Chương 12

còn phấn khích hơn cả tôi, giơ tờ giấy báo trúng tuyển chụp mười sáu kiểu ảnh ngoài ban công nhà , đăng WeChat Moments kèm dòng trạng thái: Bạn thân mị, thủ khoa thành phố, tân sinh viên Bắc Đại. Những kẻ muốn hủy hoại cậu ấy, chống mắt mà nhìn cho rõ.

Cô đặc biệt mời tôi một bữa tại quán nhỏ cạnh trường.

Trên bàn gọi vài món dân dã.

“Mẹ em thích món cá canh chua quán này nhất.” Cô gắp cho tôi một miếng cá, “Mỗi lần học kỳ , hai chị em lại ra đây làm một bữa ra trò.”

“Em ạ. Mẹ từng đưa em tới đây .”

Cô nhìn tôi, đũa xuống.

“ , có chuyện này cô mãi chưa với em. Một tuần trước khi mẹ em mất, chị ấy nhờ y tá quay một đoạn gửi cho cô. Chị ấy bảo đợi khi nào em đại học , cho em xem.”

Tay cầm đũa của tôi khựng lại.

“ gì ạ?”

Cô lấy ra, lướt tìm một hồi thấy file .

Cô đưa cho tôi.

Trên màn hình, là mẹ.

Mẹ nằm trên giường bệnh.

Bà gầy chỉ còn da bọc xương, tóc đã rụng sạch, quấn một chiếc khăn màu xanh nhạt.

Nhưng bà đang cười.

“ , lúc mẹ quay cái này, con đang học trường.”

Giọng mẹ nhỏ, hơi thở yếu, nhưng từng chữ ra lại cực kỳ vững vàng.

“Mẹ mình sắp không . Đừng khóc, nghe mẹ hết đã.”

Tôi không khóc.

Tôi cắn chặt môi, móng tay bấu sâu vào lòng bàn tay.

“Mẹ lại tiền cho con, lại căn nhà cho con. Không nhiều nhặn gì, nhưng đủ con học đại học, đủ con có một cái tổ riêng thành phố này. Mẹ không sau này bố con sẽ ra sao, có đi bước nữa không, có người khác đến chia chác đồ của con không. Mẹ không quản được. Nhưng mẹ muốn dặn con—”

Bà thở dốc một hơi, dùng nhiều sức lực tiếp được.

“ , bất kể là ai đến lấy đồ của con, con nhớ, những thứ là của con. Là tiền mẹ đánh đổi bằng mạng sống có được. Con đừng nhường. Con đừng sợ. Thứ gì thuộc về con thì đòi lại bằng được, một cắc không được nhượng bộ.”

dừng lại hai giây đoạn này.

mẹ lại cười.

“Lúc đi đừng hồi hộp nhé, con gái mẹ thông minh nhất mà. Mẹ chờ tin vui của con. Dù đâu, mẹ đợi.”

kết thúc.

Mùi dầu mỡ của quán nhỏ, tiếng cụng ly ồn ào từ bàn bên, tiếng ve kêu ngoài cửa sổ, tất cả đều ùa về.

Tôi trả lại cho cô .

Mắt cô đỏ hoe.

“Mẹ em mà thấy thành tích của em, chắc chắn sẽ tự hào lắm.”

Tôi gật đầu.

Lúc bước ra khỏi quán, mặt trời đang lặn, phía chân trời là một mảng ráng chiều vàng rực.

Tôi đứng bên vệ đường, ngẩng đầu , nhìn ngắm lâu.

Chương 23

8, Vương Lệ Hoa bị khởi tố vì tội làm cản trở trật tự cử quốc gia.

Ngày tòa xét xử, tôi không đến.

đi nghe tòa tuyên án thay tôi.

Về kể: “Phạt 10 . Hưởng án treo 1 năm.”

“Nhẹ quá.” tức giận giậm chân, “Lẽ ra phạt tù giam đúng.”

“Thôi đi.”

“Sao lại đi? Bà ta suýt nữa hủy hoại kỳ đại học của đấy! có nếu hôm cô không tới kịp, sẽ—”

“Tao .”

Tôi ngắt lời .

“Nhưng cuộc đời của bà ta tiêu tùng . Chồng , ôm một đống nợ trả, tương lai của con gái tan tành mây khói. 10 án treo hay tù giam, chuỗi ngày sau này của bà ta chẳng dễ thở đâu.”

nhìn tôi chằm chằm ba giây.

“Tô , từ bao giờ trở nên…”

“Trở nên làm sao?”

“Thôi đi.” lắc đầu.

Giữa 8, tòa án hành án đợt trả tiền đầu tiên.

31 vạn tệ, là tiền bán xe của Vương Lệ Hoa cộng thêm chút tiền mặt bà ta gom góp được.

Còn lại 87 vạn 6 ngàn tệ, sẽ bị trừ dần vào lương mỗi .

Luật sư Chu , với mức lương thu ngân siêu thị hiện tại của bà ta, muốn trả hết nợ ước tính mất khoảng 12 năm.

“Em có thể yêu cầu cưỡng chế hành các tài sản khác đứng tên bà ta.” Luật sư Chu trao đổi qua .

“Bà ta còn tài sản gì đứng tên nữa ạ?”

“ quê nhà ngoại bà ta có một căn nhà cũ, đứng tên mẹ bà ta, nhưng tiền sửa chữa là do bà ta ra — cái này hơi khó truy thu. Ngoài ra bà ta có một gói bảo hiểm, nếu hủy hợp đồng thì có thể rút được khoảng 7-8 vạn.”

“Không cần đâu ạ. Cứ trừ lương hàng là được.”

“Em chắc chứ? 12 năm không là thời gian ngắn đâu.”

“Em chắc ạ.”

Cúp máy, tôi lấy chiếc thẻ ngân hàng ra, đổi lại mật khẩu.

Mật khẩu là sáu số đuôi của mẹ tôi.

Số đã ngừng hoạt động từ lâu, nhưng tôi vẫn luôn ghi nhớ.

Chương 24

Mùng 1 9, đến Bắc Đại nhập học.

tiễn tôi ra ga tàu.

Sân ga đông đúc, tân sinh viên và phụ huynh xách theo đủ loại hành lý lớn nhỏ.

Tôi mang theo một vali kéo, một chiếc balo, và đi một mình.

Bố tôi muốn ra tiễn, nhưng tôi từ chối.

“ tự đi được không đấy?” đứng ngoài rào chắn soát vé, mũi đỏ hây hây.

“Đi được.”

“Đến nơi nhớ nhắn tin nhé.”

“ .”

“Tiền sinh hoạt có đủ không?”

“Tiền học bổng cộng thêm tiền mẹ lại, đủ xài .”

“Có ai bắt nạt thì cứ báo tao, tao bắt tàu cao tốc tẩn .”

“ .”

“Sao?”