Chương 6

lật sang một trang khác, bên trên là chữ mẫu do ta viết.

Hoàng đế nhìn một cái, nhìn chữ mình viết, trầm một lúc, rồi đặt bút xuống.

“Quả thật không bằng nàng.” Hắn nói.

“Chữ của thần thiếp chẳng qua là…”

“Không cần khiêm tốn.” Hắn ngắt lời ta. “Chữ nàng viết đẹp . nhi Minh gia, ngược còn dáng nam nhi.”

Ta không biết hắn đang khen ta hay khen Minh gia, đành im lặng.

May mà nói xong câu này, hắn liền rời đi.

12

Minh chết rồi.

Tin này là mẫu thân đích thân vào cung nói với ta. Bà quỳ trước mặt ta, nước mắt già nua giàn giụa.

“Nương nương, tỷ tỷ của người… tỷ ấy mất rồi.”

Ta ngồi trên ghế, lâu không nói.

“Chết thế nào?” ta hỏi.

Mẫu thân càng dữ .

“ … đến thành… nhảy xuống…”

Nhảy .

Minh nhảy .

Trong đầu ta hiện lên dáng vẻ ấy.

Hồi nhỏ chúng ta đến đó. Khi ấy Minh váy đỏ bên bờ , tiếng cười trong trẻo như chuông bạc rải suốt một đường.

“Vì sao để nàng ? Không phải người trông chừng sao?”

“…” Mẫu thân nói. “Hôm đó bỗng không náo nữa, nói thông, muốn đi dạo. thân liền để người đưa đến trang tử thành giải sầu… ai ngờ…”

Giọng bà càng lúc càng nhỏ, chỉ còn tiếng .

Ta nhắm mắt.

Nàng không phải thông.

Nàng chỉ không muốn ở trong phòng chờ chết.

Đời này của Minh , chuyện gì cũng muốn mạnh người khác, chuyện gì cũng tranh đứng đầu. Đến , nàng chẳng tranh được gì.

“ thân đâu?” Ta hỏi.

“ thân … thân nói…” Mẫu thân lau nước mắt. “Ông ấy nói đây là tự chuốc lấy, không đáng .”

ta biết thân nhất định .

khi mẫu thân rời đi, Xuân Hòa nhẹ tay nhẹ chân bước vào, khoác cho ta một chiếc áo choàng.

“Nương nương, xin người nén bi thương.”

“Ta không bi thương.” Ta nói.

ta vẫn rơi một giọt nước mắt.

Không phải vì Minh .

Mà vì cô nương xưa váy đỏ bên bờ ấy.

Buổi tối, hoàng đế đến.

Hiển nhiên hắn nghe chuyện của Minh , không nhắc tới. Chỉ ngồi bên cạnh ta, xem tấu chương một lúc, rồi nhìn ta.

“Nàng ổn không?”

“Thần thiếp ổn.”

Hắn đưa tay phủ lên mu bàn tay ta, lòng bàn tay ấm áp.

“Chuyện tỷ tỷ nàng, tiếc. sẽ không nói lời tốt đẹp nào cho nàng ta.”

“Thần thiếp biết.”

“Nàng mạnh nàng ta gấp trăm lần.” Hắn nói. “Không phải vì nàng là Quý , mà là vì nếu nàng ở vào vị trí của nàng ta, nàng sẽ sống tốt bất cứ ai.”

Ta ngẩng đầu nhìn hắn.

“Hoàng thượng sao biết?”

“ là hoàng đế, người nhìn thấy quá nhiều. Ai gánh được việc, ai chỉ biết náo loạn, nhìn một cái là biết.”

Hắn vỗ nhẹ mu bàn tay ta, đứng dậy.

“Nghỉ ngơi sớm đi.”

“Cung tiễn hoàng thượng.”

Hắn đi đến cửa, bỗng quay đầu nhìn ta.

“Minh Ngọc, nếu kiếp , nàng đừng nhập cung nữa.”

Ta ngẩn .

“Tìm một người bình thường mà gả, sống những tháng ngày bình thường.” Hắn nói. “Cung này, khiến nàng chịu ủy khuất rồi.”

Hắn đi rồi. Ta một mình ngồi trong ánh nến.

Ngay cả đời này ta còn chưa sống rõ ràng, nào tâm tư đến kiếp .

nếu thật sự kiếp , ta muốn làm gì?

Ta một lúc, không .

Vậy thì không nữa.

13

Chiếu thư lập hậu được ban xuống vào mùa xuân thứ ta nhập cung.

“Quý Minh thị, đức hạnh đứng đầu hậu cung, nhu thuận làm mẫu mực. công nuôi dưỡng thái tử, thấu hiểu nội tắc. Nay đặc biệt lập làm hoàng hậu, chính vị trung cung.”

Ta quỳ trong chính điện Túy Loan cung tiếp chỉ.

Thánh chỉ đọc xong, thái giám truyền chỉ dâng kim sách kim ấn đến trước mặt ta.

“Hoàng hậu nương nương, xin tiếp ấn.”

Ta đưa tay nhận lấy phương kim ấn nặng trĩu ấy.

Thái giám truyền chỉ nói:

“Hoàng thượng chỉ, mời nương nương chọn ngày dời đến Khôn Ninh cung.”

Ta gật đầu.

Xuân Hòa và mấy cung quỳ lưng ta, đồng loạt dập đầu.

“Chúc mừng hoàng hậu nương nương!”

Ta nhìn họ, nhìn phương kim ấn, nhìn cung nhân đứng thành hai hàng điện, nhìn tấm biển Túy Loan cung.

Nhập cung , từ Thục đến Quý , từ Quý đến hoàng hậu.

nhi phủ Lâm Dương công cũng đi đến vị trí này.

Cô mẫu chưa đi đến.

Cô tổ mẫu chưa đi đến.

nhi Minh gia qua các đời đều chưa đi đến.

Ta đi đến rồi, trong lòng ta bình tĩnh.

Từ hôm nay trở đi, ta không chỉ là tử của hoàng đế.

Ta là quốc mẫu của quốc gia này.

Là đích mẫu của thái tử.

Là khuôn mẫu của tử trong thiên hạ.

Mỗi một thân phận đều là một tầng gông xiềng. Ta đeo lên, thì không thể tháo xuống.

Đại điển lập hậu cử hành đó một tháng.

Hôm ấy trời đẹp, quan viên Lễ bộ bận rộn qua , trong cung treo đèn kết hoa. Ta lễ phục hoàng hậu, đội cửu vĩ phượng quan, bước bước đi lên bậc thềm bạch ngọc.

Hoàng đế đứng ở bậc thềm, lễ phục đại điển, đưa tay về phía ta.

Ta đặt tay vào lòng bàn tay hắn.