Chương 1

01

Khi cánh cửa Thái Cực điện khép lại, các ma ma phía hoàn toàn thở phào nhẹ nhõm.  

Dọc đường ta giãy giụa quá dữ dội, bọn họ suýt nữa không giữ nổi ta.

Trong điện yên tĩnh, ta quỳ dưới đất, nhìn bóng người mặc long bào vàng sáng phía bình phong từng bước đi tới.

Đôi kim ngoa dừng trước mặt ta.

Một lúc lâu , Nguyên Lang Chiêu chậm rãi cúi người, nâng cằm ta lên. 

“Chậc, Hoàng hậu đúng là nỡ lòng.”

Ta liều mạng lắc đầu, khóc đến nước mắt giàn giụa: “Bệ hạ, người là cô phụ của ta mà…”

Hắn khẽ cười: “Đã vào Thái Cực điện, thì không còn cô phụ nữa.”

Màn trướng buông , ánh đèn ngăn ở bên ngoài.

ấy dài đằng đẵng, ta khóc đến khản cả giọng.

Khi trời sáng, hắn khoác y phục bước giường, tiện tháo một miếng ngọc bội bên hông, ném cạnh tháp:

“Ngươi hạ không tệ, thưởng.”

Nguyên Lang Chiêu vừa rời đi, người của Phượng Nghi cung đã tới.

Nữ quan chưởng bưng một bộ cung trang lộng lẫy, quỳ trước giường:

“Lam Tài nhân, Hoàng hậu nương nương có lệnh, ngày đầu tiên được thị tẩm, người đến Phượng Nghi cung tạ ơn.”

Hừ, Tài nhân.

Chỉ một , ta ngay cả tên mình cũng không còn xứng được gọi nữa.

Ta chống người bước giường, mặc cho họ chải đầu thay y phục.

Nữ quan chưởng cài lên tóc ta một cây trâm ngọc.

“Tài nhân dung mạo xuất chúng, Hoàng hậu nương nương nhìn thấy, nhất định vui lòng.”

Đương nhiên bà vui.

Món hàng đã được đưa đi, Bệ hạ cũng đã nhận.

bà có thể không vui cho được?

Ta quỳ bên ngoài Phượng Nghi cung suốt nửa canh , quỳ đến mức hai chân dần tê dại, cô mẫu triệu ta vào.

Hôm nay bà mặc một bộ cung trang chính hồng, trang điểm đậm đà.

Thoạt nhìn, bà vẫn là vị Hoàng hậu nương nương đoan trang tôn quý như trước kia.

Nhưng ta , ban bà ho dữ dội, quanh năm phải dựa vào canh sâm để duy trì khí sắc.

Bà vẫy ta, giống như ngày trước: “Lại đây, để bổn cung nhìn xem.”

Ta đứng nguyên tại chỗ, không hề nhúc nhích.

Ánh mắt cô mẫu dừng trên đôi mắt sưng đỏ của ta, bà khẽ thở dài:

“Vẫn còn oán bổn cung ?”

“Từ nhỏ ngươi đã thích Thái t.ử, bổn cung nhìn thấy.”

“Nhưng cho dù ngươi gả vào Đông cung, nhiều nhất cũng chỉ có thể sinh con dưỡng cái cho nó, quán xuyến nội trạch.”

“ thì khác , ngươi ở lại bên cạnh Bệ hạ, có thể thay nó nói vài lời.”

“ này nó đăng cơ, đương nhiên ghi nhớ công lao của ngươi.”

Người trước mắt này là cô mẫu đã yêu thương ta suốt hơn mười năm.

Thế nhưng vào phút này, bà lại cho rằng so việc Thái t.ử phi, bước lên long sàng có thể phát huy giá trị lớn nhất của ta.

Giọng ta khản đặc: “Cô mẫu đã nói như vậy, Thiện Tuyết chỉ còn cách quỳ tạ ơn, có phải không?”

Nụ cười của cô mẫu khựng lại, vẻ ôn hòa trên mặt cũng phai nhạt:

“Thiện Tuyết, ngươi phải nhớ kỹ, ngươi đã là Tài nhân của Bệ hạ, có thể hạ Bệ hạ là phúc phận của ngươi.”

“Quy củ hậu cung không cho phép ngươi nói bổn cung bằng thái độ ấy.”

Bầu không khí lập tức căng thẳng. 

Ta còn muốn hỏi thêm, bên ngoài bỗng truyền đến giọng của nội thị.

“Hoàng hậu nương nương, Thái t.ử điện hạ đến thỉnh an.”

Ta lập tức quay đầu nhìn ra ngoài cửa, ánh mắt cô mẫu tức khắc thay đổi:

“Thôi, ngươi cũng mệt , về Thấm Phương các, suy nghĩ thật kỹ những lời bổn cung vừa nói.”

Ta bà đang đề phòng ta gặp lại Thái t.ử, nảy sinh những tâm tư không có.

