Chương 1 - Số Tiền Mất Tích

Tôi nhặt được 100.000 tệ ở trạm xe buýt, đích thân đến tận trả cho người đánh .

Sau khi đếm tiền xong, bà ta trở mặt kiện tôi, nói trong túi vốn có 130.000 tệ, tôi đã biển thủ 30.000 tệ.

Trên mạng tràn ngập những lời chửi rủa. Tôi bị bạo lực mạng đến mức tinh thần bất ổn, cuối cùng nhảy trên sân thượng xuống.

Khi mở mắt lần nữa, tôi lại đứng ở trạm xe buýt ấy, bên là túi tiền kia.

Lần này, tôi không động vào.

Tôi đợi cảnh sát tới, đếm tiền ngay trước mặt họ, một đồng cũng không được thiếu.

Khi người phụ nữ kia xông đến đồn tiền, bà ta vẫn còn mắng tôi chân không sạch .

Quả nhiên, ngày hôm sau bà ta đăng video:

“Con nhỏ đó đã trộm của tôi 30.000 tệ! Tôi 130.000 tệ!”

Luật sư của tôi hỏi bà ta trước tòa:

“Bà chắc chắn 130.000 tệ chứ?”

Bà ta lấy lịch sử rút tiền của ngân hàng ra, đập xuống bàn:

“Rõ rành rành, 130.000 tệ!”

Thẩm phán mở hồ sơ ra, đẩy kính:

“Trên này viết… là 100.000 tệ.”

1

Khi màn hình điện thoại sáng lên, tôi đang đứng chiếc ghế dài ở trạm xe buýt.

Kiếp trước, tôi nhặt được chiếc túi này tại đây. Mở ra xem, bên trong toàn là tiền mặt, trong ngăn phụ còn kẹp một tấm căn cước.

Người trên căn cước tên là Châu Lệ , địa chỉ ghi một khu tập cũ ở quận bên .

Khi ấy tôi không nghĩ nhiều, ôm chiếc túi gọi taxi đi thẳng đến đó.

Chỉ cách ba trạm, tiền xe hết 15 tệ. Khi mở cửa, mắt bà ta vẫn còn đỏ hoe. Bà ta nói đây là tiền học phí dành dụm cho con trai, nếu thì bà ta cũng không muốn sống nữa.

Nhìn khuôn mặt cảm động đến rơi nước mắt của bà ta, trong lòng tôi còn cảm thấy đã được một việc tốt.

Thế sau khi đếm tiền xong, sắc mặt bà ta lập tức thay đổi.

“130.000 tệ.” Bà ta nói, “Trong túi vốn có 130.000 tệ.”

Tôi nói không . Khi tôi mở ra, bên trong chỉ có 100.000 tệ, mỗi xấp 10.000 tệ, vừa đúng mười xấp.

Bà ta đột nhiên bật khóc, khóc đến xé lòng xé ruột, vừa khóc vừa đập khung cửa gọi hàng xóm ra xem, nói có người đã trộm của bà ta 30.000 tệ. Bà ta nói một góa phụ như dành dụm suốt ba năm mới đủ tiền học phí cho con trai, nếu tôi không trả lại tiền thì bà ta đi chết.

Hàng xóm vây thành một vòng. Có người quay video, có người chửi tôi, cũng có người cảnh sát.

Cảnh sát tới lấy lời khai. Tôi nói khi nhặt được thì bên trong chỉ có 100.000 tệ, còn bà ta khẳng định lúc rút tiền, bà ta đã rút đủ 130.000 tệ.

Đồn hòa giải ba lần. Tôi không có tiền bồi thường, bà ta cũng không chịu nhượng bộ.

Sau đó, có người lấy ảnh chụp camera giám sát, khoanh một đường màu đỏ rồi đăng lên mạng, nói “động tác cúi xuống của tôi có điều mờ ám”.

Tiếp đó là những lời chửi rủa ngập trời.

Họ gọi tôi là “chị gái 30.000”, nói tôi “trộm tiền cứu mạng của người nghèo”.

