Chương 7

“ đợi nàng lâu .” Hắn dùng giọng chỉ hai chúng ta nghe nói.

Ta không nói gì, chỉ theo hắn từng bước đi về phía thái miếu.

Tế cáo trời đất, tế cáo tổ tông.

Tất cả lễ nghi đi qua một lượt, từ sáng sớm chạng vạng.

Chân ta sưng lên, bị phượng ép đau nhức, nhưng sống lưng ta trước vẫn thẳng tắp.

Bởi ta , bá võ đang nhìn, phi tần cung đang nhìn, trong thiên hạ đang nhìn.

Ta không thể mắc một chút sai sót nào.

Đại điển kết thúc, ta trở về Khôn Ninh cung.

Đây là cung điện của các đời hoàng , lớn hơn Túy Loan cung trọn một lần.

Xuân Hòa giúp ta tháo phượng , xoa vầng trán bị ép đỏ, khẽ nói:

“Nương nương, bây giờ là hoàng .”

“Ta .”

“Nô tỳ cảm thấy giống như đang nằm mộng.”

Ta khẽ cười.

14

tối, hoàng đế .

Hắn bước vào Khôn Ninh cung, nhìn quanh bốn phía, nói một câu:

“Cung điện này đã bỏ trống tám .”

Tiên hoàng đã qua đời tám .

“ từng nghĩ không ai dọn vào đây nữa.”

“Thần thiếp cũng không ngờ.”

Hắn ngồi xuống, nhìn khuôn mặt đã tẩy trang của ta.

“Minh Ngọc, nàng có từng trách không?”

“Trách điều gì?”

“Trách xưa để nàng uống bát thuốc ấy.”

Thuốc tuyệt tự.

Ta lắc .

“Không có.”

“ sao?”

“. Thần thiếp không muốn có .”

Hắn trầm mặc một lúc.

“ .” Hắn nói. “Nhưng có đôi lúc nghĩ, nếu nàng có một đứa , bất kể là hoàng hay công chúa, hẳn . Bởi đó là do nàng nuôi, nhất định .”

Câu này nói khẽ, nhưng ta nghe ra ý trong đó.

Hắn đang hối hận.

Hối hận vì đã để ta uống bát thuốc kia.

Nhưng hối hận thì có tác dụng gì?

Thuốc đã uống , không có nữa. Giữa chúng ta cách một ranh giới này, vĩnh viễn không thể bước qua.

“Thừa Quyết .” Ta nói. “Nó chính là của thần thiếp. Tất cả hài trong cung là của thần thiếp.”

Hoàng đế nhìn ta, ánh mắt phức tạp.

“Nàng sự nghĩ vậy?”

“.”

Hắn thở dài, không nói thêm.

Đêm ấy hắn nghỉ Khôn Ninh cung. Ta nằm bên cạnh hắn, nghe tiếng hít thở của hắn, không ngủ .

Ta nhớ câu hắn từng nói: Nếu có kiếp , nàng đừng nhập cung nữa.

Nhưng ta đã nhập cung .

Chuyện kiếp , để kiếp hãy nói.

Thừa Quyết lập làm thái đã tám .

Tám , nó từ một đứa trẻ trưởng thành thành thiếu niên.

Chiều cao vọt lên một đoạn, giọng cũng bắt đổi, không dùng giọng sữa gọi “nương nương” nữa, mà quy củ hành lễ gọi “mẫu ”.

Nhưng riêng tư vẫn không sửa . Có lúc vừa cuống lên, vẫn gọi nương nương.

Ta không sửa nó.

Gọi thế nào cũng như nhau.

vở của nó càng học càng nhiều. Thái phó từ Hàn Lâm viện đổi sang Nội các, dạy nó không là Thiên Tự , Luận Ngữ, mà là Tư Trị Thông Giám, Trinh Quán Chính Yếu.

Mỗi ngày trời chưa sáng nó đã phải dậy đọc sách, sáng nghe chính sự, chiều luyện võ, tối phải ôn .

Có lúc nhìn bóng lưng nó, ta cảm thấy đau lòng.

Một đứa trẻ chín tuổi, vai chưa rộng, đã phải gánh sức nặng của một đế quốc.

Nhưng ta không nói gì.

Bởi nó là thái , đây là trách nhiệm nó không trốn .

Cục thế trong triều cũng đang thay đổi.

khi phụ thân đánh thắng ở Tây Bắc, ông điều về kinh thành làm Binh bộ thượng thư, nhập các tham dự cơ vụ.

Đại ca Minh Cẩn ở Tây Bắc, tiết chế binh mã ba trấn. Nhị ca Minh Du vào cấm , làm cấm phó thống lĩnh.

Địa vị của Minh gia trong triều ngày một vững chắc.

15

Nhưng cây cao đón gió.

Có bắt đàn hặc Minh gia.

tiên là một tiểu ngự sử của Ngự sử đài, dâng sớ nói phụ thân “cậy công kiêu ngạo”, ở Binh bộ dùng vì thân.

Hoàng đế giữ không phát, ép tấu chương xuống.

đó có đàn hặc đại ca ở Tây Bắc “khai khống công”, “tham ô lương”.

Hoàng đế phái khâm sai đi tra. Tra hai tháng, trở về nói không có chứng cứ.

Lần đàn hặc thứ ba nhằm vào nhị ca, nói huynh ấy kết bè kết cánh trong cấm , mưu đồ bất chính.

Lần này, hoàng đế nổi giận trên triều.

“Minh thị một nhà, phụ huynh đệ tận trung vì , chiến công hiển hách, há để tiểu nhân hãm hại!” Hắn ném tấu chương xuống đất. “Kẻ nào dám vọng nghị, xử theo tội ly gián!”

Bá võ câm như hến.

Khi tin tức truyền Khôn Ninh cung, ta đang xem của Thừa Quyết.

Xuân Hòa kể nguyên vẹn chuyện trên triều, nhỏ giọng nói:

“Nương nương, hoàng thượng đối với Minh gia .”

“?” Ta đặt xuống. “Hoàng thượng là đang bảo vệ Minh gia, cũng là đang gõ nhắc Minh gia.”

Xuân Hòa không hiểu.

Ta không giải thích.

Hoàng đế trước mặt bá võ bảo vệ Minh gia, quả cho Minh gia thể diện bằng trời.

Nhưng đồng thời, hắn cũng cho tất cả mọi rằng vinh nhục của Minh gia nằm trong một lời của hắn.

Hắn nói là trung thần, chính là trung thần.

Hắn nói là gian thần, chính là gian thần.

Đây chính là đế vương tâm thuật.

Ân uy cùng ban, khiến vừa không rời hắn, cũng không dám phản bội hắn.