Chương 1 - Tàn Tro Sau Gông Xiềng

1

Khi tôi lên du thuyền, bữa tiệc diễn ra đến hồi náo nhiệt nhất.

Ở trung tâm đám đông, Giang Dĩ lười biếng tựa vào ghế sofa, một cô gái có gương mặt thanh thuần nghiêng người ngồi trên đùi anh ta, quyến rũ vòng tay quanh cổ anh.

Nam nữ giơ ly champagne, tiếng hò reo “hôn một cái” vang dội không dứt.

Gương mặt cô gái ửng đỏ, ánh mắt ngập tràn xuân sắc, không ngừng rục rịch.

Giang Dĩ hơi nheo mắt, ánh nhìn lướt qua đám đông, nhếch môi lười nhác: “Đừng nghịch nữa, vợ tôi nhìn đấy.”

đám người lập quay đầu nhìn tôi, bầu không khí chùng , ngượng ngùng gọi: “Chị dâu.”

Cô gái ngồi trên đùi Giang Dĩ liếc mắt nhìn tôi, có vẻ gì muốn đứng dậy.

Cô ta càng mạnh dạn hơn, chặt vòng tay quanh cổ anh ta, nũng nịu cười: “Thế này càng kích thích hơn sao?”

Khung cảnh nhanh chóng lại rộn ràng, ai cũng ngầm hiểu và mong chờ một màn kịch hay.

Ai cũng biết cuộc hôn nhân của tôi và Giang Dĩ chỉ là vỏ bọc.

Giang Dĩ phóng túng trăng hoa một trắng trợn, phụ nữ xung quanh anh ta đương nhiên không hề sợ hãi một Giang phu nhân hữu danh vô thực như tôi.

Tôi không để tâm đến cô ta, chỉ lẽ nhìn về phía Giang Dĩ.

Bình thản cất giọng: “Cánh nhà báo tập trung ở cảng, chỉ chờ các người cập bờ. Về cùng tôi không?”

Giang Dĩ nhếch môi thú vị, không hề có ý nhúc nhích.

Cô gái thấy càng ngang nhiên hơn, vùi sâu vào lòng anh ta, còn ném cho tôi một ánh nhìn khiêu khích.

Trên mặt biển, những tia sáng nhấp nhô phản chiếu, một chiếc ca-nô lao đến tốc độ .

Những ống kính ngắn hướng thẳng về phía tiêu điểm, màn trập máy ảnh liên tục vang lên, ánh đèn flash chói mắt.

Tôi chặt tay, lòng tay nhói đau.

Vẫn bị chụp lại rồi.

Có thể đoán trước, một cơn bão truyền thông chờ đợi tôi.

tai vang lên giọng điệu trêu của Giang Dĩ: “Được thôi, Giang phu nhân.”

Anh ta bất ngờ đứng dậy, cô gái trong lòng không kịp đề phòng mà ngã sàn.

“Giang thiếu…” Cô ta ấm ức nức nở.

Giang Dĩ làm ngơ, đến tôi, tay chặt eo tôi, cúi người: “Về nhà?”

Tôi rõ ràng nhìn thấy trong mắt anh ta ánh lên nụ cười ác ý.

Anh ta không thật lòng cô gái đó.

Nhưng anh ta cố tình để paparazzi chụp được những tấm ảnh này.

Anh ta biết rõ, chỉ cần gây ra scandal, người chịu hậu quả chắc chắn sẽ là tôi.

Mà anh ta thì hưởng thụ việc làm kẻ xấu này.

Tôi không đổi sắc mặt, nắm lấy tay đặt trên eo mình: “Đi thôi.”

Giang Dĩ bật ra một tiếng cười ngắn, vẻ châm .

Tôi coi như không nghe thấy, kéo anh ta lên ca-nô.

Trước mặt người ngoài, tôi mãi mãi là Giang phu nhân tao nhã và dịu dàng.

Đó là số phận mà cuộc hôn nhân này đã định sẵn, không thể thay đổi.

Cho đến khi cập bờ và lên xe, tôi mới buông tay anh ta ra.

Giang Dĩ phản ứng nhanh, ngược lại còn chặt, đan mười ngón tay vào nhau, giọng trêu : “Chuyên nghiệp đi, đã diễn thì diễn cho tròn vai chứ.”

Tôi nhíu mày khẽ, quay đầu nhìn ra ngoài sổ, mặc kệ anh ta.

Thế là cứ thế về đến nhà.

Vừa vào sảnh, Giang Dĩ càng thêm ngang tàng, nâng tay chặt của chúng tôi, ép tôi tựa lưng vào tường.

Anh ta lớn, khí thế lấn lướt, tôi hoàn toàn bị giam trong không gian chật hẹp.

Dưới ánh sáng lờ mờ, tôi thoáng thấy đôi mắt anh ta ánh lên hứng thú nồng đậm.

Tôi khẽ thở , mệt mỏi : “Giang Dĩ, hôm nay tôi hơi mệt.”

Chưa dứt lời, người đàn ông đã cúi c,ắn lên xương quai xanh của tôi như một trừng phạt.

