Chương 5

Cha ta ngã quỵ xuống đất, Hoàng đế xua tay, cả nhà ta bị lôi vào ngục. Trong ngục tù tăm tối, gia đình ta tiếp nhận thánh .

Toàn tộc Hứa gia bị tịch thu tài sản, lưu đày Ninh Cổ Tháp ba dặm, nhà biểu ca bị sung nô trong cung.

Ta nhờ chủ động tố cáo nên miễn bị xích, đi theo nữ quyến lưu đày, tới Ninh Cổ Tháp không khổ dịch.

Ta trút một hơi dài, cái mạng này coi như giữ được .

Nhũ mang theo hai lượng ngân phiếu ra phủ, đủ để sống nửa đời sau không lo ăn mặc, Trọng ca còn có thể cưới một thê t.ử ngoan hiền.

Ta lau giọt lệ, thế là hời .

Mẹ tỷ tỷ trong bộ đồ tù nhân, tóc tai rũ rượi, co rúm trong góc khóc nức nở.

Đợi khi lính canh đi , mẹ cuối không nén nổi quay người lại, xích sắt va vào nhau: “Hứa Bảo , ngươi có con người không?! Ngươi hại cả nhà nông nỗi này, ngươi c.h.ế.t không nhắm mắt đâu!”

Hứa Bảo Loan hằn học nhìn ta: “Đồ lòng lang dạ thú! Nếu không vì ngươi, ta đã biểu ca uyên ương chắp cánh…”

Ta ngắt lời: “Uyên ương chắp cánh kiểu bị trói trên lưng ngựa vào đêm tân hôn, ở trần ở truồng cho thiên hạ xem đấy hả?”

Hứa Bảo Loan mặt tím ngắt, xông tới định cào nát mặt ta.

“Hứa Bảo ! Ta xé nát cái miệng ngươi!”

xích sắt dưới chân nhanh ch.óng ả ta ngã sõng xoài như ch.ó ăn phân, ta không đeo gông, xông tới đá thêm cho hai phát, đau mức ả khóc t.h.ả.m thiết.

ngục từ hành lang đi tới, lấy gậy sắt gõ gõ vào chấn song: “ cái gì ! Còn nữa thì ăn cơm!”

Tiếng khóc ngưng bặt, bị nhốt ở đây hai ngày , ngục đưa tới mấy bao nguội ngắt.

Hai bữa , mẹ Hứa Bảo Loan chê bai không chịu ăn, ta ăn một , số còn lại giấu hết vào không .

Bây giờ sắp bị lưu đày , bao nguội sợ chẳng có ăn.

Ngoài cửa vang tiếng bước chân, như có người tới.

Ta ngẩng nhìn ra, là Trọng ca.

ngục đưa huynh ấy vào, dặn dò vài câu: “ được nói mấy câu thôi, một hồi ta quay lại dắt đi.”

Ngay khi ngục đi , Trọng ca đã lao tới trước chấn song, ngồi xổm xuống qua khe hở nhét đồ trong n.g.ự.c qua.

“ nhi!” Giọng huynh ấy khàn khàn: “Huynh mang đồ ăn cho muội này.”

Ta mở gói giấy dầu, bên trong là một gói thịt bò xào, thái mỏng từng miếng một, một kếp bốc hơi nghi ngút, qua lớp giấy dầu vẫn thấy thơm mùi lúa mạch.

Nước mắt ta đột nhiên trào ra.

“Trọng ca…”

“Đừng khóc!” 

Huynh ấy thò tay qua chấn song, ngón tay vươn tới má ta, nhẹ nhàng lau đi giọt lệ. Ta hít hít mũi, nén nước mắt lại.

“Nhũ đâu? Trần thúc đâu?”

“ ngục không cho đông người vào.” 

Huynh ấy rút từ trong n.g.ự.c ra một bọc nhỏ nhét vào tay ta: “Đây là áo bông nhũ cho muội, bên trong chèn bông mới, trong ngục lạnh, muội mặc cho ấm người nhé.”

Mẹ tỷ tỷ bên cạnh trố mắt nhìn qua, ta vội thu đồ đạc giấu vào không , giữ lại một miếng kếp nhét vào miệng nhai ngấu nghiến.

