Chương 7

“Đúng vậy.”

Ta đưa chén trà hắn.

“Thần đã vì loại bỏ Tiêu Cảnh, chỉnh đốn triều cương, dựng nên một giang sơn vững vàng.”

“Giá trao đổi là: Thẩm gia toàn tộc bình an, và trọn đời của thần.”

“ không thể phá vỡ giao ước.”

“Nhưng trẫm nàng!”

Cố Hàn Thanh gầm , lửa giận bị đè nén bấy lâu bùng phát.

“Trẫm không chỉ vua của nàng! Trẫm là nam — trẫm vợ, hậu cung!”

“ hạ,” ta hắn, ánh mắt không còn tình cảm, chỉ còn lý trí lạnh lùng của đồng minh,

“nam hay nữ … đều phản bội.”

“Chỉ có quyền lực là vĩnh cửu.”

“ bảo vệ hạ này — đó mới là mối quan hệ bền chặt nhất giữa thần và .”

“Nếu cưới thần, chúng ta chỉ là Tiêu Cảnh và Thẩm Chiêu lần nữa.”

“Nếu để thần , thần mãi là thanh kiếm treo đầu .”

Cố Hàn Thanh trừng mắt ta.

Ta không né tránh.

Chỉ rút cây trâm bạc tóc, cắm mạnh xuống cờ giữa hai .

“Cạch.”

Trâm bạc xuyên thẳng cờ, chặn đứng đường đi của một con rồng lớn.

“ hạ — đây chính là câu trả lời của thần.”

29

Cuối , Cố Hàn Thanh cũng .

Thứ hắn cần không phải một hoàng hậu hiền lương đoan chính.

Mà là một linh hồn luôn tỉnh táo, vĩnh viễn song hành.

Nhưng hắn cũng biết — Thẩm Chiêu, cả đời này, không bước vào cung thành của hắn.

Hắn im .

Một sự im nặng nề đến nghẹt thở.

Cuối , hắn chậm rãi nâng chén trà, uống cạn.

“.”

Giọng hắn bình thản, nhưng nặng tựa núi non.

“Thẩm Chiêu, trẫm nàng . Nhưng nàng… không gả ai khác.”

“ hạ,” ta mỉm cười, “thần không gả.”

“ đời này, xứng đôi với thần… đã bị chính thần đưa ngai vàng .”

Cố Hàn Thanh sững sờ.

Sau đó, hắn bật cười lớn.

Tiếng cười vang khắp trang viên, vừa ngạo nghễ, vừa hoang lương.

“Hay!”

“Thẩm Chiêu, quả thật giỏi!”

Hắn chỉ về phía ta, khoé mắt ươn ướt:

“Nàng đúng là biết cách — móc tim ta ra… giẫm nát không chút thương tình.”

30

Cố Hàn Thanh không lập hậu.

Nhưng hắn ban xuống một đạo thánh chỉ, chấn động hạ.

Sắc phong Thẩm Chiêu “Bình Chiêu phu ”, phẩm cấp nhất phẩm, vượt qua toàn bộ tần phi hậu cung.

đeo kim ấn, miễn quỳ bái, ra vào cấm cung.

Quan trọng nhất — thánh chỉ viết rõ:

“Bình Chiêu phu Thẩm thị, là tri kỷ của trẫm, là trẫm gây dựng giang sơn này.”

Đạo thánh chỉ ấy — phá vỡ hoàn toàn khuôn mẫu quân thần truyền thống và trật hậu cung.

Thẩm Chiêu không phải hoàng hậu nhưng quyền thế còn cả hoàng hậu.

Nàng không phải phi tần,

nhưng so với bất kỳ phi tần nào… gần với tâm ý đế vương hơn cả.

31

một mùa xuân nữa.

trang viên Nguyên nở kín cành.

Ta ngồi dưới gốc cây, là bản thảo mới Lục Gia Ngôn gửi đến.

Giờ đây hắn đã là phó viện trưởng Bình Chương viện dưới trướng Cố Hàn Thanh.

Hắn biết thân phận của ta, cũng rõ lập trường của ta.

Cổng viện khẽ kêu “két” một tiếng.

bước vào… là Cố Hàn Thanh.

Hôm nay hắn không mang theo thị vệ, chỉ lẽ đến một mình.

Hắn cởi áo choàng, ngồi đối diện ta, như một nam tử bình thường sống cạnh nhà.

“Lục Gia Ngôn tấu xin trẫm tuyển thêm tài nữ nhập cung phi.”

“Hắn đề cử ba vị tiểu thư khuê các, gia thế đều hiển hách.”

“Ý hạ thế nào?” ta hỏi.

“Trẫm bác bỏ .”

Hắn ta.

ánh mắt không còn khẩn cầu, không còn khao khát, chỉ còn một sự bình thản của đã .

“Thẩm Chiêu, trẫm cần một hoàng hậu… nhưng không cần một tình.”

“Càng không ai lặp bi kịch của Tiêu Cảnh năm xưa.”

Hắn đưa ra, nhẹ nhàng phủ mu ta.

Lần này, ta không rút .

“Trẫm từng phong nàng hậu, vì khi đó trẫm chưa nàng.”

“Giờ thì .”

“Thứ nàng cần không phải chiếc ghế ấy,

mà là thước đo quy tắc của giang sơn này.”

“Thước ấy… trẫm giao nàng.”

Hắn dừng , giọng mang theo một loại tín nhiệm chỉ chúng ta mới :

“Thẩm Chiêu, nàng thắng .”

“Từ nay về sau, hạ này một nửa là của trẫm, một nửa… là của nàng.”

Không thêm lời nào, hắn nắm lấy ta, ấn mạnh tấm bản đồ da dê trải rộng trước mặt.

Dưới lòng ta là non sông gấm vóc, là ba mươi sáu châu quận, chín châu hạ.

Còn hắn áp chặt ta, nóng rực như khắc lời thề hôm nay vào tận xương tủy.

32

Gió xuân thổi qua, cánh hoa rơi lả tả.

Cố Hàn Thanh ngồi bên ta thật lâu.

Hắn chuyện chính sự, chuyện dân sinh, chuyện hạ.

Chúng ta như cặp tri kỷ ăn ý nhất, nhau tính toán giang sơn vừa yên ổn này.

Mặt trời dần ngả về Tây.

Cố Hàn Thanh đứng dậy, chuẩn bị hồi cung.

Đến cửa, hắn chợt dừng , quay đầu ta.

“Thẩm Chiêu.”

“ hạ.”

Hắn đứng ráng chiều vàng nhạt, khẽ cười:

“Kiếp sau… chúng ta vẫn đồng mưu, không?”

Ta cúi đầu, cánh hoa lẽ trôi chén trà.

Nước trà vắt, phản chiếu gương mặt ta — bình thản, tĩnh .

Ta không đáp.

Chỉ nâng chén, từ xa kính hắn một ly.

ngửa đầu… uống cạn.

Gió nổi .

Hoa rơi như mưa, phủ kín lối về, cũng che lấp câu suýt trượt khỏi môi…

“.”

(Hoàn)