Chương 3

Lão Mạnh nhìn Cục Xám: “Nó có giống chim .”

Cục Xám “chiếp” một tiếng, như muốn kháng nghị.

Ta ôm nó vào nhà dọn đồ.

Thực ra cũng chẳng có gì nhiều để dọn.

Một túi gạo linh đạo.

Hai gói dược thảo.

Nửa miếng thịt lợn xông khói.

Ba tờ bùa hộ mệnh.

với ngân phiếu ta dành dụm suốt hai năm.

Ta nhét tất cả vào tay nải.

Cục Xám đứng bàn, cúi đầu mổ mổ vào tấm Kim Vũ Hỏa (Lông Vàng Lửa).

Ta giữ chặt nó: “Đừng mổ.

Cái này không ăn được.”

Cục Xám nghiêng đầu.

Ta dùng miếng vải ướt bọc Hỏa lại, nhét dưới tay nải.

Nó cứ chằm chằm nhìn theo, mắt có chút kỳ lạ.

Giống như ghét bỏ, lại giống như nhớ ra điều gì đó.

Trong lòng ta động đậy: “Mày từng cái này à?”

Cục Xám không kêu.

Nó đột há .

Ta tưởng nó sắp phun khói, vội vàng né sang một bên.

Kết quả, nó nhổ ra một viên đá .

Viên đá màu đỏ đen, to cỡ hạt đậu.

rơi bàn, bàn khẽ chấn động.

Ta thò tay chạm thử.

Nóng ran!

Ta rụt tay lại.

Cục Xám dùng vuốt đẩy viên đá về phía ta.

Lại dâng bảo bối.

Ta nhìn viên đá.

Trong nhà chìm vào im lặng.

Lão Mạnh đứng ngoài cửa hối: “Xong ?”

Ta bọc viên đá vào khăn tay: “Xong rồi.”

Chiều tối, chúng ta không đường cái.

Lão Mạnh dẫn đường.

Ta ôm Cục Xám, men theo con đường mòn ở ngọn núi phía về hướng Bắc.

Khi lặn, bầu phía Rừng Dâu Lửa đỏ rực một nửa.

Không ráng chiều.

Là lửa.

Phượng Hoàng đang đốt rừng.

Bọn chúng đang tìm kiếm.

Ta rảo bước nhanh hơn.

Cục Xám cuộn tròn trong lòng ta, giấu đầu vào tay áo.

Nó rất hiếm khi ngoan ngoãn im lặng thế này.

chân Hắc Thạch Lĩnh thì đã tối hẳn.

Gió núi luồn lách qua các khe đá, lạnh buốt cắt da.

Lão Mạnh về phía trước: “Hầm ở ngay đó.”

Ta định bước tới thì Cục Xám đột nhảy khỏi vòng tay ta.

Chạm đất, nó không cắm đầu đào lỗ nữa.

Nó nhìn chằm chằm vào đống đá ngổn ngang bên trái.

Trong họng phát ra âm thanh gầm gừ trầm đục.

Đây là lần đầu ta nó kêu như vậy.

Không giống tiếng “chiếp”, cũng chẳng giống tiếng chim kêu bình thường.

Giống như một lời cảnh cáo đang đè nén sự phẫn nộ.

Lão Mạnh khựng bước: “Sao vậy?”

Phía đống đá ngổn ngang vang lên một tiếng cười khẽ.

Một kẻ mặc áo đen bước ra.

Trong tay hắn siết chặt một mảnh lông vàng.

Chiếc lông vàng Hỏa vẫn đang cháy rực rỡ.

Hắn nhìn Cục Xám, rồi nhìn ta.

“Hóa ra món đồ mà Phượng Hoàng làm mất, lại đang ở chỗ ngươi.”

04

Kẻ mặc áo đen đứng đống đá ngổn ngang.

Gió đêm thổi vạt áo hắn bay phần phật.

Chiếc lông vàng Hỏa trong tay hắn cháy rực, hắt sáng lên hắn.

Ta nhận ra hắn không Phượng Hoàng.

Ít nhất là không giống loại chim lớn lông vàng chói lóa mà ta từng gặp.

Hắn có đôi mắt đỏ quạch, đuôi mắt như bị khói xông qua.

Lão Mạnh vô thức bước lên che chắn trước ta.

Ta liếc nhìn lão.

Động tác này quá nhuần nhuyễn, hoàn toàn không giống một gã bán củi bình thường.

