Chương 1 - Ta Không Muốn Là Người Thừa Trên Đỉnh Thanh Vân

1

Ta dùng một giỏ trứng, đổi được mươi văn tiền từ Vương đại nương ở đầu thôn.

Bà cười tủm tỉm, trêu ghẹo ta:

“Thanh Vân Tông chẳng phải là môn đạo đó ? Các vị nhân chẳng phải uống sương, hấp linh khí mà sống ư?”

“Ngươi sắp theo công tử Tạ đến chốn thần kia rồi, còn phải dùng tới tiền bạc?”

Người bà nói đến – Tạ công tử – chính là trượng phu của ta, Tạ Trường Cảnh.

Thiên tài kiếm danh chấn Thanh Vân Tông.

ngày trước, chàng đắc đạo phi thăng.

Thanh Vân Tông phái đệ tử hạ sơn tiếp đón chàng hồi tông.

Ngay trước mặt bao người, Tạ Trường Cảnh nói rằng chàng dẫn theo hai người trở về tông môn.

Trước khi rời đi, cần phải xử lý một số việc trần tục.

Ai nấy đều tưởng rằng hai người được chàng mang theo chính là ta và trai – Tạ Chiêu.

Nhưng kỳ thực không phải.

là kiếp trước hay kiếp này,

Người Tạ Trường Cảnh mang theo… chưa từng có ta.

Ta khép chặt áo, cẩn thận cất số tiền bạc.

Khẽ cười, nửa thật nửa đùa đáp lời:

“Tạ Trường Cảnh là nhân, nhưng ta thì không phải.”

Không có tiền, thử hỏi mà sống nổi?

Huống hồ, số tiền này… chẳng phải để ta theo chàng lên Thanh Vân Tông,

mà là lộ phí để rời xa nơi này.

“Phải rồi, phải rồi. Thanh Vân Tông lớn như , có thể không dùng tới tiền?”

Thấy ta nói có lý, Vương đại nương cũng gật gù họa.

Ta không đáp thêm lời, đổi xong tiền, liền quay về .

Chưa bước sân, đã nghe thấy tiếng cười vui vang vọng.

Giữa sân, Tạ Chiêu đang luyện tập ngự kiếm.

Thằng bé đứng không vững trên thanh kiếm, thân hình chao đảo, liên tục :

“Cha ơi, sắp rơi xuống rồi!”

“Tâm tĩnh, kiếm mới ổn.”

Giọng người đàn ông mà đứa trẻ là cha, lạnh như gió thu.

Chàng đứng đó, đặt sau lưng, dáng người tuấn lãng.

Đã vốn chẳng giống người phàm, nay đắc đạo phi thăng lại càng mang vẻ phong đạo cốt.

Đó là trượng phu của ta – Tạ Trường Cảnh.

trước, chàng đi ngang nơi này, ở lại định cư.

Dưới sự tác hợp của thôn trưởng, chúng ta thành phu thê.

Khi ấy chàng cải trang thành người thường, nhưng khí độ bất phàm, chẳng giống người thường chút nào.

Mãi sau này, ta mới biết…

Thì ra chàng là đại đệ tử dưới trướng chưởng môn Thanh Vân Tông,

thiên tài kiếm , mười tuổi đã trúc cơ kết đan.

2

Trong sân còn có một người nữa.

Là một nữ tử yêu kiều thướt tha, nét mặt dịu dàng như nước.

Nàng không giống Tạ Trường Cảnh lạnh lùng vô tình.

Trái lại, dịu dàng kiên nhẫn, tận tình dạy Tạ Chiêu.

Thấy thằng bé lảo đảo, nàng vội vàng đưa ra đỡ, như sợ nó rơi xuống.

Đó là Mạnh Nguyệt Dao.

Nói về nàng… ta cũng chẳng biết dùng từ ngữ nào.

Bởi ta và nàng… chẳng có quan hệ cả.

là Tạ Trường Cảnh và Tạ Chiêu, lại rất thân thiết nàng.

Trưa đã đến, trong thôn lác đác khói bếp bốc lên trắng xóa.

Ngoài , tiếng chim và tiếng ve ngân vang hòa quyện.

Trong cảnh ấy, hình ảnh trong sân trông như một gia đình người hòa thuận vui vẻ, yên bình hạnh phúc.

Ta không kìm được mà nghĩ…

Kiếp trước không có ta, Tạ Trường Cảnh mang theo Tạ Chiêu và Mạnh Nguyệt Dao rời đi.

Trên đỉnh núi Thanh Vân, họ có phải cũng từng sống như vậy?

