Chương 4 - Sống Lại Để Yêu Thương

Sáng hôm sau tỉnh dậy, Cố Khê cảm thấy thể tốt hơn .

Cô không vội vã thức dậy nằm yên lặng, úp mặt vào gối, ngửi thấy mùi nắng ấm trên đó.

Chiếc chăn được phơi nắng ấm áp mềm mại khiến cô vô cùng quyến luyến, cảm giác được sống thật sự quá tuyệt vời.

Dì Vương là họ hàng xa bên phía nhà họ Thẩm, dù có xa cách nhưng là người nhà.

Trong thời đại này , hầu hết các gia đình có điều kiện tốt ở thành phố đều thích tìm người thân đến giúp nhà, chăm sóc người lớn tuổi, dì Vương là một ví dụ. Bà là người siêng năng, những ngày trời đẹp , bà sẽ mang nệm chăn ga gối đệm trong nhà ra phơi ngoài sân. Dù Cố Khê ở nhà họ Thẩm vài ngày mỗi tháng, dì quét dọn phòng cô mỗi ngày, thỉnh thoảng phơi chăn màn quần áo.

Nằm một lát, Cố Khê ngồi dậy.

Rèm cửa không kéo kín hoàn toàn , ánh sáng lọt vào , khiến căn phòng nửa tối nửa sáng, có thể nhìn rõ mọi thứ bên trong.

So với căn phòng cô ở nhà họ Cố, căn phòng này không rộng hơn đồ đạc cũng hơn. Qua những chi tiết , có thể thấy là phòng của một cô gái, được trang trí rất tỉ mỉ.

Nhà họ Cố khá đông người . Khi Cố Khê quay về, tất cả các phòng đã có người ở. chuyển phòng của ai cho cô cũng không tiện, họ đã dọn dẹp phòng đọc sách ở góc tầng hai để cô ở.

Về phía nhà họ Thẩm, với cấp bậc của Thẩm Trọng Sơn, họ sống trong một căn nhà hai tầng có cả sân vườn.

Họ không sống chung với ông bà, nhân khẩu trong nhà đơn giản, có Thẩm Trọng Sơn, Phùng Mẫn, hai anh em Thẩm Minh Tranh, Thẩm Minh Vinh, dì Vương giúp nhà.

Thẩm Minh Tranh phục vụ trong quân đội, cả không về được lần , lần về gần nhất cũng là hai trước .

Nhà họ Thẩm ít người , phòng ốc cũng . Vì Cố Khê là con gái, họ đã dành cho cô căn phòng hướng ánh sáng tốt nhất, dù bình thường cô không thường xuyên đến ở.

Khi Phùng Mẫn định nhận nuôi Cố Khê, bà đã xem cô con gái ruột. Căn phòng này cũng được bà chuẩn riêng cho cô từ đó.

Cố Khê không nằm nán trên giường, cô thay quần áo rồi xuống lầu. Thời gian không còn sớm, Thẩm Trọng Sơn đã ra ngoài, trong nhà còn dì Vương.

Trong bếp sắc thuốc, cả nhà thoang thoảng mùi t.h.u.ố.c Bắc nồng đậm, không dễ chịu . cũng là mùi Cố Khê phải ngửi mỗi lần cô tới.

“Dì ơi, chào buổi sáng,” Cố Khê chào hỏi.

Dì Vương đưa tay sờ trán cô, vui vẻ nói : “Tốt quá rồi , hôm nay không còn sốt, chắc là khỏi rồi .”

Nói rồi , bà bảo cô ngồi vào bàn mang bữa sáng ra .

Dì Vương biết Cố Khê những ngày bệnh kén đã nấu cháo thịt cho cô. Cháo được nấu nhừ ra lớp dầu gạo, trộn với thịt heo băm tươi, sánh đặc, thơm ngon, cần rắc muối nhạt cũng vô cùng hấp dẫn.

“Hôm nay bên hậu cần đưa đến một con gà, dì sẽ hầm canh gà cho cháu, phải bồi bổ thể thật tốt .”

Bà nhìn khuôn mặt tái nhợt của Cố Khê với vẻ xót thương, cảm thấy cô gầy hơn lần trước gặp, cằm càng nhọn hơn. Đẹp thì đẹp thật, nhưng con gái trẻ tuổi đầy đặn một mới khỏe mạnh.

Cố Khê mỉm cười với bà, nụ cười dịu dàng, trông rất ngoan ngoãn: “Cháu cảm ơn dì.”

