Chương 1

1.

“Chỉ vì anh giúp cô ấy ước điểm mà không giúp em?”

Ánh nắng ngoài cửa sổ rọi nghiêng lên gương mặt Lục Thời Dịch, khiến nụ cười nhàn nhạt của anh trông càng thêm kiêu ngạo.

“Tiểu thư , có cần thiết phải vậy không?”

Tôi gật đầu.

“Em chia tay.”

Anh chống cằm nhìn tôi, đuôi mắt khẽ nhướn, dáng vẻ lười nhác lại vô tự tin.

“Em nhớ đây là lần thứ mấy nói chia tay chưa?”

Tôi khựng lại một chút.

Anh tựa người vào lưng ghế, dáng vẻ nhàn tản.

“Thứ mười? Mười một? Hay mười nhỉ?” Anh cười khẽ. “ đùa nữa, đã mười mấy năm rồi, , em không rời khỏi được anh đâu.”

Tôi lắc đầu.

“Không có ai không rời xa ai cả. Mỗi người đều sống được khi không còn người kia.”

“Vậy .” Anh cười, nhàn nhạt nói, “Được thôi, hối hận đấy.”

“Em sẽ không.”

Tôi quay người rời đi, vặn chạm mặt Trần Hỉ đang bước vào lớp.

Cô ấy cầm vài tờ giấy trên tay.

“Thời Dịch, chuyện đăng ký nguyện vọng… tớ vẫn chưa lắm, cậu có xem giúp tớ lần nữa được không…?”

Lục Thời Dịch không trả lời ngay, chỉ nghiêng đầu liếc nhìn tôi.

là trước đây, tôi chắn sẽ không kiêng nể gì mà lên :

“Cậu đăng ký của cậu, liên quan gì đến Lục Thời Dịch?”

mọi chuyện cứ lặp đi lặp lại như vậy, tôi thật sự mệt rồi.

Tôi xoay người bỏ đi.

Trần Hỉ lại kéo tay tôi lại.

“ , cậu hiểu lầm. Tớ với Thời Dịch chỉ là bạn bè bình thường thôi.”

Cô ấy cắn môi, vẻ mặt tỏ ra vô tội.

“Nhà tớ chẳng ai rành chuyện này cả, nên mới nhờ cậu ấy giúp. Việc chọn trường rất quan trọng, ảnh hưởng cả tương lai. Cậu vì mấy chuyện nhỏ nhặt này mà cãi nhau với Thời Dịch mãi như vậy. Mấy hôm trước cậu ấy còn thức đêm giúp tớ ước điểm, cảm lạnh xong giờ mới khỏi đấy…”

Tôi không nhịn được, buông ra một tràng lạnh tanh:

“Ồ, bạn bè bình thường mà tối cũng mò vào phòng hỏi bài? Bạn bè bình thường mà lần đi viện cũng bắt anh ta đi ? Bạn bè bình thường mà mua cái váy mới cũng phải cho anh ta xem đầu tiên? Bạn bè bình thường mà tôi đang hẹn hò với anh ta, cậu lại cố tình gọi điện chen vào?

Cậu không có ba mẹ dạy dỗ ? Đã biết mình chỉ là con của người giúp việc trong nhà anh ta, chứ chẳng phải bạn gái gì cả, thì ít ra cũng nên biết giữ cái gọi là giới hạn nam nữ, hay câu đó tổ tiên để lại là để cậu mang ra giẫm đạp?”

Trần Hỉ chết sững, mắt ửng đỏ trong chớp mắt, cúi đầu như đang gắng gượng kìm nước mắt.

“ .”

Lục Thời Dịch đứng dậy, đưa khăn giấy cho cô ta, khẽ thở dài,

“Anh biết em nói chuyện sắc bén, có cứ nhắm vào một người mà dồn ép được không?”

Một giọt nước mắt của Trần Hỉ rơi lộp bộp xuống.

Trong lớp im ắng, chỉ còn cô ta cố nén khóc vang lên khe khẽ.