Ta đứng ngẩn ra đó, ánh mắt không dời.

Tạ Trường Cảnh là người đạo, tâm thần mẫn cảm.

Cảm nhận được luồng khí xa lạ, chàng lập tức quay đầu về phía cổng sân.

Dường như kẻ không mời mà đến quấy nhiễu,

ánh mắt chàng bỗng trở lạnh lẽo.

Mãi đến khi rõ là ta, chàng mới thoáng sửng sốt.

“Lưu Huỳnh?”

3

Thật ra ở kiếp trước, ta đã sớm quên mất dung mạo của Tạ Trường Cảnh.

Thời gian biệt chục ,

nếu ta nhớ không nhầm, cuối chúng ta gặp nhau, chính là hôm nay.

Kiếp này thấy chàng, ta mới ngộ ra:

Ồ, thì ra chàng có dung mạo này.

Thấy ta không trả lời, Tạ Trường Cảnh khẽ nhíu mày.

Chàng bước đến bên cạnh, nâng chạm nhẹ lên trán ta.

“Có chuyện ?”

Ta theo bản năng nghiêng người né tránh.

Động tác khựng lại, ánh mắt vốn lạnh của chàng, bỗng trở sâu thẳm vô cùng.

Đúng lúc ấy, Tạ Chiêu đã từ trên kiếm nhảy xuống.

mới bốn tuổi, nhưng đã biết thu liễm cảm xúc rất tốt.

Thấy ta, nụ cười trên mặt nó thu lại, vẻ mặt nghiêm túc hẳn lên.

“Mẫu thân.”

Nó cất lời, giọng điệu mang theo phần chững chạc như người lớn.

Lễ phép thì có lễ phép,

nhưng luôn giữ một khoảng nhất định.

Trước kia ta vẫn nghĩ, đó là do tính của Tạ Chiêu giống thân.

mới trở lạnh như .

Nhưng sau khi trải qua một đời, ta đã hiểu.

Không phải vậy.

Nó có thể thân thiết người khác,

có thể bộc lộ tính trẻ thơ.

là ta…

luôn giữ khoảng , luôn giữ lễ nghi.

Thậm chí đến cuối cùng ở kiếp trước, nó cũng như vậy.

Lạnh lùng và xa , tựa như thanh kiếm cắm giữa tuyết sương.

Nó không còn ta là “nương” nữa, mà đổi thành “Giang thị”.

“Nay ta và thân đều đã đắc đạo, không còn trần vướng bận.”

“Giang thị, ngươi quá chấp niệm, sớm buông bỏ thì hơn.”

Khi ấy, ta đã chờ tử họ chục ,

từ thiếu nữ đến đầu bạc răng long.

Vẫn chẳng gặp được họ một .

Cho đến khi ta nằm trên giường bệnh, hơi thở mong manh chẳng dứt,

cánh cổng viện cũ nát mới đẩy ra.

Ta cứ ngỡ là Tạ Trường Cảnh, run run tên chàng.

Lại một câu nói lạnh cắt ngang:

“ thân đang bế quan luyện, không tiện ra mặt.”

Lúc ấy, ta mới nhận ra người đến… không phải Tạ Trường Cảnh,

mà là Tạ Chiêu.

Nghe nói người hành có thể giữ dung mạo trẻ mãi không già.

Tạ Chiêu lúc trưởng thành, quả thật giống hệt Tạ Trường Cảnh hai mươi tuổi.

Cũng là ánh mắt lạnh xa ấy,

cũng là vẻ lãnh đạm hững hờ ấy,

rơi dáng hình gầy gò héo úa của ta,

như một chiếc lá vàng lặng lẽ rơi xuống.

Tạ Chiêu nói, hắn trở về gặp ta một ,

coi như đền đáp giọt m,áu huyết thống mà ta từng ban cho hắn.

Hắn còn bận luyện, bảo ta đừng làm mất thời gian của hắn.

Kiếp trước có lẽ là vì những lời này chọc giận,

hoặc cũng có thể là do ngọn đèn sinh mệnh của ta đã tàn.

Ngay sau đó, ta nhắm mắt.

Mở mắt ra nữa, ta đã trở về ngày Tạ Trường Cảnh phi thăng.

Rổ trứng ấy vốn định đem đổi tiền, mua dây kiếm tua cho kiếm của chàng.

Nhưng một khi đã bừng tỉnh…

ta không tái diễn bi kịch đời trước nữa.

4

Tạ Trường Cảnh đi thì cứ đi,

Tạ Chiêu thích thân cận ai thì ở bên người đó.

