Chương 7

đường về, tôi ngồi xe buýt, đeo tai nghe, bật bài hát bất kỳ. Âm nhạc rất lớn, lớn đến mức át đi mọi tiếng động trong toa xe.

Ba ngày trước thi, trường cho nghỉ. Lúc thu dọn đồ đạc rời lớp, tôi ngoảnh .

bảng, dòng chữ đếm ngược ghi “ 3 ngày nữa là thi đại học”, nét phấn nguệch ngoạc do bạn trực nhật viết sáng nay. Bàn ghế bị kéo lung tung, sàn vương vãi đủ loại tài liệu ôn tập và giấy nháp.

Cái lớp học , tôi sẽ không bao giờ quay nữa.

Tôi xách cặp ra khỏi cổng trường, nắng rất đẹp, sưởi ấm cả khuôn . Điện thoại rung lên, tin nhắn của mẹ:

“ , 5 phòng trả bán , bán đúng giá, không phòng nào trống.”

Tôi đứng ở cổng trường, gõ vài chữ xóa, cuối trả chữ.

“Vâng.”

Vừa đút điện thoại vào túi, phía sau vang lên tiếng bước chân dồn dập.

“Giang !”

Tôi quay , Niệm Niệm đang chạy đuổi theo. Cô ta mặc chiếc áo hoodie trắng, tóc buộc đuôi ngựa, lấm tấm mồ hôi. Vẻ cô ta đầy khẩn thiết, chạy đến suýt chút nữa vấp ngã, dừng cách tôi hai bước chân, cúi người thở dốc.

“ cậu đi nhanh thế, tớ gọi mấy tiếng mà cậu không nghe.” cô ta mang chút oán trách.

“Không nghe .” Tôi đáp.

Niệm Niệm đứng thẳng dậy, tôi, cắn môi. “Giang , tớ muốn nói cậu.”

“Nói ?”

“Dù chúng ta cũng là bạn bàn, là bạn bè, mấy ngày nay cậu cứ tránh tớ, tớ buồn lắm.”

nói câu , vành mắt cô ta đỏ lên, hơi run, trông có vẻ thực sự buồn.

Tôi cô ta, chợt thật nực cười. Kiếp trước khách sạn tôi bị báo cáo đóng cửa, cô ta đối diện ống kính máy quay khóc thảm thiết hơn lúc nhiều.

“ Niệm Niệm, tôi không tránh cậu.”

“Vậy tại cậu chuyển xuống hàng sau? Tại không ăn cơm tớ nữa? Tại tớ hỏi khách sạn cậu không trả thẳng thắn?”

**9**

Cô ta hỏi lèo ba câu, câu nào cũng mang vẻ tủi thân.

Tôi khuôn ấy, khuôn tôi suốt ba năm, xinh đẹp, dịu dàng, thấu hiểu. Mỗi tôi thi không tốt, cô ta luôn là người đầu tiên an ủi. Mỗi tôi ốm xin nghỉ, cô ta luôn là người chép bài đầy đủ mang đến tận .

Tình bạn giữa chúng tôi, trong mắt tôi lúc đó, là loại tình bạn có thể kéo dài cả đời. Nhưng chính con người nhẫn tâm hủy hoại gia đình tôi.

“ Niệm Niệm,” tôi mở , bình thản, “ khách sạn, tôi nói , đặt . Cậu hỏi, tôi trả thẳng thắn là phòng, cậu không tin, tôi làm được ?”

Niệm Niệm ngẩn ra, môi mấp máy nhưng không nói được nào.

“ tôi ngồi hàng sau,” tôi nói tiếp, “hàng trước ồn quá, tôi muốn yên tĩnh ôn tập. ăn cơm, tôi muốn ăn mình. Những điều tôi cần phải báo cáo cậu ?”

Niệm Niệm trắng bệch. “Giang , tớ không có ý đó, tớ là—”

“ là ?” tôi ngắt , “ là cảm tôi giàu nên cho 50 phòng miễn phí cho cậu ở?”

“ là cảm tôi là bạn cậu tôi nên lo liệu mọi thứ? là cảm nếu tôi không giúp tôi hẹp hòi, tôi ích kỷ, tôi không xứng đáng làm bạn cậu?”

Niệm Niệm lùi bước, nước mắt cuối cũng rơi xuống. “Tớ không nghĩ như vậy, tớ thực sự không nghĩ như vậy.”

“Cậu không nghĩ thế, vậy cậu nói bạn trong lớp?” tôi vô thức cao lên. “Cậu đứng bục giảng nói cả lớp rằng khách sạn tôi ngay sát điểm thi, nói tôi rất giàu, nói ở hai đêm chẳng thấm tháp tôi.”

“Tôi giúp cậu bao nhiêu lần ? cậu bao giờ giúp tôi điều chưa?”