4

Khăn trùm đỏ gập rủ xuống, đáp trên đỉnh ta, che đi đôi . Có người bế xốc ta lên.

Ta nghe tỷ ấy cất giọng cao v.út hô lớn:

 “Tân nương xuất các rồi!”

Ta lại nghe tỷ ấy thì thầm nhỏ giọt: 

“Ninh nhi, muội còn nhớ không?”

“ nhỏ, chúng ta đi hái hạt sen, muội ôm đài sen, tỷ ôm lấy muội, chúng ta nhau lội qua dòng nước.”

Tỷ ấy nghẹn ngào: 

“Hôm nay qua là lội qua dòng nước một lần nữa thôi, may mà, chúng ta đều lớn cả rồi.”

Ta tên Cố Văn Ninh, là Nhị của Cố Tế Tửu. Ta có một biệt danh là “Pho tượng gỗ” — một pho tượng làm bằng gỗ không buồn vui, không xúc động.

Ta cứ tưởng mình thật sự không buồn vui, rung động nữa rồi.

Thế nhưng dưới tấm khăn trùm nhỏ bé này, ta sớm đầm đìa nước .

Vị tỷ nhát gan nhút nhát của ta bế ta đi ra ngoài, từng câu từng câu hô lớn: 

“Tân nương xuất các rồi!”

Tỷ ấy đi gian khổ, nhưng chưa từng đặt ta xuống dù một giây.

Nha hoàn của ta đỡ lấy thắt lưng ta, nói:

 “ , là nô tỳ đây.”

Nhũ mẫu của ta đỡ lấy cánh tay ta, nói: 

“ , v.ú tiễn con thêm một đoạn nữa.”

Chúng ta nghiêng ngả đi ra ngoài, tiếp, tiếp, đến ra khỏi gian hậu viện này, đến có một đôi tay đón lấy ta.

Ta nghe tỷ nói:

 “Nhị muội phu, ta giao muội muội ta đệ, đệ đối xử tốt với muội ấy, chưa hả?”

Tỷ ấy khóc nói:

 “Ta là tỷ của muội ấy, sống ở ngõ Trường Lạc, ta là người nhà đẻ của muội ấy !”

Ta không thể nhịn được nữa, một tay vén phắt khăn trùm ra, trong lòng có muôn vàn lời muốn nói, nhưng thốt ra miệng toàn là tiếng gọi: 

“Tỷ…”

“Tỷ…”

“Tỷ…”

Nơi mảnh đất đầy xác pháo đỏ, ta tỷ, nha hoàn và nhũ mẫu của ta — những người thương xót ta nhất trên đời này — khóc lóc biệt lạy.

Đây có lẽ là lần gặp cuối trong kiếp này của chúng ta.

Lâm giờ đây là dân thường, ta không có nha hoàn môn, cũng có nhũ mẫu đi theo.

Của môn của ta là ba trăm lạng bạc.

Ta xuất giá đi bằng cửa nách.

Bởi vì phụ nói, con gả dân thường, mang nhiều của môn thế e là ỷ thế h.i.ế.p người, đừng làm cha và con khó xử.

Bởi vì Liễu di nương nói, làm sao có thể để Nhị giẫm lên t.h.ả.m đỏ của Đại mà đi được, dù sao cũng trải t.h.ả.m mới, trải đến cửa nách cũng nhau cả thôi.

Bởi vì mẫu ta không bận tâm, bà đang bận rộn phô trương cái uy của thê thất trước quan khách.

 Dù sao ở những dịp thế này, loại thiếp thất Liễu di nương đâu có được ngoi lên bàn, người ngoài công nhận bà mà thôi.

Phủ đệ của Lâm bị thu , họ thuê một gian viện nhỏ tạm thời an định.

Người Lâm hiển nhiên chuyện xuất giá ngày hôm nay.

bái đường xong, không hề náo động phòng.

Lâm Lục canh chừng bên giường ta ngủ suốt một đêm.

trời vừa tảng sáng, ta đột nhiên cất lời: 

“Có chàng sợ ta tự sát không?”

Lâm Lục mở , ta, một lúc liền gật .

Ta nhếch môi nở một nụ :

 “Không đâu, ta sẽ không vì những kẻ đó mà tổn hại bản mình.”

“Lâm Lục, từ nay về , chúng ta là phu thê rồi.”

Ta trong Lâm Lục đong đầy ánh .

Ngày thứ hai, ta Lâm Lục dâng trà người Lâm , ta muội muội của Lâm Lục — Lâm Song Song.

cô t.ử trốn lưng mẫu , vành đỏ hờn lại tò mò ta.

cô t.ử rất nhỏ, chừng năm sáu tuổi, là đứa trẻ nhỏ nhất trong nhà.

Bà mẫu uống chén trà ta dâng, nói:

 “Đứa trẻ tội nghiệp, từ nay về , nơi này chính là nhà của con.”

Lâm khởi hành vào ngày thứ ba hôn lễ.

Trước bến tàu, tỷ đến tiễn ta, không ngờ rằng, người đi còn có cả trưởng.

Sắc ấy không được tốt, nói:

 “Hôm đó là do ta không tính toán chu toàn, nhưng về lý về tình, Đại tỷ tỷ của muội ở phía trước, ta chắc chắn tiễn tỷ ấy trước.”

Ta khuôn vẫn còn đang tiến lui lưỡng lự của ấy, hỏi một câu:

 “ trưởng, chúng ta là muội một mẫu sinh ra sao?”

“Đương nhiên là rồi.” ấy lập tức trả lời.

Ta mỉm lắc : “Không .”

Nói xong, ta dắt tay Song Song lên thuyền.

thuyền nhổ neo, Song Song nhón chân ghé vào cửa sổ ngó ra ngoài, một lâu rồi ghé sát lại gần nói nhỏ:

 “Tẩu tẩu, cái vị ca ca đó, hình khóc rồi.”

Ta xoa xoa đỉnh con bé, không trả lời.

Lâm Lục đúng lúc này đi vào, ta mỉm với hắn, hỏi: 

“Bữa tối ăn gì vậy?”

Hắn cũng theo, hỏi ngược lại ta: 

“Nàng muốn ăn gì trước?”

Lâm Song Song bĩu môi:

 “Mấy người ai chịu nghe muội nói chuyện cả.”