Chương 8

Hắn cố gắng kìm nén cơn giận, một lúc sau mới ép xuống, cố tỏ vẻ dịu dàng.

“Nàng vẫn còn tức giận Cô thu hồi một ngàn lượng kia sao?”

“Hay là vì mấy viên ngọc trai oán trách Cô?”

“… A Chiếu, này coi như ta sai.”

“Như vậy được chưa?”

“Ta sẽ bồi thường cho nàng gấp mười, gấp trăm .”

Nghe đến đây, ta bỗng muốn bật .

Ta không nói gì, chỉ nhẹ nhàng gật đầu.

“Đúng.”

“Chính là vì số bạc và những viên ngọc trai ngươi từng xem thường .”

Ta ngẩng đầu nhìn chiếc mũ miện trên đầu hắn.

Bảy viên ngọc được gắn trên lấp lánh ánh sáng.

Mỗi viên đều sáng đến ch.ói mắt.

Những đường chỉ vàng, chỉ bạc dày đặc trên long bào của hắn không biết đã khiến bao nhiêu tú nương phải hao phí đôi mắt.

“Điện hạ có biết một thỏi mực tốt đáng giá bao nhiêu bạc không?”

“Ngài có biết một người thợ lặn phải bao nhiêu xuống tận vùng nước sâu, phải mổ bao nhiêu con trai mới có tìm được một viên ngọc trai đẹp không?”

“Ta không có tiền trả tiền thuê, nha hành sẽ đuổi ta ra khỏi cửa.”

“Đến lúc ấy, ngay cả một nơi để dung ta cũng không có.”

“Ta không nộp nổi thuế ngọc trai, quan phủ sẽ bắt ta gán nợ, thậm chí bán ta vào giáo phường.”

Hắn ra đã đứng trên chín tầng mây.

Chỉ cần giơ tay là có xoay chuyển mọi .

Nhưng hắn chưa từng cúi xuống nhìn những bá tánh chân mình, những người bị gió quật ngã rồi lại phải tự mình gượng dậy.

Hắn làm sao có hiểu được, để sống từng ngày, ta đã phải liều mạng như thế nào?

Cái gọi là chuyến vi hành tra xét dân năm , rốt cuộc hắn đã nhìn thấy những gì?

Trên gương mặt hiện lên vẻ ngơ ngác.

“Thì ra là vậy.”

“Những này, Cô hoàn toàn không biết.”

Hắn đương nhiên không biết.

Bởi từ đầu đến cuối, hắn chưa từng muốn hiểu.

Ta nhìn những dấu vết thủy triều còn lưu lại bên chân, nói nhẹ đến mức gần như tan vào gió.

“Đến hôm nay, ta đối Điện hạ đã không còn chút tình ý nào nữa.”

Lưu thẩm từng khuyên ta.

Cho dù trong không yêu , cho dù một ngày nào hắn chán ghét ta, chỉ cần bám c.h.ặ.t lấy Đông Cung thì cả đời này ta cũng chẳng cần lo cơm áo.

Phụ suối vàng biết được, hẳn cũng sẽ yên .

Đối hắn, thích hay không thích vốn chẳng đáng để bận tâm.

Đáng tiếc ta lại ra một bộ xương cứng, đã quyết thì không chịu quay đầu.

Người ta từng yêu là chàng thư trẻ tuổi ánh trăng, người từng than thở trước nỗi gian truân của bá tánh, từng trong nhiệt huyết muốn làm việc vì lê dân.

Người ấy giống phụ ta.

Ta nhìn thẳng vào hắn, từng chữ rõ ràng.

“Bởi vậy, từ nay sau, trong mắt ta, Điện hạ chỉ là người dưng nước lã.”

Khóe môi nhếch lên đầy mỉa mai.

“Phụ ngươi, Khương Nghiên Thanh, từng đỗ Trạng nguyên vào năm Thiên Khải thứ mười.”

“Cô vẫn còn nhớ.”

“Ngươi quả nhiên cũng ngây thơ và nực giống hệt ông ta.”

vốn kiêu ngạo.

Ta đã khiến chút kiên nhẫn cuối cùng của hắn cạn sạch.

thích thú nông cạn hắn từng dành cho ta cũng không đủ để khiến hắn tiếp tục nhượng bộ.

Hắn hừ lạnh, xoay người bước phía thuyền quan.

Trước khi lên thuyền, hắn nghiến răng ngâm nga từng câu.

“Mới bước vào chốn quan trường, còn trắng như giấy.”

“Lăn lộn vài năm rồi cũng sẽ vướng đầy bụi trần.”

“Khương Chiếu, trên đời này sẽ không bao giờ có người giống phụ ngươi nữa.”

Sau khi lên thuyền, bến tàu chẳng bao lâu đã trở lại vẻ náo nhiệt vốn có.

Ta vẫn nhét mấy tờ ngân phiếu vào tay Lục .

“Công t.ử cứ cầm lấy.”

“Ta không muốn thiếu ân tình của bất kỳ ai nữa.”

ta đẩy đẩy lại mấy .

Cuối cùng ta dứt khoát nói thẳng.

“Những viên ngọc trai công t.ử vốn là do công t.ử mua.”

