Chương 4

Mẫu thân chắc chắn không để ta ở lại gia mãi. Hiện giờ bà đã vô cùng bất mãn ta, không sau sẽ nghĩ ra chiêu trò nữa để hại ta. Ta nghĩ cách.

“Vu tiểu thư, ta muốn nhờ tỷ một việc. Lần tới khi tỷ ra ngoài chữa bệnh, có thể giúp ta gửi một lá thư không?” Ta nhìn nàng ấy đầy hy vọng.

“Người là nhân của phụ thân ta. Từ khi phụ thân qua đời, mẫu thân không ta liên lạc . Nhưng gia cảnh gia đã vô cùng sa sút.” Ta nặn ra vài giọt nước mắt.

“Ta không muốn cứ nhìn gia suy tàn. Ta cũng muốn thế giới bên ngoài rộng lớn ra sao.”

“Được chứ.” Vu Cảnh Phúc nắm lấy tay ta: “Hôm gặp ngươi, ta đã thấy rất hợp ý. Ngươi cứ yên tâm.”

7

Sau khi khỏi Vu Cảnh Phúc, ta trằn trọc cả đêm, không tài chợp mắt.

Khi phụ thân còn sống, ông không vì ta là con gái xem nhẹ. Bởi ca ca ham chơi, không thích học hành, nên phụ thân thường mang ta thư phòng, dạy ta xem sổ sách, chỉ ta cách làm ăn buôn bán. Chỉ tiếc rằng ông ra quá sớm.

Mẫu thân thì thiên vị ca ca, từ nhỏ đã nuông chiều hắn, nhưng ca ca lại thương ta. Mỗi khi ta mắc lỗi, hắn luôn sẵn lòng nhận phạt thay ta. Thế nhưng, tại sao về sau lại đến mức ta sắp chết hắn cũng chẳng buồn đến nhìn một lần?

Ta đã nói dối Vu Cảnh Phúc. Lá thư không để cứu gia, là để đẩy ca ca đường chết.

Người nhận thư đúng là nhân của phụ thân, nhưng ông ta chỉ là một tiểu quan không mấy nổi bật ở thành. Người quan trọng là phu nhân của ông ấy, vì anh trai bà ta chính là một sử quan triều đình.

trước, ta đến bà ta một bữa tiệc khi đã làm thế tử phu nhân. Lúc ấy, bà đến gần ta, tỏ ra thân thiết.

thư, ta viết rõ tội trạng của ca ca: giết người, gây án, mẫu thân bán hết gia sản để hối lộ Đô Chuyển Lưỡng Hoài Diêm Vận Ty, khẩn cầu giúp gia bảo vệ “độc đinh” duy .

Nhưng ta , không những không giúp còn thu thập chứng cứ, dâng tấu triều đình, lật đổ cả Đô Chuyển Lưỡng Hoài Diêm Vận Ty.

Không có sự che chở của Diêm Vận Ty, tội trạng của ca ca, hắn chắc chắn sẽ bị xử trảm sau mùa thu.

Khi tin tức từ Dương Châu truyền đến thành, mọi đã muộn màng. Mẫu thân dù có ôm cả núi tiền cũng không thể cứu vãn.

Ta không muốn để bất kỳ ai nắm giữ vận mệnh của mình nữa, không muốn để người khác tùy tiện quyết định đời ta.

8

Sáng hôm sau, sau khi vấn an trở về, ta liền xin mẫu thân thẻ xuất phủ. Mẫu thân nhìn ta bằng mắt đầy nghi hoặc, khiến ta nổi cả da gà.

“A Châu, con gái nhà lành đâu có tùy tiện xuất lộ diện . Hôm qua con từ viện của Vu nha trở về, có nó nói gì dại dột làm hư con không?”

“Ngốc nghếch! Chúng ta không nên dây dưa nó. Nó là đứa không còn người thân, làm gì cũng chẳng ai quản.”

“Con không được làm mất mặt gia.” Mẫu thân dứt , mạnh tay đặt nắp chén trà xuống, trừng mắt nhìn ta cảnh cáo, sau đó quay người dặn dò hạ nhân viện không phép ta bước ra khỏi phòng nửa bước.

Ta hít sâu một hơi, gắng giữ bình tĩnh. Đúng là ngốc nghếch, tại sao ta lại định lấy thẻ xuất phủ từ tay mẫu thân? Sự hối hận khiến ta nghẹn lòng, nhưng đã nói ra không thể thu lại.

Buổi tối khi dùng cơm, mẫu thân lại nhắc đến Lục Thời Chương: “Hôm nay Thời Chương cung làm thư , được hoàng thượng khen ngợi. Ngài còn nói nếu công chúa chưa định phò mã, ắt sẽ muốn ban hôn Thời Chương.”

Những đồn ở thành không mới nghe một lần. Nhưng ta , đó không thể xảy ra.

Phủ hầu tước hiện giờ đã ở đỉnh cao danh vọng, vinh hoa phú quý, không đời Lục Thời Chương lại được chọn làm phò mã.

“A Châu, chúng ta đã lâu, mẫu thân nhìn qua rất nhiều tiểu thư khuê các, không ai sánh được dung mạo của con. Chỉ cần con chịu nhún nhường, vị trí thế tử phu nhân chắc chắn nằm tay!”