Kẻ mặc áo đen mỉm cười: “Đừng căng thẳng.

Nếu ta muốn cướp, các ngươi đã không bước tới được Hắc Thạch Lĩnh.”

Ta ôm chặt Cục Xám.

Nhưng Cục Xám không cho ta ôm.

Nó giãy ra khỏi lòng ta, rơi phịch đất.

Lần này nó không đào hố.

Nó chằm chằm nhìn chiếc lông vàng trong tay kẻ áo đen, trong cổ họng phát ra tiếng “gừ gừ”.

Kẻ áo đen cúi đầu nhìn nó: “Tính khí cũng lớn đấy chứ.

là trông hơi xấu xí một chút.”

Ta lập tức vác xẻng ngang ngực: “Ngươi nói lại xem nào?”

Kẻ áo đen ngẩn ra.

Có lẽ hắn không ngờ một tán tu lại dám cãi nhem nhẻm với mình.

Lão Mạnh đứng bên cạnh nói : “Khương Lê, bớt nói .”

Ta phớt lờ: “Nó xấu cũng là đồ nhà ta.

Không lượt ngươi đánh giá.”

Cục Xám câu này, chóp đuôi khẽ vểnh lên.

Kẻ áo đen nhìn ta, mắt có chút kỳ quái: “Ngươi có biết nó là cái gì không?”

Ta đáp: “Biết.”

Hắn nhướng mày.

Ta nói tiếp: “Là một con Phượng Hoàng lông xám biết đào đất.”

Kẻ áo đen cạn lời.

Lão Mạnh cũng cạn lời.

Cục Xám ngẩng đầu nhìn ta.

Đôi mắt sáng tròn xoe.

Ta sợ nó kiêu ngạo, vội bổ sung thêm một câu: “Tạm thời biết bay.”

Kẻ áo đen dường như bật cười vì tức tối: “Lũ chim ngu ngốc ở Phượng Hoàng lại ném nó cho ngươi.

Cũng coi như ý .”

Ta siết chặt cán xẻng: “Rốt cuộc ngươi là ai?”

Kẻ áo đen thu lại nụ cười: “Đội viên Xích Vũ Vệ, Ô Tẫn.

Phụng mệnh tìm lại Nam Minh di chủng (hậu duệ cuối Nam Minh).”

Sắc Lão Mạnh biến đổi đột ngột.

Ta thì không hiểu: “Di chủng cái gì cơ?”

Ô Tẫn nhìn Cục Xám: “Nó không Phượng Hoàng.

Phượng Hoàng xách dép cho nó cũng không xứng.”

Cục Xám nghiêng đầu.

Có vẻ như không hiểu “xách dép” là gì.

Ta cũng hiểu hết mọi chuyện.

Nhưng cái câu “Phượng Hoàng xách dép cho nó”, ta bùi tai vô .

Ô Tẫn tiến lên một bước.

Lão Mạnh lập tức rút thanh đoản đao giấu trong gánh củi ra.

Ta nhìn mà ngẩn .

Thanh đoản đao mỏng như cánh ve, sống đao chạm trổ chằng chịt hỏa văn (hoa văn ngọn lửa).

Một gã bán củi tuyệt đối không thể giấu thứ đồ này trong quang gánh được.

Ô Tẫn nhìn Lão Mạnh: “Mạnh Hành Sơn.

Ông quả chết.”

Sự chất phác Lão Mạnh dần phai .

Bàn tay cầm đao lão vô vững vàng: “Nhờ phúc ngươi.”

Ta nhìn Ô Tẫn, lại nhìn Lão Mạnh: “Các quen nhau à?”

Lão Mạnh nói : “Nợ cũ.”

Lòng ta trầm .

Ta nghèo thì nghèo, nhưng não vẫn hoạt động.

Ô Tẫn có thể gọi tên cũ Lão Mạnh, Lão Mạnh rõ ràng lại biết “Nam Minh di chủng” là gì.

Điều này chứng tỏ chuyến trốn chạy này ta, chắc đã là vì Lão Mạnh nhất thời tốt bụng.

Ô Tẫn lên tiếng: “Tránh ra.

Thiếu chủ này, ta đưa .”

Ta gạt Cục Xám giấu ra lưng: “Ngươi bảo đưa là đưa chắc?”

Ô Tẫn nhạt nhẽo nhìn ta: “Ngươi không nuôi nổi nó .”

