Chương 3

*Hôm nay nàng bảo vệ danh dự cho ta, ta ghi lòng tạc dạ.*

Ta nhìn hồi lâu, rồi về phòng lấy giấy bút.

*Ôn tử, tâm ý ta quyết.*

**03**

Việc ta viết thư hồi âm cho Ôn Ký Bạch nhanh chóng truyền tai họ Hứa.

Sáng sớm hôm sau, Hứa Tri Dao đứng cửa viện của ta.

Ta đang xếp lại đống dược liệu.

Dưới đáy đè một chiếc áo tơi cũ của cha để lại, bên cạnh là chiếc túi tiền bằng vải thô mà mẹ may cho.

Hứa Tri Dao liếc nhìn, mày nhíu chặt.

“Muội lại định gì?”

Ta gọn mấy vị thuốc giảm ho, an thần.

“Mẫu thân của Ôn tử đang bệnh, ta bảo đem ít thuốc qua .”

Hứa Tri Dao như vừa nghe chuyện hoang đường nhất trên đời.

“Một cô nương chưa xuất giá như muội, lại đi tặng thuốc cho người nam nhân bên ngoài?”

“Ta để đem đi mà.”

“Muội còn hôm qua chưa đủ mất sao?”

Ta ngước nhìn ấy.

Bàn ấy được băng bó lại, sợi dây kết bên hông cũng tháo ra rồi.

Chắc là Hứa lại khóc một trận.

ấy không muốn đeo đồ ta , sợ tỷ ta phật ý.

“Hôm nay đây, là để mắng ta, hay là vì tỷ tỷ?”

Sắc Hứa Tri Dao trầm xuống.

“ bệnh cả một đêm, mẫu thân thức trắng canh chừng, muội thì hay rồi, còn có tâm trạng đi tặng thuốc cho cái tên họ Ôn .”

Ta tiếp tục thuốc.

“Tỷ ấy bệnh, thì nên đi mời đại phu.”

Hứa Tri Dao đập mạnh nắp .

“Muội qua thăm muội ấy đi.”

Giọng điệu ấy dịu đi một chút, như thể cuối cùng cũng ban phát cho ta một chút kiên nhẫn.

“Chiếu Đường, dù sao hai người cũng là tỷ muội. Nàng ấy hầu hạ dưới gối phụ mẫu bao nhiêu năm nay, không có lao cũng có khổ lao. Muội vừa về việc gì cũng tranh giành với nàng ấy, người phủ sẽ nhìn muội ra sao?”

Ta nhìn bàn ấy.

Kiếp Hứa ốm, ta có qua thăm.

Tỷ ta nắm ta khóc, nói: *Muội muội, đừng trách , ấy chỉ sợ ta buồn.*

Ta thật không trách.

Ta thậm chí còn áy náy.

Ta cảm mình trở về cướp đi cha mẹ và của tỷ ấy.

Nên sau , tỷ ấy muốn trang sức, muốn điền trang, muốn mượn của hồi môn của ta để đắp vào mũi với Quốc phủ, ta đều nhường.

Nhường cuối cùng, ta trở thành đứa gái hiểu chuyện nhất họ Hứa, và cũng là đứa dễ bị đẩy ra hy sinh nhất.

Ta gạt Hứa Tri Dao khỏi nắp .

“Ta không đi.”

Cơn giận của Hứa Tri Dao lại bùng .

Đúng lúc , mẫu thân bước vào.

Bà thức trắng một đêm, quầng thâm quầng.

Nhìn chỗ dược liệu của ta, môi bà mấp máy:

“Chiếu Đường, đau tim dữ dội lắm, nếu có thuốc tốt, cứ cho nó dùng đi.”

không thể tin nổi ngẩng phắt .

Ta thì chẳng ngạc nhiên lắm.

Những vị thuốc ta mang từ trên thuyền của cha về.

Người ngoài nhìn vào thô kệch, rẻ tiền.

Nhưng có vài vị thuốc là ngày xưa mẹ học được từ thầy lang quê, trị đau giảm ho rất hiệu.

Lần đầu tiên Hứa tái phát bệnh tim, ta đích thân sắc cho tỷ ấy uống.

Sau , mỗi lần tỷ ta khó ở, mẫu thân đều sai người sang viện ta lấy thuốc.

Kiếp lấy mãi cuối cùng, ngay cả cái nồi sắc thuốc mẹ để lại cũng bị lấy đi mất.

Ta đóng nắp lại.

“Đây là cho Ôn lão phu nhân.”

thất vọng mẫu thân như gai đâm.

“Tỷ tỷ đang ốm đau , lại đi lo cho mẫu thân của người ngoài?”

Ta mỉm cười.

“Ôn lão phu nhân dù có là người ngoài, cũng chưa từng cướp đi mối hôn của .”

mẫu thân trắng bệch.

Hứa Tri Dao gắt : “Muội nói chuyện với mẫu thân kiểu gì vậy!”

Ta đưa thuốc cho .

“Đem họ Ôn, bảo với Ôn tử, những vị thuốc cứ cho lão phu nhân dùng thử, nếu không ổn, lập tức dừng lại.”

ôm thuốc chạy vụt đi.

Hứa Tri Dao định cản.

Ta dang chắn ngang ấy.

ấy cúi xuống nhìn ta, đầy tức giận xa lạ.

“Muội tưởng thế là ép được gia đình chấp nhận hôn sao?”

Ta lắc đầu.

“Ta chưa từng nghĩ việc ép mọi người.”

mẫu thân dấy một tia hy vọng.

Ta nói tiếp: “Mọi người có chấp nhận hay không, ta cũng gả.”

Cả viện bỗng chốc im phăng phắc.

Mẫu thân ôm ngực, nước lã chã rơi.

“Chiếu Đường, đang cầm dao khoét tim nương đấy.”

Ta nhìn bà.

Người họ Hứa lúc nào cũng mình đau.

Hứa khóc, họ đau.

Mẫu thân khó xử, họ đau.

Bàn nát tươm, họ cũng đau.

Cái đau của ta giấu chiếc áo tơi cũ kỹ, giấu những vết bầm tím ta tự xoa bóp hằng đêm, giấu trên phiến đá xanh lúc bị ma ma quản giáo phạt quỳ.

Không ai nhìn , thì không tính là đau.

Ta khuỵu gối lễ.

“Nữ nhi còn có việc, xin phép lui .”

Lần , ta không đợi mẫu thân gật đầu.

Ta mang theo một thuốc khác, bước ra khỏi phủ.

họ Ôn nằm ở hẻm Liễu Diệp phía nam thành.

Xe ngựa không vào lọt, đành phải đậu ở đầu hẻm.

Hẻm Liễu Diệp rất hẹp, mái hiên hai bên thấp lè tè, chân tường mọc đầy rêu xanh.