Chương 5

Ta định nói gì đó, nhưng lại bắt gặp ánh mắt của hoàng đế. Ngài chỉ nhẹ nhàng phán một : “Phận nữ nhi, có một cuộc là quan trọng . Hẳn là phụ thân ngươi cũng sẽ yên lòng.”

Ta còn có một người phụ thân, nên đương nhiên không thể hành động tùy tiện.

Trong đại điện im lặng như tờ, các lão thần kia vốn đang rục rịch, cuối cùng đổ dồn ánh mắt về phía Tân Tử Nghiễn. Phải biết rằng Tân Tử Nghiễn không chỉ có hiển hách mà bản thân cũng vô cùng tài giỏi, từng là Thám hoa lang gây chấn động kinh thành.

Nếu không phải nam tử Tân phải đợi đến sau lễ quán kê (hai mươi tuổi) được thành thân, thì Tân Tử Nghiễn đã sớm thành thân rồi.

Ta không nhớ mình đã rời khỏi đại điện như nào. Ra khỏi cung, ta bỗng thấy nực cười. Tất cả những gì ta đã làm chẳng khác nào một trò hề.

Ta dốc lòng mưu tính, xông pha nơi chiến trường cửu tử sinh, cuối cùng chỉ bằng một nói của hoàng đế, ta lại bị nhốt vào hậu viện.

Dường như ta đã đứng lại quá lâu, các triều thần xung quanh đã rời đi, chỉ còn một cỗ xe ngựa đậu ở đó.

Tuy ta ở kinh thành không nhiều, nhưng xe ngựa của các phủ thì nhận ra.

Xe ngựa của Thượng thư phủ.

Nói ra, đây hai nhà chúng ta quả thực từng qua lại.

Một bàn trắng trẻo vén rèm xe lên. Tân Tử Nghiễn mày thanh mắt sáng, khoác trên mình bộ quan phục, toát lên vẻ chững chạc, nhưng gương mặt mười chín tuổi còn đôi nét non nớt của thiếu niên.

“Trương tướng quân, nếu có xe, tại hạ xin được tiễn tướng quân một đoạn.”

Ta thu lại vẻ thẫn thờ, không có trạng đáp lời, chỉ xua .

“Đa tạ, đã có người đến đón ta rồi.”

Ta bước lên xe ngựa của tướng quân phủ, này không phải Hứa tướng quân phủ, mà là Trương tướng quân phủ. Suốt đường về phủ, ta im lặng không nói, nghĩ mãi cũng không ra được đối sách nào. Ta không phải là một kẻ đơn độc, nên không thể làm theo ý mình.

Xe ngựa dừng lại. Ta thấy Hứa Vân Hách. Hắn chỉ thản nói: “Có chuyện gì, vào trong rồi nói.”

Trương tướng quân phủ vắng tanh. Dòng dõi Trương vốn đơn bạc, đến đời ta đã là độc đinh.

đây, phụ thân ta sợ những họ hàng xa bắt nạt ta còn nhỏ, nên không cho họ đến tướng quân phủ. Cả phủ tướng quân rộng lớn chỉ có mình ta là chủ .

Trong đại sảnh, Hứa Vân Hách lấy ra một hộp bánh phù dung mà ta thích .

“Bất ngờ, nhưng cũng là điều có thể lường , phải không? Chẳng có hoàng đế nào thích bị người khác khiêu khích uy quyền của mình. Đừng sợ, Tân Tử Nghiễn là người không tệ. Cứ nhẫn nhịn một thời gian, đến hòa ly rồi, chẳng phải nàng lại được tự do sao? sau đừng gây chuyện nữa, sức một người quá yếu ớt. chút đồ ngọt cho trạng hơn đi.”

Ta cầm một miếng bánh lên, thở dài.

“Dù hắn có lòng ta, nhưng muốn hòa ly, e rằng cũng sẽ đắc tội với hoàng đế. Không thân không thích, cớ gì người ta phải làm vậy?”

Hứa Vân Hách sững người, dường như cũng thấy lời ta có lý, không nói được gì thêm.

ra về, hắn chỉ để lại một : “Chỉ cần biên giới còn chiến tranh, chúng ta sẽ có ngày ngóc đầu lên được.”

Ta không biết chiến sự ra sao.

4

Ta chỉ biết phụ thân cũng bị hoàng đế triệu về kinh, với mỹ danh là dưỡng thương, tiện thể lo liệu sự cho ta. Còn Hứa Vân Hách thì được phái đến biên thành trấn thủ.