Tôi bị bạo lực mạng suốt một tháng.

Cuối cùng, tôi nhảy xuống cây cầu vượt đối diện đồn .

Độ cao sáu tầng.

Khi rơi xuống, dường như tôi nghe thấy có người đang hét:

“Mau nhìn kìa, có người nhảy lầu!”

Tôi cúi nhìn chiếc túi vải bạt màu xanh dưới chân.

Khóa kéo vẫn hở đúng một khe như trước, màu sắc nơi góc những tờ tiền cũng giống hệt như vậy.

Mỗi xấp 10.000 tệ.

Tôi không động vào, chỉ nhìn sang cây cột bên .

Trên đó treo một tấm biển thông khu vực quản lý của đồn , điện thoại và địa chỉ đều được in rõ ràng.

Tôi lấy điện thoại ra, gọi vào ấy.

“Xin chào, đây là đồn Thành Nam.”

“Ở trạm xe buýt có một chiếc túi bị bỏ lại.” Tôi nói, “Bên trong có khá nhiều tiền mặt. Tôi đứng đây chờ các anh tới.”

Người bên kia hỏi tôi đang ở trạm . Tôi đọc tên trạm, anh ta nói mười phút nữa đến.

Tôi cúp máy, đứng nguyên tại chỗ không động đậy.

nắng thu nhỏ bóng tôi thành một cụm bé xíu, đổ xuống bên tấm biển thông .

Kiếp trước, tôi xách chiếc túi này đi về hướng ngược lại, gọi taxi đến tận trả cho bà ta.

Kiếp này, tôi không chạm vào nó.

Tôi chỉ đứng đây chờ cảnh sát tới.

Xe cảnh sát đến rất nhanh.

Đó là một chiếc xe van màu trắng. Hai cảnh sát bước xuống, một người còn khá trẻ, người kia trông đã ngoài bốn mươi.

Người trẻ tuổi cầm một cuốn sổ đăng ký, đi tới nhìn chiếc túi trước mặt tôi.

“Xin chào, cô là người cảnh sát không?”

Tôi chỉ vào chiếc túi, cố gắng không để run lên.

“Cái này. Vừa rồi tôi nhìn thấy nó trên ghế dài. Khóa kéo đang mở, bên trong có tiền mặt. Tôi không đếm kỹ, trông có vẻ rất nhiều.”

cảnh sát trẻ cầm chiếc túi lên không vội mở ra. Anh ta hỏi tên và căn cước của tôi trước, sau đó ghi thông tin vào sổ.

Người cảnh sát lớn tuổi đứng bên , nhìn một vòng xung quanh rồi ngẩng quan sát camera giám sát trên trạm xe buýt.

“Cô đã đứng đây bao lâu rồi?”

“Sau khi cảnh sát, tôi vẫn đứng ở đây.” Tôi đáp, “Khoảng mười phút.”

Ông ấy gật , bảo cảnh sát trẻ mở túi ra.

Khi miệng túi được mở rộng, nắng chiếu lên xấp tiền, phản chiếu một lớp sáng đỏ nhạt.

cảnh sát trẻ hít vào một hơi, dùng ngón lật qua rồi quay sang nhìn người cảnh sát lớn tuổi.

“Không ít đâu.”

“ về đồn.”

Người cảnh sát lớn tuổi nói xong lại hỏi tôi:

“Cô có đồng ý đi cùng chúng tôi về đồn đăng ký không? Chắc chắn người đánh đang rất sốt ruột, chúng tôi nhanh chóng xác minh danh tính và liên lạc với bà ấy.”

2

Tôi đồng ý.

Kiếp trước, tôi đã lên xe tại chính trạm này.

Khi ấy tôi còn nghĩ rằng vất vả tiền đi xa như vậy để trả lại, dù thế người ta cũng nói với một câu cảm ơn.

Tôi thu hồi mắt, mở cửa xe rồi ngồi vào trong.

