Chương 5

Quýt Nhỏ là chú hoang mà tôi và Thiệu Dữ Hoài cho hồi đại học. Hồi chúng tôi đã hẹn nhau tốt nghiệp xong, sống chung rồi sẽ nhận nuôi . Thế nên tôi đã cố tình tết một sợi dây đỏ đeo cho để đánh dấu là đã có chủ. sau khi chia , tôi không bao giờ tìm thấy Quýt Nhỏ nữa, cứ ngỡ đã không còn đời…

Đang suy nghĩ, tầng vang lên gọi dịu dàng: “Quýt Nhỏ…”

Một người phụ nữ vội vã chạy cầu thang, cúi người bế Quýt Nhỏ lên, giọng đầy cưng nựng. “Mẹ mở cửa một chút mà con đã chạy ra ngoài rồi, thật không làm người ta bớt lo mà.”

Quýt Nhỏ rúc vào lòng cô ấy cọ cọ, phát ra “gừ gừ” khoan khoái. Người phụ nữ ngẩng lên, chạm tôi, lịch mỉm .

Tôi chôn chân tại chỗ. Giây tiếp theo, Thiệu Dữ Hoài từ tầng truyền : “ , cơm thôi.”

Người phụ nữ ngoái đầu đáp: “Tới tới , Quýt Nhỏ chạy , em bế lên.”

xong, cô ấy ôm quay người lên tầng, cửa không đóng chặt, lờ mờ còn nghe thấy đùa hai người.

“Nuôi béo thế này rồi mà vẫn còn sức chạy ra ngoài nhỉ?”

“Ác ý quá, Quýt Nhỏ đừng nghe! Mẹ thấy con không béo…”

âm thanh chuyện vụn vặt mà ấm áp ấy mũi kim đâm thẳng vào tim tôi. Mãi khi cánh cửa hoàn toàn khép lại, tôi vẫn trơ trọi cầu thang, một lúc sau muộn màng nhận ra.

Thì ra, Thiệu Dữ Hoài đã sớm có người đồng hành, có cuộc sống riêng mình. Ngay cả chú mà chúng tôi từng hẹn sẽ nuôi chung, anh cũng bạn gái chăm sóc rồi.

lời tôi đã với anh trước , xa lánh và châm chọc cố tình , giờ nghĩ lại, tôi thấy mình thật nực . Giống một tên hề múa lượn, tự diễn một vở kịch bi thương mà chẳng ai quan tâm.

Tôi rất lâu lê đôi chân tê cứng bước từng bậc lên tầng.

một diễn biến khác, Thiệu Dữ Hoài bưng món cuối lên bàn, quay người rót cho Quýt Nhỏ một bát hạt. con béo kêu rôm rốp, ánh anh bất giác mềm mại đi vài phần. Vừa xoa đầu Quýt Nhỏ, anh vừa hỏi Hạ Thời : “Tẩy giun với tiêm vaccine đều đặn cả rồi chứ? Nhớ làm hàng năm đấy.”

Hạ Thời không nhịn được đảo : “Anh ơi, anh hỏi em ba lần rồi đấy. Anh thích Quýt Nhỏ thế, hồi sao cứ nằng nặc tống cho em nuôi?”

“Ngay cả đợt này em đi du lịch, anh không yên tâm gửi tiệm thú cưng mà cứ bắt em phải vượt nửa cái thành phố mang qua cho anh.”

Thiệu Dữ Hoài nhạt giọng đáp: “Công việc anh quá bận, thường xuyên đi công tác, để nhà một mình không tiện.”

Hạ Thời đảo một vòng: “Thế anh không nghĩ chuyện tìm cho em một chị dâu họ à? Ban nãy lúc tìm Quýt Nhỏ em có gặp một chị gái, chắc là hàng xóm chuyển tới. Xinh lắm, không biết có độc thân không…”

Động tác Thiệu Dữ Hoài khựng lại, ánh rơi sợi dây đỏ cổ Quýt Nhỏ.

Công việc bận rộn chỉ là cái cớ.

Chỉ có anh biết, mỗi lần thấy Quýt Nhỏ, thấy sợi dây đỏ này, anh sẽ không khống chế được mà nhớ Nguyễn Thanh Thập. Nhớ quá khứ mà anh không thể bỏ, lại chẳng dám chạm vào.

Anh dậy, thản nhiên : “ cũng không bịt nổi miệng em. nhanh rồi đi nhanh lên.”

Lúc ngồi , Thiệu Dữ Hoài bất giác về phía căn nhà đối diện. một sai lầm, anh sẽ không mắc lại lần hai.

Chương 7

Đêm , tôi trắng đêm không ngủ.

Dù góc nào, dù đang làm gì, thậm chí đeo tai nghe, tôi vẫn nghe thấy vang vọng từ phòng bên cạnh. Tôi cũng chẳng biết là do cách âm ngôi nhà cũ này quá tệ hay chỉ là ảo giác chính mình. Suy cho , Thiệu Dữ Hoài cũng đã gần ba mươi, nghiệp thành đạt, ngoại hình xuất chúng, có bạn gái cũng là chuyện bình thường. Tôi lấy tư cách gì mà buồn bã? Có tư cách gì mà không bỏ được?

khi nhắm lại, nỗi đau khổ vô tận vẫn nuốt chửng lấy tôi. Tôi thực không thể chịu đựng thêm nữa.

Sau một đêm ròng rã suy nghĩ, tôi cuối cũng đưa ra quyết định: Rời khỏi , chuyển một nơi không ai tìm thấy. Cách xa Thiệu Dữ Hoài hoàn toàn, tha cho anh, cũng là tha cho chính tôi.

Trời vừa hửng sáng, tôi đã gượng ép cơ thể rã rời bắt đầu thu xếp đồ đạc.

Thế , khi kéo chiếc vali bước ra ngoài, tôi lại đâm sầm vào Thiệu Dữ Hoài đang hành lang. Anh cầm chìa khóa xe , có vẻ chuẩn bị ra ngoài.

thấy vali tôi, anh sững sờ một lúc, khóe môi nhếch lên nụ chế giễu:

“Sao thế? Cãi nhau với chồng cũ xong giờ làm hòa, định dọn về lại à? Dọn cũng chỉ là khổ nhục kế thôi đúng không? Nguyễn Thanh Thập, cô thực chẳng thay đổi chút nào.”

Tim tôi thắt lại, cảm giác ngột ngạt ập sóng trào, ngay cả sức lực để biện minh cũng không có.

“Đúng thế, phiền anh nhường đường.”

xong, tôi định lướt qua anh, anh giơ túm lấy tôi. Vốn dĩ đã gượng ép, bị kéo một cái, chiếc túi tôi mất đà rơi đất. lọ thuốc bên trong đổ lăn lóc.