Và tôi—

Chợt tất cả đều vô vị đến phát ngán.

Tôi xoay người, bước ra khỏi lớp không quay đầu lại.

2.

Tôi ngủ một giấc ở nhà, tỉnh dậy thì đã bảy giờ tối.

mở điện thoại, thứ đập vào mắt đầu tiên chính là bài đăng mới của Trần Hỉ trên trang cá nhân.

“Tâm trạng tệ . Lần đầu được rủ chơi game, mình thật ngốc, cảm ơn cậu đã kiên nhẫn ở bên và không chê bai mình. Là một đứa trẻ nghèo từ nhỏ chỉ biết hành chăm chỉ, giờ mới hiểu ra, game không phải là phản nghĩa của nỗ lực — mà là biểu tượng của tuổi trẻ.”

Kèm theo là ảnh màn kết thúc trận game. Một tay giơ ký hiệu chiến thắng — là tay của Trần Hỉ.

Và một tay khác đang cầm chuột chơi game — là tay của một chàng trai.

Trên cổ tay đó… vẫn còn đeo sợi chỉ đỏ may mắn mà tôi đi cầu xin cho anh.

Đúng ấy, một tin nhắn mới hiện lên trên màn :

“Gửi tình làm bài cho anh, anh giúp em ước điểm.”

Năm đồng hồ trôi qua. Anh chơi game với cô gái khác xong, cuối mới nhớ ra còn có tôi.

Tôi nhìn chằm chằm vào ảnh đại diện của anh một lâu.

Vẫn là bức tôi thay cho anh. Một vẽ đôi tay nhỏ nắm lấy nhau — do chính tay tôi vẽ.

ấy năm, anh chưa bao giờ thay đổi nó.

Tôi khẽ cười, rồi dứt khoát chạm vào màn .

Chặn. Kết thúc.

mươi phút sau, tôi xuống nhà ăn cơm.

Ông nội nhìn tôi, lo lắng hỏi:

“ mắt cháu sưng lên thế kia?”

Tôi ậm ừ đáp:

“Ngủ nhiều , bị giữ nước thôi.”

“Thi xong rồi, tranh thủ ngủ thêm chút đi.” – giọng ông nội dịu dàng vang lên.

“Phải nói là thằng nhóc Lục Thời Dịch số tốt thật. Được tuyển thẳng vào Nam Đại từ sớm, giờ nhẹ gánh rồi.

Còn cháu, vì vào trường với nó, đêm cũng đến mười giờ, ông nhìn mà xót ruột lắm.”

Tôi đặt bát đũa xuống , ngẩng đầu lên:

“Ông ơi, cháu tự ước điểm rồi. Thành tích lần này không chỉ đủ vào Nam Đại đâu.

So với điểm chuẩn mấy năm trước, cháu có khả năng đỗ Bắc Đại.”

Ông sững người vài giây, ánh mắt vui mừng lại thoáng chút lo lắng.

“ mà… Bắc Đại thì ở tận Bắc Kinh, còn Nam Đại thì ở ngay thành phố mình. Cháu với Lục Thời Dịch…”

“Cháu phân biệt giữa tương lai và tình cảm mà.” Tôi nghiêm túc nói.

“Ông ơi, Bắc Đại là giấc mơ của cháu. điểm thật đúng như ước tính, thì cháu chắn sẽ chọn Bắc Đại.”

Ông nhìn tôi một , rồi gật đầu, ánh mắt hiện sự ủng hộ.

này, điện thoại tôi lại sáng lên – tin nhắn từ cô bạn thân Dao Nhạc rủ đi hát karaoke.

“Đi đi, để chú Vương chở cháu.”

Ông cười hiền, “ hành vất vả suốt thời gian qua, cũng nên chơi cho thoải mái một lần.”

3.

mươi phút sau, tôi có mặt tại KTV.

Dao Nhạc rủ tôi đi lấy đồ ăn vặt ở khu tự phục vụ trước.

