Chương 20

“Chào giáo sư Tô. Chúng tôi đang thực một chuyên đề — ‘Nhìn mười công trong thi cử’. Tôi mời chia sẻ vụ án đó, cũng như những thay đổi trong lĩnh vực công giáo dục suốt thập kỷ .”

“Được. Nhưng tôi không nói cảm xúc cá nhân. Hãy bàn cơ chế.”

“Vâng. Tôi xin hỏi một câu trước — mười trôi , Tiền Vũ không?”

Tôi tựa lưng ghế, nhìn những tán lá ngân hạnh ngoài cửa sổ. Mười . Cây đã cao thêm một chút.

“Không .”

“Tại sao ạ?”

“ hòi tiêu tốn năng lượng lắm. Năng lượng tôi dồn hết nghiên cứu và giảng dạy , không dư cho việc thù.”

Phóng mỉm cười. “Vậy giờ quan tâm đến tình hình Tiền Vũ không?”

“Không quan tâm. Nhưng nghe nói ta mở một trung tâm đào tạo nhỏ ở một thành phố hạng , dạy toán cấp . Nghe đâu uy tín khá tốt.”

“ đã bắt đầu từ đầu.”

“Ai cũng xứng đáng có cơ hội bắt đầu . Với điều kiện là họ đã trả giá cho sai lầm .”

“Câu hỏi cuối cùng — nếu thời gian quay ngược trở , mùa hè mười tám tuổi, khoảnh khắc phát nguyện vọng bị thay đổi, có chọn cách tương tự không? Tự sửa nguyện vọng sang Đại học Thanh Hải, ‘câu cá’ lấy chứng?”

Tôi suy nghĩ trong ba giây. “Có.”

“Tại sao?”

“Vì với 695 điểm, đâu tôi cũng có thể đứng vững. Nhưng nếu công bị chà đạp không truy cứu, sẽ có Tô Dương thứ , thứ ba xuất . Tôi không đánh cược tương lai . Tôi đang đặt cược điều tôi bắt buộc phải đặt.”

Phóng tắt máy ghi âm. “Giáo sư Tô, cảm ơn .”

“Không có gì.”

Khi phóng rời , tôi đứng dậy phía cửa sổ. Văn phòng ở tầng bốn, nhìn thẳng một con đường rợp bóng cây. Trên đường, từng nhóm sinh , đeo ba lô, đạp , cười nói rộn ràng. Những tân sinh khóa mới vừa nhập học, gương mặt mang theo sự mong đợi và căng thẳng đặc trưng tuổi mười tám.

Tôi nhìn họ, nhớ chính mười trước. Chàng thiếu niên mười tám tuổi xách chiếc vali đen, lướt khỏi nhà như một chiếc bóng lúc bốn giờ sáng. Lúc đó, ta không biết tương lai sẽ sao. Nhưng ta biết một điều: cuộc đời , có thể do chính viết nên.

**CHƯƠNG 30**

Thu sang tại khuôn Thanh Hoa. Lá ngân hạnh phủ vàng mặt đất.

Tôi bước khỏi văn phòng, nhận một cuộc điện thoại. Là mẹ tôi.

“Tiểu Dương, cuối tuần có không con? Bố con bảo ăn món thịt kho tàu con .”

“Thịt kho con không ngon đâu mẹ.”

“Bố con không chê.”

“Thế thì gu bố —”

“ là nhớ con thôi. Miệng cứng thế đấy. Y hệt con trai .”

Tôi mỉm cười. “Vâng, cuối tuần con .”

Cúp máy, tôi phía bãi đỗ . Điện thoại rung. Là Ngô Đông.

“ Dương! Tháng sau tôi cưới, vẫn chưa xác nhận phù rể đấy nhé!”

“ chắc là tôi phù rể không? Tôi không biết khuấy động không khí đâu.”

“ cứ đứng đó thôi là đủ khuấy động . Phó viện trưởng trẻ nhất Thanh Hoa, ai chẳng chụp ảnh cùng?”

“Biến .”

“Không biến. Xác nhận phù rể nhé, không thì tôi tìm Lâm Hằng thay thế.”

“Tìm . đẹp trai hơn tôi.”

“Đẹp trai không quan trọng. Quan trọng là nổi tiếng.”

“…Xác nhận , biến .”

Tôi mở cửa , ngồi ghế lái. Không phải siêu , là một chiếc điện bình thường, đủ dùng là được. gương chiếu hậu, cổng trường Thanh Hoa dần nhỏ . cột đá, bốn chữ lớn.

Mười trước, một kẻ trộm đã cố dùng danh tính người khác để bước cánh cổng này. Mười sau, người chủ thực sự không bước , đứng trên bục giảng.