Chương 15

Trong quán lẩu, anh nhúng thịt cho tôi — bò nhúng mười giây, vớt ra chấm đẫm nước sốt, bỏ vào bát tôi.

Hết miếng này miếng khác, động tác thuần thục như thể đã làm cả đời.

“Anh tự .”

“Anh đang mà.”

“Anh chưa gắp một đũa nào đâu.”

“Nhìn em no .”

Tôi ngẩng lườm anh.

Anh vẫn không biến sắc tiếp tục nhúng thịt, nhưng nếp cong ở khóe miệng kia — giấu chẳng giấu nổi.

Niệm ngồi chầu rìa bên cạnh, quay video bằng điện thoại từ đầu cuối.

“Tao phải gửi video này cho mẹ tao,” nó vừa quay vừa lẩm bẩm, “Để bà thấy thằng con trai quý hóa bà bây giờ ra thể thống gì .”

Nghiễn thậm chí không buồn quay đầu: “Gửi .”

Niệm ngớ người: “Anh không cản em à?”

“Tùy mày.”

Niệm quay sang nhìn tôi, vẻ chấn động bàng hoàng: “ xưa tao chỉ cần đăng một bức ảnh ổng, ổng rượt tao chạy ba tầng lầu.”

Tôi tủm tỉm cúi xuống gắp thịt.

Trong lòng ấm áp phát hỏa.

trước khi ra nước ngoài, anh tìm tôi.

Dưới lầu ký túc xá, vẫn ở vị trí đó, vẫn dưới cột đèn đường.

Anh cầm một túi đưa cho tôi.

Tôi mở ra xem — bên trong một hộp cơm giữ nhiệt, và một tờ .

Trên chi chít chữ viết anh —

* cơm một mình nhớ chú ý bằng dinh dưỡng.*

*Đừng nào úp mì tôm.*

*Mỗi tuần vận động ba lần, không cần chạy bộ, bộ được.*

* thịt nướng thì cứ , không cần nhịn.*

*Nhưng trà sữa thì bớt lại, tối đa một tuần hai cốc thôi.*

chữ cuối cùng nét bút hằn đậm hơn hẳn những trên —

*Đợi anh .*

Tôi gấp tờ lại, đút vào túi áo.

“Nửa năm.” Tôi nói.

“Ừ.”

“Nhanh lắm.”

“Ừ.”

Anh đứng đó, nhìn tôi, ánh đèn đường phản chiếu vào đáy anh sáng rực.

anh giang kéo tôi vào lòng .

lắm, cằm anh tỳ đỉnh đầu tôi, nhịp rung từ lồng ngực anh truyền sang—

“Khương Lộc.”

“Dạ.”

“Lúc anh , em không sao đâu.”

Tôi bật rúc trong ngực anh: “ trước anh đâu nói thế.”

“Trước kia trước kia.”

“Thế sao hồi đầu anh lại quản chế em uống?”

Anh im lặng một lát, giọng rầu rĩ lẫn trong tóc tôi: “Bởi vì em nói em giảm . Chuyện em làm, anh giúp em.”

“Chỉ thế thôi?”

“Chỉ thế thôi.”

“Không liên quan gì chuyện anh thích em à?”

Anh không nói gì.

Nhưng cánh tôi lại siết hơn nữa.

Tôi vùi vào ngực anh, lắng nghe tiếng tim đập — rất nhanh, nhanh hơn bình thường rất nhiều.

“ Nghiễn.”

“Dạ.”

“Lúc anh khi em thật đấy.”

“Thì anh lại giảm cùng em.”

“Anh không chê à?”

“Không.”

“ không chê?”

“ .”

Tôi nhắm lại, khắc sâu này vào tâm trí.

Nhiệt độ, lực , nhịp tim đập, mùi hương nước giặt.

Ghi nhớ tất cả.

***

Nửa năm sau.

Cửa ra sân bay, tôi đứng lọt thỏm giữa đám đông, hai giơ cao một tấm bìa các-tông.

Trên bìa viết chữ — *”Giảm thất bại, 1.5 kg, yêu cầu bồi thường.”*

người ùa ra, tôi kiễng chân ngóng vào trong.

tôi thấy anh.

Áo khoác đen, kéo vali, nửa năm không gặp, gầy một chút, tóc dài ra một chút.

Vừa bước ra anh đã đảo tìm người — ánh lướt qua đám đông, dừng lại ở tấm bìa các-tông tôi. Khựng lại.

Nhìn chằm chằm mất ba giây.

anh .

kiểu quen thuộc ấy — đôi mày giãn ra, khóe miệng cong , trong sáng lấp lánh như chứa hàng ngàn vì sao.

Anh kéo vali phía tôi, bước chân càng nhanh, cuối cùng chạy chậm.

Vali vứt tuột sang một bên, lao thẳng vào chầm lấy tôi.

Không phải tôi nhào tới — anh ấy lao tới.

Thanh niên cao mét tám mấy, vùi vào hõm vai tôi, vòng siết eo tôi, phó thác toàn bộ sức nặng cơ thể đổ dồn phía này.