Tôi đang gắp khoai tây chiên vào dĩa thì bất chợt nghe giọng nói quen thuộc vang lên bên cạnh.

“Mày đấy Lục đại thiếu gia, đã nói đi chơi rồi, cả tối cứ dán mắt vào điện thoại thế?”

“Chặn rồi mà.” – giọng Lục Thời Dịch vang lên, lười biếng mà dửng dưng.

“Ai cơ? Ai to gan chặn mày vậy?”

“Còn ai vào đây nữa, công chúa nhà tao chứ ai.”

Anh đáp bằng giọng bất lực.

“ .” Người kia lên một , giọng như hiểu mọi chuyện.

“Nói thật nha, tính khí của đại tiểu thư ấy, ngoài mày ra thì đúng là chẳng ai chịu nổi.”

Lục Thời Dịch khẽ bật cười.

“Do chính tao nuông chiều mà thành, biết trách ai. Giờ tao tự chịu thôi.”

“Lần này lại vì chuyện gì?”

“Giúp Trần Hỉ ước điểm.”

“Chỉ vậy thôi á?” Người kia tỏ ra bất mãn.

“Tiểu thư dễ nổi giận rồi đó.

thật lòng mà nói, bọn tao với nhau, chọn bạn gái thì sẽ ưu tiên kiểu như Trần Hỉ ấy—hiền lành, nói chuyện nhẹ nhàng, cũng nghĩ cho người khác…”

Tôi không nghe tiếp nữa, lặng lẽ xoay người, quay về phòng.

bước vào đã cảnh Dao Nhạc đang cau có mắng một cô gái mặc đồng phục phục vụ—chính là Trần Hỉ.

Đúng là oan gia ngõ hẹp, cô ta lại đang làm thêm ở chỗ này.

“Chúng tôi gọi nước ép dưa hấu, mà cô mang lên nước xoài là ?

Cả lớp đều biết dị ứng với xoài, vậy cô bảo cô ấy kiểu gì?”

Khuôn mặt Trần Hỉ đỏ bừng, lí nhí giải thích:

“Hôm nay khách đông … tôi lỡ nhầm…”

“Nhầm thì đổi! Cô bảo không đổi được là có ý gì hả?”

Trần Hỉ nhìn tôi, như vớ được cọng rơm cứu mạng, vội vã lên :

“ , là tớ gửi nhầm order thật… hôm nay tớ đã sai lần rồi, sai thêm một lần nữa thì công tối nay sẽ bị trừ hết mất…

Cậu… cậu đâu thiếu gì , hay là gọi thêm ly khác đi, được không?”

Tôi ngồi xuống, mặt lạnh như .

“Cậu vô lý không? Tôi dị ứng xoài thật, là cậu làm sai, cớ gì tôi phải chịu thiệt? Người nhầm đơn đâu phải tôi.”

“Một… một ly nước ép dưa hấu chỉ có năm chục thôi mà. Coi như tớ xin cậu, dù cũng là bạn lớp, giúp tớ lần này đi…”

Cô ta lúng túng, gương mặt đầy khó xử.

“Tớ không giống các cậu, tớ phải tự làm thêm để đóng phí, đồng lương mỗi đêm đều rất quan trọng với tớ…”

Tôi cười nhạt.

“ đã coi công việc này là quan trọng, còn làm sai? Làm sai rồi, dựa vào đâu mà bắt tôi gánh thay cho cậu?”

“Cậu biết tôi dị ứng xoài nặng, trong phòng lại tắt đèn, không nhờ Dao Nhạc phát hiện ra, tôi đã nhầm rồi.

Chút nữa phải nhập viện, nhẹ thì cũng nổi mề đay, nặng thì sốc phản vệ.

Tôi không bắt đền cậu đã là rộng lượng, vậy mà còn tôi trả cho sai sót của cậu?”

