Chương 1

Mẹ bệnh suốt mười năm, tôi nghỉ việc ở nhà chăm sóc bà.

Ngày mẹ xuất viện, cả nhà studio chụp ảnh gia đình.

Em trai quanh năm ở nước ngoài, hiếm khi về một , mẹ gặp cũng khen ta có tiền đồ.

Nhiếp ảnh gia nhận nhầm em thành con gái, mẹ không giải thích, ngược lại còn cười nắm tay ta.

“Con bé còn chu đáo hơn cả con gái ruột.”

Giữa chừng, mẹ bảo tôi về lấy đôi khuyên tai ngọc trai của bà.

Đợi tôi vội vã quay lại, ảnh đã chụp xong.

Một tấm ảnh gia đình không có tôi.

Vậy mà bọn họ lại trách tôi:

“ bảo chị chậm như vậy.”

“Chẳng lẽ cả thế giới đều phải chờ chị à?”

Tôi tại chỗ, trong tay siết chặt bệnh án của mẹ.

Bác sĩ nói, bệnh của bà có nguy cơ tái phát rất cao.

này, tôi muốn rời khỏi căn nhà này.

Tôi muốn xem thử, nếu không có tôi cam tâm tình nguyện ở lại, em trai và em có sự chu đáo như vậy không.

1

Ngày mẹ xuất viện, em Trần Vân đề nghị đi chụp một tấm ảnh gia đình.

ta đã đặt lịch trước ở studio đắt nhất trong thành phố, còn mua cho mẹ một chiếc sườn xám màu đỏ rượu.

Khi mẹ bước ra khỏi phòng thay đồ, mắt bà sáng lên.

“Mắt thẩm mỹ của Tiểu Vân đúng là tốt.”

Trần Vân cười bước tới, chỉnh lại cổ áo cho bà, rồi lấy ra một sợi dây chuyền ngọc trai đeo lên cổ bà.

Chuyên viên trang điểm không nhịn được mà khen:

“Dì à, con gái dì hiếu thảo đấy. Quần áo, trang sức đều chuẩn bị chu đáo cho dì như vậy.”

Mẹ không giải thích Trần Vân là con .

Bà nắm tay Trần Vân, cười rạng rỡ cả mặt.

“Cũng chẳng khác con gái ruột. Con bé trẻ trung xinh đẹp, lại từng ra nước ngoài mở mang tầm mắt, dẫn ra ngoài đặc biệt làm tôi nở mày nở mặt.”

Tôi cách đó bước, trong lòng ôm quần áo mẹ vừa thay ra, gậy chống, túi thuốc và bình giữ nhiệt.

Lúc này chuyên viên trang điểm mới chú ý tôi.

“Vậy vị này là?”

Nụ cười trên mặt mẹ nhạt đi vài phần.

“Đây là con gái lớn của tôi, Lâm Tĩnh.”

Bà dừng lại một chút, lại như sợ người khác hiểu lầm mà bổ sung:

“Mấy năm không đi làm bên ngoài, cứ ở nhà suốt, không biết diện cho lắm.”

Chuyên viên trang điểm chiếc áo khoác đã giặt bạc màu của tôi, cười gượng.

“Thảo trông khá giản dị.”

Tôi cúi đầu sắp xếp túi thuốc của mẹ, không đáp lời.

Mười năm trước, mẹ đột ngột bị xuất huyết não.

Khi đó em trai Lâm Hạo vừa nhận được thư mời làm việc của một công ty nước ngoài, tất cả họ hàng đều khuyên ta không thể từ tiền đồ tốt như vậy.

ta trong hành lang bệnh viện, mắt đỏ hoe nắm tay tôi.

“Chị, em vừa vào công ty, sự không xin nghỉ dài ngày được.”

“Bên mẹ tạm thời vất vả cho chị rồi.”

“Đợi em vững ở nước ngoài, em sẽ đón mẹ sang. lúc đó chị muốn đi làm kết hôn, em đều ủng hộ chị.”

