Chương 4

Anh lấy từ trong túi ra một vật rồi đưa cho tôi.

Là một chiếc nhẫn.

Một chiếc nhẫn bạch kim đơn giản, không có kim cương, kích thước đúng.

“Đeo .”

Anh nói:

“Họ sẽ để .”

Tôi nhận lấy, đeo lên ngón áp út.

khít.

“Sao anh kích thước ngón tay tôi?”

“Lục Hành đo. cô ngủ.”

Tôi: “…”

tôi ngủ, anh cho người đến đo ngón tay tôi?

là kiểu người gì ?

Tôi chưa kịp hỏi, anh đã xuống xe.

Đi được hai bước, anh dừng lại.

Quay đầu nhìn tôi vẫn ngồi im trong xe.

“Đi thôi.”

Giọng không có cảm xúc gì.

Nhưng anh đứng đó đợi tôi.

Ánh đèn chiếu từ , kéo bóng anh thật dài.

Trong ánh sáng ngược, đường nét của anh giống một con dao đã thu lại lưỡi .

Tôi hít sâu, xuống xe, đi đến bên cạnh anh.

Anh không nắm tay tôi.

Tôi cũng không chủ động tiến sát.

Giữa chúng tôi cách nhau mười lăm centimet.

đủ lịch .

Khoảnh khắc bước qua cổng nhà tổ họ Bùi, tôi có linh cảm…

Tối nay sẽ vô cùng kích thích.

thật chứng minh linh cảm của tôi luôn xác.

phút khi bước .

Bác dâu cả nhà họ Bùi nhìn tôi rồi hỏi Bùi Tư:

“Con nhà ? Thực tập mới à?”

phút.

Cô hai nhà họ Bùi bảo tôi:

“Cô bé, lấy giúp tôi một cốc trà.”

Tám phút.

Em họ Bùi Tư kéo tay tôi, nhiệt tình nói:

“Chị cũng học quản khách sạn đúng không? Khách sạn nhà em đang thiếu người…”

Tôi mỉm cười nghe hết mọi người suy đoán thân phận của mình.

Người giúp việc, thực tập , nhân viên phục vụ, viên thực tập ngành quản khách sạn.

Không đoán tôi là “Bùi phu nhân”.

Tôi quay đầu nhìn Bùi Tư.

Anh đứng cách bước, cầm một ly champagne, khóe môi cong lên một độ cong cực kỳ kín đáo.

Anh đang nhịn cười.

Người đàn ông đang nhịn cười.

Tôi trừng anh.

Anh lập tức khôi phục vẻ mặt vô cảm, nhấp một ngụm champagne, nhìn thẳng .

Đúng , một giọng nói truyền đến từ bên kia đại sảnh.

Trong trẻo, vang dội, mang theo uy nghiêm không cho phép nghi ngờ.

“Tư đến rồi à? Người đâu? Để bà nhìn xem.”

Đám đông tự động nhường ra một con đường.

Một bà cụ tóc đã bạc nhưng tinh thần minh mẫn ngồi trên ghế gỗ đỏ, tay chống cây gậy đầu rồng, lưng thẳng tắp.

Ánh mắt bén như chim ưng.

Bà cụ nhà họ Bùi.

Bà nội của Bùi Tư.

Nhân vật của bữa tiệc tối nay.

Bùi Tư bước lên, hơi cúi người.

“Bà nội, chúc bà nhật vui vẻ.”

Bà cụ xua tay, ánh mắt đã vượt qua anh, nhìn tôi.

“Người đứng là ? Lại .”

Cả đại sảnh im lặng trong giây lát.

Mọi ánh mắt đồng loạt đổ dồn tôi.

Bác dâu cả xem tôi là thực tập khựng tay giữa không trung.

Cô hai từng bảo tôi rót trà lập tức đổi mặt.

Tôi bước lên.

Không nhanh không chậm.

Giày cao gót gõ xuống nền đá cẩm thạch, phát ra tiếng lách cách.

Đứng lại.

Mỉm cười.

“ chào bà. là Khương Đường. Vợ của Bùi Tư.”

Cả đại sảnh chết lặng.

Là kiểu chết lặng theo đúng nghĩa vật .

Đến tiếng chén đĩa va chạm cũng biến mất.

Chiếc tách trong tay cô hai bảo tôi rót trà rơi xuống thảm, phát ra một tiếng trầm đục.