Ngày Hứa Vân Hách lên đường, ta đứng trên thành lầu tiễn hắn. Nhìn cảnh hắn và Trần Sương quyến luyến không rời, lòng ta lại chẳng gợn chút sóng.

Quả nhiên, thứ tình cảm nam nữ này không hợp với ta.

Ngày cưới được định gần, mồng tám tháng sau. Suốt một tháng đó, ta gần như đóng cửa không ra ngoài, chỉ lười biếng ngủ nghỉ, đủ loại đồ vặt, thỉnh thoảng chọn lựa phục và trang sức.

Cuộc sống cũng coi là nhàn nhã. Ngày hôm cưới, ta có thể thảnh thơi nằm trên ghế tựa tắm nắng.

Ngày đại , ta tĩnh như không, hoàn thành mọi lễ nghi một cách máy móc, không hề có chút tình cảm cá nào.

Đêm xuống, mọi người đã lui ra.

Trong tân phòng đỏ rực, nhìn thấy đôi má ửng hồng của Tân Tử Nghiễn, ta ý thức được rằng mình đã thực sự thành thân.

“Xin lỗi đã làm liên lụy đến huynh. Hay là này, huynh xem có thích cô nương nào thì cứ cưới về . Đợi đến thời cơ chín muồi, chúng ta sẽ hòa ly, huynh thấy sao?”

Ta nghiêm túc đề nghị. Dù sao thì Tân Tử Nghiễn cũng là người được nhiều cô nương ao ước, cuối cùng lại rơi vào một người đã qua một đò như ta.

Chuyện này cũng là do Thúy Nga nghe ngóng bên ngoài rồi về kể lại với vẻ bất , ta nhớ ra mình đã làm lỡ dở người ta.

Nụ cười e thẹn trên mặt Tân Tử Nghiễn tắt ngấm nghe những lời này. Hắn nhìn ta với vẻ tủi thân, rồi lại cúi đầu.

“Nàng là thật lòng nghĩ cho ta, hay là không thích ta?”

Ta ngơ ngác không hiểu.

Dường như vẻ mặt hoang mang của ta quá rõ ràng. Hắn lén nhìn ta một cái, rồi nói tiếp:

“Dù bên ngoài đồn đại nào, cưới nàng là ta cam tình nguyện. Ta vui. Đợi ta tìm được cơ hội, ta sẽ đưa nàng đến biên thành, đến Tây Vực, đến bất cứ nơi nào nàng muốn đi, được không?”

“Ta…” Ta kịp nói gì, đã thấy hắn lảo đảo bò lên giường, rồi gục mặt xuống ngủ thiếp đi.

Ta không muốn đoán xem lời nói của người này có bao nhiêu phần thật lòng, ta chỉ muốn biết tối nay phải ngủ nào.

Thấy hắn đã ngủ say, ta “nhẹ nhàng” đẩy hắn vào trong, đắp chăn cẩn thận, rồi lấy một chiếc chăn khác và bắt đầu ngủ.

Sáng sớm hôm sau, đây là sự do hoàng đế ban, chúng ta phải vào cung tạ ơn , sau đó về dâng trà cho và bà bà.

Toàn bộ quy trình, ta hoàn thành một cách chuẩn mực, đến mức muốn tự cho mình sao.

Nhận được lì xì đỏ, ta về phòng ngủ bù.

Tân Tử Nghiễn thì đến thư phòng lo việc của mình.

được nghỉ phép sau cưới, mấy ngày nay ta và Tân Tử Nghiễn có nhiều thời gian ở bên nhau hơn.

Ta phát hiện ra con người này thực ra .

Ngay ngày đầu tiên, ta đã được món mình thích, quần áo và vật dụng là loại thượng hạng. Những không bận, Tân Tử Nghiễn sẽ sang thăm ta, cùng ta cơm, mang về cho ta một phần bánh phù dung ta thích, đôi còn rủ ta cùng luyện võ.

Kết quả là, ta múa kiếm uyển chuyển như gió, thì hắn đã mệt nhoài ngồi một bên vỗ tán thưởng.

Mười ngày sau lễ, phụ thân ta cuối cùng cũng về biên thành, ta thở phào nhẹ nhõm.

Ngoài cổng thành, Tân Tử Nghiễn nắm lấy ta, vỗ nhẹ an ủi.

