Chương 1

“Phu nhân, đêm nay Hầu gia… vẫn nghỉ ở Tây .”

Ta ngồi trước gương trang điểm, tháo cây trâm cuối cùng trên tóc, giọng nhạt đến không gợn chút cảm xúc: “Biết rồi.”

Chàng bầu bạn với Tô di .

Nàng ta và chàng lớn lên bên nhau từ nhỏ, bên có tình, địa vị trong lòng chàng vẫn luôn cao hơn ta.

Không sao.

Chàng không về , ta càng bớt phiền lòng.

Dù sao danh phận chủ mẫu của Tĩnh Hầu phủ đã thuộc về ta.

trái tim chàng ư?

Ta chẳng thèm.

Ngày mùng sáu tháng sáu, là ngày tốt để cưới gả.

Đội ngũ đón dâu của Tĩnh Hầu phủ xuyên qua phố Trường Ninh náo nhiệt nhất kinh thành, tiếng chiêng trống suốt đường không ngớt.

Trước sau chiếc hoa tám người khiêng, vẽ hoa văn mạ vàng, là đoàn người ngựa dài đến nửa dặm, dân chúng đứng xem bên đường chen chúc mấy lớp.

“Khí thế này thật lớn, Tĩnh Hầu thành quả nhiên khác hẳn!”

“Tân phu nhân là đích nữ của Thẩm Thượng thư Bộ Hộ, từ nhỏ đã đính hôn với Hầu gia, quy củ giáo dưỡng không chê vào đâu .”

“Xuất tốt thì sao? Người Hầu gia thật sự đặt trong lòng là Tô di lớn lên cùng chàng. Nếu Tô gia không mắc tội, người ngồi hoa hôm nay chưa chắc là ai. Huống hồ nàng ấy đã sinh cho Hầu gia một long t.h.a.i rồi…”

Tiếng tán rất nhanh bị tiếng nhạc lấn át.

Ta ngồi trong , hai tay bình ổn đặt chồng lên đầu gối, khăn voan che kín mặt, không ai nhìn thấy thần sắc của ta.

Trước khi xuất giá, mẫu rưng lệ nắm tay ta, chỉ dặn một câu: “Vào Tĩnh Hầu phủ, con là chủ mẫu. Dù gặp chuyện gì cũng không đ.á.n.h mất thể diện của chủ mẫu.”

đột ngột dừng hẳn, bên ngoài mọi người đồng hành lễ: “Cung nghênh Hầu gia!”

Rèm vén lên, một tay thon dài đưa đến trước mặt ta.

Ta khẽ hít vào một hơi, đặt tay lên đó, lòng tay lập tức chạm một lớp chai cứng do nhiều năm cầm binh khí mài thành.

“Cẩn thận dưới chân.”

Giọng nam nhân từ trên đỉnh đầu vọng xuống, lạnh nhạt đến không nghe ra cảm xúc.

Ta chỉ nhìn thấy một giày đen thêu vân mây, vịn tay chàng từng về phía trước.

Mười tám năm quy củ thế gia đã khắc vào tận xương, mỗi của ta đoan , đến tua rua bên váy cũng không loạn nửa phân.

qua chậu lửa, vượt yên ngựa, rồi bái thiên địa.

Khi người chủ lễ xướng lễ, ánh bốn phía đổ dồn lên lưng ta.

Trong lòng ta hiểu rõ, trên dưới Hầu phủ đang chờ xem vị tân chủ mẫu này có trấn áp nổi di sủng ái nhiều năm hay không.

“Đưa vào động phòng…”

dìu ta vào tân phòng, tiếng huyên náo của tiệc rượu tiền dần xa.

Ngồi xuống sàng, lúc này ta mới nhận ra lòng tay đã thấm một lớp mồ hôi mỏng.

Một long chúc cháy rực, cả gian phòng ngập trong ánh lay động.

“ Hầu gia vén khăn voan.”

Đòn cân nâng tấm lụa lên, ta ngước , lần đầu nhìn rõ phu quân của mình, Nghiễn .

Mày chàng sắc nét, sâu thẳm, sống mũi cao, môi mỏng mím c.h.ặ.t.

phục tươi khoác trên người càng tôn vẻ quý tuấn tú.

“ Hầu gia và phu nhân uống rượu hợp cẩn.”

dâng cặp chén hồ lô buộc dây , Nghiễn vừa nhận lấy thì ngoài cửa đã vang lên tiếng chân hỗn loạn.

“Hầu gia!”

tư lảo đảo xông vào: “Tây truyền tin, thư bỗng sốt cao, khóc lóc quấy nhiễu, chỉ chịu gặp ngài!”

Động tác nâng chén của Nghiễn khựng , mày nhíu c.h.ặ.t: “Đã phu chưa?”

“Đã rồi, nhưng thư không cho phu chạm vào, ngay cả bát t.h.u.ố.c cũng đập vỡ…”

Các khớp ngón tay cầm chén của chàng dần siết c.h.ặ.t.

Ta lên tiếng trước: “Hầu gia cứ . Đứa trẻ đang bệnh, lúc này người nó muốn gặp nhất đương nhiên là phụ .”

Nghiễn nhìn ta hồi lâu, như muốn phân biệt xem ta thật lòng hay đang thăm dò, sau đó nói: “Đêm nay khiến nàng chịu thiệt rồi. Ta thăm con xong sẽ trở .”

Dứt lời, chàng quay người rời .

Trong phòng lập tức im phăng phắc, bốn nha hoàn hồi môn nhìn nhau, viền đã lên.

“ đứng đó làm gì?”

Ta đỡ chiếc quan nặng khiến cổ đau nhức: “Bảo người chuẩn bị nước nóng. Sáng mai gặp người trong phủ.”

Khi tắm rửa, nha hoàn từng chút tháo tóc cho ta, ta tựa vào thùng tắm không lên tiếng.

Ta sớm biết cuộc hôn nhân này sẽ không như ý, nhưng không ngờ đêm động phòng chàng phơi nỗi khó xử của ta ra trước mặt mọi người như vậy.

“ thư…”

nghẹn giọng: “Tô di nhất định cố ý! Đứa trẻ ngày nào không thể bệnh, sao cứ chọn đúng đêm nay…”

“Câm miệng.”

Giọng ta không lớn, lập tức im bặt.

Ta nhìn nàng: “Đây không Thẩm phủ, sau này gọi ta là phu nhân. Những lời như thế, cũng không có lần thứ hai.”

Sáng hôm sau, giờ Dần ba khắc, ngoài cửa sổ vẫn tối, ta đã dậy trang điểm.

Ta chọn váy tay rộng màu sắc thêu mẫu đơn vàng, b.úi tóc triều thiên, cài bộ trâm bộ diêu cửu ngậm châu, lấy đó biểu thị phận chủ mẫu.

“Phu nhân, vị bên Tây dẫn thiếu gia và thư đến, hiện đang chờ ngoài cửa.”

cố nén bất mãn bẩm: “Theo quy củ trong phủ tới giờ Thìn, bây giờ mới đầu giờ Mão…”

“Đến sớm thật. họ vào.”

Rèm vén lên, một nữ t.ử mặc y phục màu nhạt dắt theo hai đứa trẻ bốn năm tuổi vào nội thất.