Trọng ca kinh ngạc nhìn động tác của ta, dù không biết ta biến đồ đạc đi đâu huynh ấy chẳng hỏi lấy một lời, nhìn ta bằng ánh mắt sâu thẳm, trong đó có sự xót xa, lo âu cả một niềm kiên định.

“ nhi, muội đừng sợ, ngày mai các muội đường, tới lúc đó, ta sẽ đi Ninh Cổ Tháp muội.”

kếp trong tay ta suýt chút nữa rơi xuống.

“Trọng ca!” Ta sốt sắng: “Ninh Cổ Tháp chẳng nơi tốt lành gì, mưa gió bụi đường, mọi người đừng đi!”

Huynh ấy qua chấn song nắm lấy tay ta, lòng bàn tay ấm áp, những vết chai thô ráp cọ vào đốt tay ta: “ , muội đã nhận trâm của huynh, thì chính là nương t.ử của huynh. Sau này muội đi đâu, huynh đi đó.”

“Nhũ Trần thúc tuổi tác đã cao, còn cần huynh chăm sóc.”

Trọng ca nhìn ta, ánh mắt càng thêm kiên định, huynh ấy ghé sát lại nhẹ nhàng nói: “Cha mẹ đi với ta, giờ đang sắm sửa đồ đạc bên ngoài đấy, hai lượng ngân phiếu muội đưa mẹ, đủ để ta mua đất cất nhà ở Ninh Cổ Tháp .”

Ta muốn lắc , muốn bảo vậy sẽ liên lụy , cổ họng như bị chèn một cục bông, chẳng thốt ra nổi tiếng nào, có nước mắt từng giọt lớn lăn dài xuống, rơi mu bàn tay Trọng ca.

Huynh ấy giơ tay lau cho ta, ngón tay thô ráp động tác lại nhẹ nhàng như gió xuân lướt qua cành liễu.

Có Trọng ca, nhũ Trần thúc, chặng đường ba dặm này dường như chẳng còn đáng sợ nữa.

Sau khi Trọng ca đi, mẹ ta dịch lại gần.

“ nhi.” Bà ta đổi sang giọng điệu mềm mỏng: “Mẹ đói mức ch.óng mặt quá…”

Ta chẳng buồn bận tâm, tập trung ăn thật nhanh.

Hứa Bảo Loan dịch tới, mắt xanh lè, cổ áo tù dính vệt m.á.u khô, nhếch nhác không ra người.

“Hứa Bảo ! Đó là mẹ ruột ngươi đấy! Ngươi nỡ ăn một mình sao? Ngươi còn có lương tâm không!”

Ta từ trong không móc ra một miếng thịt bò nữa, trước mặt c.ắ.n một miếng lớn. Mùi thịt thơm nức mũi, tan ra trên lưỡi.

Ta nhìn ánh mắt như sói đói của hai người: “Lương tâm là để cho người có lương tâm ăn. Các người không có, ta chẳng cần cho.”

Hứa Bảo Loan một tiếng, xích sắt va vào nhau.

Mẹ lần tiên rơi giọt lệ hối hận: “Bảo , mẹ biết sai .”

“Con c.h.ế.t mới cho b.ú, muộn .” Ta xòe hai tay: “Ăn hết .”

Mẹ ngã rũ trong góc tường, đói mức chẳng còn sức khóc.

Hứa Bảo Loan vẫn còn mắng, mắng ta c.h.ế.t không nhắm mắt, mắng ta là đồ hoang dại, mắng ta đáng kiếp bị lưu đày.

“Tỷ tỷ, bớt sức đi.” 

Ta vừa nhai thịt bò vừa nói: “Ngày kia còn đường đấy. Ba dặm đường, đừng để chưa ra Kim Lăng họng đã khản đặc .”

Tròng mắt Hứa Bảo Loan suýt rớt ra ngoài, rất nhanh sau đó, ả tuyệt vọng quay gục vào tường sụt sùi.

10

Đêm tĩnh mịch, ngục đều đã đi ngủ, ta ngồi trên đống rơm trong góc tù, mân mê vết bớt hoa mai trong lòng bàn tay, lén lút tiến vào không .

Vừa vào, ta đã ngẩn người.

Số đồ đạc trên nền đất bớt đi rất nhiều, đồ vàng vẫn còn, vòng , bội , trâm , hoa tai đều biến mất sạch bách, cả viên hồng đính trên phượng quan chẳng thấy đâu.

phòng vuông vốn trống trải lại biến đổi dạng.