“Ta chẳng chỉ bán giúp công t.ử, sau trả lại tiền cho công t.ử thôi.”

Lục hiển nhiên không ngờ ta sẽ trả lời như vậy.

Một thoáng kinh ngạc lướt mắt hắn.

“Ngọc trai vùng này của ta không có phẩm chất tốt như vậy.”

“Những viên công t.ử đều là Đông Hải châu.”

“Ta chỉ cần chạm vào một viên là nhận ra ngay.”

Lục có phần không được tự nhiên.

Có trong một đêm tìm được cả một đấu ngọc trai thượng hạng, hắn đương nhiên không thiếu tiền.

Hơn nữa, tuy trên người hắn vẫn mặc áo vải cũ, nhưng từng cử chỉ đều có quy củ.

nói lại âm điệu quan thoại kinh thành.

Dù nhìn thế nào, hắn cũng không giống một thư nghèo khó thực .

Sau khi từng chịu thiệt trong tay , cuối cùng ta cũng hiểu rằng mình phải giữ lại một phần cảnh giác người khác.

“Ta chưa từng có ý định lừa cô nương.”

Hắn im lặng một lúc rồi mới thấp nói tiếp.

“… Ta chỉ sợ nếu nói ra , cô nương sẽ lập tức đuổi ta đi.”

hắn rơi xuống nước rồi bị thương là .

Hắn lên kinh dự thi cũng là .

Chỉ có thế là giả.

Lục gia nắm giữ đường thủy vận chuyển quanh vùng Biện Lương, làm việc cho quan phủ, là hoàng thương có tiếng.

Nhà đò đã bắt đầu tiếng thúc giục hành khách.

Lục thu lại nụ , nghiêm túc hành lễ ta.

“Cô nương đã cứu ta một mạng.”

“Bất kể này ta có thi đỗ hay không, Lục mỗ nhất định sẽ báo đáp.”

“Cô nương có bất kỳ yêu cầu nào, ta đều sẽ đáp ứng.”

“Ngọc trai công t.ử đến, ta đã bán rồi.”

“ ta từ nay coi như không ai nợ ai.”

Lục lại bật .

“Khương Chiếu, có những món nợ không phải cứ dùng tiền bạc là có tính cho sòng phẳng.”

Ta còn chưa kịp hỏi rõ, hắn đã xoay người bước lên thuyền.

Gió sông thổi vạt áo hắn bay phần phật.

lớp người đông đúc, dường như hắn còn nói ta điều gì .

Nhưng ta không nghe rõ.

Chớp mắt, ngày yết bảng đã đến.

Từ sáng sớm, ngôi làng chài nhỏ của ta đã náo nhiệt khác thường.

gốc hòe già đầu làng, các cô nương thợ lặn tụ tập đông kín.

Ai cũng kiễng chân, vươn cổ nhìn ra đầu đường, chỉ chờ người đưa thư báo hỉ xuất hiện.

Người đưa thư chạy tiếng xướng tên những người đỗ đạt trên bảng vàng.

Có người ta từng biết.

Cũng có những cái tên hoàn toàn xa lạ.

Thư được Triệu nương t.ử chu cấp đã đỗ Tam giáp.

Sau này, người đại khái có được bổ nhiệm làm một nhiệm kỳ Huyện lệnh.

Người trong của Tôn nương t.ử cũng lọt vào nhóm hai mươi người đứng đầu.

Trong mắt mọi người, thứ hạng ấy đã đủ khiến gia đình nở mày nở mặt.

Tiểu thư đồng chạy đến mức mồ hôi nhễ nhại, chạy hô .

“Tôn nương t.ử!”

“Công t.ử nhà ta nói, tháng sau sẽ dùng kiệu tám người khiêng rước cô làm Tiến sĩ phu nhân!”

Tôn nương t.ử lập tức bật khóc.

Nước mắt chảy xuống làm lớp son phấn trên mặt cũng nhòe đi.

Các cô nương thợ lặn khác lập tức vây quanh người đưa thư, liên tục hỏi xem thư nhà mình rốt cuộc đứng thứ bao nhiêu.

Ta đeo gùi tre đi ngang .

Thím Lưu lập tức tiếng khuyên đám cô nương.

“Mấy đứa nhìn Khương Chiếu người ta học.”

“Người ta bình tĩnh như vậy.”

“Thi một không đỗ thì thi lại nữa.”

“Có gì đâu khóc lóc!”

Ta nghe vậy chỉ mỉm .

Trong đám đông chợt có người hỏi.

“Tân khoa Trạng nguyên năm nay là ai?”

“Là công t.ử Lục gia.”

“Gia tộc nắm giữ đường thủy vận chuyển ở Biện Lương.”

“Tên là Lục !”

Trong làng không một ai biết đến cái tên ấy.

Mãi đến canh ba, Lục mới trở cổng sân.

Ta đang ngồi trong sân lựa ngọc trai.

ngẩng đầu lên, ta đã thấy hắn đứng ánh trăng.

Trên người hắn là áo bào Trạng nguyên đỏ thẫm.

Dải anh lạc trên mũ theo gió khẽ lay động, phát ra ánh sáng lấp lánh.

“Khương cô nương.”

Hắn hạ thấp , tựa như sợ làm kinh động yên tĩnh của màn đêm.