“Sau này có cơ hội, chúng ta sẽ cùng đi thăm nhạc phụ. Nàng đừng lo, ta sẽ không bắt nạt nàng đâu.”

Ta liếc nhìn Tân Tử Nghiễn, tuy gầy nhưng cao hơn ta, khung xương cũng lớn hơn.

“Ừm, yên , ta sẽ không cho huynh cơ hội bắt nạt ta đâu.”

về thành, trên xe ngựa, ta lại nhắc lại chuyện cũ, bảo hắn nạp thiếp, tìm một cô nương mình thích mà chung sống. Nào ngờ, Tân Tử Nghiễn lại nhìn ta một cách kiên định.

“Ta sẽ không nạp thiếp. Nàng đừng lấy cớ đó để tìm cách bỏ ta.”

Ta cười như không cười.

“Làm gì có chuyện nữ tử bỏ nam tử.”

“Chuyện đó chắc…” Tân Tử Nghiễn lí nhí.

Ta chợt nhớ ra, trong mắt người ngoài, chính là Hứa Vân Hách nạp thiếp nên ta bỏ hắn. Ta mấp máy môi nhưng không giải thích.

Cuộc sống trôi đi chậm rãi nhưng không tệ. Ít trong tiểu viện này, ta được tự do, và Tân Tử Nghiễn cũng chăm sóc ta.

Ba tháng sau, chiến báo của Hứa Vân Hách truyền về kinh thành. thời, chuyện của dân chúng xoay quanh Hứa tiểu tướng quân.

chuyện này, ta và Trần Sương lại bị lôi ra so sánh. Mấy ngày đó, sắc mặt Tân Tử Nghiễn không được cho lắm, mỗi nhìn ta với ánh mắt như nhìn một kẻ phụ bạc.

Không hiểu sao con người này mặt người ngoài thì luôn chững chạc, nhưng ở mặt ta lại đặc biệt trẻ con.

Tám tháng liền là tin chiến thắng.

Chiến sự rơi vào bế tắc, cần một người để phá vỡ cục diện.

Hứa Vân Hách đặc biệt thỉnh cầu hoàng đế phái quân sư đến trợ . Hoàng đế do dự hồi lâu, cuối cùng hạ chỉ để Tân Tử Nghiễn đi, còn ta theo hầu chăm sóc hắn.

này đã là mùa xuân hoa nở. Tân Tử Nghiễn dù sao cũng là văn quan, sau chuyến đi dài đến biên thành thì đổ bệnh.

Người hắn nóng hầm hập, nói mê sảng mà hỏi ta đã cơm , chăn buổi tối có đủ ấm không, biên thành lạnh hơn kinh thành nhiều.

Lòng ta mềm nhũn, sờ lên vầng trán nóng rực của Tân Tử Nghiễn rồi cho hắn uống thuốc hạ sốt.

“Thanh Vận, hắn không sao chứ?” Hứa Vân Hách vào xem, hỏi.

“Không sao, ta đi xem sa bàn, nói cho ta biết tình hình chiến sự gần đây.” Ta tĩnh vén lại góc chăn.

Trong đại sảnh, ta và mọi người bàn bạc đến tận nửa đêm. Bỗng bên ngoài có tiếng ồn ào. Ta thấy vị phu quân “mỹ ốm yếu” của ta run rẩy bước vào.

“Phu , ta có làm phiền mọi người không? Ta tỉnh dậy không thấy nàng, có chút lo lắng.” Tân Tử Nghiễn nhìn cả phòng toàn người, chậm rãi nói.

Ta kéo Tân Tử Nghiễn lại, hắn thắt lại dây áo.

“Trời lạnh, mặc áo cho chỉnh tề vào. Về nghỉ đi, chúng ta sắp bàn xong rồi.”

“Không sao, ta đợi nàng, ta cũng muốn nghe một chút.”

Tân Tử Nghiễn tự giác ngồi xuống cạnh ta.

Ta không tiện đôi co với hắn nữa, liền bắt đầu bàn bạc với mọi người. Thỉnh thoảng, Tân Tử Nghiễn cũng xen vào vài .

chiến sự khẩn cấp, vài ngày sau ta đã phải ra chiến trường.

5

lên đường, Tân Tử Nghiễn nắm ta nói: “Ta không cầu gì cả, chỉ cầu nàng an về.”

“Yên , ta sẽ.” Ta thúc ngựa phi đi, dáng vẻ vô cùng phóng khoáng.