Khi đó tôi sáu , vừa được thăng chức lên trưởng phòng.

Công ty đã đưa tên tôi vào kế hoạch đào tạo nhân tài của tổng bộ.

Tôi xin công ty nghỉ một .

Một biến thành ba , ba lại biến thành nửa năm.

Sau khi mẹ xuất viện, nửa người không thể cử động, cơm, tắm rửa, trở mình, đi vệ sinh, tất cả đều cần người chăm sóc.

Lãnh đạo uyển chuyển nói với tôi rằng vị trí công việc không thể để trống mãi.

Tôi nghỉ việc.

Em trai đúng hẹn mỗi chuyển tiền từ nước ngoài về.

Ban đầu là mười , sau đó tăng lên mười lăm .

Tiền thuốc men, chức năng, thực phẩm bổ dưỡng, sinh hoạt phí đều lấy từ khoản tiền này.

Vì vậy họ hàng càng khen ta nhiều hơn.

“Vẫn là con trai có bản lĩnh, một mình ở nước ngoài tiền nuôi cả nhà.”

“Tiểu Hạo nhà bà hiếu thảo đấy, cũng gửi nhiều tiền về như vậy.”

“Có đứa con trai được tiền, sau này bà không cần lo rồi.”

Mỗi mẹ nghe thấy, bà đều kiêu hãnh thẳng lưng.

Sau đó quay đầu nhắc nhở tôi:

“Tiểu Hạo tiền ở nước ngoài không dễ, con tiêu tiền phải biết chừng mực.”

chẳng lẽ bà không biết, sau khi em trai gửi tiền về, người cầm hóa đơn đi xếp hàng ở bệnh viện suốt cả ngày là .

Mỗi ngày lúc một giờ, ba giờ, năm giờ sáng thay bà trở mình.

Dùng dây buộc bà trên lưng, từng bậc từng bậc cõng bà xuống sáu tầng lầu để làm chức năng.

Tiền là em trai gửi về, cho nên tất cả công lao đều là của em trai.

Tôi chỉ là một người phụ trách tiêu tiền.

Nhiếp ảnh gia dựng xong máy ảnh, gọi chúng tôi qua vào vị trí.

Vừa chuẩn bị bấm máy, mẹ đột nhiên sờ sờ tai.

“Tiểu Tĩnh, khuyên tai ngọc trai của mẹ chưa lấy, con về lấy một chuyến đi.”

Từ studio về nhà rồi quay lại ít nhất cũng mất bốn phút.

Tôi thời gian một chút, “ là chụp trước, lát đeo khuyên tai rồi chụp bù mấy tấm?”

Sắc mặt mẹ lập tức trầm xuống.

“Ảnh gia đình cả đời có thể chụp được mấy ? Thiếu một đôi khuyên tai thì ra cái ?”

2

Mẹ vừa mới khỏi bệnh không lâu, không thể thường xuyên tức giận.

Tôi chỉ có thể về lấy.

Trên đường, bệnh viện gọi điện tới.

“Kết quả tái khám tuần trước của bà Lâm Quế Lan đã có. Trong não có một mạch máu ở trạng thái không tốt lắm, huyết áp khống chế cũng không ổn định, có nguy cơ tái phát.”

Tôi siết chặt vô lăng, “Nghiêm trọng không ạ?”

“Hiện tại chưa xuất hiện xuất huyết mới, nhất định phải coi trọng. Tốt nhất nhanh chóng làm kiểm tra thêm, điều chỉnh thuốc, người nhà cũng phải theo dõi sát xem bà ấy có chứng chóng mặt, buồn nôn, tê bì tay chân không.”

Tôi nhớ tới mấy ngày mẹ thường nói đau đầu.

Sau khi cúp máy, tôi dừng xe bên đường.

Lấy điện thoại ra, gửi cho em trai một tin nhắn.