Em họ há miệng thành hình chữ O, đủ để nhét nguyên một quả cherry.

Biểu cảm của bác dâu cả cứng đờ như bị bấm nút tạm dừng.

giây.

giây.

Mười giây.

Bà cụ nhìn tôi lâu.

Ánh mắt giống tia X, quét từ mặt tôi xuống chiếc nhẫn, từ chiếc nhẫn sang Bùi Tư, rồi lại quay .

đó bà cười.

Vỗ tay lên tay vịn.

“Tốt. Lại cho bà nhìn.”

Tôi bước đến gần.

Bà nắm lấy tay tôi, lật lên nhìn chiếc nhẫn trơn.

Lại sờ mu bàn tay tôi.

“Lạnh thế. Căng thẳng à?”

“Không ạ.”

Tôi nói:

“Điều hòa mở hơi thấp.”

Bà lại cười.

Lần cười sâu , nếp nhăn nơi khóe mắt đều hiện ra.

“Không tệ. Thú vị chị gái .”

Tôi sững lại.

Bà Khương Dao?

Tôi chưa kịp suy nghĩ, bên cạnh đã có người lên tiếng.

“Mẹ, chuyện mẹ sao?”

Người nói là của Bùi Tư, Bùi Thanh.

mươi tuổi, tóc chải không một sợi rối, đường nét gương mặt có khoảng phần giống Bùi Tư, nhưng bớt đi vẻ lạnh lùng, nhiều khôn khéo được tôi luyện trong chốn quan trường.

Ánh mắt ông ta nhìn tôi mang theo xem xét.

Không giống đang nhìn dâu, mà như nhìn một bản lịch đang chờ phê duyệt.

Bà cụ nâng cằm.

“Mẹ không . Nhưng nhìn một cái là hiểu. Tư chưa bao giờ đưa người nhà.”

Bùi Thanh quay sang Bùi Tư, nhíu chặt mày.

“Chuyện lớn như , đó con không bàn với gia đình một tiếng?”

Bùi Tư đứng bên cạnh tôi nửa bước, không tiến cũng không lùi.

Anh đặt ly champagne xuống, giọng nhạt như đang báo cáo thời tiết.

“Đã bàn rồi. Con gửi email cho thư ký của . không xem.”

mặt Bùi Thanh cứng lại.

Tôi cúi đầu, nhịn cười đến đau cả bụng.

Quan hệ giữa hai con đúng là tuyệt diệu.

Bầu không khí trở nên vô cùng vi diệu.

Cho đến khi bà cụ chống gậy xuống đất, dứt khoát kết luận:

“Được rồi, người bà nhận rồi. Hôm nay là nhật bà, không được cãi nhau. Dọn tiệc.”

Bữa tối thức bắt đầu.

Tôi được sắp xếp ngồi cạnh Bùi Tư.

Bàn tròn lớn, nhưng người nhà họ Bùi đông .

Bên trái tôi là Bùi An, bên phải là Bùi Tư. Đối diện là bác dâu cả và em họ.

Bề ngoài hòa thuận, bên trong sóng ngầm cuồn cuộn.

Em họ cứ liên tục nhìn trộm tôi.

Cũng không hẳn là nhìn trộm, gần như công khai quay đầu trừng tôi.

Trong ánh mắt có tò mò, không phục, có loại nghi ngờ:

“Dựa đâu?”

Tôi giả vờ không phát hiện.

Cúi đầu ăn.

Đồ ăn nhà họ Bùi ngon.

Canh gà hầm nấm tùng tươi, bào ngư trong món Phật nhảy tường dai giòn, nước sốt thịt kho tàu đủ đậm.

Tôi ăn nghiêm túc.

Cho đến khi em họ cuối cùng cũng không nhịn được nữa.

“Chị dâu.”

Tôi ngẩng đầu.

Trên đũa vẫn đang kẹp một miếng thịt Đông Pha.

“Chị dâu làm công việc gì ?”

Giọng cô ta ngọt đến phát ngấy, trong mắt đầy ác .

“Hiện tại không đi làm.”

Tôi thành thật trả lời.

“Ồ…”

Cô ta kéo dài giọng.

“ là ở nhà chăm chồng dạy con?”

“Chưa đến giai đoạn đó. Hiện tại chủ yếu là…”

Tôi suy nghĩ.

“Nghỉ ngơi tại gia.”

