Chương 19

Nghỉ đông về nhà. Khu chung cư Thúy Hồ không có thay đổi, nhà họ Tiền đóng chặt. Rèm kéo kín, không đèn, trước chất đống mấy tờ chưa xé. Nghe chú Tiền sau bản án đã ly hôn với Tôn Lan, đưa Tiền Vũ chuyển đến nhà họ hàng ở tỉnh khác. Cánh đó, những chuyện đằng sau nó, giờ chẳng còn liên quan đến tôi nữa.

tôi chuẩn bị một bàn thức ăn thịnh soạn. Thịt kho tàu, sườn xào chua ngọt, cá diêu hồng chiên xù, một nồi canh gà hầm.

“Ăn nhiều . Ở gầy đi .”

“ không gầy.”

“ tưởng không ra sao? Mặt hóp lại, má chẳng còn chút thịt nào.”

Bố tôi ngồi ở ghế chủ tọa, tay cầm ly rượu, không một lời, khóe miệng không giấu nổi niềm vui.

“Bố, uống rượu thế ạ?”

“Vui.”

“Vui thì uống lọc được .”

“ lọc thì có mà sướng.” Bố hớp một ngụm rượu, đặt ly xuống, đột nhiên một : “Tiểu Dương, ngày điền nguyện vọng Đại học Hải, bố suýt chút nữa đập nát cái bàn học của .”

“ biết.”

“Sau đó, ngày bản án được bố, lôi tờ giấy nhập học từ tủ quần áo ra — cái tờ của Đại học Hải ấy — một hồi lâu, một .”

“ ạ?”

“ : ‘Đứa trẻ này giỏi hơn cả chúng ta’.”

Tôi . đang cắt trái cây bếp, lưng quay về phía chúng tôi nên không thấy mặt. tôi thấy giơ tay lau vội mắt.

Tôi nâng ly trái cây lên. “Bố, chúc mừng năm mới.”

“Chúc mừng năm mới.”

**CHƯƠNG 28**

Năm , tôi gia nhập đội tranh biện học thuật của Học Tân Nhã, giành quán quân cấp ngay học kỳ tiên.

Năm , tôi bố bài khoa học, một bài được đăng trên tạp chí chuyên ngành uy tín, sư hướng dẫn rằng có tiềm năng tiến tới các hội thảo quốc tế hàng .

Năm tư, tôi được đề cử học thẳng lên chương trình thạc sĩ – tiến sĩ tại . sư hướng dẫn của tôi người khó tính nhất , nổi tiếng nghiêm khắc.

Ngày phỏng vấn, cô hồ sơ của tôi, ngẩng hỏi: “Tô Dương. Tôi có nghe về chuyện của .”

“Vâng.”

“ cảm thấy trải nghiệm đó có ảnh hưởng đến ?”

“Nó cho biết rằng, vận mệnh có thể bị kẻ khác can thiệp, không thể bị họ định nghĩa.”

Cô gật . “Để làm sinh viên của tôi, tôi không có yêu cầu nhiều. Thứ nhất, phải chịu được áp lực. Thứ , phải giữ được điểm dừng. làm được.”

Học thẳng tiến sĩ. Năm năm. năm năm đó, tôi vùi mình phòng thí nghiệm, xử lý dữ liệu, viết luận văn, tranh luận chuyên môn với sư, tranh máy in với bạn phòng và hướng dẫn đề tài cho các đàn . Không có nhiều biến cố lớn. Những bài cần đăng, những cột mốc cần đạt, những đêm trắng cần thức, tôi đều hoàn thành hết.

Năm tốt nghiệp, tôi nhận được lời mời làm việc. Một từ nghiên cứu hàng , một từ vị trí nghiên cứu tại một ty nghệ ở Thung lũng Silicon, và một vị trí giảng viên trẻ tại chính Hoa, khởi điểm phó sư.

Tôi chọn cái thứ .

**CHƯƠNG 29**

Mười năm sau.

Tại Văn phòng Phó trưởng một học của Đại học Hoa. Tấm biển trên ghi: Tô Dương.

mươi tuổi. Vị phó trưởng trẻ nhất.

Trên bàn làm việc đặt một bức ảnh gia đình — tôi, bố tôi và tôi chụp trước cổng Hoa. tôi cười rạng rỡ, còn bố tôi vẫn giữ vẻ mặt nghiêm nghị, đúng khoảnh khắc bấm máy, ông đã lén giơ tay chữ V.

Có tiếng gõ . “Mời .”

Bước một phóng viên. Không phải người từng phỏng vấn tôi mười năm trước, đến từ một cơ quan chí.