16

Hai người thường đứng nói đôi ba câu rồi mới chia tay.

Nếu sự là người ấy, chẳng lẽ T.ử Thư muốn nhờ ta đi thuyết phục Thôi Thiệu?

Ta nhớ lại .

Chàng trai trông nho nhã không yếu đuối, cử chỉ rộng rãi lễ phép, dung mạo khí chất cũng khá xứng với nàng.

Ta còn đang suy nghĩ linh tinh thì Thôi T.ử Thư ngồi đối diện cũng trầm mặc rất lâu.

Cuối nàng hít một hơi như lấy hết can đảm.

“Ta đều nhìn thấy rồi.”

Ta ngẩn .

“Thấy ?”

“Người lính ban ngày.”

“À, Nghiêm Hằng sao?”

“Trước kia ta từng giúp hắn một chút…”

Thôi T.ử Thư ngắt lời.

“ cũng từng giúp ca ca, giúp nhà chúng ta.”

Ta nhìn nàng không hiểu.

Nàng siết tay rồi nói rất chậm.

“Đứng về phía ca ca, lại có tư tâm của ta, ta đương nhiên không muốn rời đi.”

“ vẫn có một câu ta nói.”

“Ca ca không thể cho cuộc sống của một đôi phu thê thường.”

“ đáng lẽ nên có một phu quân thường, có cuộc sống thường, chứ không đời thủ tiết…”

Ta đỡ lời: “Chứ không thủ hoạt quả một phế sao?”

Thôi T.ử Thư mở to mắt.

Ta lại tĩnh nói tiếp.

“Ta nhớ là năm ta mười lăm tuổi.”

“Thôi lão đại từng dẫn Thôi Thiệu đến Cô Tô làm khách ở Trần gia.”

“Khi ấy ta chải tóc cho Trần tiểu thư, sơ ý làm đứt một sợi.”

“Nàng ta giận, nói tóc đứt thì ta lấy da đầu đền.”

“Là Thôi Thiệu đi ngang mở miệng cứu ta.”

“Với chàng ấy chỉ là một câu thuận miệng, có lẽ sớm đã quên.”

“ với ta, ngày ấy chàng giống như thần tiên từ trên trời bước xuống.”

“Chuyện đó đời ta không quên được.”

Ta càng không quên đầu tiên nhìn thấy Thôi Thiệu, tim mình đã đập dữ dội thế nào.

Nếu thế gian sự có thứ gọi là nhất kiến chung tình, có lẽ chính là lúc ấy.

Thôi T.ử Thư nghe xong đứng ngẩn .

Nàng đi tới cửa thì một người đứng ngoài dọa giật mình.

“Ca ca?”

“Ca về từ lúc nào?”

xong chính nàng lập bịt miệng, nhìn hắn rồi lại nhìn ta, đó chột dạ chạy thẳng về phòng.

Ta bước .

Thôi Thiệu đang chắp tay lưng đứng dưới hiên, ngẩng đầu nhìn trăng như chẳng biết làm với chính mình.

Ta dè dặt gọi: “Chàng…”

Hắn quay lại, đưa cho ta một vật.

“Tặng nàng.”

“Trâm này ta mua ở thành nhỏ biên ải.”

“Bản thân nó hơi đơn giản nên ta nạm thêm một miếng ngọc.”

“Hôm nay mới làm xong.”

Trong lòng bàn tay ta là một cây trâm bạc.

Phần đuôi vốn trơn được gắn thêm mảnh ngọc rỗng, chất ngọc và hình dáng khiến ta thấy quen mắt.

Ta còn kịp nhìn , Thôi Thiệu đã tự tay cài b.úi tóc.

Hắn nhìn một lúc rồi khẽ nói: “Úc nương, rất đẹp.”

Ta hiếm khi thấy ngượng, lúc ấy lại cúi đầu.

“Đa tạ phu quân.”

Hắn lập đem chính lời ta từng nói trả lại.

“Phu thê một thể, còn cảm tạ thì khách sáo quá.”

Sáng hôm , trời còn sáng hẳn ta đã tiếng pháo ngoài đ.á.n.h thức.

Ta mơ màng nghĩ còn lâu mới đến giao thừa, trở mình định ngủ tiếp.

có bàn tay không yên phận bóp nhẹ hai má ta.

Mở mắt là Thôi Thiệu.

Ta lười biếng : “Làm vậy, để ta ngủ thêm.”

Hắn nhìn ta rất lâu, giọng dịu hẳn.

“Úc nương, đến lúc về nhà rồi.”

Hôm ấy chúng ta chuyển vào Thủ Phụ phủ, cũng là Thôi phủ mới.

Phủ mới thậm chí còn khí phái Thôi phủ năm xưa.

Ngày dọn vào, Thôi T.ử Thư đứng giữa sân trợn tròn mắt.

“Ca ca, ca giấu đấy, một chút tin cũng chẳng để lộ.”

Nàng quay sang ta: “ , sao lại tĩnh như vậy?”

“Không ngạc chút nào sao?”

Ta đang mải nhìn quanh, nghe mới bắt chước vẻ mặt nàng.

“Đúng, ngạc lắm.”

Thôi T.ử Thư bĩu môi.

“Giả vờ cũng chẳng giống.”

Rồi nàng lại thở dài.

“Đáng tiếc ta không ở đây được mấy ngày.”

Tài vẽ của Thôi T.ử Thư cuối đã lọt vào mắt vị Họa Tiên danh tiếng, người mà một bức tranh đáng nghìn vàng cũng chắc cầu được.

