Chương 1

1.

Lần đầu ta gặp Diệp Hạc An, chàng đang vinh quy bái tổ, liên tiếp giành ba kỳ đệ nhất, danh xưng “Kinh đệ nhất công tử” khiến người người ngưỡng mộ.

Thiếu niên vận trường sam màu lam nhạt, dáng vẻ thanh nhã như mây khói vờn qua rừng tùng, bước như họa. Mái tóc buộc gọn gàng, phong thái tiêu sái, ánh mắt sáng rực niềm kiêu hãnh của tuổi trẻ.

, cạnh chàng còn có vị hôn thê là đích nữ của Thái phó – thiên kim khuê các, môn đăng hộ đối.

Kinh trên dưới, không không hâm mộ mối lương duyên .

nhưng, lần thứ hai ta gặp Diệp Hạc An, ánh mắt chàng đã chẳng còn trong veo như thu thủy, chẳng còn dáng vẻ của một tài rạng ngời.

Chàng… như đứa trẻ bảy tuổi, ngơ ngác và u mê.

Nghe nói là vì cứu vị hôn thê đạo tặc đánh vào đầu, từ đó đầu óc không còn tỉnh táo.

Đáng tiếc thay, đầy nửa tháng sau, vị tiểu thư đích truyền kia liền vội vàng thoái hôn.

Ngày hôm , huyên náo khắp .

Thái phó đích nữ – Khúc Lạc Thư – không màng thể diện, quỳ rạp trước Diệp Hạc An đông người, giọng lạnh tanh nhưng sắc bén:

“Ngươi nay đã kẻ si ngốc, còn xứng với ta ư? Hãy coi như, là ta phụ ngươi vậy.”

Ta nhìn cảnh , chợt nhói đau thay chàng.

Người chàng bảo hộ suốt mười mấy năm, cuối cùng lại trở lưỡi dao phản chủ chàng sa cơ lỡ vận.

Sau đó, ta—một nha hoàn chẳng có gì ngoài mạng sống— đưa đến , trở nha hoàn xung hỉ của Diệp Hạc An.

Nhưng chàng đâu có chuyện gian, lại càng không ưa gì ta.

Đêm động phòng hoa chúc, chàng không đòi tân nương, chỉ nhất quyết muốn chạy ra ngoài… bắt .

Ta cản chàng lại, dịu giọng dạy dỗ:

“Nào, đọc theo ta. xấu, nương tử tốt!”

Chàng ngơ ngác vài giây, rồi lắc đầu nguầy nguậy:

“ tốt, nương tử xấu. Ta muốn , không muốn nương tử.”

“Không muốn!”

“Không muốn không muốn không muốn!”

Chàng lắc đầu đến mức cứ như cái trống bỏi, gõ mãi không ngừng…

2.

Ta nhẹ nhàng nâng cằm chàng lên, ánh mắt vốn luôn lạnh lẽo kia lúc này lại trong vắt như làn nước đầu xuân, ánh lên tia ẩm ướt vô tội, tựa một tiểu thú non nớt sự đời.

“Không muốn cái gì?”

Chàng bĩu môi, lí nhí đáp:

“Không muốn nương tử.”

Ta tiếp:

“Nương tử là gì?”

Câu này khiến chàng lặng người.

Chàng ngồi mép giường, vò vò góc áo, vẻ lúng túng ngơ ngác.

Ta nghiêng đầu, dịu giọng:

“Nương tử làm gì?”

Chàng nhíu mày khổ sở, hít hít mũi như sắp khóc.

“Chàng đến cái gọi là nương tử là gì còn , đã vội nói không cần nương tử. Như vậy… không hợp chút nào, đúng không?”

Chàng mím môi, như thể giáo huấn, rầu rĩ gật đầu:

“Biết rồi.”

Ta mỉm cười, dụ dỗ:

“Đợi chàng rõ nương tử là gì, rồi hãy nói không cần. Bây giờ, đưa tay đây, ta giúp chàng cởi y phục.”

ngờ chàng lắc đầu lia lịa, không chịu ta đụng vào.

Tự mình loay hoay cởi y phục, thoắt cái đã chỉ còn lớp áo trong trắng như tuyết, nhanh chóng chui tọt vào chăn, chỉ chừa lại một cái đầu lù xù ló ra như con nhím nhỏ trốn đông.