Ta… không cố chấp níu giữ nữa.

“Ừ.”

Ta khẽ gật đầu,

toan bước trong thì bất ngờ Tạ Chiêu lại.

“Nương!”

này giọng nó có phần nôn nóng, gấp gáp.

Ta ngỡ rằng nó có điều nói ta.

Ánh mắt mang theo nghi hoặc về phía nó,

thấy gương mặt nhỏ nhắn ấy tuy mím chặt đôi môi,

nhưng ánh mắt thì lấp lánh sáng rỡ ta.

“Hôm nay, thân dạy ngự kiếm rồi!”

Ta đã thấy rồi.

Ta vốn định gật đầu cho biết ta đã thấy.

Nhưng chợt nhớ tới vài mẩu chuyện nhỏ của kiếp trước.

Trước kia, bất kể Tạ Chiêu làm được điều ,

ta đều hỏi han nó sau khi về ,

sau đó khen ngợi nó hết lời.

Tỷ như hôm ấy nó học thuật ngự thủy,

ta liền khen nó giỏi giang, sau này có thể giúp ta tưới vườn rau.

Mặc mỗi như , Tạ Chiêu đều nghiêm mặt nói:

“Đó đều là những thuật pháp đơn giản, mẫu thân là ngốc nghếch không hiểu đâu.”

nhưng ta vẫn nhận ra vẻ đắc ý trẻ lẫn thích thú nơi đáy mắt nó.

Còn hôm nay, nó học được ngự kiếm,

ta lại không có chút phản ứng , thậm chí còn lạnh .

Chẳng trách Tạ Chiêu phải tự mình nói ra.

Nhưng…

ta mang tâm bệnh trong lòng,

cho có trọng sinh, vẫn chẳng thể dễ dàng buông bỏ được.

“Ừ, còn cần cố gắng nhiều.”

Sắc mặt rạng rỡ nơi Tạ Chiêu lập tức ảm đạm.

Nó hừ lạnh một tiếng, quay sang hỏi Mạnh Nguyệt Dao:

“Nguyệt di, có giỏi không?”

“Dĩ nhiên là giỏi.”

Mạnh Nguyệt Dao nở nụ cười dịu dàng, khen ngợi nó hết lời.

Tạ Chiêu hỏi nàng có thể dắt nó đi mua kẹo hồ lô không.

Mạnh Nguyệt Dao gật đầu, nó liền nắm nàng, lướt ngang qua bên ta.

“ mua xiên, cha một, Nguyệt di một, một.”

Câu nói rõ ràng là cố ý nói lớn để ta nghe.

Nếu là trước kia, ta hẳn một mình u uất đau lòng.

Nhưng bây giờ…

Thôi vậy.

5

Ta quay người bước trong , đem mươi văn tiền đổi được cất trong hòm nhỏ.

Trong lúc thu dọn hành lý,

trước ta nhặt ra y phục của Tạ Trường Cảnh và Tạ Chiêu.

Vừa định đặt sang một bên, thì Tạ Trường Cảnh bước .

Ánh mắt rơi động tác nơi ta, cất tiếng:

“Những thứ này, Thanh Vân Tông đều có, không cần mang theo.”

Ta ngẩn ra, lập tức hiểu ngay – chàng đã hiểu lầm.

Tạ Trường Cảnh đi đến trước mặt ta, ánh mắt lạnh lùng, dừng lại trên người ta.

“Lưu Huỳnh, ngày mai chúng ta khởi hành.”

Chàng mở lời.

Ta biết.

Lời này, chàng đã nói từ ngày phi thăng rồi.

Khi ấy chàng bảo còn chút việc trần tục cần xử lý, đợi ngày sau hồi tông.

Kiếp trước lúc này, ta còn ngây ngô nghĩ rằng –

Tạ Trường Cảnh phi thăng, tất nhiên đưa ta và Tạ Chiêu đi cùng.

Cả chúng ta rời đi rồi, còn điều là “việc trần tục”?

Về sau mới hay,

việc trần tục chàng nói… chính là ta.

Còn người mà chàng thực sự mang đi,

là Tạ Chiêu và Mạnh Nguyệt Dao.

Tạ Chiêu thì thôi, cũng là huyết mạch của chàng.

Nhưng còn Mạnh Nguyệt Dao…

ta vẫn canh cánh trong lòng — rốt cuộc vì cớ ?

Tạ Trường Cảnh từng giải thích ta rằng:

xưa Mạnh Nguyệt Dao từng cứu mạng chàng,

chàng đã hứa nàng một lời hứa.