Điều hòa trong sảnh đồn được mở rất lạnh. cảnh sát trẻ đặt chiếc túi lên mặt bàn, đeo găng rồi lấy món đồ bên trong ra, đặt lên bàn đăng ký.

Mười xấp tiền mặt, một tấm căn cước, một thẻ ngân hàng và một tờ biên lai rút tiền đã bị vò nhàu.

Anh ta cầm tờ biên lai lên xem rồi đưa cho người cảnh sát lớn tuổi.

“Anh Triệu, thời gian rút tiền là sáng nay.”

Người cảnh sát lớn tuổi lấy, nhìn qua tờ biên lai rồi lại nhìn tên trên căn cước.

“Châu Lệ , địa chỉ ở dãy tám cũ bên đường Kiến Thiết.”

Ông ấy lật mặt sau tờ biên lai, không nói gì, chỉ đưa cho tôi xem.

Tôi lấy, liếc qua một lần.

tiền rút được in rõ rành rành trên biên lai:

“100.000,00”.

“Các anh cứ liên lạc với bà ấy trước đi.”

Tôi trả lại biên lai.

“Tiền ở đây, các anh cũng đã kiểm đếm và đăng ký. Tôi chưa chạm vào.”

cảnh sát trẻ nhìn tôi một cái, có lẽ cảm thấy tôi thận trọng hơi quá mức.

anh ta không hỏi thêm, chỉ quay người đi tra cứu thông tin liên lạc trong hệ thống.

Người cảnh sát lớn tuổi rót một cốc nước, đặt trước mặt tôi.

“Cô ngồi chờ một lát. Đợi người đánh đến xác xong, cô có đi.”

Tôi ngồi trên chiếc ghế nhựa màu xanh trong đồn , các ngón siết chặt gối.

Hơn nửa tiếng sau, một người phụ nữ mặc áo sơ mi xông vào đại sảnh.

Tôi vừa nhìn đã ra bà ta.

Châu Lệ .

Trông bà ta còn nhếch nhác hơn lần tôi gặp ở kiếp trước. Tóc tai rối tung, một chiếc dép còn đi ngược, vẻ mặt vừa hoảng hốt vừa sợ hãi, môi trắng bệch.

Vừa vào cửa, bà ta đã nhìn thấy chiếc túi vải bạt màu xanh trên bàn, lập tức nhào tới định giật lấy bị cảnh sát trẻ ngăn lại.

“Đừng vội, xác minh danh tính trước.”

Bà ta sốt ruột giậm chân, đập căn cước xuống mặt bàn.

“Của tôi! Túi của tôi! Tôi rút tiền sáng nay!”

Cảnh sát đối chiếu thông tin căn cước, sau đó bảo bà ta kể lại những thứ có trong túi.

Bà ta thở hổn hển, kể ra mười xấp tiền mặt, căn cước, thẻ ngân hàng và biên lai rút tiền, không thiếu một món .

Khi nhắc đến biên lai rút tiền, bà ta chợt khựng lại.

“Chính là tờ biên lai đó.” Bà ta nói, “Ngân hàng đưa cho tôi khi tôi rút tiền.”

Người cảnh sát lớn tuổi rút tờ biên lai ra, đặt trước mặt bà ta.

“ tiền này là do bà rút vào sáng nay?”

Bà ta gật , mắt vẫn dán chặt vào chiếc túi.

“Bà rút ở ngân hàng ?”

“Ngân hàng Xây dựng trên đường Kiến Thiết.”

“Rút bao nhiêu?”

“Mười…”

Bà ta khựng lại, đảo mắt nhìn một vòng trên tờ biên lai, giọng nói lập tức nhỏ đi một nửa.

“100.000 tệ.”

Người cảnh sát lớn tuổi đẩy tờ biên lai về phía bà ta.

“Xác rồi ký tên.”

Bà ta nhìn chằm chằm con trên biên lai suốt mấy giây, sau đó đột nhiên ngẩng liếc về phía tôi.

3

mắt ấy giống hệt mắt tôi nhìn thấy trước cửa bà ta.