Dì Vương yêu thương xoa đầu cô. Bậc trưởng bối rất thích những cô gái ngoan ngoãn, dịu dàng chu đáo thế này , trắng trẻo xinh xắn, nhìn thêm một cũng thấy mềm lòng.

Tất nhiên, quan trọng hơn là cô bé này thực sự rất tốt , sau vài quen biết , dần dần họ đã coi cô con cháu trong nhà, hơn nữa sau này cô còn gả vào nhà họ Thẩm, chẳng phải là người nhà rồi sao .

Trong Cố Khê cháo, dì Vương ngồi bên cạnh, bà cũng không rảnh rỗi khâu vá một chiếc áo.

Cố Khê nhận ra đó là áo của Thẩm Minh Vinh. Con hiếu động, suốt ngày nhảy quần áo hỏng rất nhanh, chiếc áo lành lặn mặc chưa được bao lâu đã rách, thỉnh thoảng lại phải vá lại .

“Dì ơi, Minh Vinh đâu rồi ạ?” Cố Khê hỏi.

“Nó ở bên nhà ông bà nội rồi , vừa hè là đã qua đó, nói là ở lại vài ngày bầu bạn với ông bà.” Dì Vương cười ha hả, “Minh Vinh là đứa trẻ tốt , miệng lưỡi lại ngọt, bà nội thích nó bầu bạn, nó sẽ ở lại thêm vài ngày nữa.”

Thẩm Trọng Sơn có hai con . Khi sinh con cả Thẩm Minh Tranh, Phùng Mẫn tổn thương thể, tưởng chừng không thể sinh nữa. Ai ngờ con cả đã lớn rồi , bà lại bất ngờ m.a.n.g t.h.a.i sinh ra Thẩm Minh Vinh.

Thẩm Minh Vinh nay mười tuổi, tuổi lớn, bình thường rất hiếu động, có thừa năng lượng, mỗi khi hè, cậu bé lại cùng đám con trong khu đại viện chơi khắp nơi, cả ngày không thấy mặt ở nhà.

Thẩm Trọng Sơn đều bận rộn, không có thời gian quản thúc cậu bé, thường gửi cậu sang bên nhà ông bà nội, để các cụ dạy dỗ, tiện thể bầu bạn với ông bà.

xong cháo, uống thuốc, Cố Khê được dì Vương giục về phòng ngơi.

Dì Vương nói với cô: “Dì con bảo mấy ngày này cháu cứ ở lại ngơi cho khỏe, đừng về vội. Khi cháu khỏe hẳn, dì ấy sẽ cùng cháu về nhà họ Cố.”

Ý tứ này cả hai đều hiểu rõ, chắc chắn là Phùng Mẫn muốn về nhà họ Cố để chống lưng cho cô.

Cố Khê im lặng một , rồi đồng ý.

Cô cũng không vội vã muốn quay về.

Cả ngày hôm đó Cố Khê không đâu cả, uống uống t.h.u.ố.c đúng giờ, sau đó về phòng ngơi.

thể thực sự còn rất yếu, chẳng mấy chốc cô đã ngủ mê man. Trong giấc ngủ, cô cảm thấy là một linh hồn, cả thế giới từ chối, cách một ranh giới vô hình, đứng ngoài không gian, lặng lẽ nhìn thời gian trôi qua nhìn sự chuyển đổi của thời thế, nhìn thế giới thay đổi kinh thiên động địa, nhìn đất nước cất cánh…

Đột nhiên, cô nhìn thấy t.h.i t.h.ể của chính .

Phùng Mẫn sau khi biết tin cô qua đời đã ngất xỉu ngay tại chỗ, tỉnh lại thì khóc lóc đau đớn đến thấu ruột gan, nhưng cô rõ ràng ở ngay bên cạnh, lại không ai có thể thấy , không thể an ủi dì Phùng đau lòng…

Tiếng gõ cửa làm cô giật tỉnh giấc. Cố Khê bật dậy, thở dốc, mồ hôi đầm đìa.

Phùng Mẫn đẩy cửa bước vào , thấy vẻ mặt kinh hoàng của cô thì giật , vội vàng vỗ n.g.ự.c cho cô, gọi tên cô, miệng lẩm bẩm: “Sờ sờ đầu, hết sợ rồi …”

thể căng thẳng của Cố Khê dần dần thả lỏng.

Thấy vẻ lo lắng trên mặt dì, cô cố gắng đè nén sự sợ hãi nghẹt thở trong lòng, nói : “Dì Phùng, cháu không sao .”

