Chương 3

“Ai da!” 

Dung Ngọc kêu một tiếng, hắn xoa cằm, cúi đầu nhìn ta, như thể lần đầu tiên nhìn kỹ gương ta. 

Trong đáy mắt hắn lóe một tia thèm khát: 

“…Hoa Điệp?” 

Hắn dường như quên mất Từ Ảnh đang nhìn về phía , liền tiến thêm một bước, định nói chuyện ta. 

từ bên cạnh bước đến, không nói một lời, khẽ kéo ta sang một bên, như không nhìn thấy Dung Ngọc: 

“A Điệp, còn lạnh không? Tay nàng vẫn còn lạnh lắm.” 

Ta dời ánh mắt khỏi gương đầy mong ngóng của Dung Ngọc. 

Sắc Từ Ảnh càng thêm khó coi. 

Ta đã sớm có . 

Dung Ngọc bề ngoài giả bộ ôn hòa, thái quân tử, nhưng quá khứ của hắn lại chìm trong chốn phấn hương tửu sắc, vui đùa phóng túng. 

Hắn cộc cằn, ngang ngược, Phụ hắn đã phải nỗ lực không ít để dọn dẹp hết những rắc rối hắn gây . 

Dung Ngọc khéo che đậy, nhưng nửa năm nay, có lẽ Từ Ảnh cũng đã phần nào nhận . 

Hầu gia rằng ta có thể nhìn thấy tương lai của khác, nhưng không hay rằng ta thấy được tương lai khác nhau. 

Lựa chọn ở thời khắc then chốt có thể thay đổi vận mệnh của họ. 

hạn, Từ Ảnh – ta đã thấy hai tương lai khi nàng xuất giá. 

Nếu nàng chọn , một đời hắn khó yêu thương nàng hết dạ, nhưng hắn là trọng nghĩa, khi kết tóc không bao giờ đèo bồng bên ngoài. 

Nhưng nàng lại chọn Dung Ngọc, tất định vì hắn cả đời đắm chìm trong u ám. 

Ta cũng đã thấy tương lai của Dung Ngọc. 

Nếu hắn và ta thành , không lâu hắn cũng động Từ Ảnh. 

Nếu hắn kết hôn Từ Ảnh, thì lại thèm khát ta. 

Trong hắn luôn có sự tiếc nuối và không cam nữ nhân không thuộc về mình. 

ta đã cố gắng tránh hắn suốt năm qua, cuối cùng, giờ phút vẫn không thể tránh khỏi. 

“Bẩm nhân, vòng ngọc đã được tìm thấy!” 

Từ Ảnh vẫn đang cầm chén trà, kinh ngạc nhìn chiếc vòng ngọc được tìm thấy trong bụi cỏ, buột miệng thốt : 

“Sao lại ở đó!” 

Nhận mình nói hớ, nàng vội vàng cúi đầu uống trà để che giấu. 

Hầu gia trách mắng: 

“Ầm ĩ thế, có cần phải gây náo loạn vậy không?” 

Ta khẽ nhếch môi. 

Dĩ nhiên nàng thấy bất ngờ, vì theo nàng, đáng lẽ nó phải nằm trong túi áo ta mới đúng. 

Chiều nay, khi nàng cãi nhau Dung Ngọc và lướt qua ta, ta đã cảm nhận được nàng lén nhét thứ gì đó túi áo ta, là một cử động rất khẽ. 

Ta nhìn sâu mắt nàng, thấy nàng một khắc trước vừa nhận lấy chiếc vòng ngọc từ tay Dung Ngọc. 

Nỗi oán giận của nàng đối ta càng lớn. 

là nghĩa nữ được Hầu gia nhận nuôi, giờ đây ta cũng đã rời khỏi phủ, nhưng nàng vẫn muốn mượn cớ để Hầu gia cắt đứt hoàn toàn quan hệ ta. 

Nàng rõ, Hầu gia là nghiêm khắc, không bao dung cho chuyện trộm cắp. 

9

hôm đó, Dung Ngọc xuyên kiếm cớ đến thăm nhà ta. 

“Điệp muội, đây là trà Phụ ta nhờ mua từ phương xa, hương vị hảo hạng, ta mang chút ít đến để muội và nếm thử.” 

“ mai là thọ tiệc bảy mươi của tổ mẫu ta, muội có rảnh đến dự cùng không?” 

“Nghe nói chữ của Điệp muội rất đẹp, tấm biển trong thư phòng của ta nhìn mãi cũng chán, gần đây muốn viết lại tìm được ai khiến ta hài . Không Điệp muội có thể nể viết vài chữ cho ta không?” 

Hắn cứ mở miệng là gọi “Điệp muội,” ta nghe đến phát phiền nhưng không muốn đắc tội nhà họ Dung, nên tìm cách khéo léo tiễn hắn đi.  

Mỗi lúc như vậy, đều ngồi ở bàn đá bên cạnh

Dung Ngọc thấy thế liền nói: 

“Điệp muội, nàng có thể nể quân của mình không? Vẽ cho ta một bức tranh có được không?” 