Ta đáp trả: “Nó béo ra kìa.”

Cục Xám cực kỳ hợp tác, ưỡn cái ngực xíu lên.

Chỏm lông xám ngực vẫn dính bùn.

Khóe trán Ô Tẫn giật giật: “Hiện giờ nó bị phong ấn ‘Hỏa Cốt’.

Nếu cứ kéo dài, phong ấn phản phệ, nó sẽ chết.”

Ngón tay ta siết chặt.

Cục Xám quay lại nhìn ta.

Nó không hiểu “chết” nghĩa là gì.

Lại dùng móng vuốt đẩy một con sâu đào từ dưới bùn lên mũi giày ta, cứ như đang an ủi ta vậy.

Ta hỏi: “Ai phong ấn?”

Ô Tẫn nhìn về phía nam: “ Phượng Hoàng.”

Lão Mạnh lạnh lùng chen vào: “ chắc có Phượng Hoàng.”

mắt Ô Tẫn sầm .

Đúng lúc này, phía Rừng Dâu Lửa từ xa vang lên một tiếng phượng hót chói tai.

Bầu đêm bị lửa vàng rạch đôi.

Ba con Phượng Hoàng đuổi tới nơi.

Chúng bay cực nhanh.

Cánh vỗ , vách đá cũng hắt lên sáng đỏ rực.

Lão Mạnh chửi thầm một tiếng: “ nhanh thế.”

Ô Tẫn ngẩng đầu: “Không tìm các .”

Ta nương theo mắt hắn nhìn lại.

Phía ba con Phượng Hoàng kia, bám theo hai luồng ảo ảnh lửa đỏ thẫm hơn nhiều.

Không màu vàng kim, mà là hắc viêm đỏ sậm.

, mây bị thiêu thủng lỗ chỗ đó.

Cục Xám đột run rẩy kịch liệt.

Không là nó sợ.

Giống như nó điều gì đó.

Trong thân thể nó vang lên những tiếng xương cốt gãy vỡ li ti, tiếng nối tiếp tiếng trước.

Ta ngồi sụp ôm nó vào lòng.

Cả nó nóng đáng sợ.

Sắc Ô Tẫn biến đổi: “Hỏa Cốt đang thức tỉnh.”

Lão Mạnh tóm lấy cánh tay ta: “Vào hầm !”

Ta bước được một bước.

Đỉnh đầu vang lên một tiếng nổ đinh tai nhức óc.

Một con Phượng Hoàng lông vàng đậu ngay cửa hầm .

Chính là con chim quản sự hồi sáng.

Nó dùng tư thế bề nhìn ta.

“Phàm tu Khương Lê, ngươi kháng rồi.”

Ta nhìn con Phượng Hoàng đang bịt kín lối phía trước, lại nhìn luồng lửa đỏ sậm đang áp sát phía .

Cục Xám trong lòng ta đột há .

Ta cứ tưởng nó sắp kêu.

Kết quả, nó lại ợ một tiếng .

Một viên đá đỏ đen lăn ra từ nó.

Ngay khoảnh khắc viên đá chạm đất, toàn bộ Hắc Thạch Lĩnh đều rúng động.

05

Viên đá màu đỏ đen rơi đất.

Gió trong núi ngưng bặt nửa nhịp.

Giây tiếp theo, dưới lòng Hắc Thạch Lĩnh vang lên tiếng nổ trầm đục.

Giống như có thứ gì đó ngủ say bao năm trở mình vươn vai.

Lòng bàn chân ta tê rần.

Lão Mạnh kéo tuột ta ra lưng lão.

Ô Tẫn chằm chằm nhìn viên đá kia, mắt trở nên vô thâm trầm: “Nam Minh Hỏa Tủy.”

Ta chữ “Hỏa” là đau đầu.

Cái bếp nhà ta mới sập cách đây mấy hôm chứ .

Phượng Hoàng quản sự cũng nhìn viên đá.

Trong mắt kiêu ngạo vốn có nó bỗng nứt ra một tia tham lam: “Quả đang ở nó.”

Ô Tẫn cười gằn: “ Phượng Hoàng các ngươi gan cũng to thật.

Ăn cắp Hỏa Tủy, phong ấn thiếu chủ, dám mạnh miệng gọi là ‘Tịnh Sào’.”

Phượng Hoàng quản sự đập cánh: “Xích Vũ tàn nghiệt, bớt ngậm máu phun .”