Ta c.ắ.n môi, đại lễ của phi tần khi bái kiến Trung cung bà.

Ra khỏi điện, cung nhân muốn đưa ta về Thấm Phương các, ta lắc đầu.

“Các ngươi về trước đi, ta muốn tự mình đi dạo một lát.”

Trong mắt các cung nhân thoáng hiện vẻ không đành lòng, họ nhìn nhau, cuối cùng vẫn lui .

Bên ngoài Phượng Nghi cung có một lang hẹp.

Mỗi lần Nguyên đến thỉnh an, phải đi qua nơi này.

02

Ta chờ lâu, cuối cùng cũng nghe thấy tiếng bước chân quen thuộc.

Nguyên từ lang hẹp đi tới, khi nhìn thấy ta, rõ ràng sững người.

“Thiện Tuyết? nàng lại ở đây?”

Ta vịn tường đứng thẳng, đỏ mắt hỏi hắn: “Điện hạ, qua, ngài có không?”

Hắn không phủ nhận, ánh mắt dừng trên bộ cung trang ta đang mặc.

“Thiện Tuyết, Cô không thể vì tình cảm nhi nữ mà phá hỏng sắp xếp của mẫu hậu.”

“Nàng đừng nhìn Cô như vậy, trong lòng Cô cũng chẳng dễ chịu .” 

Giọng hắn mang theo vài phần xót xa.

Ta cũng hiểu ra, có lẽ mọi này vốn cũng có ý của hắn.

“Vậy Điện hạ cũng cảm thấy, ta đi hạ Bệ hạ?”

Nguyên nhìn ta, cau mày, giơ lau nước mắt cho ta:

“ đã ra thế này, còn truy cứu là chủ ý của ai thì có ích ?”

“Nàng ở lại bên cạnh phụ hoàng, ít nhất còn có thể thay Đông cung nói vài lời.” 

Nói đến đây, hắn nhận ra giọng mình hơi nặng.

Hắn đưa , định lau nước mắt trên mặt ta.

Đúng lúc ấy, từ góc lang bỗng truyền đến giọng một nữ t.ử:

“Điện hạ, hóa ra ngài ở đây.”

Bàn hắn khựng giữa không trung, lặng lẽ thu về.

Ta ngẩng mắt nhìn, thấy Hạ Mộng Lam đang bước tới.

Nàng là cháu gái của Hạ Thái phó, bậc nguyên lão ba triều, cũng là quý nữ nổi danh hiền thục trong kinh .

Nguyên vừa nhìn thấy nàng, sắc mặt lập tức dịu đi.

“Mẫu hậu ít khi thân cận người khác, hôm nay giữ nàng lại lâu như vậy, xem ra người thật thích nàng.”

Lời này khiến hai má Hạ Mộng Lam ửng hồng: “Điện hạ đừng trêu nữ.”

Nói xong, nàng như vừa nhìn thấy ta, quy củ cúi người lễ.

“ nữ thỉnh an Lam Tài nhân.”

Trước kia trong cung yến, Nguyên rõ ràng từng nói:

“Nữ t.ử như vậy lúc nào cũng câu nệ khuôn phép, chẳng khác nào tượng ngọc được thờ trong từ đường.”

“Vẫn là Thiện Tuyết của Cô sinh động hơn.”

Hóa ra người sinh động, khi đưa lên long tháp, cũng tiện dùng hơn cả.

Khoảnh khắc ấy, ta nếu mình còn đứng đây, thì thật trò cười.

Ta gượng nở một nụ cười: “Hạ cô nương có lòng .”

“Ngươi và Thái t.ử điện hạ trai tài gái sắc, Hoàng hậu nương nương đương nhiên yêu thích.”

Nói xong, ta không nhìn họ thêm nữa, quay người rời đi.

Ban nãy ta còn cảm thấy bộ y phục này thật ghê tởm.

cúi đầu nhìn lại, dường như cũng không đến nỗi khó coi như vậy.

03

Khi về Thấm Phương các, A Thường vội vàng chạy ra đón. 

“Tài nhân, người đã đi đâu vậy?”

“Bệ hạ đã lật thẻ bài của người, vừa Lương công công đã đến truyền lời.”

Nghe vậy, cơn đau đớn qua dường như lại từ trong từng kẽ xương trỗi dậy.

A Thường nhìn thấy phản ứng của ta, đáy mắt thoáng hiện vẻ hài lòng.

Nàng ta cho rằng ta sợ .

Như vậy tốt, chỉ khi ta sợ, cô mẫu có thể yên tâm.

Nước nóng đã được chuẩn từ lâu.

Cung nữ ta tắm rửa thay y phục, A Thường bưng tới một bát cháo trắng nhỏ.

“Trước khi thị tẩm không ăn thức ăn đậm vị, Tài nhân dùng tạm một chút lót dạ đi.”