“Kết quả tái khám của mẹ không tốt lắm, có nguy cơ tái phát. Bác sĩ đề nghị nhanh chóng nhập viện kiểm tra, có thể phải chuẩn bị ba chục .”

Em trai trả lời:

“Tuần trước em mới chuyển chục về, nhanh như vậy đã hết rồi?”

“Mẹ vừa xuất viện, làm có nhiều kiểm tra phải làm như vậy?”

“ chị cũng nói tình hình nghiêm trọng, cuối cùng chẳng phải là muốn em chuyển tiền sao?”

“Em tiền ở nước ngoài cũng không dễ, đâu phải máy in tiền.”

“Có bản lĩnh thì chị cũng ra ngoài tiền thử xem, xem có dễ như vậy không.”

Cần gạt nước từng nhịp từng nhịp quét qua kính chắn gió.

Tôi chằm chằm mấy dòng chữ kia, toàn thân chỉ còn lại mệt mỏi.

Chẳng lẽ tôi không muốn ra ngoài tiền sao?

Đợi khi tôi cuối cùng cũng cầm được khuyên tai ngọc trai, quay lại studio, bọn họ đã chụp xong ảnh.

Trong nhóm gia đình, từng tấm ảnh lượt hiện ra.

Trần Vân bên cạnh mẹ, em trai hơi cúi người ôm lấy người họ.

Ba người cười rất đẹp.

Trần Vân viết kèm:

“Tấm ảnh gia đình đầu tiên sau khi mẹ . Sau này cả nhà chúng ta phải luôn bình an hạnh phúc.”

Họ hàng rất nhanh bắt đầu bấm thích.

trả lời:

“Tiểu Vân hiếu thảo đấy, đặc biệt về nước cùng mẹ chụp ảnh.”

trả lời:

“Con trai con có tiền đồ, mẹ con cuối cùng cũng khổ tận cam lai rồi.”

Không một phát hiện trong ảnh thiếu mất một người.

Tối đó, Trần Vân đặt một nhà hàng cao cấp, nói muốn chúc mừng mẹ xuất viện.

Tôi không đi.

Khi bọn họ về nhà, đã gần mười giờ.

Trần Vân xách mấy túi đồ mua sắm, cười đưa cho tôi.

“Chị, đây là quần áo em mua cho chị.”

Tôi hơi bất ngờ.

ta lấy ra một chiếc váy liền màu tím sẫm, ướm thử trước người tôi.

“Hơi già một chút, trông chững chạc.”

“Vừa mai mặc đi gặp người ta.”

“Em giới thiệu cho chị một người bạn trai.”

ta kéo tôi ngồi xuống.

“Đối phương họ , năm bốn lăm , tự mở cửa hàng vật liệu xây dựng, thu nhập khá ổn định.”

“Tuy từng ly hôn một , có đứa con, con đã học tiểu học rồi, không cần chị nuôi từ nhỏ.”

Sắc mặt tôi có chút khó coi, “Tôi ba sáu .”

“Em biết.”

Giọng Trần Vân rất dịu dàng, “Cho nên em mới sốt ruột thay chị.”

“Mấy năm chị cứ ở nhà suốt, đã tách rời xã hội quá lâu rồi.”

“Hơn phụ nữ qua ba , lựa chọn sự ít hơn rất nhiều.”

“Anh tuy lớn hơn một chút, anh ấy không chê chị không có việc làm, cũng không chê chị không biết diện.”

Mẹ ở bên cạnh phụ họa: “Người ta không chê con là tốt lắm rồi.”

“Con lại không giống Tiểu Vân, trẻ đẹp, bản thân cũng có công việc đàng hoàng.”

Em trai dựa trên sofa, “Chị, gả đi cũng tốt, sau này có người nuôi chị, áp lực của em cũng có thể nhẹ đi một chút.”

Một câu nói, giống như cây kim đâm vào tim.

Tôi ta, “Em cảm thấy mấy năm chị luôn để em nuôi à?”