Thật sao? Nhưng trước, dù cưới được ta, ngoài lần bị ta hạ thuốc tính kế, Lục Thời Chương suốt mười năm sau không chạm ta dù chỉ một ngón tay. Hắn đã quyết lòng giữ trinh tiết vì Vu Cảnh Phúc.

nếu lặp lại, ta tin rằng kết quả cũng chẳng khác gì.

“Mẫu thân đừng mơ nữa.” Ta nhàn nhạt tiếng.

Ta cúi nên không nhìn thấy sáng lạnh lẽo lóe mắt mẫu thân.

Sáng hôm sau, khi tỉnh dậy, ta phát hiện mình bị dây vải trói chặt trên giường. Ta hoảng hốt vùng vẫy, định cất tiếng gọi người, thì ngẩng thấy mẫu thân đứng trước mặt, gương mặt băng giá.

“Mẫu thân?”

“Đừng gọi ta là mẫu thân. Từ khi Dương Châu , ta đã nghi ngờ rồi. Ngươi căn bản không là con gái của ta. A Châu luôn hiếu thuận, nghe , không bao giờ cãi lại ta nửa câu.”

“Ngươi là cô hồn dã quỷ đã chiếm lấy thân xác con gái ta? Tội nghiệp A Châu của ta. Mẫu thân sẽ tìm người cứu con.” Mẫu thân nói xong liền dùng khăn tay lau nước mắt.

“Bình An…” Ta hoảng loạn kêu .

“Bịt miệng nó lại.” Mẫu thân lạnh lùng ra lệnh.

Bà vú liền nhét giẻ miệng ta. Ta không thể phát ra âm thanh, chỉ có thể trơ mắt nhìn mời đạo sĩ và bà đến làm phép.

đội mặt nạ, miệng lẩm nhẩm chú hoàn hồn, vừa đọc vừa hắt máu chó người ta. Cuối cùng, ép ta uống thứ nước bẩn đầy bùa chú.

Ta từ lúc tỉnh dậy chưa ăn một hạt cơm, cơ thể rã , không còn sức để phản kháng, đành bất lực chấp nhận mọi .

Cuối cùng, mẫu thân đưa đạo sĩ một túi bạc lớn. Đạo sĩ cười mãn nguyện, nói: “Phu nhân cứ yên tâm, chỉ cần làm phép ba ngày liên tiếp, dù là quỷ hồn hung dữ cũng không dám làm loạn nữa.”

Mẫu thân hài lòng tiễn , sau đó quay lại nhìn ta bộ dạng thê thảm, bà che mũi nói: “A Châu, đừng trách mẫu thân. Tất cả cũng vì muốn tốt con. Con khỏe rồi, gả thế tử, cả nhà chúng ta đều được nhờ.”

Uống xong nước bùa, ta nôn ra toàn chất bẩn, không còn sức để nói. Chỉ có thể dùng mắt đầy mỉa mai đáp lại bà.

Mẫu thân né tránh nhìn của ta, quay người , trước khi còn dặn bà vú: “Chăm sóc tiểu thư, sáng mai làm phép tiếp.”

9

Ngày thứ hai cũng , Bình An không bị mẫu thân sai đâu, cả ngày không thấy bóng dáng. Ta bị hành hạ đến mức chỉ còn hơi thở mong manh, không thể nói trọn một câu.

Ta hiểu rõ mục đích của mẫu thân, bà không thật sự tin rằng ta bị quỷ ám. Bà chỉ muốn dùng cách ép ta khuất phục, để từ nay hoàn toàn nắm quyền kiểm soát ta. trước, ta đã từng sống , , ta định không chịu.

Khi tên đạo sĩ lắc chuông ngang qua, hắn nâng cằm ta , mắt sáng rỡ, tặc lưỡi hai cái: “Không hổ danh là đệ mỹ nhân Dương Châu.”

Ta gắng giãy giụa nhưng không thoát được bàn tay của hắn.

Hắn đưa mắt dâm tà quét khắp người ta. Bà đứng phía sau liền đẩy hắn một cái, ý bảo hắn đừng quá trớn.

Cả hai lại bắt lẩm bẩm những câu chú quanh ta.

Từ xa, mẫu thân đang ngồi đình hóng mát, ăn điểm tâm, hoàn toàn không để ý đến tình cảnh thê thảm của ta.

Ngày thứ ba, đạo sĩ yêu cầu tất cả người không liên quan khỏi phòng, chỉ để lại ta, hắn, và bà .

Bà thấp giọng nói: “Đây là phủ hầu, nếu xảy ra , chúng ta có thể mất mạng đấy.”

Đạo sĩ cười nhạt: “Ta đã điều tra kỹ rồi. Đây chẳng qua là thân thích xa từ Dương Châu đến, gia cảnh đã suy tàn. Đợi ta hạ thuốc khiến cô ta ngớ ngẩn, không nói được , ta sẽ bảo rằng hồn phách cô ta bị tà ma xâm nhập. Ai có thể làm gì ta?”

Bà nhìn ta đầy thương hại, nói đạo sĩ mau chóng làm xong, rồi ra ngoài canh gác.

Đạo sĩ bắt đưa tay tháo y phục của ta. Tay chân ta bị trói chặt, chỉ có thể quằn quại né tránh đôi bàn tay bẩn thỉu của hắn.