôi cố gắng giữ giọng bình tĩnh.

“Dì đang xem một số tài liệu khám bệnh.”

“Ai bị bệnh vậy?”

“Mẹ của dì.”

Cậu bé cúi đầu, nhỏ giọng lầm bầm một câu.

“Con không có mẹ.”

Khoảnh khắc đó, tim tôi như bị thứ gì đó nhói lấy.

Tôi không hỏi tại , cũng không nói những lời vô nghĩa mà người lớn hay dùng để an ủi.

Tôi chỉ nói: “Vậy sau này con có chỗ không khỏe thì có thể nói với dì, dì đã học cách khám bệnh rồi.”

Cậu bé ngẩng đầu nhìn tôi.

Trong đôi mắt đen láy như hạt nho ấy, có một thứ gì đó khác biệt đang dâng lên.

mờ nhạt, nhưng tôi đã nhìn .

Ăn xong bữa sáng, quản gia lên dọn khay nhìn ly sữa đã vơi đi một nửa, suýt nữa đứng không vững.

“Cô Tô, bình thường tiểu thiếu gia ăn sáng chỉ chịu cắn hai miếng…”

“Hôm nay thằng bé ăn hết nguyên một miếng bánh mì đấy.”

Biểu cảm của quản gia này dùng từ “như quỷ” để miêu tả cũng không ngoa.

Mười giờ sáng, tôi đang cùng Niệm Niệm vẽ tranh trong phòng chơi.

Cậu bé vẽ một căn nhà, cạnh đứng một người thật cao.

Chỉ có một người.

Tôi không hỏi người đó là ai.

Điện thoại reo, là một số lạ.

“Alo?”

“Tô .”

Nghe giọng nói này, tôi siết chặt lại.

Chu Tử Hiên.

Chồng sắp cưới cũ của tôi.

“ anh biết số của tôi?” Giọng tôi lạnh nhạt.