Anh ta cười khẽ, giọng khàn đặc: “Giang phu nhân, thực hiện nghĩa vụ vợ chồng đi, phối hợp nào.”

2

Tôi không có lý do để từ chối.

Mỗi một tiếng “Giang phu nhân” của anh ta đều nhắc nhở tôi ghi nhớ thân phận của mình.

Đã tự tay đeo vào gông xiềng này, tôi không có tư hô dừng.

nên, anh ta luôn có thể ngang nhiên mà giày vò tôi.

Giang Dĩ không biết mệt mỏi, đến tận nửa đêm mới dừng lại. Tôi thì vẫn quen thức dậy sớm.

kia giường trống trơn.

Chúng tôi có thể ngủ nhau, nhưng chưa bao giờ ngủ cùng nhau.

Giang Dĩ từng trêu thẳng thắn: “Tôi không muốn vừa mở mắt đã nhìn thấy cô, mất hết tâm trạng vui vẻ ngày.”

Tôi nhìn chằm chằm trần nhà mấy phút, rồi cầm lấy điện thoại.

Vừa mở Weibo, quả nhiên đã thấy tin tối qua.

Chỉ trong vài phút, nó đã leo lên hot search.

Trong bức ảnh, cô gái kia ngồi trên đùi Giang Dĩ, còn tôi thì đứng đối diện, lẽ nhìn.

Bình luận sôi nổi:

“Thái tử gia đúng là biết chơi, đi tán gái cũng có vợ đi cùng làm nội ứng.”

“Anh ấy thật , tôi khóc mất thôi, đi chơi mà vẫn nhớ mang vợ theo, đàn ông si tình như không còn nhiều đâu.”

“Tỉnh lại đi mấy người phía trên, đừng có u mê nữa!”

“Không thấy Thẩm Hoài đáng thương sao? Nhìn bức ảnh này mà tôi thấy đau lòng thay.”

“Buồn cười ch,et mất, thái tử gia không thèm cưới cô ta, là cô ta bám chặt không buông, đáng đời.”

“Đúng , đến lòng tự trọng cũng không có, thế này mà còn không ly hôn, thật rẻ mạt.”

Tôi đã quen những bình luận này, chuẩn bị thoát khỏi Weibo thì đột nhiên phát hiện hot search biến mất.

Ồ, đội quan hệ công chúng của nhà Giang đã thức dậy rồi.

Tôi đi chạy bộ buổi sáng về, Giang Dĩ cũng đã dậy.

Anh ta cầm cốc cà phê, lười biếng tựa vào quầy bar, áo choàng ngủ khoác hờ, để lộ cơ bắp săn chắc mê hoặc.

Anh ta hờ hững liếc nhìn tôi, nhếch môi trêu : “Sớm biết thể lực của Giang phu nhân tốt thế này, tối qua…”

“Giang Dĩ.” Tôi biết miệng anh ta không bao giờ ra lời tử tế, liền cắt ngang giọng đều đều, “Ba mươi phút nữa xuất phát.”

Nhà Giang rất coi trọng truyền thống gia tộc, quy định dù bận thế nào, mỗi Chủ nhật đều về nhà.

Đây là luật bất thành văn.

một kẻ phóng túng như Giang Dĩ cũng không thể làm trái.

“Ồ?” Giang Dĩ nheo mắt hứng thú, “ thì chúc cô may mắn.”

Tôi hiểu ý anh ta, lẽ lên lầu thay đồ.

Trên đường về nhà Giang, anh ta cắm mặt vào điện thoại, còn tôi im nhìn ra sổ, chuẩn bị sẵn tâm lý đón lấy cơn bão sắp ập đến.

Xe vừa vào đến khu biệt thự, Giang Dĩ lập cất điện thoại, xe , buồn chờ tôi, một mạch đi thẳng vào sảnh lớn.

Khi tôi vào, anh ta đã tùy tiện ngồi vắt vẻo trên sofa, không biết gì mà khiến bà cụ Giang cười rạng rỡ.

“Bà nội.” Tôi lễ phép chào hỏi.

“Ừm.” Bà cụ gật đầu, giọng ôn hòa: “Bố mẹ con đợi trong phòng, vào đi.”

“Vâng.” Tôi biết rõ chuyện gì sắp xảy ra.

Còn Giang Dĩ – kẻ đã khơi mào mọi chuyện – vẫn thản nhiên nhếch môi, không buồn ngẩng đầu lên nhìn.

3

Từ phòng ra, trên mặt tôi in rõ một dấu tay, khóe miệng thoang thoảng vị m,áu tanh.

Phu nhân nhà Giang luôn là người biết giữ thể diện, nếu đã ra tay, thì nhất định là trên mặt.

Đánh xong, bà ta lại lập trở về dáng vẻ một quý phu nhân tao nhã, từng câu từng chữ vẻ quý, chậm rãi cất giọng:

“Hoài , con làm mẹ quá thất vọng.

“Một người phụ nữ, trái tim của chồng cũng không giữ được, còn đi theo nó làm trò cười, ra thể thống gì?”

