Chương 6 - Sự Lựa Chọn Thay Đổi

14

Buổi tiệc được tổ chức tại một nhà hàng món Hồ Nam gần trường.

Khi tôi , phòng đầy người. Chu Dự Thần vây quanh trung tâm, đang kiên nhẫn giải thích gì đó.

Anh mặc sơ mi trắng đơn , tay áo xắn khuỷu, lộ cánh tay rắn chắc.

ánh đèn, góc nghiêng khuôn mặt anh sắc sảo như điêu khắc, miệng nở nụ xã giao mà xa cách.

Tôi chọn chỗ ngồi xa anh nhất, lặng lẽ rót một ly bia.

Chất cay nồng trôi qua cổ họng, thiêu đốt dạ dày.

Từng mảnh ký ức suốt năm lướt qua trong — ánh mắt lãnh đạm khi nhận bữa sáng, nụ thoáng qua sau trận bóng, chiếc ô nghiêng tôi trong đêm mưa…

Xem , dù sống lại một đời.

Tôi và anh, vẫn là có duyên.

“Chị , chị được giữ lại à?”

Giọng một em khóa kéo tôi hiện thực.

“Ừ, trường luôn.”

Tôi gượng gạo , lại tự rót thêm một ly .

“Anh Chu sắp du rồi nhỉ? Giỏi thật đó!”

Cô em khóa ánh mắt sáng rỡ nhìn Chu Dự Thần, “Anh ấy có gái ạ?”

phòng bỗng lặng một giây.

Tay tôi siết chặt ly, các đốt ngón tay trắng bệch.

Chu Dự Thần ngẩng , ánh mắt lướt qua phòng, cuối cùng dừng lại tôi một giây rồi lập tức rời .

“ có.”

Hai chữ ấy như lưỡi dao đâm thẳng vào tim tôi.

Phải rồi, suốt năm qua tôi thậm chí còn chẳng được xem là “người thay thế”.

15

Sau vài vòng , tầm nhìn của tôi bắt trở nên mờ nhòe.

khiến mọi xúc khuếch đại: tủi thân, bất cam, tức giận cuộn trào trong lồng ngực.

Tôi nhìn anh một nhóm nữ sinh vây quanh xin thông tin liên lạc, nhìn anh lịch thiệp đáp lại từng lời bắt chuyện, nhìn anh… hoàn toàn coi tôi như vô hình.

“ , đừng uống nữa.”

Trương Hiểu giật lấy ly của tôi, “Cậu uống chai thứ năm rồi đó!”

“Trả đây!”

Tôi với tay giật lại, động tác quá mạnh suýt ngã khỏi ghế.

phòng bật lên những tiếng rộ, tôi giác mọi ánh nhìn đều dồn — bao gồm ánh mắt của Chu Dự Thần — anh đang nhíu mày, ánh mắt đầy phức tạp.

Một ngọn lửa vô hình bùng lên trong lòng tôi.

Tôi lảo đảo đứng dậy, trong ánh nhìn kinh ngạc của mọi người, bước thẳng chỗ anh.

Những cô em khóa khôn khéo dạt nhường đường, phòng lặng như tờ, có thể nghe thấy tiếng kim rơi.

“Chu Dự Thần.”

Tôi nghe giọng run run vì men say, “Tôi từ bỏ rồi.”

Anh buông đũa, ngẩng nhìn tôi.

“Cô uống say rồi.”

“ có!”

Tôi nâng giọng, tôi sự dũng từng có.

“Tôi nói anh biết, tôi có trai mới rồi! Anh khóa trên , dịu dàng gấp trăm lần anh!”

Câu nói ấy như quả bom nổ tung trong phòng tiệc.

Có người hít khí lạnh, có người thì thầm bàn tán, Trương Hiểu sau kéo tay áo tôi, nhưng tôi chẳng bận tâm nữa.

Gương mặt Chu Dự Thần lập tức đông cứng. Anh từ từ đứng dậy, chênh lệch chiều khiến tôi phải ngẩng lên nhìn anh.