Dao Nhạc cũng chen vào:

“Đúng đấy, ràng là lỗi của cậu, giờ còn bày đặt ấm ức gì nữa?”

ràng là Trần Hỉ đưa ra yêu cầu vô lý, vậy mà ánh mắt cô ta lại như bị xúc phạm nặng nề, như kiểu chúng tôi đang bắt nạt cô ta không bằng.

“Bọn cậu nhà giàu… đúng là thích bắt nạt người khác…”

Trần Hỉ nhanh tay lau nước mắt, rồi bất ngờ bưng cả khay mấy ly nước xoài trên chạy vội ra ngoài.

Suýt chút nữa thì va phải mấy người đang đi ngang qua cửa.

“Trần Hỉ?” Một nam sinh nhận ra, gọi tên cô ta.

“ vậy? Ai bắt nạt cậu ?”

Trần Hỉ lắc đầu, ánh mắt ướt nước lại nhìn thẳng về phía Lục Thời Dịch.

“ thế?” Lục Thời Dịch bước tới hỏi.

“Cô ấy đưa nhầm nước,” Dao Nhạc đi theo sau, lạnh lùng lên .

“Gọi nước ép dưa hấu, mà bưng lên toàn là nước xoài. bị dị ứng xoài, vậy mà cô ấy không chịu đổi, lại bắt bọn tớ tự bỏ gọi lại.”

“Tôi không cố ý…” – Trần Hỉ cúi đầu, giọng nhỏ như muỗi kêu.

“ là bạn , có cần làm căng vậy không?” – Một người khác bên cạnh chen vào.

“Các cô là đại tiểu thư, thiếu gì mua ly nước?”

“Tưởng chuyện nhỏ?” – Dao Nhạc bật lại không do dự.

“Cậu không biết dị ứng xoài nặng thế ? Có lần chỉ cần chạm nhẹ vào vỏ xoài thôi cũng phải nhập viện rồi đấy.”

Lục Thời Dịch nghe đến đó thì nhìn vào trong phòng, ánh mắt thoáng lộ vẻ lo lắng:

“Em đã chưa?”

Tôi lạnh nhạt cười,

“Anh mong em rồi ? Tiếc là em còn biết tự thương lấy mình, không gây phiền cho bác sĩ.”

Anh bước lại gần, hạ giọng dỗ dành:

“Thôi , chưa là được rồi. Làm to chuyện thế làm gì? Cô ấy cũng đâu có cố ý.

Em giận anh thì giận, lôi người khác vào. Cô ấy cũng vất vả mà…”

“Tôi làm liên lụy người khác vì anh á, Lục thiếu gia? Anh tưởng mặt mình to đến mức có xoay chuyển đúng sai ?

Anh mù hay điếc vậy? Người sai rành rành, vào miệng anh lại thành nạn nhân ?”

“Thôi đi Thời Dịch, em mang đồ mới cho các bạn ấy là được rồi…”

Trần Hỉ sụt sịt khẽ kéo tay áo anh, giọng đầy tủi thân.

“ công tối nay em cũng không cần nữa, anh nói nữa mà…”

Càng nhìn bộ dạng đáng thương giả tạo ấy, tôi lại càng tức.

“Cô im được chưa? Là cô làm sai, lại còn giả vờ cao thượng không chấp nhặt ai hết—cô lấy đâu ra cái mặt để diễn vậy?”

“ .” – Lục Thời Dịch lên , giọng bắt đầu lạnh.

“Thế là đủ rồi đấy. đáng.”

Anh quay sang nói:

“Mang nước xoài sang phòng bọn anh đi, còn chỗ này thì gọi thêm vài ly dưa hấu. tôi trả.”

“Không cần.” – Tôi đeo túi lên vai, lạnh nhạt đáp.

“Thiếu gia làm từ thiện thì tự đi mà làm. Dao Nhạc, bọn mình không hát nữa. Về.”

“Xùy, đúng là tiểu thư đỏng đảnh, nổi nóng cái là quay đầu bỏ đi.”

Không biết ai lẩm bẩm một câu sau lưng.