“Thật không ?” Phùng Mẫn quan sát cô, cảm thấy cô bé này dường có gì đó thay đổi, trông rất …

Sau khi Cố Khê cam đoan lần , Phùng Mẫn không gặng hỏi nữa, bà nói : “Dì Vương nói cháu ngủ cả ngày rồi , dậy gì rồi hẵng ngủ tiếp.”

Cố Khê dạ một tiếng.

—

Hai người xuống lầu, thấy Thẩm Trọng Sơn đã ngồi ở bàn đợi họ.

Sau khi hai người ngồi vào chỗ, dì Vương mang thức đã chuẩn ra , trong đó có món canh gà hầm cho Cố Khê. Nồi canh được hầm bằng lửa suốt nửa ngày, thịt gà nhừ tơi, nước canh vàng óng, vô cùng thơm ngon.

Phùng Mẫn bảo cô uống một để bồi bổ thể.

tối xong, Phùng Mẫn kéo Cố Khê ngồi xuống ghế sô pha phòng khách, trò chuyện với cô.

Thẩm Trọng Sơn ngồi một bên, đọc báo.

Dì Vương mang t.h.u.ố.c đến, nói : “Còn vài thang t.h.u.ố.c nữa, lần này Khê Khê ở lại thêm vài ngày, uống hết chỗ t.h.u.ố.c này .”

Cố Khê thực ra không thích uống t.h.u.ố.c Bắc cho lắm, cô tin rằng bất cứ ai có vị giác bình thường đều sẽ không thích nó. Nhưng là t.h.u.ố.c Phùng Mẫn đặc biệt tìm bác sĩ già ở bệnh viện quân khu kê đơn để điều hòa thể cho cô. Mỗi lần cô đến , bà đều sắc vài thang t.h.u.ố.c Bắc cho cô.

Không muốn phụ lòng tốt của bậc trưởng bối, Cố Khê nín thở uống cạn một hơi .

Phùng Mẫn lấy một viên kẹo nhét vào miệng cô. Nhìn má cô phồng lên một cục do viên kẹo, hiếm hoi lộ ra vẻ trẻ con, bà không khỏi bật cười .

Thẩm Trọng Sơn nhìn sang, thấy hai người ngồi cạnh nhau trò chuyện thân thiết mẹ con, khẽ lắc đầu.

Ông biết luôn muốn có một cô con gái, tiếc là khi sinh con cả đã tổn thương thể, tưởng chừng không thể sinh nữa, ngờ lại m.a.n.g t.h.a.i lần nữa, nhưng lại sinh ra một thằng con .

Tuy nhiên, ông đã lớn tuổi, dù bà có muốn sinh, ông cũng không dám để bà sinh.

Phùng Mẫn kéo Cố Khê nói chuyện, hỏi cô trải qua kỳ hè thế , rồi lại trách yêu cô, rồi không chịu qua thăm họ.

“Cháu định vài ngày nữa sẽ đến thăm dì chú .” Cố Khê có ngượng ngùng.

Trước , cô không muốn làm phiền họ quá . Dù có hôn ước với nhà họ Thẩm, nhưng cứ đến nhà tương lai mãi cũng không hay . Mỗi lần cô đến nhà họ Thẩm, sắc mặt bố mẹ cô đều không tốt , Cố Viễn Huy còn bóng gió nói cô không biết liêm sỉ, chưa cưới đã một lòng về nhà , có phải là thèm đàn ông rồi không .

Cô cũng sợ ảnh hưởng không tốt , sẽ gây phiền phức cho nhà họ Thẩm, cố gắng không đến thì hơn.

Phùng Mẫn không biết , chắc chắn lại là người nhà họ Cố nói gì đó. Bà lười để tâm, chuyển sang dặn dò: “Sau này cháu phải chú ý hơn, sức khỏe là vốn quý của cách mạng, đừng để bệnh. Dù có ốm cũng đừng lung tung, ở nhà ngơi cho tốt .”

Nghĩ đến hôm qua cô sốt cao còn đến , bà không khỏi tức giận.

Con bé sốt đến mức đó, nhà họ Cố vậy không một ai ngăn cản nó ra khỏi nhà, không biết là cố tình không thấy hay là thờ ơ vô tâm.

Cố Khê ngoan ngoãn dạ một tiếng, giọng nói : “ là cháu nhớ dì Phùng quá…”

Phùng Mẫn nghe thấy thì vui mừng, nhưng lo lắng cho sức khỏe của cô hơn, bà dặn dò: “Mấy ngày này cháu cứ ở lại , để dì Vương bồi bổ cho cháu. Vài ngày nữa chúng ta sẽ đưa cháu về.”

