1

Hai phen trước, Bùi Diễn mang sính lễ đến Tiết phủ, song lần đường sinh biến, cuối cùng chẳng thể hoàn nghi thức nạp sính.

Phen đầu, đoàn người còn chưa kịp đường, con nhạn chuẩn dùng làm lễ vật bỗng lặng lẽ tắt thở.

Phen thứ hai, sính lễ mới được đưa nửa chặng, chiếc rương lớn lại bất ngờ tuột khỏi tay người khiêng, rơi mạnh xuống đất, khiến toàn bộ ngọc khí cất trong vỡ vụn.

Hôn nhân việc hệ trọng một đời, người đời lại đặc biệt coi trọng điềm lành, bởi vậy Bùi Diễn dù không cam lòng chỉ thể đưa người quay về.

Đến lần nạp sính thứ ba, trong lòng ta khó tránh khỏi thấp thỏm, chỉ sợ lại chuyện chẳng lành xảy đến.

Ngày hôm trước, ta cố ý hẹn Bùi Diễn ra gặp mặt, tỉ mỉ đem việc thể nghĩ tới căn dặn hắn không biết bao nhiêu lần.

Hắn đặt tay n.g.ự.c, nói chắc như đinh đóng cột rằng chuyến này tuyệt đối không bất cứ sơ suất .

Ta tin hắn, an lòng đường trở về.

nhưng mới được nửa chặng, ta chợt nhớ ra vẫn còn một điều chưa kịp dặn.

Ta lập tức quay lại, ngờ vừa đến ngoài phòng riêng đã nghe thấy giọng nói của tư đang trò chuyện với Bùi Diễn.

“Thiếu gia, ngày mai người đến Tiết phủ nạp sính cho Tiết cô ?”

Bùi Diễn đáp giọng chẳng chút vội vàng:

“ gì phải gấp? Tính khí của nàng vẫn còn quá cứng, nên để nàng chịu thêm chút lạnh nhạt mới biết thu mình. Tối nay ta tìm vài hữu uống đến say, sáng mai chỉ bảo vì men rượu mà ngủ quên. Dù ta không tới đúng giờ, chẳng phải nàng vẫn phải ngồi đó mong ta hay ?”

Ta đứng lặng ngoài hồi lâu.

Sau đó, ta xoay người, bình thản dặn nha hoàn đem một tin truyền ra ngoài.

Sáng hôm sau, Bùi Diễn còn chìm trong giấc ngủ nồng, hữu của hắn đã thay hắn khiêng sính lễ đến trước cửa Tiết phủ.

Trước đó, đã rời t.ửu lâu được một đoạn, ta mới nhớ ra mình vẫn chưa nhắc Bùi Diễn phải đến sớm.

Phụ xưa nay ghét nhất người thất tín, không biết giữ giờ, huống chi sau hai lần xảy ra chuyện, ông đã chẳng còn mấy thiện cảm với Bùi Diễn.

Thải Vận cạnh thấy ta cứ mãi bận lòng, bèn nhẹ giọng khuyên:

“ thư đừng quá lo. Nạp sính việc lớn như vậy, Bùi công t.ử dù không để lỡ giờ lành.”

Ta nghe rồi, nhưng nỗi bất an trong lòng vẫn chẳng thể tan .

Cuối cùng, ta đổi hướng, vội vàng trở lại t.ửu lâu.

Trong lòng còn vướng bận, lúc bước cầu thang, ta vô tình va chân vào bậc gỗ.

Ngay sau đó, giọng nói của Bùi Diễn từ trong phòng riêng vọng ra.

Ta khẽ thở nhẹ, thầm nghĩ may mà hắn vẫn chưa rời .

Nhưng chỉ một thoáng sau, đôi chân ta như đóng c.h.ặ.t tại chỗ.

tư hỏi:

“Thiếu gia, ngày mai người định tới nhà Tiết cô nạp sính ?”

Bùi Diễn thờ ơ đáp:

“Chưa vội. Tối nay ta gọi mấy người hữu đến uống rượu, uống đến say rồi ngủ một giấc dài. Ngày mai chỉ nói mình vì say rượu mà lỡ giờ. Dẫu ta không tới, nàng vẫn phải chờ đợi ta thôi.”

tư càng nghe càng khó hiểu:

“ nhân nghĩ không thông. Nếu thiếu gia muốn cưới Tiết cô , vì hai lần trước cố ý tạo ra cố để trì hoãn việc nạp sính? Còn nếu người không muốn cưới, không thẳng thắn hủy bỏ hôn ước?”

Một tiếng cười khẽ vang từ phía Bùi Diễn.

“Đương nhiên vẫn phải cưới.”

“Chỉ trước nàng bước vào Bùi gia, ta phải khiến nàng bớt vài phần kiêu ngạo.”

“Nàng đã tâm cao khí ngạo, lại mang danh khuê tú hiền thục khắp kinh . Nếu cứ để nàng qua cửa, sau này chẳng phải mọi chuyện trong phủ do nàng định đoạt, còn ta ngày ngày phải chịu nàng quản thúc hay ?”

tư lập tức nịnh nọt:

“Thì ra thiếu gia đã tính toán từ trước, quả nhiên cao minh hơn người.”

Ta đứng ngoài, nghe lọt vào tai, trong lòng chợt lạnh .

Ta chưa nghĩ người sắp trở phu quân của mình lại nhìn ta ánh mắt ấy.

Mối hôn ta và Bùi Diễn được định ra từ chúng ta còn nhỏ, ước hẹn mẫu ta còn sống và mẫu hắn.

Những năm gần đây, quan lộ của Bùi lão gia hanh thông, liên tiếp được thăng hai cấp.

Bùi gia nhờ vậy càng thêm phú quý, địa vị trong kinh ngày một cao.

Trái lại, chức quan của phụ ta nhiều năm không đổi, khoảng cách hai nhà vì dần hiện rõ.

Bùi phu nhân càng lúc càng không vừa mắt ta.

Trước mặt hay sau lưng, bà nhiều lần bóng gió rằng với gia Tiết gia hiện tại, ta đã không còn xứng với con trai bà.

Ta người không chịu thua kém.

Càng xem thường, ta càng chuyên tâm học tập, ngày ngày rèn giũa bản , chưa dám lười biếng.

Trong các kỳ khảo thí hằng năm của Minh Nghĩa Đường, vị trí đứng đầu chưa rơi vào tay người khác.

một năm, ta còn được Hoàng hậu đích khen ngợi:

“Tiết Lệnh Nghi tài sắc vẹn toàn, phẩm hạnh thanh chính. Nếu sinh làm nam nhi, ắt lập nên một phen công danh.”

Sau khen ấy, Hoàng hậu còn hỏi hôn của ta đã được định hay chưa.

Chỉ trong ít ngày, danh tiếng của ta đã truyền khắp những gia đình quyền quý trong kinh .

Những chê bai của Bùi phu nhân dần che lấp vô số tiếng tán thưởng.

Ta ngây thơ cho rằng, chỉ được bà thừa nhận, ta và Bùi Diễn không còn trở ngại.

ngờ đến cuối cùng, người không hài lòng về ta lại chính hắn.

Hai lần nạp sính gặp biến cố.