Vừa sốt ruột, vừa hoảng loạn, bên trong còn cất giấu một thứ khác.

Kiếp trước tôi không hiểu đó là gì.

Kiếp này tôi đã hiểu.

Bà ta đang cân nhắc lợi hại.

Bà ta cúi ký vào tờ đăng ký. cảnh sát trẻ đẩy chiếc túi sang, bảo bà ta kiểm đếm ngay tại chỗ.

bà ta hơi run. Bà ta đếm đi đếm lại mười xấp tiền hai lần, cuối cùng nói:

“Đúng rồi, 100.000 tệ, không sai.”

Người cảnh sát lớn tuổi gật , sau đó lấy một tờ giấy khác ra bảo tôi ký tên.

Sau khi tôi ký xong, ông ấy nói tôi có đi.

Châu Lệ ôm chiếc túi, quay người nhìn tôi trên xuống dưới, đôi mày nhíu chặt.

“Cô nhặt được à?”

“Không coi là nhặt được. Tôi chỉ nhìn thấy, chưa chạm vào.”

“Nhìn thấy ở đâu?”

“Trạm xe buýt, trên ghế dài.”

“Mấy giờ nhìn thấy?”

“Khoảng mười giờ sáng.”

Bà ta bĩu môi, không nhìn ra độ cong nơi khóe miệng ấy có ý nghĩa gì.

“Nhìn thấy mà không biết đến trả tôi à?”

Tôi sửng sốt.

“Tôi đã cảnh sát, cảnh sát tới lấy.”

“Cô bắt taxi tới thì bao lâu? Tôi ở đợi suốt ba tiếng!”

Giọng bà ta đột nhiên cao vút. Chiếc dép cọ xuống sàn, cổ áo sơ mi phập phồng theo nhịp thở.

“Cô có biết hôm nay tôi sốt ruột đến mức không? Nếu tiền này xảy ra chuyện gì, tôi không để yên cho cô đâu!”

cảnh sát trẻ nhìn bà ta một cái, còn người lớn tuổi không nói gì.

“Cô có biết tôi đi chuyến này khổ sở thế không? Bên ngoài hơn ba mươi độ, tôi đổi hai chuyến xe buýt mới đến được đây!”

Bà ta lấy quạt gió, khuôn mặt đầy mồ hôi.

“Cô thì hay rồi, ngồi đây hưởng điều hòa, còn tôi tự chạy tới lấy!”

Tôi nhìn khuôn mặt bà ta.

Kiếp trước, sau khi nhặt được tiền, tôi đứng nguyên tại chỗ chờ bà ta suốt hai tiếng dưới trời nóng. Cuối cùng, bà ta nói không có thời gian, bắt tôi đến tận .

Tôi đã theo.

Thế ngay ngày hôm sau, bà ta vu khống tôi ăn trộm tiền.

“Nếu bà sốt ruột,” tôi lên tiếng, “lúc cảnh sát gọi điện, bà có bắt taxi tới. Bà đổi hai chuyến xe buýt là do chính bà lựa chọn.”

Bà ta ngây người, có lẽ không ngờ tôi cãi lại.

“Tôi… Tôi lấy đâu ra tiền bắt taxi! Cô có biết đi taxi tốn bao nhiêu tiền không?”

“Vậy 100.000 tệ trong túi của bà dùng để gì?”

Miệng bà ta há ra không phát được tiếng .

Người cảnh sát lớn tuổi đứng bên ho một tiếng.

“Được rồi, được tiền rồi thì về đi. Người ta nhìn thấy liền cảnh sát, thủ tục cũng đã hoàn tất, đừng đứng đây gây ồn ào.”

Châu Lệ nuốt cơn tức trở lại.

Bà ta ôm chiếc túi, lại đánh giá tôi trên xuống dưới một lượt.

Tôi ra mắt đó.

trên xuống dưới, khuôn mặt đến đôi giày, chậm rãi cạo qua nơi.

Nó giống hệt mắt bà ta nhìn tôi sau khi đếm tiền xong ở cửa vào kiếp trước.