“Ừ… được.” 

Lúc , hắn mới đắc ý cười rạng rỡ. 

Nhưng Từ Ảnh lại vui gì. 

Nàng rốt cuộc cũng chuyện Dung Ngọc xuyên đến chỗ ta. 

Nàng bất chấp nắng gắt đến tìm ta, mày u ám, nói: 

“Hoa Điệp, ngươi đừng quá đáng, Dung Ngọc cứ đến nhà ngươi, ngươi không thấy xấu hổ sao? Ngươi có thể an phận một chút được không?” 

Ta kinh ngạc nhìn nàng: 

“Tiểu thư không quản được quân, cớ sao lại trách ta? Ta vốn định đến nhà họ Dung tố cáo hắn gây náo loạn gia trạch ta, là nể tiểu thư nên chưa làm vậy.” 

Từ Ảnh trừng mắt nhìn ta. 

Nàng gầy đi , ánh mắt không còn trong trẻo như xưa, dần dần lộ nét điên cuồng và cay độc: 

“Ngươi đừng nói xằng bậy, ta đã sớm không nên cho ngươi phủ từ đầu. Ngươi suốt giả vờ lấy nhà ta, cuối cùng cũng lừa được Phụ ta nhận ngươi làm nghĩa nữ, ngươi vẫn chưa thỏa mãn sao!” 

Nàng mỉa mai nhìn căn nhà đơn sơ của ta: 

“Sống trong nhà lớn như thế , chắc chắn vàng bạc châu báu đều chất đầy trong phòng, là ngại không bày ngoài thôi nhỉ. Muội muội quả thật gả được nhà tốt, vinh hoa phú quý quá nhỉ!” 

Nàng gằn giọng một câu rồi tức tối bỏ đi. 

10

Nhờ lời chúc phúc của nàng, năm , đỗ trạng nguyên. 

Ta không quá ngạc nhiên trước tin , mọi chuyện vẫn cứ như , ăn uống bình . 

Cho đến khi nhận được thiệp mời từ thái hậu mừng thọ. 

Hầu gia vẫn nhận được thiệp như lệ, nhà Dung Ngọc tuy gia thế không bằng Hầu phủ nhưng năm nay cũng bất ngờ nhận được thiệp. 

Trước khi cung, Dung Ngọc đặc biệt đến gần ta, ngồi trên xe ngựa, ngoài nhã, nhẹ nhàng hỏi: 

“Điệp muội đã thuê xe ngựa chưa? Ta thấy trời cũng đã muộn, xe ngựa của ta vẫn còn chỗ trống, muội có muốn…” 

Ta hiệu cho chiếc xe ngựa đã thuê không xa, nói: 

“Ở đây rồi!” 

Rồi mới quay đầu đáp lại hắn: 

“Không cần.”

Dung Ngọc thoáng lộ thất vọng.

Có trong ký ức của hắn, hình ảnh của ta vẫn dừng lại ở ngôi nhà giản dị ấy.

Khi xuất giá, nhân tất nhiên không muốn chuẩn bị của hồi môn cho ta, Hầu gia định âm thầm sắp xếp thêm một ít, nhưng ta từ chối tốt của ông.

Ta nói rằng ta có thể tự nuôi sống bản .

“Dung Ngọc!”

Giọng nói của Từ Ảnh vọng lại từ phía .

Nàng cho xa đánh xe tới, khi vén rèm , ta nghĩ nàng lại tức giận, nhưng ngạc nhiên thay, nàng mỉm cười nhẹ nhàng:

“Muội muội, nghe nói công tử đã đỗ đạt cao, chúc mừng nhé.”

11

Tại yến tiệc đêm hôm đó, Từ Ảnh thay đổi hoàn toàn, giọng nói ngọt ngào, giới thiệu cho ta từng , từng .

Nhờ Hầu phủ nàng từ nhỏ đã lần cung, ta nghe nhân nhắc rằng, tiểu công chúa rất quý mến nàng.

Mãi đến khi tiệc gần tàn, Từ Ảnh uống thêm vài chén, giọng vẫn dịu dàng nhưng trong đáy mắt lại lộ tăm tối, vừa thì thầm lẩm bẩm:

“Ngươi xuất thấp hèn, sao lại có thể sống tốt hơn ta? Sao có thể chứ? Ngươi từ nhỏ đã thông minh hơn ta, phụ khen ngợi ngươi hơn cả ta, vốn dĩ ngươi nên có gì hơn ta cả. Nhưng… cũng may, từ hôm nay trở đi, ngươi cũng giống ta thôi.”

Nàng ghé sát tai ta, cười nói:

“Muội muội, ngươi không nhận là Trạng Nguyên lang đã biến mất sao?”

Ta đảo mắt nhìn quanh, quả thật không thấy bóng dáng của .

Ta nháy mắt, cầm một miếng bánh tiếp tục ăn.

“Nhìn ngươi xem, lúc nào cũng giả bộ điềm tĩnh, từ nhỏ đến lớn vẫn giữ dáng như có gì làm ngươi kinh động.”