Ta vừa định trèo lên giường thì chàng đẩy phắt ra ngoài, đôi bàn tay nhỏ xíu đầy tức tối.

“Đây là giường của ta.”

Ta vờ như đã ngủ say, yên bất động như gỗ đá.

Chàng tức đến nỗi suýt khóc, hai mắt hoe đỏ, miệng lầm bầm như mèo con giận dỗi:

“Nương tử… đáng ghét.”

“Phải nhanh chóng tìm rõ, rồi đuổi nàng đi mới .”

Ồ, vậy ra còn có chí lớn nữa kia.

Sáng sớm hôm sau, chàng dậy rất sớm, cẩn thận gấp chăn nệm ngay ngắn gọn gàng, sau đó rón rén rời đi, thần sắc đầy vẻ thần bí… tựa như một chiến binh bắt đầu hành trình “đuổi nương tử”.

3.

Chàng rón rén kiễng chân, khẽ khàng khép cửa lại, tưởng như mình đã giấu thiên hạ.

Tiếc rằng, nếu quay đầu nhìn một cái, hẳn chàng sẽ biết—ta đã thức từ lâu.

Ta lặng theo sau, chỉ xem rốt cuộc chàng định giở trò gì.

Chỉ thấy chàng bước ra khỏi cổng , hễ gặp là mở miệng :

“Nương tử là gì?”

Nhưng chẳng chàng câu trả lời nghiêm túc.

Có người còn trêu ghẹo:

“Hề hề hề, tiểu tử ngươi đúng người rồi đấy! Nương tử à? Chính là hai người chung một chăn, chạm tay rồi chạm môi một cái, ối chà—sinh ra thằng cu bụ bẫm liền!”

Chàng nghe xong, cả người sững lại.

chung một chăn?

Còn có một đứa tên là… Đại Béo?

Vậy chẳng phải… lại thêm một người nữa giành giường với chàng sao?!

Còn kịp gặng thêm, người nọ đã gọi đi:

“Lý Quang Côn! Đi mau, đừng ở đây dạy hư trẻ nhỏ!”

là Diệp Hạc An tiu nghỉu trở về , tự nhốt mình trong phòng nguyên một ngày.

Trong chàng hiện tại chỉ có một suy nghĩ:

Nương tử là người ngủ cùng chăn.

cái người cười toe toét kia, tối nay lại muốn… ngủ cùng giường với chàng.

Chàng không muốn thừa nhận điều đó.

Lại càng không muốn biết.

Tối đến, chàng trùm chăn kín mít từ đầu tới chân, ngay cả một sợi tóc cũng không lộ ra ngoài.

Ta sợ chàng trùm đến mức ngạt thở, liền đưa tay kéo chăn .

Vừa vén lên, ta liền bắt gặp khuôn thiếu niên trắng như ngọc, đang lặng lăn dài những giọt lệ trong suốt như sương mai.

Thấy ta phát hiện, chàng hoảng hốt dùng tay che , đôi mắt ngập sương, môi mím chặt, nước mắt lã chã rơi—không kịp giấu.

Ta bỗng thấy tim đau nhói.

Vội vàng giật tay, kéo chăn lại lên chàng, giả như thấy gì cả.

“Đừng khóc nữa, đêm nay ta sẽ không ngủ cùng giường với chàng. Ta đất .”

màn đêm tĩnh lặng, ta lặng một bộ chăn nệm mới từ trong rương gỗ, trải lớp lên nền đất lạnh.

Diệp Hạc An chỉ ngồi yên trên giường, đôi mắt to tròn ngơ ngác nhìn ta, trong ánh mắt là một tia ngạc nhiên xen lẫn khó .

Đến ta thổi tắt nến, lặng , còn kịp chìm vào giấc mộng…

Chàng đã chân trần nhảy phắt giường, lặng thinh kéo chăn của ta, chút chút, như thể muốn kéo cả người ta về lại giường của chàng.

“Diệp Hạc An, chàng làm gì vậy? Không ta đất nữa à? Chàng bá đạo thật đấy.”

Ta buông tiếng thở dài, tự nhủ không nên so đo với một kẻ si ngốc.

Định ngồi dậy thu dọn chăn đệm, ngờ chăn vừa nhấc lên đã giữ chặt từ đầu kia—Diệp Hạc An nắm , không chịu buông tay.

