4

11

Bùi Thận Chi hẹn gặp ta ba ngày sau.

Ba ngày ấy, phụ vừa triều liền đến thăm ta.

Thấy sắc mặt ta dần hồng hào trở lại, ông dường như mới yên tâm, lại bảo phòng thu chi chi bạc cho ta.

“Ngày mai bảo nha hoàn cùng con chọn ít y phục trang sức. Vài hôm nữa con phải cùng tham gia yến hội thi tập, ăn mặc đạm thế rốt cuộc cũng không ổn.”

Hôm ấy phụ nói để ta an tâm dưỡng bệnh, thực chất là cấm túc ta trong Chỉ viện.

Bây giờ lại vừa hay, ta khỏi phải tìm thêm lý do ngoài.

Sau khi phụ rời , Tô cũng .

Nàng vô cùng đắc ý nhìn ta.

“Ngày mai điện hẹn ta đến Lâm Lang Các chọn trang sức. Còn ? Bùi phó từng hẹn chưa? Nghe nói Bùi phó xưa nay lạnh nhạt, cho dù là chính thê thì đã sao?”

Dáng vẻ cao ngạo nàng khiến ta nhớ trước, khi nàng đến phủ Hoàng tôn tìm ta.

Khi ấy nàng đã gả chồng, kính gọi một tiếng “Hầu phu ”, vậy nàng vẫn chẳng hề thỏa mãn.

Nàng hỏi ta: “Rốt cuộc đã dùng thứ thủ đoạn hồ mị khiến Hoàng tôn điện chỉ cần một mình ?”

Nàng còn nói: “Hoàng tôn điện tốt đến vậy, thế lại cưới một ma bệnh như . Tô , không xứng với ngài ấy.”

Suy nghĩ quay trở lại, Tô đã bước đến trước mặt ta.

Nàng đưa bóp cằm ta, ghé sát bên tai.

“Tô , đời ta nhất định sẽ sống tốt hơn .”

Ta đẩy nàng , làm vẻ hoàn toàn không hiểu nàng đang nói .

Thấy Đào bước , nàng khinh thường hừ một tiếng rồi xoay người bỏ .

Ta chợt nhớ ngày ấy, sau khi Tô rời phủ Hoàng tôn, ta từng sai người dò hỏi.

Đến lúc ấy mới biết, nàng gả Hầu phủ chưa đầy nửa năm, phu quân nàng đã nạp thêm bốn phòng thiếp thất.

Thảo nào.

Thảo nào.

12

Bùi Thận Chi chọn địa điểm gặp mặt ở Vân Thương Lâu.

Khi ta đến, hắn đã có mặt.

Thấy hắn vẫn giống hệt trước, chẳng có biểu cảm nhìn ta, ta mới hơi thở phào, cúi người hành lễ.

“Bùi đại .”

Bùi Thận Chi đẩy một trà về phía ta, đáp: “Tô nhị , nàng và ta đã định , gọi ta một tiếng Thận Chi là được.”

“Thận Chi.”

Hai chữ ấy mắc kẹt trên lưỡi, gần như khiến lưỡi ta thắt nút.

Hôm nay hẹn gặp Bùi Thận Chi vốn là để nói rõ chuyện hôn sự.

Ta dứt khoát thẳng vấn đề.

“Bùi đại , xin ngài hãy lui hôn . Chúng ta không thích hợp.”

trước, ta cũng giống Tiêu , luôn coi hắn như sư trưởng kính trọng.

Đời , ta và Tiêu đã không còn liên quan.

Đối với ta, Bùi Thận Chi chính là vầng trăng sáng treo cao tận chân trời.

Sau khi lời ta dứt đã rất lâu, Bùi Thận Chi vẫn mãi không có phản ứng.

Mãi đến khi cổ họng ngứa ngáy, ta không nhịn được ho thành tiếng, Bùi Thận Chi mới lại đẩy trà về phía ta.

“Trà nấu bằng ngũ vị t.ử, có thể nhuận phế.”

Trong lòng ta động.

trước, mỗi lần dự cung yến, trước mặt ta luôn có một ngũ vị t.ử.

Tiêu nói là Bùi Thận Chi sai người chuẩn bị.

Khi ấy ta lộ vẻ kinh ngạc, Tiêu còn an ủi ta: “Sư phụ đối với ai cũng như vậy, không có khác biệt.”

Ta lúc ấy mới dần yên tâm.

Nghĩ đây, ta ngẩng mắt, đ.á.n.h giá Bùi Thận Chi.

Thấy ánh mắt hắn dừng trên trà, ta mới nhớ mình thất lễ, nhất thời luống cuống chân, vội vàng nâng lên nhấp một ngụm.

Ngay sau đó, ta nghe Bùi Thận Chi hỏi: “Là vì ta lớn hơn mười ba tuổi, nên mới có điều e ngại sao?”

13

Nghe vậy, ta sặc đến mức ho mãi không ngừng.

Trên đường đây, Đào còn nói với ta lời mẫu nàng từng bảo: nam lớn tuổi mới biết thương người.

Trên mặt Bùi Thận Chi thoáng hiện vẻ áy náy.

Hắn vội đứng dậy, vòng đến bên cạnh ta.

Vừa đưa định giúp ta thuận khí, bàn lại khựng giữa không trung.

Ta dùng khăn che môi, liên tục lắc , nói không phải.

Nhưng vừa định mở miệng lại không nhịn được ho.

Dường như nhớ điều , Bùi Thận Chi đẩy cửa, lấy thứ đó từ thị tòng đứng ngoài rồi quay trở lại.

Ngay sau đó, trước mặt ta xuất hiện một viên t.h.u.ố.c.

“Có thể cầm ho.”

Ta sững người.

trước ta cũng từng thấy viên t.h.u.ố.c .

Tiêu nói hắn đặc biệt tìm được để giúp ta trị ho.

Ta lại không biết hóa Bùi Thận Chi cũng có, hơn nữa còn luôn mang theo bên mình.

Ta lắc từ chối.

“Đại , ta…”

Chưa nói hết lời, Bùi Thận Chi đã đặt viên t.h.u.ố.c lòng bàn ta.

Da thịt chạm nhau, nóng đến mức ngón ta run.

“Thuốc chỉ khi có ích mới quý giá. Nếu không có tác dụng, chẳng qua cũng chỉ như cát đá thôi.”

Ta không tiếp tục phụ ý tốt Bùi Thận Chi.

Viên t.h.u.ố.c trôi xuống cổ họng, cả người quả nhiên dễ chịu hơn rất nhiều.

Ngay sau đó, mặt ta lại nóng lên.

Rõ ràng vừa mới nói đời không thể tiếp tục nhận ân huệ hắn, ban nãy còn bảo hắn lui hôn.

Dường như nhìn suy nghĩ ta, Bùi Thận Chi bật cười, ôn hòa nói: “Có lẽ Tô nhị cũng hiểu lầm rồi.”

Ta nghi hoặc ngẩng , liền nghe hắn tiếp tục nói: “Trước đây khi ta nhắc đến với Tô đại , ta đã có ý cầu . Là Tô đại hiểu lầm, cho rằng ta nạp thiếp. Bùi mỗ từ đến cuối đều dùng lễ chính thê cưới Tô nhị cửa.”