“Mẹ không còn nhiều kiên nhẫn nữa đâu.”

Tôi đứng ngoài phòng, vẫn có thể nghe thấy giọng vọng ra từ trong.

Bố Giang trước giờ ít khi lên tiếng, lúc này cũng chỉ thở :

“Em xem, con trai làm chuyện lố lăng, sao lại đổ hết lên đầu nó?”

Phu nhân Giang cười lạnh: “Không trách nó thì trách ai?

“Trước khi cưới con bé này, thằng bé chỉ hơi nghịch ngợm một , nhưng đâu có sa đọa đến mức này.”

Bà ta thở ai oán: “Chính các người ép nó cưới một người nó không yêu, nó không đau khổ mới lạ.”

Bố Giang bất đắc dĩ : “Hôn này là do bố sắp đặt, anh cũng có nào khác.”

“Không có thì nghĩ đi.

“Tôi chỉ có một đứa con trai này thôi, tôi chỉ muốn nó hạnh phúc, không muốn nó bị trói buộc bởi một người phụ nữ mà nó không yêu.”

Tôi xoay người rời đi.

Đi qua dãy hành lang , đột nhiên lại nhớ đến Giang Dĩ.

Cơn đau ở khóe môi dường như cũng lan đến tận đáy lòng, âm ỉ khó chịu.

Cuối hành lang, sổ mở rộng, Giang Dĩ khoanh tay tựa vào bệ , ngón tay kẹp điếu thuốc cháy dở.

Ngoài kia, những cành cây đong đưa theo gió xuân, khuôn mặt anh ta chìm trong bóng tối, nửa sáng nửa tối, khó đoán tâm tư.

Tôi định lẽ qua, nhưng cổ tay đã bị giữ chặt.

Ngón tay Giang Dĩ lướt qua khóe môi tôi, trầm giọng cười khẽ:

“Chậc, lần này đến mức động tay động chân rồi à?”

Khói thuốc sộc vào mắt, tôi không thoải mái, gạt tay anh ta ra.

Giang Dĩ đưa điếu thuốc lên môi, híp mắt nhìn tôi, nét cười giễu cợt nhưng sắc bén.

“Thẩm Hoài , cô không biết phản kháng à?”

Giọng trầm thấp, lười biếng, nhưng lại khiến người ta nghe không ra cảm xúc gì.

Tôi cũng bật cười: “Tôi có tư phản kháng sao?”

Giang Dĩ im .

Tàn thuốc rơi , anh ta dụi đầu lọc vào gạt tàn sổ.

“Cũng đúng.” Giọng anh ta lạnh nhạt, nhưng ẩn chứa tàn nhẫn.

“Đây là do cô tự chuốc lấy, đáng đời cô chịu đựng.”

Anh ta quay lưng bỏ đi, không do dự.

Giang Dĩ rời khỏi Giang gia vào lúc này, cần nghĩ cũng biết mọi người sẽ đổ hết trách nhiệm lên đầu tôi.

danh nghĩa “dạy dỗ đạo nghĩa vợ chồng”, dùng kiêu ngạo của mình để chà đạp tôi.

Tôi không hề phản bác, nhẫn nhịn chịu đựng tất .

Có những món nợ, sớm muộn gì cũng trả xong.

Có những người, sớm muộn gì cũng không còn gặp lại nữa.

4

Rời khỏi nhà Giang, như thường lệ, tôi bảo tài xế đưa mình đến viện dưỡng lão.

Giữa đường, tôi nhận được cuộc gọi từ viện:

“Giang phu nhân, tình trạng của phu nhân Thẩm không ổn lắm, mong cô đến .”

Tôi chặt điện thoại, tim như rơi vực sâu.

Lao nhanh vào phòng bệnh, nhìn người phụ nữ gầy guộc trên giường bệnh, nước mắt tôi lập dâng trào.

“Sao lại thế này?”

Rõ ràng hai ngày trước, bà ấy vẫn còn khá hơn nhiều.

Y tá cúi đầu, không dám nhìn tôi: “Xin lỗi Giang phu nhân, tôi không trông chừng kỹ… phu nhân đã đọc được tin trên mạng…”

Những năm qua, dù vừa mới bị Giang Dĩ giày vò đến tận cùng, nhưng mỗi khi đối diện mẹ, tôi vẫn luôn giả vờ hạnh phúc khi nhắc đến anh ta.

Tôi luôn diễn rất tốt.

“Nhóc con.” Mẹ cố gắng nâng tay lên.

Tôi nắm chặt lấy tay bà, giọng nghẹn lại: “Mẹ.”

Bà vỗ nhẹ mu tay tôi, ánh mắt đã đục ngầu cũng ngấn nước.

“Mẹ hối hận rồi.

“Ban đầu cứ tưởng con và thằng bé là thanh mai trúc mã, con lại thích nó đến , cứ nghĩ mẹ đã tìm cho con một chốn yên ấm… không ngờ…”

Chỉ vài câu ngắn ngủi, bà đã thở dốc, khó nhọc.