Cố Khê sững lại , ngập ngừng nhìn Thẩm Trọng Sơn ngồi đọc báo bên cạnh, vội vàng nói : “Không cần đâu ạ, cháu tự về được …”

Thẩm Trọng Sơn đều là người rất bận rộn, có công riêng, cô không thể cứ làm phiền họ mãi.

“Không sao .” Phùng Mẫn cười híp mắt, “Chúng ta lâu rồi không đến nhà họ Cố, nhân tiện có vài chuyện muốn nói chuyện với bố mẹ cháu.”

Cố Khê nhìn bà, biết câu “ có vài chuyện muốn nói chuyện với bố mẹ cháu” chắc chắn là có vấn đề. Thấy Thẩm Trọng Sơn không nói gì, cô biết là ông đã ngầm đồng ý.

Nói chuyện phiếm thêm một , Phùng Mẫn chợt nhớ ra điều gì, đột nhiên hỏi: “Khê Khê, cháu đã tốt nghiệp cấp ba rồi , tiếp theo có dự định gì không ? Có muốn học đại học không ? Bên có một suất tiến cử đại học Công Nông Binh, có thể giới thiệu cháu …”

Cố Viễn Tương hiện tại học đại học Công Nông Binh.

đó nhà họ Cố vừa có một suất học bổng, Cố Khê học cấp ba, đã nhường lại cho Cố Viễn Tương.

Phùng Mẫn rất yêu thương Cố Khê. Nếu cô muốn tiếp tục học, bà sẽ để cô học, sau này cô sẽ là sinh viên đại học, xem ai còn dám chế giễu cô là nha đầu quê mùa. Nếu cô không muốn , cũng không sao , bà sẽ sắp xếp cho cô một công , tiện thể để cô dọn ra khỏi nhà họ Cố, đỡ phải chịu ấm ức ở đó.

Tất nhiên, nếu cô không chọn cả hai, cũng có thể kết hôn, dù sao hai đứa cũng đã đến tuổi rồi …

Cố Khê lắc đầu: “Dì Phùng, cháu tạm thời không muốn tiếp tục học.”

Mặc dù đã từng làm linh hồn trôi nổi, nhưng điều đó cũng giúp cô thấy được tương lai của đất nước, biết rằng kỳ thi đại học sẽ được khôi phục. Với cái nhìn của người ở kiếp sau , suất tiến cử đại học Công Nông Binh có giá trị quá thấp, khó học được kiến thức gì. Thà đợi đến khi kỳ thi đại học khôi phục rồi thi vào . Bây giờ là 1972, cần đợi thêm nữa thôi. đó cô mới hai mươi lăm tuổi, tuổi đó học đại học cũng không coi là muộn.

Phùng Mẫn tôn trọng ý kiến của cô: “Vậy thì tìm một công trước , dì sẽ chú ý giúp cháu.”

Cố Khê định nói gì đó, nhưng thấy nụ cười trên mặt bà, cô lại nuốt lời vào trong.

Buổi tối khi ngủ, Phùng Mẫn bàn bạc với Thẩm Trọng Sơn về gọi con cả Thẩm Minh Tranh về một chuyến.

Thẩm Trọng Sơn hỏi: “Làm gì?”

“Đương nhiên là bàn chuyện hôn sự của nó với Khê Khê.” Phùng Mẫn trách yêu, “Khê Khê đã tốt nghiệp rồi , dù có tìm được làm , nếu nó ở Bắc Kinh, cứ phải đối mặt với đám người nhà họ Cố, chi bằng để chúng nó kết hôn. Cho Khê Khê hoàn toàn thoát khỏi nhà họ Cố. Đến đó nó là con dâu của em, xem nhà họ Cố còn dám bắt nạt nó nữa không !”

Trong thời đại này , quan niệm phổ biến là con gái lấy thì nước đã đổ , nhà mẹ đẻ không tiện can thiệp vào chuyện của con gái nữa.

Thậm chí con gái về nhà mẹ đẻ còn phải được đối xử khách.

Nhìn Phùng Mẫn với vẻ mặt bảo vệ con hết mực, Thẩm Trọng Sơn không hiểu ý .

Nhưng tuổi của con cả quả thật cũng không còn nữa, Cố Khê cũng đã hai mươi tuổi, đến tuổi kết hôn rồi .

“Cũng được .” Thẩm Trọng Sơn suy ngẫm, “Mai anh sẽ gọi điện thoại đến đơn vị của thằng bé, nói với nó một tiếng.”