Bác dâu cả đối diện phát ra một tiếng cười đầy ẩn .

nhẹ, nhưng trên bàn ăn yên tĩnh lại đặc biệt chói tai.

“ trẻ như đã không đi làm? Bên nhà họ Khương có phải…”

Bà ta không nói hết, nhưng trong lời thì cũng nghe hiểu.

Chuyện nhà họ Khương phá sản, tất cả người ngồi đều .

Họ .

Chỉ là muốn vạch ra ngay mặt tôi.

Tôi đưa miếng thịt Đông Pha miệng, chậm rãi nhai.

Nuốt xuống.

Dùng khăn ăn lau khóe miệng.

Ngẩng đầu.

“Chuyện nhà họ Khương là chuyện nhà họ Khương.”

Tôi nói:

“Không liên quan đến tôi. Tôi gả nhà họ Bùi.”

Nụ cười của bác dâu cả cứng lại.

Em họ không chịu bỏ cuộc, tiếp tục truy hỏi:

“ chị dâu làm gì ở nhà họ Khương? Không thể vẫn luôn…”

“Bùi Ninh.”

Một giọng nói vang lên bên phải tôi.

Lạnh lùng.

Bình tĩnh.

Nhưng bình tĩnh ấy giống mặt hồ đã đóng băng, bên dưới toàn là sóng ngầm.

Bùi Tư đặt đũa xuống, nhìn thẳng người đối diện.

“Hôm nay là tiệc mừng thọ của bà nội. Em nói thêm một câu, anh sẽ bảo Lục Hành chiếu lên tivi trong đại sảnh toàn bộ sao kê của chiếc thẻ tín dụng mà em đã quẹt quá hạn mức ở Milan nay.”

mặt Bùi Ninh lập tức trắng bệch.

Môi mấp máy hai lần nhưng không nói được câu nào.

Cúi đầu ăn cơm.

mặt bác dâu cả cũng không tốt lắm, nhưng mặt Bùi Tư, không dám lên tiếng nữa.

Cả bàn ăn yên tĩnh.

Chỉ tiếng bát đũa va nhẹ.

Tôi nghiêng đầu nhìn anh.

Anh đã cầm đũa lên, như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Anh gắp một miếng nấm tùng bát mình.

Khựng lại.

Lại gắp thêm một miếng.

Đặt bát tôi.

Động tác tự nhiên như hít thở.

Nhưng cả bàn đều nhìn thấy.

Bùi An ngồi bên trái tôi, cúi đầu uống canh, khóe môi hơi cong.

Không nói gì.

Nhưng độ cong ấy rõ ràng đang nói:

“Có chuyện rồi.”

Nửa bữa tiệc bình an vô .

Bà cụ vui vẻ, uống thêm hai ly, giọng nói càng càng lớn.

Bà kéo tay tôi không chịu buông, hỏi một loạt câu.

Nhà có mấy người?

Tôi đáp: Không nhớ rõ, họ cũng không nhớ rõ .

Bao nhiêu tuổi?

Tôi đáp: Hai mươi .

Học đại học ngành gì?

Tôi đáp: Ngành Ngữ văn.

Có sở thích gì?

Tôi đáp: Ăn.

Bà cụ vui đến không ngừng cười.

“Thật thà. Bà thích người thật thà.”

tan tiệc đã gần mười giờ.

Người nhà họ Bùi lần lượt ra .

Tôi đi theo Bùi Tư ra ngoài, trên đường ngang qua hành lang thì gặp Bùi Thanh đi tới.

Ông ta chặn Bùi Tư.

Nhìn tôi một cái.

“Cô ra xe đi.”

Lời ấy nói với tôi.

Giọng lịch , nhưng không có thương lượng.

Tôi nhìn Bùi Tư.

Anh hơi gật đầu.

Tôi liền rời đi.

Nhưng khi đi mười bước, ở góc hành lang có một cửa sổ kính sát đất.

Gió thổi rèm tung lên.

tôi dừng lại đóng cửa sổ, vài câu trong cuộc nói chuyện của họ theo gió truyền tới.

“…Con bé nhà họ Khương kia, con định xử thế nào?”

“Không cần xử .”

“Bùi Tư, hỏi con, có phải con đã quên chuyện đó từng đồng …”

“Con không quên. Nhưng hôn nhân đã được đăng ký.”

“Cuộc hôn nhân chẳng qua chỉ là…”