Chương 9

Phía ngọn núi , tiếng sói hú truyền lại, từng tiếng một nối tiếp nhau đang tụ lại phía này.

Mùi m.á.u đây quá nồng.

Mặt cha tối sầm lại trong ánh chiều tà, nhắm c.h.ặ.t mắt, khi mở ra, chút đắn đo trong ánh mắt đã dập tắt.

Ông ta không đứa con dưới đất , quay người bước nhanh về phía ngựa.

Mẹ ngẩn người một hồi, lập tức đuổi theo, túm c.h.ặ.t áo ông ta, giọng nói run rẩy: “Đó là Bảo Chương! Đó là con trai chúng ta!”

bà ta run rẩy dữ dội, móng suýt cắm sâu vào thịt cha, nhưng bánh ngựa đã nghiến rần rật bắt đầu quay, Triệu đầu mỗ thiếu kiên nhẫn quất mạnh một roi.

Mẹ bị kéo lảo đảo mấy bước, phát ra tiếng gào khóc xé .

“Mẹ, đừng bỏ rơi con…” Hứa Bảo Loan sợ đến biến giọng.

mẹ buông áo cha.

Bà ta quay người lao tới, ôm c.h.ặ.t Hứa Bảo Loan vào rồi nghiến răng kéo ả đứng dậy, khập khễnh ra khỏi rừng.

Trên khoảng đất trống phía , chỉ một mình Hứa Bảo Chương nằm trong bóng tối đang sụp xuống.

Băng qua bao gập ghềnh, chúng ta cũng bước ra khỏi ngọn rừng đó, tiếng sói hú vọng lại đang xé xác thứ gì.

Cha đột nhiên vùi mặt vào bàn , bờ vai run lên dữ dội, trong cổ họng trào ra tiếng hừ hừ không rõ lời.

Mẹ ôm Hứa Bảo Loan, mắt chảy dài đứt dây, nhưng không đành thốt ra một tiếng khóc.

Hóa ra, khi mất đứa con yêu quý, họ cũng đau đớn đến xé .

14

không ngựa, cũng đồng hành ta lội bộ.

Trời sáng, chúng ta cũng tới trạm dịch gần nhất. Thừa lúc mọi người vào giấc mộng, ta vội kéo vào không gian.

Lần này, không gian lại mở rộng hơn .

Năm gian tranh đã biến thành bảy gian ngói lớn, ngoài sân, ranh giới mờ mịt vốn nay xuất hiện một con suối nhỏ, suối trong veo, róc rách chảy, mấy con cá nhỏ bơi qua bơi lại, suối mọc lên lau sậy hoa dại.

hơn , ranh giới mờ mịt lui dần, xuất hiện một khu rừng nhỏ, cây cối không cao nhưng cành lá rậm rạp, tiếng chim hót véo von.

Ta hít một hơi thật sâu, không khí hòa lẫn mùi đất mùi hương cây cỏ, giống mùa xuân thôn Liễu Gia.

Trong không gian, Trần thúc đang sưởi nắng ngoài sân.

Trần thúc đang tưới ruộng rau, nghe thấy động tĩnh, ngẩng đầu, cười nhăn mặt: “Châu nhi! Hôm nay chỗ này lại to ra rồi, rừng cơ!”

Ta mỉm cười: “Mẹ, mẹ Trần thúc thoải mái không?”

“Thoải mái! Thoải mái lắm!” gật đầu lia lịa: “Tốt hơn ngoài gấp trăm lần! Châu nhi, khi nào con mới vào đây ?”

“Sắp rồi.” Ta nói: “Chờ tới Ninh Cổ Tháp, chúng ta sẽ vào đây .”

Thoát khỏi không gian, ta bóng lưng còng của cha, khóe miệng cong lên.

Vật truyền gia của Hứa gia đã làm giàu cho không gian của ta.

Thật đúng là tận dụng phế liệu.

15

suốt bảy ngày, đoàn người cũng lảo đảo tới Quan Nô . Quản sự Quan Nô là một mụ béo họ Lưu, mặt đầy thịt, mấy người họ súc vật.

“Người Hứa Hoài An?”

“Phải.” Cha khúm núm trả lời.

Lưu quản sự lật sổ sách: “Hứa Hoài An, phát phối tới mỏ đá. Vợ Hứa Hoài An là Chu thị, con gái lớn Hứa Bảo Loan, phát phối tới giặt.”

Tội nhân mỏ đá mỗi ngày phải đục hàng trăm cân đá, giặt lại càng ngâm mình dưới ngày, chậm một chút là ăn đòn roi.

Người họ Hứa đã tê dại, chặng đường này họ đã khóc cạn mắt, chỉ đành chấp nhận số phận.

Ta đứng cạnh, lạnh lùng quan sát.

Lưu quản sự lật thêm một trang, ta một cái: “Hứa Bảo Châu, tự mình an cư, sang kia nhận lộ dẫn.”

Ta nhận lộ dẫn, quay người rời .

Mẹ đột nhiên gào khóc phía : “Bảo Châu! Con không ngó ngàng gì tới mẹ sao? Mẹ biết sai rồi!”

Cha quỳ gối phía ta: “Con ơi, con chịu khổ rồi, cha không nên bỏ rơi con, lại giúp chúng ta .”

Lời xin lỗi của họ đến quá muộn màng, tiếng bánh nghiến trong ta đã biến mất tự bao giờ.

Giờ đây ta chỉ nhớ tới chiếc ngựa luôn phía ta, dù bất kỳ lúc nào ta ngoảnh lại, huynh ấy vẫn luôn đó.

16

Ta không ngoảnh đầu lại.

Giống năm đó, họ bỏ rơi đứa trẻ bốn tuổi là ta giữa chốn loạn quân.

Ta chẳng phải thánh nhân, không làm nổi chuyện đức báo oán. Hơn thánh nhân cũng bảo rồi, đức báo đức, oán báo oán.

Ta phải phụng dưỡng Trần thúc lúc tuổi già, sinh con đẻ cái với , đến hận thù ta cũng chẳng muốn chia cho họ.

Từ nay về , chúng ta là kẻ lạ.

Bước ra khỏi Quan Nô , ánh nắng rực rỡ, người chờ ta ngoài cửa không chỉ mà một gã trung niên gầy gò.