Ông muốn nhận nàng làm đệ t.ử nhập môn cuối .

Chỉ có điều vị Họa Tiên ấy đang ở Giang Nam.

Muốn bái sư, nàng rời .

Thôi Thiệu : “T.ử Thư, muội nghĩ ?”

“ sự muốn đi Giang Nam học vẽ?”

Hiện giờ hắn đã là trọng thần được Tân Hoàng tin dùng nhất nhì triều đình.

Chỉ cần Thôi T.ử Thư muốn, thân phận và vinh hoa ngày trước chẳng những có thể trở lại mà còn xưa.

nàng không do dự.

“Ca ca, muội nghĩ rồi.”

Không biết từ lúc nào, vẻ kiêu ngạo sắc nhọn ngày trước đã lắng xuống.

Nàng trở nên vững vàng, chân thực , và đầu sự tự chọn một con cho chính mình.

Thôi T.ử Thư đi Giang Nam, A Đệ cũng đòi đi theo.

Từ ngày vào Thủ Phụ phủ, đệ ấy suốt ngày than chán.

Leo cây có một đám gia đứng dưới sợ ngã, muốn lấy trứng chim lập có người trèo lấy giúp, chẳng còn thú vị .

Ta nghĩ A Đệ cũng nên đi nhìn thế giới ngoài.

Mười bảy năm đầu đời, sống sót được đã là thắng lợi.

Những năm về , ta muốn đệ được sống vui .

Ngày , A Đệ ngồi trên xe ngựa vẫy tay mạnh.

“A tỷ, đệ về, đệ muốn được làm cữu cữu.”

Cữu cữu còn làm được, đã có người muốn đưa sẵn con trai tới làm con của Thôi Thiệu.

Trần tiểu thư đến vào một buổi sáng.

Ba cỗ xe ngựa dừng trước phủ, ngựa đều buộc lụa đỏ, dọc còn sai người đốt pháo như sợ thành không biết.

Trận thế ấy còn long trọng ngày ta gả vào Thôi gia.

Lúc nàng gõ cửa, ta còn ngủ.

Chỗ cạnh đã trống, Thôi Thiệu từ sớm triều.

Tân đế đăng cơ, tàn dư các phe cũ vẫn cần thanh lý, hắn bận đến chân không chạm đất.

Khi ta thức dậy, quản gia đã đứng chờ trong đại sảnh, mặt mày tái đi.

Ta có chuyện , ông lập quỳ xuống.

“ ngoài có Trần tiểu thư.”

“Nàng ta cầm hôn thư, nói mình mới là thê t.ử của đại , mới là mẫu Thôi phủ.”

Ta gật đầu.

“Vậy mời vào.”

Nàng đến chậm ta tưởng.

khi ta thay nàng gả cho Thôi Thiệu, Trần lão gia đã sớm cho đích nữ một mối khác.

Phu quân của nàng thuộc Trương thị ở thành, cũng là danh môn thế gia.

Trương gia trước kia đứng về phía Thái t.ử, đến lúc tranh ngôi lại chính Thái t.ử đẩy làm vật thế tội.

Phu quân c.h.ế.t, Trần tiểu thư thành quả phụ.

này nàng ôm theo đứa con trai duy nhất của Trương thị, tới Thôi Thiệu.

“Phu quân đâu?”

bước vào đại sảnh, Trần tiểu thư đã ôm đứa trẻ ngồi thẳng ghế vị, dáng vẻ nghiễm nhiên như thể nơi này vốn thuộc về mình.

Quản gia nhíu mày muốn ngăn, ta chỉ khẽ đưa tay, bảo ông đừng tiếng.

Ta nhìn nàng, thản đáp: “Phu quân ư?”

“Phu quân của Trần tiểu thư đã c.h.ế.t rồi.”

“Ngươi!”

Nàng đập mạnh xuống bàn, khiến đứa trẻ trong lòng giật mình khóc ré .

Trần tiểu thư đành ôm nó dỗ dành, nét mặt đã lộ rõ vẻ mất kiên nhẫn.

“Đợi phu quân trở về, ta xem ngươi còn ngang ngược được bao lâu.”

Trần gia lúc này cũng chẳng còn được như xưa.

Tân đế đăng cơ, những gia tộc từng dính líu đến cuộc tranh đoạt quyền thế đều lượt thanh toán, Trần gia đương nhiên khó giữ mình sạch sẽ.

Trần tiểu thư đến đây, nói cho chỉ là muốn một chỗ dựa mới.

Đây cũng chính là tính toán của Trần lão gia.

Nếu có thể trở thành nhạc phụ của Thủ Phụ, ai còn dám tùy tiện động vào Trần gia nữa?

Có lẽ đã sớm tưởng tượng đến ngày mình chính chính ngồi vào vị trí mẫu Thôi phủ, Trần tiểu thư càng lúc càng vẻ.

Lúc thì chê trà quá nóng, lúc lại bảo trà đã nguội, lát lại trách nha hoàn hạ vụng về, không biết hầu hạ t.ử.

Nghe giọng điệu ấy, dường như chỉ chờ nàng sự làm mẫu là sẽ lập dạy dỗ lại toàn bộ người trong phủ, để bọn họ hiểu thế nào mới là bổn phận của kẻ làm nô tài.

Quản gia chịu đựng buổi sáng, cuối không nhịn nổi nữa.

Ông chạy hoa viên ta, lau mồ hôi thấp giọng: “Phu , hay là cứ đuổi Trần tiểu thư đi thôi.”

Ta đang rắc thức ăn xuống hồ cá, nghe vậy chỉ lắc đầu.