Nàng ta là cung nữ bên cạnh cô mẫu, nói là hạ ta, chi bằng nói là giám sát ta.

Trong cung có nhiều món thanh đạm, chỉ dùng một bát cháo trắng để qua loa cho xong, đương nhiên cũng không phải chủ ý của riêng nàng ta.

Ăn xong, cung nữ thay tẩm y cho ta.

Vải áo mỏng nhẹ, dán sát vào người, gần như chẳng che được .

So qua người ta đè lột bỏ y phục, nay ít nhất vẫn còn một lớp vải che thân.

Trời dần tối, bên ngoài điện truyền đến tiếng cung nhân lễ.

Lòng ta căng thẳng, vội vịn mép giường đứng dậy: “ thiếp thỉnh… thỉnh an Bệ hạ.”

Đôi kim ngoa màu vàng sáng dừng trước mắt ta, chốc lát , trên đỉnh đầu vang lên tiếng cười khẽ:

“Hôm nay không khóc nữa? Hửm?”

Ta cúi đầu, hai má dần đỏ lên.

Giọng nói lại đầy hờn dỗi: “Dù có khóc cũng chẳng ai quan tâm.”

Hắn sững lại trong giây lát, dường như dáng vẻ này của ta chọc cười.

Hắn đưa dùng sức, kéo ta vào lòng: “Hôm nay đã đến Phượng Nghi cung?”

Ta c.ắ.n môi, khẽ gật đầu.

Hương long diên trầm nặng bao phủ lấy ta, ta nghe giọng hắn đầy ý trêu tức:

“Để trẫm đoán xem.”

“Có phải nàng ta nói, được hạ trẫm là phúc khí của ngươi không?”

Ta ngẩng đầu lên, vẻ mặt vô cùng tủi thân:

“Hoàng hậu nương nương nói, là người đã trải đường cho thiếp.”

“Còn bảo thiếp đừng không điều.”

Ý cười nơi đáy mắt hắn lạnh đi vài phần: “Bao nhiêu năm qua, Hoàng hậu vẫn chẳng thay đổi chút nào.”

“Bất cứ qua nàng ta, cuối cùng phải biến ân điển của nàng ta.”

Ta không đáp lời.

Câu này vốn không phải hắn nói cho ta nghe.

Hắn đang cười nhạo cô mẫu, ngồi trên phượng vị nhiều năm như vậy, thế mà vẫn mấy câu nhẹ bẫng của hắn ép đến bước đường này.

Lam thị lưng cô mẫu từng theo Cao Tổ dựng nghiệp từ chốn dân gian.

Vào thời kỳ hưng thịnh nhất, cả nhà là tướng quân, đến đôi sư t.ử đá trước cửa cung cũng quen thuộc tiếng vó ngựa của Lam gia.

Nhưng nay bốn bể thái bình, biên quan nhiều năm không có đại chiến, các tướng quân cũng chẳng còn đất dụng võ.

Người thật có tiếng nói trên triều đình, là đám thanh lưu cầm b.út trong Hàn Lâm viện.

Lam thị vẫn mang danh vọng huân quý năm xưa, nhưng thực chất đã sớm không còn được như trước.

Nếu không có cô mẫu ngồi trên phượng vị, Lam gia còn có thể chống đỡ bao lâu, chẳng ai nói chắc được.

Trớ trêu thay, mấy năm gần đây Tam hoàng t.ử lại dần dần nổi lên.

Hôm nay thay Quốc T.ử giám tu sửa sách vở, ngày mai cùng Hàn Lâm viện luận bàn kinh điển, ngày kia lại đến bái phỏng những lão đã cáo quan.

Bệ hạ ngoài miệng không nói , nhưng mỗi khi Tam hoàng t.ử hoàn tốt việc được giao, khen ngợi vài câu trên triều.

Mỗi lần Nguyên nhắc đến vị Tam đệ này, nghiến răng nghiến lợi.

Hắn tuy không có tài năng xuất chúng, nhưng cũng chưa từng phạm sai lầm lớn.

Một người như vậy ngồi trên ngôi vị Thái t.ử là ổn thỏa nhất.

Nhưng điều Hoàng đế kiêng kỵ nhất, lại chính là một đứa con trai quá đủ kiên nhẫn để chờ đợi.

Đông cung càng vững chắc, cái gai trong lòng Bệ hạ càng đ.â.m sâu.

Đã có cái gai ấy, mọi liền dễ xử lý.

Ta và cô mẫu xuất thân từ Lam gia.

Bà đưa ta lên long sàng, là muốn ta giúp Trung cung củng cố thánh sủng.

Nhưng bà chưa từng nghĩ tới, nếu ta không chịu nghe lời, cứ nhất quyết tranh giành bà thì ?

Người một nhà c.ắ.n xé lẫn nhau, chẳng phải chính là vở kịch mà bậc đế vương thích xem nhất hay ?