Em trai cười lạnh, “Chẳng lẽ không phải sao? Chi tiêu trong nhà mấy năm chẳng phải đều do em ra à?”

“Mỗi em vất vả tiền, còn chị thì rồi, ở nhà ngủ ngủ, ở bên mẹ một chút, nhẹ nhàng quá còn !”

3

Tôi ngẩn người tại chỗ, rất lâu sau mới tìm lại được giọng nói:

“Tôi không gặp.”

Em trai ngồi thẳng người, vẻ mặt mất kiên nhẫn.

“Tiểu Vân vì chuyện của chị mà đi nhờ người này người kia, người ta ngày mai còn đặc biệt tới đây, chị nói một câu không gặp là xong à?”

Tôi nói từng chữ một: “Tôi không bảo ta đi nhờ vả cả!”

Mặt em trai hoàn toàn sa sầm xuống, “Từ khi chị trở nên không biết điều như vậy?”

Mẹ cũng dùng gậy chống gõ gõ xuống đất, “Tiểu Vân giới thiệu đối tượng cho con là coi trọng con.”

“Con cũng không xem điều kiện của mình thế , ba sáu , mười năm không đi làm, lại không biết diện.”

“ lỡ người này, con còn muốn tìm người thế ?”

Tôi ngỡ ngàng mẹ.

Bà càng ngày càng tốt.

Mà trong mắt bà, tôi lại càng ngày càng kém cỏi.

Bởi vì tôi không có việc làm, không có quần áo đẹp, cũng không có một người chồng đàng hoàng.

Mười năm của tôi không khiến tôi trở thành người bà trân trọng nhất.

Ngược lại trở thành mười năm mà tôi không thể đem ra nói.

Trái tim tôi đau tê dại, không nói được câu , xoay người về phòng.

Đóng cửa phòng lại, tôi kéo vali từ dưới gầm giường ra.

Hành lý đã được thu dọn từ lâu, chỉ là tôi vẫn chưa hạ quyết tâm.

Ngay từ khi bệnh tình của mẹ chuyển biến tốt, tôi đã định quay lại nơi làm việc.

Ban đầu tôi từng do dự, tôi nghĩ, có lẽ mẹ không rời khỏi tôi được, em trai và em cũng sẽ cảm thấy căn nhà này không thể thiếu tôi.

Bây giờ xem ra, là tôi tự mình đa tình.

Vừa nhấc vali lên, mẹ đẩy cửa bước vào.

thấy tôi, lông mày bà lập tức nhíu lại.

“Con lại làm loạn cái ? Vì chúng ta nói con vài câu, con liền muốn nhà đi à?”

“Không phải nhà đi.”

“Vậy là ?”

Bà cười lạnh, “Người hơn ba rồi, còn dùng trò này dọa mẹ?”

“Trên người con có bao nhiêu tiền? Ra ngoài thuê nhà không cần tiền à? cơm không cần tiền à?”

“Mấy năm ngay cả mua rau con cũng tiêu tiền của Tiểu Hạo, sự nghĩ cuộc sống bên ngoài dễ sống như vậy sao?”

Tôi nói: “Con sẽ đi làm.”

Bà như nghe thấy một chuyện cười.

“Mười năm con không đi làm, cần con?”

“Không biết còn biết dùng máy tính không , còn tưởng mình vẫn là trưởng phòng của mười năm trước à?”

Động tác trên tay tôi khựng lại.

Hóa ra bà nhớ mười năm trước tôi là trưởng phòng.

vẫn cảm thấy chuyện tôi từ công việc để chăm sóc bà chẳng đáng nhắc tới.

Bà còn muốn nói đó, đột nhiên sắc mặt trắng bệch, ôm lấy trán.

“Đau đầu.”

Tôi tiến lên, đỡ bà ngồi xuống mép giường, “Ngày mai mẹ nhất định phải đi bệnh viện.”

“Đủ rồi!”