“Không ngờ nàng cũng thích kiểu ‘trà xanh’ này. Lẽ nào võ tướng chúng ta có khẩu vị như vậy?” Hứa Vân Hách trêu chọc.

“Hắn .” Ta thản đáp.

Trận chiến này đặc biệt khó khăn, kéo dài suốt hai tháng, ba ngày một trận nhỏ, ngày một trận lớn.

Dần dần, trên người ta cũng xuất hiện những vết thương nhỏ. Tân Tử Nghiễn đã đặc biệt đến thành trì gần đó tìm một nữ đại phu cho ta, chỉ sợ ta không chịu chữa trị đàng hoàng.

Hắn cũng ta giấu diếm phụ thân, nói rằng hắn hiểu ta lo lắng điều gì, sợ phụ thân biết chuyện cũng chỉ thêm lo, nên là không nói.

Trong thời gian này, chiến thuật của Tân Tử Nghiễn cũng dần tiến bộ, thực sự ra dáng một quân sư mưu lược.

Tháng thứ ba, địch quốc đầu hàng, chiến sự kết thúc. Ta sắp phải về kinh thành, về tiểu viện nhỏ bé đó để sống hết quãng đời còn lại.

“Chiến báo này viết nào đây?” Hứa Vân Hách nhìn ta.

“Cứ ghi cho Tân Tử Nghiễn đi, xem như ta trả nợ cho hắn.” Ta cười, nhìn về phía Tân Tử Nghiễn.

“Được, ghi cho ta.” Tân Tử Nghiễn vui vẻ nói.

về kinh thành, bá tánh lại đổ ra đường chào đón, nhưng này ta chỉ lặng lẽ ngồi trong xe ngựa.

Nhìn dân chúng hoan hô, nghĩ đến bá tánh ở biên thành có thể an cư lạc nghiệp, việc ta có thể thành nữ tướng quân hay không dường như cũng không còn quan trọng nữa.

Vào cung luận ban thưởng, ta dĩ nhiên không đi. Chiếc ghế tựa trong sân đã được lau chùi sạch sẽ, tiết trời tháng , tháng sáu là thích hợp để tắm nắng.

Ta nằm trên ghế, khẽ đung đưa.

Bỗng, một tiếng “loảng xoảng” vang lên. Tân Tử Nghiễn phá cửa xông vào, mặt mày hớn hở nói: “Nương tử, xem hoàng thượng ban thưởng cho ta cái gì này! Ta được đến biên thành làm quan phụ mẫu rồi! Chúng ta muốn ở đó bao lâu cũng được. Nhưng nàng phải dạy ta cưỡi ngựa, ta cưỡi ngựa không giỏi lắm…”

Nghe Tân Tử Nghiễn luyên thuyên, ta có chút tức giận: “Tân Tử Nghiễn, biên thành hoàn cảnh khắc nghiệt, huynh ở đó ba tháng thì ốm mất một tháng, huynh đến đó làm gì?”

Tân Tử Nghiễn từ nhỏ lớn lên ở kinh thành, cẩm y ngọc thực, từng chịu khổ, không cần thiết phải chịu khổ cùng ta.

“Nương tử, có lẽ nàng không biết, dáng vẻ của nàng trên lưng ngựa phóng khoáng biết bao. Ta muốn sau này ngày nào cũng được nhìn thấy.”

Nửa tháng sau, bá tánh ở biên thành bàn tán rằng kinh thành lại có một kẻ xui xẻo bị đày đến đây, nghe nói là đắc tội với hoàng thượng.

Chỉ không biết kẻ xui xẻo này có thể trụ lại biên thành được bao lâu, đám tử bột ở kinh thành làm sao chịu nổi khổ cực này.

“Chắc chân đau lắm phải không? Lát nữa ta bôi thuốc cho, tối sẽ đỡ hơn.”

Ta xuống ngựa, tiện đỡ Tân Tử Nghiễn xuống.

“Nương tử, ta thấy mình tiến bộ nhiều lắm, biết đâu ngày nào đó có thể cùng nàng ra chiến trường.” Tân Tử Nghiễn mắt lấp lánh kỳ vọng.

“Chiến trường có gì hay ho mà cứ đổ xô vào.”

Trương Bân cất giọng cục cằn. Ông khó khăn lắm gả được nữ nhi về kinh thành hưởng phúc, kết quả nó lại theo tế tử đến nơi hoang vu này.