Ánh đèn chiếu từ sau anh, đổ bóng lên mặt, khiến tôi chẳng thể nhìn rõ ánh mắt anh — chỉ thấy một áp lực vô hình nặng nề bao trùm.

“Nói lại lần nữa.”

Giọng anh trầm thấp đáng sợ.

Men làm tôi gan lì, tôi ưỡn thẳng lưng, từng chữ rõ ràng:

“Tôi nói tôi có trai mới! Tôi theo đuổi anh năm mà anh chẳng đoái hoài, tôi mệt rồi!”

Vừa dứt lời, Chu Dự Thần bất ngờ nắm chặt cổ tay tôi, lực mạnh khiến tôi nhăn mặt vì đau.

Anh gần như kéo lê tôi băng qua phòng, trong tiếng kêu kinh hãi của mọi người, anh đá văng cánh cửa, lôi tôi hành lang vắng người.

16

Đèn hành lang sáng chói làm tôi chói mắt, lưng tôi đập mạnh vào tường, cơn đau khiến tôi tỉnh táo phần nào.

Chu Dự Thần một tay chống tường cạnh tai tôi, tay kia bóp lấy cổ tôi — siết mạnh, nhưng đủ để tôi thể nhúc nhích.

Hơi thở anh phả vào mặt tôi, xen lẫn mùi nhè nhẹ và hương bạc hà của kem đánh răng.

“Buông tôi .”

Tôi giãy dụa, nhưng thoát được khỏi sự khống chế.

“Vừa nãy cô nói gì?”

Giọng anh như rít qua kẽ răng, “Lặp lại lần nữa.”

Tôi bao giờ thấy Chu Dự Thần như thế này.

Đôi mắt đỏ ngầu, gân xanh nổi rõ nơi thái dương, gương mặt vốn luôn bình tĩnh nay trở nên vặn vẹo như quỷ dữ.

giác nguy hiểm khiến bản năng tôi run sợ, nhưng cồn và nỗi uất ức dồn nén suốt năm khiến tôi mặc kệ tất .

“Tôi nói tôi có trai mới rồi!”

Tôi khiêu khích nhìn anh, “Sao? Anh thì được quyền lạnh nhạt, còn tôi thì được yêu người khác à?”

“Yêu người khác?”

Anh bật lạnh lùng, tay siết chặt cổ tôi hơn, “ , cô có tư cách gì để nói câu đó?”

Tôi cơn giận dữ đột ngột của anh làm kinh hoàng, cơn say cũng vơi một nửa.

“Anh… anh nói vậy là sao?”

Gương mặt anh gần sát tôi mức tôi có thể thấy rõ hình ảnh phản chiếu của trong mắt anh.

Giọng anh trầm thấp, nguy hiểm:

“Sao? Tôi theo đuổi cô nhiều năm như vậy, còn cô mới theo tôi có năm mà đòi bỏ cuộc?”

Lời nói ấy như sét đánh ngang tai. Tôi trừng mắt nhìn anh, toàn thân như đóng băng.

“Anh… anh vừa nói gì?”

Anh buông tay, lùi lại một bước, vẻ mặt khó tả.

“ , cô nghĩ chỉ có mỗi cô là được sống lại sao?”

Thế giới quay cuồng trước mắt tôi.

Chân tôi mềm nhũn, trượt xuống ngồi bệt sàn, chiếc áo lễ phục nhăn nhúm.

Chu Dự Thần đứng trên nhìn tôi.

“Anh… anh cũng trọng sinh rồi à?”

Giọng tôi nhỏ như muỗi kêu.

Anh im lặng gật , rồi xoay người tới băng ghế dài hành lang, ôm ngồi xuống.

Tôi lảo đảo bò dậy, ngồi xuống bên cạnh anh, giữa chúng tôi còn một khoảng cách ngượng ngùng.

“Khi nào?”

“Cũng giống em, ngày khai giảng.”

Giọng anh trầm đục, “Vừa mở mắt phát hiện quay tuổi hai mươi.”