Ánh mắt chàng rũ , hàng mi dài che khuất cả ánh nhìn, nhẹ giọng lắp bắp:

“Đất lạnh… sẽ bệnh…”

Rồi như gom hết can đảm, chàng lí nhí nói tiếp:

“Ta… ta… phép nàng… ngủ giường của ta…”

“Bằng không… nàng sẽ bệnh mất…”

4.

Chàng là người rất đỗi hiền lành.

Tuy không thích ta, nhưng lại sợ ta vì ngủ đất nhiễm hàn phong, thà ủy khuất chính mình cũng không đành ta chịu khổ.

Phu nói với ta: Diệp Hạc An mắc bệnh sạch sẽ.

nên ta—một người xa lạ, chen chân ngủ cùng một chiếc giường với chàng, đã là một sự nhượng rất lớn.

Chàng xưa nay vẫn , từ còn là thiếu niên đã khiến cả kinh phải thán phục.

Một thân tài hoa kinh , tâm mang thiên hạ, chẳng sợ lời gièm pha, chẳng khuất phục vì miếng cơm manh áo, dám trèo đèo lội suối, không e vực thẳm đêm đen.

đến đầu óc không còn minh mẫn, chàng vẫn giữ tốt thuần hậu đối với .

Giống như ba năm về trước—

, phụ thân ta nợ nần chồng chất, bọn đòi nợ muốn bán ta vào kỹ viện siết nợ.

Trong lúc tuyệt vọng cùng cực, một tiếng xoảng vang lên, một bao bạc trắng xóa lăn lóc đất bùn.

Từ trong thuyền vẽ hoa lệ, một thiếu niên nâng rèm, ánh sáng hắt lên tà áo, cả người tựa như bước ra từ tranh họa.

Chàng :

“Nàng thiếu bọn họ bao nhiêu? Chừng này bạc, có đủ ?”

thỏi bạc trải đầy đất, gấp nhiều lần số nợ ta mang.

Ta ngẩng đầu nhìn chàng một cái.

Chính ánh mắt —tựa như nuốt phải một giọt độc, cả đời chẳng thể nào giải.

Từ đó về sau, ta thường hay nhìn chàng.

Nhìn chàng cùng bạn học ngâm thơ uống trà, mực vương tay áo, phong nhã vô cùng.

Nhìn chàng cùng vị hôn thê dạo phố ngắm hoa đăng, một đôi xứng lứa vừa tài vừa sắc.

Chàng vốn là thiên chi kiêu tử, sinh ra đứng trên vạn người, ngạo nghễ chốn gian.

Chỉ tiếc, một mối tình si lầm chỗ… khiến chàng từ mây xanh rơi thẳng bùn sâu.

Về sau, họ Diệp đi tìm một nha đầu có bát tự hợp mệnh xung hỉ.

Ta quỳ trước cổng tự tiến cử bản thân.

…

Thu lại những đoạn ký ức xa xăm, ta lặng dọn chăn gối, chậm rãi leo lên giường.

Diệp Hạc An rúc sâu trong góc giường, ngay ngắn nghiêm chỉnh, trông vô cùng ngoan ngoãn.

Ở , chàng một sợi chỉ đỏ, căng thẳng phân cách, vạch ra một đường thẳng tắp như danh giới trời đất.

Ngươi là ngươi, ta là ta. Rạch ròi chẳng chút nhập nhằng.

Một hồi lâu sau, chàng vẫn ngủ .

Bỗng chàng vươn người, con yêu quý đặt cửa sổ , nhẹ nhàng thả vào chính chiếc giường.

Miệng lẩm bẩm:

“Thích , không thích nương tử.”

“Ngủ cùng .”

Rồi như chợt nghĩ đến điều gì, đôi mắt đen nhánh của chàng trợn to đầy cảnh giác, nhìn ta như thể ta là kẻ trộm, nghiêm trang căn dặn:

“Không … lúc ta ngủ trộm của ta.”

“Cũng không … vượt qua đường ranh giới.”

Ta vội vàng gật đầu như gà mổ thóc, liên tục đảm bảo.

Chỉ , chàng mới hài rúc vào chăn, ôm con như báu vật, từ từ chìm vào giấc ngủ.