Ta và Tân Tử Nghiễn nhìn nhau cười, không nói gì. Đến biên thành rồi, quan hệ của chúng ta dường như thân thiết hơn một chút.

Tân Tử Nghiễn không ngại ta đến quân doanh, đôi còn đi cùng ta. Ngoài cuộc sống thường nhật, thỉnh thoảng ta cũng đến quân doanh, luôn trong tư sẵn sàng chiến đấu.

Tiếc là, một sau, ta mang thai. Tân Tử Nghiễn liền cấm ta ra ngoài, bắt ta phải ở nhà an dưỡng, cuộc sống gà bay chó sủa cũng bắt đầu từ đó.

Trăng sáng treo cao. Tiết trời biên thành lạnh sớm hơn.

Trong phòng đã đốt lò than.

Ta nằm trên sập mềm, còn Tân Tử Nghiễn thì lật sách tìm tên cho con.

“Tân Tử Nghiễn, huynh thích ta từ nào vậy?”

Thân hình Tân Tử Nghiễn cứng lại một chút. Hắn gấp sách, quay người lại, vuốt ve mái tóc đen của ta.

“Từ nào ư? Có lẽ là từ đầu tiên gặp nàng, nàng đầu vào kinh. Nàng cưỡi trên lưng ngựa cao lớn, dáng vẻ vừa anh dũng lại vừa tiêu dao. Ta đã nghĩ, nào mình có thể thành một người như vậy.”

“Sau đó, ta dò hỏi tin tức về nàng, phát hiện nàng còn sống động hơn cả những gì ta tưởng tượng. Tiếc là đó, ta nghe nói nàng và Hứa Vân Hách là thanh mai trúc mã, sớm đã có ước, ta đã buồn bã một thời gian dài. May mắn thay, cuối cùng chúng ta đã ở bên nhau.”

Ta cười. “Bây giờ ta mang thai rồi, có phải không còn sống động nữa, mà có phần nặng nề không?”

“Thứ sống động bao giờ là thể xác, mà là tinh thần.” Tân Tử Nghiễn cười nói.

Rồi hắn lại nói: “Nghe nói Hứa Vân Hách đã nạp thiếp thứ hai rồi. Không giống ta, trong lòng chỉ có nương tử. Chỉ không biết trong lòng nương tử…”

“Ta và hắn là thanh mai trúc mã, chỉ là bằng hữu thôi. Huynh yên , nếu ta thật sự thích hắn, không phải hắn không được, hắn mà dám trêu hoa ghẹo nguyệt, ta đã đánh gãy chân hắn rồi.”

“Nương tử, nàng yên , chân của ta chắc chắn sẽ không sao.” Tân Tử Nghiễn hài lòng dụi dụi vào mặt ta, vô cùng dính người.

Sinh con xong, ta không ở nhà chăm con suốt ngày mà thỉnh thoảng đến quân doanh. Bây giờ là thời thái , quân doanh cũng có phần nhàm chán, ta bèn mở một tửu lầu.

Việc làm khá , thỉnh thoảng ta đỡ những đứa trẻ nghèo khó, đặc biệt là các nữ hài. Ở thời đại này, người nghèo sống chật vật, mà nữ tử lại càng gian truân hơn.

Một hôm, Tân Tử Nghiễn nói muốn viết lại chuyện của ta, để cho người kể chuyện kể lại. Như vậy sẽ có nhiều nữ tử thức tỉnh hơn, và có lẽ địa vị của nữ cũng sẽ được cải thiện. Ta nghe thấy có lý, liền ra sức phát triển việc kinh doanh.

Dựa vào những phương thức của thời hiện đại, việc buôn bán thuận lợi. của ta chín phần mười là nữ giới. Một phần lợi nhuận kiếm được, ta dùng để đỡ những nữ tử muốn thay đổi nhưng bất lực.

Nhờ sự đỡ của Hứa Vân Hách, chẳng bao lâu sau, chuyện của ta đã lan truyền khắp cả nước.

sau, địch quốc lại xâm lược.

Vị tân đế trẻ tuổi đã cho phép ta ra trận.

Từ đó, vị nữ tướng quân đầu tiên đã xuất hiện.

Vài sau, ta nghe nói có nữ tử đã tranh luận đến cùng để được tham khoa cử.

Sự thay đổi là một quá trình dài lâu và gian nan, nhưng chỉ cần bắt đầu, thì sẽ có hy vọng.

(Hết)